Introducción:

La noción de ambiente alimentario busca complejizar el estudio de la malnutrición incluyendo determinantes contextuales de las prácticas individuales. Si bien existen investigaciones que han caracterizado algunos de estos ambientes, no existen estudios sobre la percepción que las personas tienen acerca de estos ambientes y las diferencias entre territorios de distinto nivel socioeconómico.

Objetivo:

Describir las diferencias en las percepciones de los ambientes alimentarios mediante un instrumento validado, en una muestra de hogares de una comuna de bajo y otra de alto nivel socioeconómico de Santiago de Chile. Sujetos y métodos: Estudio transversal, mediante muestreo aleatorio sistemático de los hogares. Se aplicó el cuestionario NEMS-P adaptado a Chile a 256 personas, mayores de 18 años, encargadas de la compra de alimentos en el hogar en 2 comunas de distinto nivel socioeconómico. Se calculó la media, mediana y la desviación estándar de la puntuación obtenida en esta escala. La comparación se realizó mediante el test t-student, con un modelo de regresión lineal múltiple para cada escala, usando como respuesta la puntuación de la escala y como covariable el NSE, y controlando por otras características individuales como edad y sexo.

Resultados:

El 67,2% de participantes fueron mujeres, edad promedio 53,5 años (18,5 DE). El 50% percibe tener siempre disponibles alimentos saludables en su hogar. El 57,4% indica que es fácil encontrar frutas y verduras frescas en su vecindario. El supermercado es el lugar donde más compran alimentos y más del 50% considera que ahí es muy fácil encontrar alimentos poco saludables. Quienes compran la mayor parte de sus alimentos en supermercados, perciben una mayor disponibilidad de alimentos insanos en el hogar (35,5 vs 26,4). Al comparar ambas comunas se observa que Macul (NSE alto) tiene un puntaje promedio de 27,1 puntos mientras que Cerro Navia (NSE bajo) es de 14,3 (p-value < 0,001).

Conclusión:

Los ambientes alimentarios son percibidos como obesogénicos por la mayoría de los participantes; esta situación es significativamente peor en la comuna de menor nivel socioeconómico. Se requieren políticas públicas que mejoren los ambientes alimentarios, considerando variables de inequidad, para asegurar la disponibilidad y acceso a alimentos saludables para toda la población.