Página de la Cátedra de Microbiología: Treponemas de interés en Cavidad Bucal

Céspedes, C., Pardi, G.,Guilarte, C.

Odontólogo, UCV. Profesor Titular. Jefe de la Cátedra de Microbiología, Facultad de Odontología.UCV.

Profesor Agregado, Cátedra de Microbiología,  Facultad de Odontología. UCV.

Las especies pertenecientes al Género Treponema son bacterias helicoidales anaerobias estrictas Gram negativas móviles, que se localizan en las zonas más profundas de la placa dental o en el surco gingival, donde las condiciones de anaerobiosis de estos ecosistemas bucales permiten su desarrollo. Desde el punto de vista nutricional, son bacterias muy exigentes  y es por ello que deben utilizarse medios de cultivo enriquecidos para su aislamiento, aún así, su cultivo no ha sido tarea fácil. Por años, la presencia de estas bacterias, ha sido observada utilizando tinciones argénticas, inmunofluorescencia directa, microscopía de campo oscuro y la reacción BANA (hidrólisis de la Benzoíl-D,L-Arginina-ß-Naftilamida por parte de una enzima proteolítica similar a la tripsina)(1). Dichos métodos sólo han permitido detectar las características fenotípicas de un limitado grupo de estos microorganismos, lo cual ha motivado a los investigadores a incorporar  métodos de diagnóstico a través de  técnicas de biología molecular, tales como el empleo de sondas de  ADN  y  Reacción en Cadena de la Polimerasa (RCP),  por lo que se han detectado  especies difícilmente cultivables y  especies nuevas, en diferentes procesos infecciosos en cavidad bucal(2,3).

Estudios realizados mediante el empleo de técnicas de biología molecular han revelado la presencia de aproximadamente 60 especies pertenecientes al Género Treponema en cavidad bucal, de las cuales cerca de un 80% aún no han sido cultivadas(4). Hasta los momentos se conocen:   T. denticola, T. pectinovorum, T. socranski, T. vincentii, T. malthophilum, T. medium, T. amylovorum, T. lecithinolyticum y T. parvum,  las cuales han sido cultivadas a partir de muestras provenientes de placa subgingival y caracterizadas por métodos moleculares(5). Si bien es cierto que la mayoría de estas especies han sido reportadas en casos de enfermedades periodontales en diferentes estadios, hoy día se describen algunas especies en infecciones endodónticas (Tabla 1) (2,3,4,5,7,8).

Tabla 1. Treponemas  de interés  en cavidad bucal.

En líneas generales, se estima que en las infecciones gingivales, la microbiota relacionada con la placa dental representa un 50% de anaerobios facultativos, un 45% de anaerobios estrictos y hasta un 5% por especies de treponemas,  los cuales  presentan  mayor diversidad a medida que la placa se va localizando en zonas subgingivales de mayor profundidad, donde es más bajo el potencial de óxido- reducción (1).

El estudio de las especies de Treponema en la etiología de las enfermedades periodontales, se restringía hace algunos años solo a T.denticola, debido a que esta especie es relativamente fácil de cultivar y manipular genéticamente. Esta bacteria ha sido asociada con la progresión de la periodontitis crónica, en conjunto con otras bacterias Gram negativas anaerobias estrictas como Porphyromonas gingivalis y Tannerella forsythensis, así como también con las enfermedades periodontales necrosantes (1).

A través de estudios realizados mediante el empleo de la RCP, se ha evidenciado la presencia de diversas especies de treponemas en conductos radiculares infectados en un rango mayor de lo que se pensaba,  tales como, T. denticola, T. socranski, T. vicentii, T. malthophilum, T. parvum y T. putidum (6,7), T. maltophilum y T. socranskii en conductos radiculares asociados con periodontitis(6) y T. pectinovorum es la única especie cultivable que se ha reportado con una frecuencia significativa en pacientes con periodontitis destructiva en pacientes VIH positivos. Es importante señalar que especies de treponemas han sido relacionadas con la Infección de Vicent, junto con fusobacterias y otros microorganismos (1).

Aún cuando estas bacterias se han asociado a procesos como gingivitis, periodontitis e infecciones de conductos radiculares, todavía no se ha demostrado que se comporten como patógenos primarios, su papel más importante es de invasores secundarios, de tal forma que su número aumenta como consecuencia de las modificaciones ocurridas en el surco gingival inducida por la amplia microbiota existente en esa región.

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