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1. Introducción
El Sistema General de Seguridad Social en Salud (SGSSS) de Colombia es una estructura compleja en la que interactúan múltiples actores con diversos intereses (Mantilla-Mejía et al., 2023). Su propósito fundamental, al igual que el de otros sistemas de salud, es satisfacer las necesidades de los usuarios, garantizar su estabilidad económica y preservar su salud dentro de un esquema financiero sostenible para el país (PROESA, 2020). Además, busca asegurar la calidad de la atención y la equidad en el acceso a los servicios de salud (Andrade-Díaz et al., 2024).
Creado en 1993 mediante la Ley 100, el sistema colombiano se basa en un modelo de regulación de mercado, financiado a partir de las contribuciones de empleados y empleadores, complementadas con recursos fiscales del Estado (López-Mallama, 2023). En este esquema, las Empresas Promotoras de Salud (EPS) son responsables de la afiliación, el recaudo y la gestión de los recursos, mientras que los Prestadores de Servicios de Salud (IPS) se encargan de la atención directa a los pacientes, siguiendo las coberturas y condiciones establecidas en el Plan de Beneficios en Salud (anteriormente Plan Obligatorio de Salud - POS) (Melo-Becerra et al., 2023; Galvis-Bedoya et al., 2022). A su vez, la Administradora de los Recursos del Sistema General de Seguridad Social en Salud (ADRES) administra y distribuye los fondos provenientes de contribuciones y aportes estatales para garantizar la sostenibilidad del sistema y la financiación del régimen subsidiado, dirigido a la población más vulnerable (Dorado-Zúñiga et al., 2023; Rodríguez-Páez et al., 2022; Calderón et al., 2011).
Desde una perspectiva teórica, la Economía de la Salud se fundamenta en los principios establecidos por Arrow (1963), quien argumenta que la incertidumbre sobre la incidencia de enfermedades y la efectividad de los tratamientos impide que el mercado asigne eficientemente los recursos en el sector salud. Además, sostiene que ciertos arreglos institucionales y prácticas, aunque diseñados para corregir estas fallas, pueden perpetuar ineficiencias o generar efectos adversos (Restrepo y Rojas, 2016; Restrepo-Zea y Ramírez-Gómez, 2020).
En el contexto colombiano, la evolución de la Economía de la Salud ha estado estrechamente vinculada a la reforma introducida por la Ley 100 de 1993 (Zapata-Loboa et al., 2024). Desde entonces, se ha evidenciado un crecimiento significativo en el número de economistas, administradores, contadores y otros profesionales involucrados en este campo, así como un incremento en la producción científica, reflejado en artículos académicos, investigaciones, tesis y eventos especializados (Folland et al., 2023). Este desarrollo ha reforzado el papel de los principios económicos en la gestión y el desempeño del sistema de salud colombiano (Zea & Gómez, 2020).
Para comprender el avance de la investigación en Economía de la Salud en Colombia, resulta esencial realizar un análisis exhaustivo de la producción académica sobre el tema. La literatura científica permite evaluar los enfoques empleados en el estudio de mercados de atención en salud, producción de servicios, políticas públicas, regulación y salud pública (Lopera-Sierra, 2009). En este sentido, el presente estudio emplea un análisis bibliométrico basado en la base de datos Web of Science (WOS), a través de una búsqueda sistemática de documentos con palabras clave relevantes. Se han recopilado y clasificado las publicaciones según año, tipo de documento y disciplina, con el propósito de identificar patrones en la producción académica, actores clave, revistas de mayor impacto y tendencias en la investigación (Altonar et al., 2022; Martens et al., 2016; Perez-Garcia et al., 2024). Finalmente, los hallazgos permitirán ofrecer una visión integral de la evolución del conocimiento en Economía de la Salud en Colombia y su contribución al análisis del sistema de salud.
