Palabras clave: Teléfono celular, estudiantes de medicina, conducción de automóvil, accidentes de tránsito.

Por otro lado, al realizar un análisis sobre los posibles daños para la salud derivados del uso de los teléfonos celulares, se encuentra que la utilización de teléfonos móviles durante la conducción de vehículos automotores aumenta la frecuencia de accidentes de tránsito al actuar como un distractor para los conductores (2) (3). Durante el año 2011 la Agencia Nacional de Seguridad Vial (NHTST) reportó que 3331 personas murieron en accidentes de tránsito en los que se involucraron conductores distraídos (4). Estudios realizados determinaron que conducir mientras se usa el teléfono celular reduce la actividad cerebral en un 37%, puesto que cuando se intentan hacer dos cosas a la vez, una de las dos se ve afectada. De este modo, la realización de otra tarea cognitiva durante la conducción de un carro degrada sustancialmente el rendimiento de la persona que conduce (5).

Aunado a esto, se ha notado un aumento en los últimos años la existencia de una actitud compulsiva de revisar el celular en cualquier momento, de tal manera que en investigaciones realizadas, 51% de los usuarios asegura que sería muy difícil renunciar a sus teléfonos celulares, y especialmente en la población juvenil (6).

Cabe destacar que la Organización Mundial de la Salud (OMS), reporta que cada año los accidentes de tránsito causan la muerte de aproximadamente 1,3 millones de personas en todo el mundo. De no aplicar medidas para evitarlo, se prevé que para el año 2020 los accidentes de tránsito causarán 1,9 millones de muertes anuales (8). Tomando en cuenta este panorama, sería necesario cuestionarse acerca de los accidentes que pueden derivarse ante el uso desmedido del celular.

En este sentido, en el año 2012, en Colombia, el Grupo de Investigación y Desarrollo en Planeación y Operación del Transporte (GIDPOT) determinó que el uso del teléfono móvil está cada día más extendido en la población y este uso se extiende también a los conductores a pesar del riesgo y su prohibición durante la conducción de vehículos automotores. Se ha evidenciado que éstos cambian su nivel de atención cuando de manera simultánea conducen y realizan una llamada telefónica. Además de la distracción, que puede ser más peligrosa entre los conductores jóvenes, se ha divulgado que conducir mientras se habla por teléfono móvil en los reflejos se producen efectos similares a los causados por la ingestión de una cantidad de alcohol suficiente para producir una alcoholemia de 1,0 g/l. Aunque la mayoría de los usuarios reconoce que es peligroso hacer uso del teléfono mientras conducen, éstos no dejan de hacerlo, lo que indica que existe un déficit en el control del uso del equipo telefónico (9).

Por su parte, un estudio realizado por el Centro Nacional de Prevención de Accidentes (Cenapra) en México estimó que cuatro de cada 25 automovilistas usan el teléfono celular cuando conducen y señalan que 70% de los accidentes de tránsito son a consecuencia de distractores, y destacó que cuando alguien conduce a 120 kilómetros por hora, en el segundo que voltea a ver el teléfono el auto recorrió ya 30 metros, los cuales salieron del campo de visión del conductor (10) .

En otros países, se indica que el uso del teléfono celular aumenta el riesgo de accidentes de tránsito, y estudios experimentales revelan consistentemente que su uso causa la disminución del rendimiento, siendo éste el principal factor para que ocurran dichos accidentes (11).

Particularmente en Venezuela, al revisar las estadísticas de la Comisión Nacional de Telecomunicaciones (CONATEL) se encontró que para el primer trimestre de 2012, del total de suscriptores de teléfonos, 54,5% tenían teléfonos inalámbricos. Adicionalmente, se estimó que existían 99 líneas de teléfonos móviles en uso, por cada 100 habitantes. Respecto al incremento de mensajes de texto, éstos han aumentado 13,79% en relación al reporte del año pasado (12). Es decir, el uso de los teléfonos celulares ha tenido una gran masificación.

Por otro lado, de acuerdo al Anuario de Mortalidad ofrecido por el Ministerio del Poder Popular para la Salud para el año 2010, en Venezuela 6184 personas perdieron la vida en siniestros viales. La tasa de mortalidad por accidentes de tránsito se ubicó en 22,7 por cada cien mil habitantes. Lo que se conoce en el ámbito internacional como accidentes de transporte constituye la cuarta causa de muerte en el país, por debajo de los homicidios, enfermedades cancerígenas y cardiovasculares. En el caso de Carabobo para el año 2010 fallecieron 442 personas en accidentes de tránsito (13).

