LA APROPIACIÓN SOCIAL DE LA CIENCIA Y LA TECNOLOGÍA: UNA URGENCIA PARA NUESTRA REGIÓN

Para instrumentos como Interciencia, de obvia importancia para la divulgación del conocimiento en nuestros países, resulta fundamental ubicar el tema de la apropiación social de la ciencia y la tecnología dentro de un contexto de visibilidad y reconocimiento de la importancia de crear conciencia en la comunidad, con énfasis en los científicos, sobre la trascendencia de desarrollar estrategias participativas y fascinantes para que los ciudadanos se apropien del conocimiento. Ello se logra fortaleciendo su espíritu crítico, dándoles herramientas claras para tomar decisiones, y ubicando el tema de la ciencia y la tecnología dentro de nuestro entorno y cotidianidad. Es urgente romper el mito, aún más arraigado en los países en desarrollo, de que la ciencia y la tecnología son incomprensibles y descontextualizados de nuestra realidad y que son un lujo que sólo pueden darse los países avanzados.

El término ‘apropiación social de la ciencia y la tecnología’ ha empezado a hacer parte del vocabulario relacionado con el tema desde hace algo más de seis años. Su significado va mucho más allá de expresiones en boga tales como popularización de la ciencia o entendimiento público de la ciencia, que no describen sino aspectos puntuales del problema. La apropiación social implica procesos más complejos que incluyen, por un lado, la difusión del conocimiento científico entre el público y, por otra, las estrategias que conducen a que éste pueda aprovechar plenamente los beneficios de la ciencia y la tecnología.

No se trata entonces de un proceso exclusivamente informativo sino que incluye el desarrollo de las herramientas adecuadas para la integración de la ciencia y la tecnología a la vida de la sociedad. La ciencia debe ser vista como una escuela de pensamiento y como un elemento básico para lograr un desarrollo armonioso de la comunidad.

Una componente importante dentro de ese proceso es el papel del científico y su responsabilidad social como divulgador, como educador de la juventud y finalmente, como generador de progreso.

Particularmente en nuestros países, es difícil aceptar al investigador aislado de la comunidad y ajeno a sus problemas. Además de formador de científicos e ingenieros, debe asumir un papel activo en la transformación del sector productivo, en calidad de asesor y creador de nuevas empresas, como ha ocurrido en los países industrializados.

La apropiación social de la ciencia y la tecnología incluye desde luego, a la clase política y empresarial, cuyo papel es fundamental y que, como ocurre con la sociedad en general, no tiene ninguna conciencia de la importancia de este tema. En esos sectores existe la convicción de que la producción de ciencia y tecnología está reservada a los países industrializados y que los nuestros tienen que contentarse con comprar la que esté disponible en el mercado y que, las más de las veces, es obsoleta. Esto condiciona de manera decisiva el desarrollo del sector industrial y lo mantiene en un segundo nivel, cerrando las puertas al nacimiento de empresas de alta tecnología.

El proceso de apropiación social de la ciencia requiere un gran esfuerzo en educación, utilizando para ello todas las estrategias de la educación formal, no formal e informal. Es así como es urgente promover en nuestros países una reforma a fondo de la educación formal, centrándola mucho más claramente en la formación en ciencias y estimulando la creatividad y el espíritu crítico. Del mismo modo, las herramientas de la educación no formal e informal tales como los centros de ciencias, los programas específicos en los medios, las ferias y los clubes de ciencias, que tienen una mucho mayor flexibilidad que las de la educación formal, jugarán un papel cada vez más importante en las estrategias de apropiación de la ciencia.

Los procesos de alfabetización de la ciencia tienen múltiples beneficios para la sociedad. Por una parte, favorecen un mejor uso de las tecnologías más avanzadas tales como las tecnologías de la información, los métodos recientes en el campo de la salud o la preservación del medio ambiente y contribuyen a la modernización empresarial y a la creación de nuevas empresas de tecnología. Por otra, el público informado puede igualmente analizar críticamente los desarrollos de la ciencia y orientarlos de manera a evitar los excesos que su uso indiscriminado puede producir, en particular en el campo en plena evolución de la biología molecular.