2. Metodología
La investigación se desarrolló bajo un enfoque mixto, integrando estrategias cualitativas y cuantitativas con el propósito de abordar la problemática de manera holística (Pereira-Pérez, 2011; Vílchez-Guizado & Ramón-Ortiz, 2022). En primer lugar, se emplearon indicadores bibliométricos basados en estadística descriptiva para analizar la producción científica y las tendencias de investigación en economía de la salud en Colombia desde una perspectiva cuantitativa (Rivera-Díaz et al., 2022). Posteriormente, se utilizó un enfoque cualitativo, mediante una revisión documental sistemática con análisis de contenido, con el fin de explorar en profundidad el fenómeno estudiado, identificar los temas abordados y proponer futuras líneas de investigación (Chalapud-Narváez, 2023; Jay-Vanegas et al., 2024; Martínez-Zabaleta & Rodríguez-Luna, 2023; Melean-Romero & Torres, 2021; Ortega & Villamarín, 2012).
La integración de datos cuantitativos y cualitativos permitió la generación de "meta-inferencias", es decir, conclusiones más comprensivas y detalladas sobre la evolución de la economía de la salud en Colombia (Bernal-Torres, 2010; Hernández-Sampieri y Mendoza-Torres, 2018; Zupic & Čater, 2015). El proceso metodológico seguido se presenta en la Figura 1 y se basa en el modelo propuesto por Rodríguez et al., (2020), el cual consta de seis fases.
Para la recopilación de información, se utilizó la base de datos Web of Science (WoS), reconocida por su alcance multidisciplinario y su rigor en la indexación de publicaciones científicas (Améstica-Rivas et al., 2021; Ormeño-Fuenzalida et al., 2023; Zuluaga-Arango et al., 2023). La búsqueda abarcó desde los primeros registros disponibles en WoS (año 2000) hasta el cierre del año 2024. Se validaron los descriptores generales en los tesauros de la UNESCO (UNESCO, 2024) y los términos específicos en Ciencias de la Salud a través de la base de datos LILACS (DeCS/MeSH) (Organización Panamericana de la Salud, 2024).
La ecuación de búsqueda empleada en WoS fue la siguiente: AB=("Colombia") AND AB=("Health Economics" ) OR AB=("Health Care Economics and Organizations" ) OR AB=("Health Care Economics" ). Dicha consulta arrojó un total de 92 documentos relevantes para el estudio. La búsqueda se realizó en abril de 2024.
Inicialmente, se emplearon las herramientas analíticas integradas en WoS para obtener indicadores descriptivos. Posteriormente, los datos fueron procesados en hojas de cálculo de Microsoft Excel, permitiendo la construcción de tablas y figuras para visualizar: evolución de la producción a través del tiempo, países de mayor productividad, autores de mayor producción y artículos más citados (Osorio-Andrade et al., 2022; Villamarín-Martínez y Ortega-Ordoñez, 2018). Para el análisis de indicadores multidimensionales, se utilizó el software VOSviewer (Quindemil-Torrijo et al., 2023; Ramos-Zambrano, 2023; Van-Eck & Waltman, 2014), mediante el cual se construyeron redes de acoplamiento bibliográfico. Esto permitió identificar similitudes entre artículos y mapear las principales corrientes de investigación en economía de la salud en Colombia (Guerrero et al., 2024).
Finalmente, para identificar las direcciones futuras de investigación sobre la economía de la salud en Colombia, se realizó la exploración cualitativa de las 8 publicaciones actuales de la base de datos WOS del año 2023 y 2024 (Moyano-Londoño y Marín-Cardona, 2024; Romero y Vera-Colina, 2018; Van-Eck & Waltman, 2019).
3. Resultados y discusión
Los resultados obtenidos en el análisis bibliométrico sobre Economía de la Salud en Colombia son los siguientes:
3.1. Desarrollo de la Creación Científica
La Figura 2 muestra la evolución temporal de la producción científica en economía de la salud en Colombia. Se identificó que el primer documento publicado sobre esta temática data del año 2000. Dicho artículo, titulado “A Model of Exemplary Midwifery Practice: Results of a Delphi Study”, fue escrito por Holly Powell Kennedy y publicado en el Journal of Midwifery & Women's Health. En este estudio, la autora presenta un modelo de atención de partería ejemplar basado en la identificación de elementos esenciales organizados en tres dimensiones: terapéutica, cuidado y profesión de partería (Kennedy, 2000).
