Tratamiento de la Hepatitis C aguda

Dr. Saturnino Fernández

La hepatitis por virus C aguda es poco frecuente y pasa desapercibida porque sus síntomas son inespecíficos y se pueden confundir con los de otras enfermedades. La infección hepática aguda por el virus C (VHC) progresa a la cronicidad en la mayoría de los pacientes. Aproximadamente entre el 50 y 70 % de los pacientes con infección por virus de hepatitis C, desarrollan hepatitis crónica. En los estudios iniciales en el tratamiento de de la hepatitis C aguda, se encontró una alta tasa de respuesta virológica sostenida (RVS), de un 90 % aproximadamente, con el uso de monoterapia a base de interferón estándar(1). En otro estudio se encontró una tasa de RVS comparable, al utilizar la combinación de interferón pegilado y ribavirina y la monoterapia con interferón pegilado(2).

Se llevan a cabo dos ensayos al azar, controlados multicéntricos, para determinar el tiempo de duración del tratamiento en hepatitis C aguda, con monoterapia a base de interferón pegilado. En el primer estudio se incluyeron 168 pacientes , de los cuales, 27 rechazaron el tratamiento y fueron incluidos como controles; de estos 27 pacientes el 30% (8), se recuperaron espontáneamente y siete fueron seguidos por 12 semanas. Entre los restantes 141 pacientes, 12 (8,5%), hubo remisión espontánea a las 8 semanas y los otros 129 fueron asignados al azar a recibir tratamiento con interferón pegilado alfa 2a y 2b, a las 8, 12 ó 20 semanas por 12 semanas. Diez y nueve (22%) de los pacientes en los últimos dos grupos se recuperaron espontáneamente entre la semana 8 y 14. Los pacientes que presentaron síntomas o ictericia fueron los que tuvieron una recuperación espontánea. La RVS fue de 95, 93 y 77% para los tres grupos, con intensión de tratar. En un análisis de un subgrupo de pacientes con genotipo 1, la tasa de respuesta virológica sostenida fue significativamente más baja en el grupo que comenzó tratamiento en la semana 12 comparado con el de la semana 8(3).

En el segundo estudio, 36 de los 161 pacientes (22%), se recuperaron espontáneamente a las 12 semanas. Un total de 102 pacientes fueron asignados al azar para recibir PEG-IFN por 8, 12 y 24 semanas. La RVS se obtuvo en 68, 82 y 91 % de los 3 grupos respectivamente. Todos los pacientes con genotipo 2 y 3 presentaron RVS a pesar de la duración del tratamiento. La RVS fue observada en 38,60 y 88% de los pacientes con genotipo 1, y en el 77, 93 y 100% de los pacientes con genotipo 4, después de 8, 12 y 24 semanas de tratamiento, respectivamente. La respuesta virológica rápida definida como niveles de ARN-VHC indetectables o caída de >2 log10 en los niveles de ARN-VHC después de 4 semanas de tratamiento, fueron productores de RVS(4).

Los resultados de estos dos estudios indican que el tratamiento de la hepatitis C aguda con monoterapia a base de PEG-IFN debería ser iniciado doce semanas después de la presentación; por 12 semanas para los genotipos no 1 y 12 a 24 semanas para los pacientes con el genotipo 1, con la finalidad de ajustar la duración del tratamiento(5).

REFERENCIAS BIBLIOGRÁFICAS

1. Jaeckel E, Cornberg M, Wedemeyer H, et al. Treatment of acute hepatitis C with interferon alfa-2b. N Engl J Med 2001; 345:1452-1457.        [ Links ]

2. Kamal SM, Ismail A, Graham CS, et al. Pegylated interferon alpha therapy in acute hepatitis C: relation to hepatitis C virus-specific T cell response kinetics. Hepatology 2004; 39:1721-1731.        [ Links ]

3. Kamal SM, Fouly AE, Kamel RR, et al. Peginterferon alfa-2b therapy in acute hepatitis C: impact of onset of therapy on sustained virologic response. Gastroenterology 2006; 130:632-638.        [ Links ]

4. Kamal SM, Moustafa KN, Chen J, et al. Duration of peginterferon therapy in acute hepatitis C: a randomized trial. Hepatology 2006; 43:923-931.        [ Links ]

5. Tan J, Lok A. Update on viral hepatitis: 2006. Current Opinion in Gastroenterology 2007, 23:263-267.        [ Links ]