América Latina debe tomar conciencia de que, para sobrevivir en el siglo XXI, se requiere un desarrollo científico y tecnológico real, basado en políticas de largo plazo y orientado hacia el desarrollo de un sector productivo moderno y competitivo.

Nohora Elizabeth Hoyos

Directora, Maloka, Bogotá

Editora Invitada, Interciencia

 

SOCIAL APPROPRIATION OF SCIENCE AND TECHNOLOGY:AN URGENCY FOR OUR REGION

For publications such as Interciencia, of obvious importance for the diffusion of knowledge in our countries, it is fundamental to place the topic of social appropriation of science and technology within a context of visibility and recognition of the importance of creating a conscience in the community, particularly among scientists, about the relevance of developing participative and fascinating strategies for citizens to appropriate knowledge. This is achieved by strengthening their critical spirit, providing clear tools for decision making, and placing the theme of science and technology within our milieu and day to day activities. It is urgent to do away with the myth, even more rooted in our countries, that science and technology are incomprehensible and out of context of our reality, and are a luxury only to be enjoyed by advanced countries.

The term ‘social appropriation of science and technology’ began to be part of the related vocabulary somewhat more than six years ago. Its meaning goes beyond fashionable expressions such as science popularization or public understanding of science, which only describe punctual aspects of the problem. Social appropriation implies more complex processes that include, on the one hand, the diffusion of scientific knowledge among the public and, on the other, the strategies that lead to a full utilization of the benefits of science and technology.

This does not deal exclusively with an informative process but includes the development of adequate tools for the integration of science and technology to the life of society. Science has to be seen as a school of thought and as a basic element for the harmonious development of society.

An important element in this process is the role of the scientist and his responsibility in the diffusion of knowledge, as an educator of youth and, finally, as a generator of progress.

In our countries it is particularly difficult to accept the researcher isolated from the community and foreign to its problems. Besides training scientists and engineers, he must assume an active role in the transformation of the productive sector, as an advisor and creator of new enterprises, as it has occurred in industrialized nations.

Social appropriation of science and technology includes, of course, the political and entrepreneurial classes, whose role is fundamental and, as occurs with society at large, is not conscious of the importance of this theme. In these sectors there is the conviction that the production of science and technology is reserved to industrialized countries and that our countries have to content themselves with the purchase of what is available in the market, which is obsolete most of the times. This conditions in a decisive manner the development of industry and keeps it in a second level, closing the doors to the birth of high technology enterprises.

The process of social appropriation of science requires a big effort in education, employing to this end all the strategies of formal, non-formal and informal education. It is thus urgent to promote in our countries a profound reform of formal education, centering it more clearly on science training and stimulating creativity and a critical spirit. In the same way, the non-formal and informal education tools such as science centers, specific programs in the media, fairs and science clubs, all of which have a much greater flexibility than those of formal education, will play an ever more important role in the strategies of science appropriation.

The science alphabetization processes have multiple benefits for society. On the one hand, they favor a better usage of the most advanced technologies such as information technologies, the most recent methods in the health field or environmental conservation, and contribute to the modernization of enterprises and the creation of new technology enterprises. On the other hand, the informed public can equally analyze critically the developments of science and orient them so as to avoid the excesses produced by their indiscriminate use, particularly in the currently evolving field of molecular biology.

Latin America has to become conscientious of the fact that, in order to survive in the 21st. century a real scientific and technological development is required, based on long-range politics and oriented towards the development of a modern and competitive productive sector.

