Comentarios: Niveles séricos de cobre en pacientes con enfermedad: benigna y cáncer de mama

Álvaro Gómez Rodríguez

Adjunto servicio de patología mamaria del Hospital Oncológico Padre Machado, vicepresidente de las Sociedad Venezolana de Mastología

Correspondencia: icut145@cantv.net

El cáncer de mama representa en nuestro país la segunda causa de muerte oncológica en el sexo femenino, después del cáncer de cuello uterino, siendo muy interesante observar que se tratan de desarrollar en los centros nacionales de investigación del cáncer, estudios y ensayos clínicos en la búsqueda de la probable etiología de esta enfermedad, pero no restringiéndose solamente a la búsqueda de los factores de riesgo, epidemiológicos, donde es importante, por ejemplo, el tipo de dieta, tipo de alimentación, sino también el estudio de la biología molecular y sobre todo de la carcinogénesis

Durante mucho tiempo en esa búsqueda epidemiológica de los factores de riesgo, se ha relacionado la aparición del cáncer de mama con la ingesta de elementos tan diferentes y variables como el ácido fólico, vitamina B12, zinc y cobre, pero sin llegar a conclusiones importantes. Al revisar la literatura podemos encontrar ensayos a favor o en contra de la importancia de los niveles séricos sobre todo del cobre, así autores como Dabek y col. (1), opinan que existe una relación importante entre la presencia de niveles séricos elevados de cobre y carcinoma de la mama, similar al que observamos en el presente estudio, pero esta relación es más frecuente y estadísticamente significativa en pacientes con cáncer de mama pero que sean premenopáusicas, diferencia que aparentemente no ocurre en las mujeres posmenopáusicas con cáncer de mama. Otros autores como Cavallo y col. (2), no encuentran relación entre los niveles séricos de cobre y cáncer de mama, pero sí cuando se relacionan los niveles séricos de zinc.

Por otra parte, el cobre es un metal trazador esencial en la dieta de los seres humanos, y se sabe que es un factor importante en el desarrollo de la angiogénesis tumoral, asimismo estimula la proliferación y migración de las células endoteliales humanas. Algunos reportes muestran una disminución en la densidad de los microvasos y del tamaño tumoral en ratones tratados con penicilamina, con la que se logra una deficiencia de cobre, pero sin saberse con certeza el mecanismo molecular por el cual la deficiencia de cobre regula la angiogénesis. Desde que Folkman en 1971 (3), quien fue el primero en descubrir que los tumores con dimensiones menores de 2 mm necesitan de la angiogénesis para crecer, desarrollarse, adquirir la habilidad de formar vasos in novo, no sólo para su crecimiento sino también para aumentar su potencial metastático, el saber que la reducción del cobre en plasma parece bloquear la angiogénesis es una buena noticia. De ahí la gran importancia que investigadores de nuestro país estén desarrollando esta línea de investigación.

La importancia del presente estudio clínico también radica en el hecho de que en el futuro, las terapias contra el cáncer de mama, que inhiben la angiogénesis no sólo se utilizarán solas sino también para aumentar la eficacia de drogas de quimioterapia, y probablemente en conjunto con fármacos que logren la disminución de los niveles séricos de cobre de las pacientes portadoras de cáncer de mama. No me queda más que felicitar a los autores del presente estudio clínico y mantengan la motivación que los impulsa en la búsqueda de respuestas a las diferentes preguntas y dudas que se nos presentan en el manejo clínico y terapéutico del cáncer de mama.

Referencias

1. Dabek JT, Hyvonen-Dabek M, Harkonen M, Adlercreutz H. Evidence for increased non-ceruloplasmin copper in early-stage human breast cancer serum. Nutr Cancer. 1992;17(2):195-201.        [ Links ]

2. Cavallo F, Gerber M, Marubini E, Richardson S, Barbieri A, Costa A, et al. Zinc and copper in breast cancer. A joint study in northern Italy and southern France. Cancer. 1991;67(3):738-745.        [ Links ]

3. Pan Q, Kleer CG, van Golen KL, Irani J, Bottema KM, Bias C, et al. Copper deficiency induced by tetrathiomolybdate suppresses tumor growth and angiogenesis. Cancer Res. 2002;62(17):4854-4859.        [ Links ]