Es evidente que los accidentes de tránsito se han convertido en un problema alarmante de salud pública, difícil de ignorar y de contrarrestar, sobretodo porque este tipo de sucesos encabeza la primera causa de muerte de jóvenes en Venezuela. Según cifras de Tránsito y Transporte Terrestre, el promedio de ocurrencia de los accidentes viales es de cinco por hora y cada 90 minutos fallece un habitante por ese motivo (14). No se tiene información detallada de cuantos accidentes son ocasionados por el uso de teléfonos celulares en Venezuela; sin embargo, algunos organismos señalan mediante reseñas en periódicos, que el uso del celular mientras se conduce es la principal causa de accidentes de tránsito en las capitales más importantes de Venezuela (15) (16).

Ante los argumentos planteados surgió la necesidad de evaluar el uso del teléfono celular como distractor en la conducción de automóviles en estudiantes de medicina. Para este efecto, se requirió precisar la frecuencia con la cual los encuestados realizaron y/o contestaron llamadas mientras conducían, también verificar la frecuencia con que leían y/o enviaban mensajes de texto. Así como también, precisar el sitio en donde mantenían el teléfono mientras manejaban, determinar si habían sido responsables de algún siniestro automovilístico que estuviese relacionado con el uso del teléfono celular, y si al conductor le han impuesto multas de tránsito por el uso del teléfono mientras conducía. Finalmente, establecer si los estudiantes conocían de las consecuencias a las que se exponían al hacer uso del teléfono celular mientras se manejaba un vehículo.

La población estudiada estuvo constituida por 200 estudiantes del cuarto año de la Escuela de Medicina, Sede Carabobo, Facultad de Ciencias de la Salud de la Universidad de Carabobo para el año electivo 2013. El criterio de selección para formar parte de la investigación fue tener celular y manejar un vehículo automotor (carro o camioneta).

El método de recolección de información fue el interrogatorio y la técnica una encuesta (21). Ésta se aplicó de forma voluntaria, previo consentimiento informado. El instrumento para registrar los datos fue un cuestionario (21) de 11 preguntas de verdadero y falso, con escalas tipo Likert y de respuestas múltiples. Este fue validado por tres expertos: dos con dominio del tema y uno con formación en metodología de la investigación. No se realizó una prueba de confiabilidad por la naturaleza del instrumento con alternativas de respuestas múltiples.

Finalmente, los datos fueron analizados utilizando la prueba de normalidad de Kolmogorov-Smirnov, un análisis de la frecuencia, mediana, percentil 25 y 75, valor máximo y mínimo. El test de Mann-Whitney fue aplicado para determinar si existían diferencias en el uso del celular para los diferentes sexos y la prueba del Test Exacto de Fisher con el fin de verificar la existencia de relación entre las variables de interés. El paquete estadístico utilizado fue el SPSS versión 11,5. Finalmente, los resultados fueron representados mediante narraciones y tablas.

La muestra quedó constituida por 200 estudiantes cursantes del cuarto año de Medicina de la Facultad de Ciencias de la Salud de la Universidad de Carabobo, 52% (n=104) fueron femeninas y 48 (n=96) masculinos; también se determinó que ambos sexos presentaron una proporción similar (p > 0,05). La edad no poseía una distribución normal: Test Kolmogorov-Smirnov (p < 0,05). La estadística descriptiva arrojó los siguientes resultados: valor mínimo = 19 años, valor máximo= 28 años, mediana= 21 años, el percentil 25= 21 años y percentil 75= 22 años. La mayor parte de los sujetos se encontraban en edades comprendidas entre los 21 (41,5%) y 22 (27,5%) años de edad. Se determinó que al comparar la edad de los dos géneros no se presentaron diferencias significativas con la prueba de Mann-Whitney (p > 0,05).

Respecto al uso del teléfono celular mientras conducían, 97% (n=194) afirmaron conocer el riesgo al que se exponían al hacer su uso, mientras que 3% (n=6) reflejaron desconocer este riesgo.

En conjunto, aproximadamente 66% de los estudiantes realizaron llamadas entre medianamente frecuente y muy frecuentemente al conducir, mientras que 77% contestaron las llamadas con esa misma frecuencia. Asimismo, 61% enviaron mensajes de texto mientras conducían y 67% los leían. Al comparar las frecuencias de uso del celular entre los diferentes sexos con la prueba de Mann Whitney, se encontró que no existieron diferencias significativas tanto para hacer llamadas como para recibirlas. De igual forma, tanto las femeninas como los masculinos enviaban y recibían mensajes con similar frecuencia (p > 0,05).