A partir de este punto, la producción científica en el área se mantuvo con un crecimiento moderado hasta el año 2018, cuando se evidenció un aumento significativo en el número de publicaciones. Este incremento puede atribuirse a la necesidad de abordar desafíos financieros y administrativos dentro del Sistema General de Seguridad Social en Salud (SGSSS), lo que ha impulsado el interés académico en la sostenibilidad y eficiencia del sistema (Melo-Becerra et al., 2023).
Uno de los principales factores que han motivado esta tendencia es la preocupación por la estabilidad financiera del sistema de salud colombiano. La dependencia del SGSSS en múltiples fuentes de financiamiento incluyendo aportes gubernamentales, impuestos a la nómina y la administración del fondo de solidaridad ha generado debates sobre la viabilidad del modelo actual. Diversos estudios han señalado la necesidad de reformular tanto el esquema de financiamiento como la gestión de los recursos para garantizar la sostenibilidad del sistema a largo plazo (Bejarano-Daza y Hernández-Losada, 2017).
3.2. Países con Mayor Producción Científica
La Figura 3 muestra los diez países con mayor producción científica en torno a la economía de la salud en Colombia y temas relacionados. Estados Unidos lidera la lista con un total de 61 publicaciones, lo que evidencia su influencia y capacidad investigativa en esta área. En un segundo nivel, se encuentran Canadá, Reino Unido y Alemania, cada uno con 5 publicaciones, lo que refleja un interés moderado en el estudio del sistema de salud colombiano. Italia y Países Bajos registran 4 publicaciones cada uno, seguidos por Australia, Francia y Japón con 3 publicaciones. Finalmente, Argentina cierra el ranking con 2 publicaciones.
3.3. Autores Relevantes
Con base en las métricas de Web of Science (WoS), la Tabla 1 presenta los autores con mayor impacto en la producción científica sobre economía de la salud en Colombia. Strametz, Pitz & Rasp encabezan la lista con dos publicaciones. En la primera, desarrollaron una intervención educativa de corta duración denominada Survival-Day, diseñada para reducir los riesgos asociados a las pasantías de enfermería en la Universidad RheinMain (Strametz et al., 2019b). En su segundo estudio, aplicaron un análisis de escenarios basado en la Norma del Instituto Austriaco de Normalización (ONR) 49002-2, donde identificaron y evaluaron los riesgos potenciales de las pasantías de enfermería bajo los peores escenarios creíbles. A partir de estos hallazgos, diseñaron e implementaron medidas preventivas antes de enviar a la primera cohorte de estudiantes a prácticas clínicas (Strametz et al., 2019a).
En segundo lugar, se destacan Weiner, Tu, Javan y Taheri, con dos publicaciones que abordan la economía del cuidado de la salud en el ámbito de la radiología. Sus estudios, estructurados en dos partes, analizan la situación económica de la especialidad, enfocándose en los criterios definidos por el Accreditation Council for Graduate Medical Education para evaluar a los becarios en neurorradiología (Weiner et al., 2018a, 2018b).
Finalmente, en tercer lugar se encuentra Abecassis, quien realizó una revisión sobre la economía de la atención en salud, con un enfoque particular en la evaluación financiera de los trasplantes. Su estudio aborda elementos clave como el reembolso, los costos y los ingresos netos, destacando la importancia de comprender las interacciones entre pagadores y proveedores, así como la contabilidad de costos dentro de las instituciones de salud (Abecassis, 2006).
