Introducción:

La adolescencia se considera un período de cambios físicos y emocionales durante la cual prevalece la práctica de hábitos alimentarios inadecuados por la adopción de modas dictadas por la sociedad, donde diferentes factores actúan modificando la selección de alimentos y hábitos dando lugar a conductas que comprometen su estado nutricional.

Objetivo:

Evaluar los conocimientos, actitudes y prácticas sobre alimentación saludable en adolescentes de enseñanza secundaria.

Métodos:

Estudio de corte transversal en 450 adolescentes de enseñanza secundaria entre 12 a 15 años de edad y ambos sexos, en escuelas urbanas y rurales del municipio Yaguajay, provincia Sancti Spiritus. Se aplicó encuesta de conocimientos, actitudes y prácticas (CAP) sobre alimentación saludable validadas para el contexto cubano. El instrumento incluyó aspectos tales como principios de una alimentación saludable, grupos básicos de alimentos y sus principales nutrientes, consumo de agua y bebidas azucaradas, principales comidas del día y formas de preparación en el hogar. El estudio contó con la aprobación de padres o tutores legales.

Resultados:

El 84% consideró que alimentación saludable significa comer completo y equilibrado; 71,9% refirió conocer los grupos básicos de alimentos, pero un alto porcentaje no logró su adecuada identificación. 76% desayuna diariamente y reconoce como beneficio de esta práctica una mejor concentración y rendimiento académico. El mayor consumo de bebidas correspondió al agua sin alcanzar dos litros diarios. Destaca 59,9% que consume jugos naturales con azúcar añadida y 30% de refrescos gaseados e instantáneos. Prefieren los alimentos fritos y mayor consumo en horario de la noche. No se encontraron diferencias por sexos en ninguna de las variables estudiadas.

Conclusiones:

Aun cuando los estudiantes refirieron conocer los grupos básicos de alimentos, se demostró desconocimiento de estos y su aporte en el funcionamiento orgánico. Las actitudes y prácticas alimentarias reafirman la necesidad de implementar programas de intervención en las escuelas junto al personal docente, la familia y el personal de salud en el área de atención, al considerar la dieta como factor de riesgo en la aparición de sobrepeso, obesidad y enfermedades crónicas no trasmisibles.