La ubicación más frecuente resultó ser en el portavasos, con un total de 38,5% personas que hicieron uso de este espacio, asiento del copiloto 20,5% y en la puerta del carro 17,5%. Al realizar el Test Exacto de Fisher para determinar la relación entre el lugar donde se coloca el celular mientras se maneja con el sexo, se encontró con una significancia de 0,05%, que no hay relación entre el sexo y cada uno de los hábitos de colocar el celular mientras se maneja, señalados en la tabla 2.

Es importante resaltar que 16 estudiantes (8%), manifestaron ser responsables de un accidente automovilístico como consecuencia del uso del teléfono celular. En lo que respecta al cruce de la variable: ocurrencia de accidentes reconocidos por uso del teléfono celular, con otras de interés como: realizar llamadas, recibir llamadas, enviar mensajes y recibir mensajes, no se presentó relación significativa al aplicar el Test Exacto de Fischer (p>0,05).

También se buscó conocer si al entrevistado se le había impuesto alguna multa por hacer uso del teléfono celular mientras conducía; afirmando 95% (n=190) que eso no había ocurrido.

Al indagar sobre el uso del teléfono como un acto compulsivo durante la conducción de vehículos 28,5% (n=57) respondieron afirmativamente, mientras que 71,5% (n=143) negaron hacerlo.

En la presente investigación se pretendió evaluar el uso del teléfono celular como distractor en la conducción de vehículos automotores en los estudiantes del cuarto año de medicina de la Universidad de Carabobo, para ello se estudiaron las características de los estudiantes investigados, las variables relacionadas con la forma de uso del celular mientras se conducía y adicionalmente se pidió al encuestado que indicara si había ocasionado algún accidente por el uso indebido del teléfono celular mientras conducía. A continuación se presenta el discernimiento, las conclusiones y recomendaciones que arrojaron los resultados anteriormente presentados.

En cuanto al uso del teléfono, se encontró que la actividad más frecuente que realizan los estudiantes al conducir fue la recepción de llamadas, que estaba presente en 60% de la muestra, seguida de la lectura de mensajes de texto por un 59% de los encuestados. Esto se traduce en un elevado uso del teléfono celular mientras se conduce y se relaciona con un estudio realizado por Astrain y colaboradores, los cuales concluyeron que la incidencia del uso de teléfonos celulares fue elevada y se correlacionó con un alto riesgo de tener un accidente de tránsito (23). Sin pretender justificarlo, esto puede ser favorecido por el estrés al que están sometido los estudiantes universitarios, en especial los de medicina; en quienes se han encontrado frecuencias elevadas de transtornos mentales, siendo uno de los mas frecuentes el trastorno de ansiedad generalizada y el probable transtorno compulsivo de la personalidad (24).

Es de considerar que los resultados obtenidos son alarmantes en relación al uso de los mensajes de texto, ya que la mitad de los encuestados leían y envíaban mensajes con los celulares al conducir. En las investigaciones realizadas se demostró que enviar y recibir mensajes es un factor de riesgo significativo para causar bloqueos en las vías y propiciar accidentes de tránsito (25). En los estudiantes esta alternativa de comunicación podría ser la de preferencia por ser más económica; pero considerando la alta victimización

por el hampa común (50,5%) a la que son sometidos estos estudiantes (26), no sería recomendable detener el vehículo en el campus universitario, o en el trayecto hasta su casa, para comunicarse enviando mensajes.

Adicionalmente, los resultados de la investigación reflejaron que sólo un pequeño porcentaje de la población 1,5%, hace uso de dispositivos manos libres. Esto a pesar de lo resaltado en la Ley de Tránsito Terrestre de la República Bolivariana de Venezuela, en el cual se sanciona el uso de equipos de comunicación, con excepción del dispositivo de manos libres (17). Sin embargo, los resultados de las investigaciones indican que hablar con el dispositivo manos libres también es un distractor que puede ocasionar accidentes, incluso se ha demostrado que presenta más riesgo que hablar con otra persona en el carro. También se ha determinado que el uso de dispositivos manos libres es tan peligroso como usar el teléfono sin este accesorio, ya que el conductor se confía más. En países desarrollados también es reducido el número de personas que usan este dispositivo (28).