Nohora Elizabeth Hoyos

Director, Maloka, Bogotá

Guest Editor, Interciencia

 

 

A APROPRIAÇÃO SOCIAL DA CIÊNCIA E A TECNOLOGIA: UMA URGÊNCIA PARA NOSSA REGIÃO

Para instrumentos como Interciência, de obvia importância para a divulgação do conhecimento em nossos países, resulta fundamental localizar o tema da apropriação social da ciência e a tecnologia dentro de um contexto de visibilidade e reconhecimento da importância de criar consciência na comunidade, com ênfase nos científicos, sobre a transcendência de desenvolver estratégias participativas e fascinantes para que os cidadãos se apropriem do conhecimento. Isso se consegue fortalecendo seu espírito crítico, dando-lhes ferramentas claras para tomar decisões, e localizando o tema da ciência e a tecnologia dentro de nosso entorno e cotidiano. É urgente romper o mito, ainda mais arraigado nos países em desenvolvimento, de que a ciência e a tecnologia são incompreensíveis e descontextualizadas de nossa realidade e que são um luxo que só podem dar-se os países avançados.

O termo ‘apropriação social da ciência e a tecnologia’ começou a fazer parte do vocabulário relacionado com o tema, faz mais de seis anos. Seu significado vai muito mais além de expressões em boga tais como popularização da ciência ou entendimento público da ciência, que não descrevem, e sim dão aspectos pontuais do problema. A apropriação social implica processos mais complexos que incluem, por um lado, a difusão do conhecimento científico entre o público e, por outra, as estratégias que conduzem a que este possa aproveitar plenamente os benefícios da ciência e a tecnologia.

Não se trata então de um processo exclusivamente informativo se não que inclui o desenvolvimento das ferramentas adequadas para a integração da ciência e a tecnologia à vida da sociedade. A ciência deve ser vista como uma escola de pensamento e como um elemento básico para conseguir um desenvolvimento harmonioso da comunidade.

Um componente importante dentro desse processo é o papel do científico e sua responsabilidade social como divulgador, como educador da juventude e finalmente, como gerador de progresso.

Particularmente em nossos países, é difícil aceitar ao pesquisador isolado da comunidade e alheio a seus problemas. Além de formador de científicos e engenheiros, deve assumir um papel ativo na transformação do setor produtivo, em qualidade de assessor e criador de novas empresas, como tem ocorrido nos países industrializados.

A apropriação social da ciência e a tecnologia inclui desde à classe política e empresarial, cujo papel é fundamental e que, como ocorre com a sociedade em general, não tem nenhuma consciência da importância deste tema. Nesses setores existe a convicção de que a produção de ciência e tecnologia está reservada aos países industrializados e que os nossos têm que contentar-se com comprar a tecnologia que esteja disponível no mercado e que, na maioria das vezes, é obsoleta. Isso condiciona de maneira decisiva o desenvolvimento do setor industrial e o mantém em um segundo nível, fechando as portas ao nascimento de empresas de alta tecnologia.

O processo de apropriação social da ciência requer um grande esforço em educação, utilizando todas as estratégias da educação formal, não formal e informal. É assim como é urgente promover em nossos países uma reforma a fundo da educação formal, centrando-a mais claramente na formação em ciências e estimulando a criatividade e o espírito crítico. Do mesmo modo, as ferramentas da educação não formal e informal tais como os centros de ciências, os programas específicos nos meios, as feiras e os clubes de ciências, que têm maior flexibilidade que as da educação formal, terão um papel cada vez más importante nas estratégias de apropriação da ciência.

Os processos de alfabetização da ciência têm múltiplos benefícios para a sociedade. Por uma parte, favorecem um melhor uso das tecnologias mais avançadas tais como as tecnologias da informação, os métodos recentes no campo da saúde ou a preservação do meio ambiente e contribuem à modernização empresarial e à criação de novas empresas de tecnologia. Por outra parte, o público informado pode igualmente analisar criticamente os desenvolvimentos da ciência e orientar-se de maneira a evitar os excessos que seu uso indiscriminado pode produzir, em particular no campo em plena evolução da biologia molecular.

A América Latina deve tomar consciência de que, para sobreviver no século XXI, se requer um desenvolvimento científico e tecnológico real, baseado nas políticas de longo prazo e orientado para o desenvolvimento de um setor produtivo moderno e competitivo.

Nohora Elizabeth Hoyos

Diretora, Maloka, Bogotá

Editora Convidada, Interciência