En otro sentido, al preguntar a los estudiantes si tomaban el teléfono celular como un acto compulsivo, 52% respondieron afirmativamente. Al respecto, se ha determinado que los teléfonos celulares pueden presentar como riesgo psicosocial el estrés del usuario, lo que entre otros aspectos, parece estar relacionado con la sensación obligatoria de responder con prontitud a una llamada o un mensaje recibido. Otro riesgo es el uso excesivo, que ocurre sobre todo entre los adolescentes (29). Respecto a la adicción o abuso del teléfono celular, no hay nada claro hasta el momento, se cree que el teléfono es el instrumento para lo que podría generar adicción, por ejemplo, la adicción al internet o a los juegos. En todo caso hablar de adicción tendría sentido cuando existe la necesidad de inmediatez en el uso de sus aplicaciones y la incapacidad para demorar la recepción del estímulo y la emisión de una respuesta. El rasgo de personalidad más asociado a la adicción al móvil fue la baja autoestima y el síntoma psicopatológico con más asociación fue la depresión. También se reconoce el papel que juega este dispositivo en la integración social (30). En el caso particular de los estudiantes de medicina, el estar sometidos a continuas presiones psicológicas por las exigencias propias de la carrera (18) (19) (20), podría tener como respuesta una conducta compulsiva al usar el teléfono celular. Adicionalmente, se reporta que estos estudiantes tienen una mayor prevalencia de trastornos mentales, que la población en general (31), lo que los podría hacer más susceptibles a incurrir en el error de un mal uso del teléfono celular, por presentar algún nivel de ansiedad o depresión.

segundo más en reaccionar ante un imprevisto en la vía. Por otro lado, en investigaciones se encontró que hablar por celular reduce la capacidad de reacción 9% para frenar y 19% para disminuir la velocidad, además de que la percepción de distancia varía 24%, también disminuye la reacción ante las señales de tráfico entorpeciendo su capacidad para mantenerse en el carril adecuado. Es precisamente ese tipo de distracción cognitiva, la que tiene mayores consecuencias en el comportamiento del conductor. Cuando el conductor se distrae, su atención se ve temporalmente dividida entre los recursos cognitivos: por un lado, la capacidad de reflexión se utiliza para analizar la situación de la conducción y por otro, la conversación que se está realizando (32). Las distracciones hacen que los conductores recorran varios metros, sin prestar la debida atención, por ejemplo al viajar a 60 Km/h y marcar un número en el teléfono celular, en 5 segundos, recorre 140 metros (33), además de hacer que el conductor cometa más errores mientras conduce, como manejar con una sola mano, no utilizar las luces de cruce para cambiarse de canal, no usar el cinturón de seguridad, usar audífonos con música muy alta, pisar al mismo tiempo el freno y el acelerador antes de llegar al lugar donde se quiere parar, no respetar el paso de peatones, frenar en las curvas una vez incorporada a la misma, entre otras (34). A pesar de todos estos factores negativos, en la población sólo se reportaron pocos accidentes mientras se hacía uso del celular. Esto podría explicarse por el hecho de que la población es muy joven y tiene relativamente poco tiempo manejando y, adicionalmente, los estudiantes con accidentes graves que no pudieron seguir estudiando, no formaron parte de la investigación.

En lo que respecta a los valores no significativos entre las relaciones entre las diferentes modalidades de uso del teléfono celular, se atribuye la posible acción de muchas variables intervinientes como: el tiempo de experiencia en la conducción de vehículos, el tipo de teléfono que posee, el lugar donde lo coloca, la destreza individual del conductor, lugar en el que se usó el teléfono al momento del accidente, condiciones de la vía, tráfico y la ocurrencia de un accidente previo por el uso del celular, entre otras.

En lo que respecta al conocimiento que tienen los estudiantes sobre el daño que puede ocasionar el uso del celular como distractor en la conducción de vehículos, se determinó que los estudiantes encuestados están conscientes de que pueden ocurrir daños importantes; sin embargo, se observaron altas cifras en las frecuencias del uso del teléfono inapropiadamente. Esto también ocurre a nivel de la población en general, en la cual el uso del teléfono cada día se incrementa, a pesar de que está demostrado que puede causar múltiples daños. Paradójicamente, a nivel gubernamental a pesar de tener una reglamentación que prohíbe y sanciona el uso del teléfono mientras se conduce (17), en el presente estudio se demostró que se ejecutan muy poco las sanciones establecidas como multas, lo que en otros países es muy utilizado, llegando los castigos desde limitaciones en el uso de la licencia, hasta la prisión por 6 meses (28).

Con los presentes resultados se puede concluir que la gran mayoría de estudiantes conocen el peligro al que se exponen por hacer uso del teléfono mientras conducen. Sin embargo, más de la mitad, hace uso con frecuencia de éste; tanto para realizar y recibir llamadas, como para comunicarse por mensajes, esto puede ser de forma compulsiva. Pocos hacen uso de los dispositivos manos libres y muchos llevan el celular en sitios que los distrae aún más. Existe reconocimiento de la ocurrencia de accidentes de tránsito por el uso del celular. Finalmente, no se demostró que el género tuviese relación con la ocurrencia de accidentes por el uso indebido del teléfono.

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