3.4. Artículos más citados
En la Tabla 2 se presentan los artículos más citados sobre economía de la salud en Colombia. El estudio con el mayor número de citaciones es el de por Cheng et al., (2017), con un total de 394 citas. En esta investigación, los autores analizaron la incidencia de infección del sitio quirúrgico (ISQ) en distintos procedimientos y especialidades, encontrando que esta varía entre el 0,1 % y el 50 %. Se identificó que la duración de la operación es un factor de riesgo modificable para la ISQ, lo que llevó a los investigadores a realizar una revisión sistemática sobre su impacto en la prevención de estas infecciones (Cheng et al., 2017).
En segundo lugar, con 194 citaciones, se encuentra el estudio de Bonilla et al., (2015), que analiza la producción académica en economía en América Latina entre 1994 y 2013. Utilizando datos de Web of Science, los autores presentan diversos indicadores bibliométricos, como el número total de publicaciones, citaciones y el índice h. Los hallazgos indican que Brasil, México, Chile, Argentina y Colombia concentran la mayor cantidad de publicaciones, mientras que Costa Rica y Uruguay destacan en términos de producción per cápita. El estudio muestra un crecimiento sostenido en la investigación económica en la región, con una tendencia a alcanzar estándares internacionales más competitivos (Bonilla et al., 2015).
En tercer lugar, con 119 citaciones, se encuentra el trabajo de Kennedy (2000), que propone un modelo de atención de partería centrado en la normalidad del embarazo y el parto, la vigilancia detallada y el respeto por la singularidad de cada mujer. Su enfoque busca mejorar la calidad del cuidado materno desde una perspectiva integral (Kennedy, 2000).
El cuarto puesto lo ocupa el artículo de Attenello et al., (2018), con 90 citaciones. Su investigación examina los factores asociados con el agotamiento en residentes de neurocirugía, destacando cómo la insatisfacción laboral y el estrés excesivo pueden reducir la productividad, afectar la calidad de la atención médica y disminuir la adherencia al tratamiento por parte de los pacientes (Attenello et al., 2018).
Finalmente, en quinto lugar, con 51 citaciones, se encuentra el estudio de Mansfield et al., (2014), que compara los costos directos entre dos procedimientos quirúrgicos: la discectomía y la fusión cervical anterior de un solo nivel (ACDF), frente a la foraminotomía cervical posterior (PCF). Además, el estudio analiza el impacto de características específicas de los pacientes en los costos asociados a estos procedimientos (Mansfield et al., 2014).
Tabla 2 Documentos con el Mayor Número de Citaciones
| Titulo del Articulo | Revista | Año | Autor (Es) | N° Citas |
|---|---|---|---|---|
| "Prolonged Operative Duration Increases Risk of Surgical Site Infections: A Systematic Review" | Surgical Infections | 2017 | Hang Cheng , Brian Po-Han Chen , Ireena M. Soleas , Nicole C. Ferko , Chris G. Cameron y Piet Hinoul | 394 |
| "Economics in Latin America: a bibliometric analysis" | Scientometrics | 2015 | Claudio A. Bonilla ,José M. Merigo & Carolina Torres Abad | 194 |
| "A model of exemplary midwifery practice: Results of a Delphi study" | Journal of Midwifery & Women's Health | 2000 | Holly Powell Kennedy | 119 |
| "Factors associated with burnout among US neurosurgery residents: a nationwide survey" | Journal of Neurosurgery | 2018 | Attenello, F. J., Buchanan, I. A., Wen, T., Donoho, D. A., McCartney, S., Cen, S. Y., Khalessi, A. A., Cohen-Gadol, A. A., Cheng, J. S., Mack, W. J., Schirmer, C. M., Swartz, K. R., Prall, J. A., Stroink, A. R., Giannotta, S. L., & Klimo, P. | 90 |
| "Single-level anterior cervical discectomy and fusion versus minimally invasive posterior cervical foraminotomy for patients with cervical radiculopathy: a cost analysis" | Neurosurgical Focus | 2014 | Mansfield, H. E., Canar, W. J., Gerard, C. S., & O’Toole, J. E. | 51 |
Fuente: elaboración propia
3.5. Redes Bibliométricas
Red de Coautoría
El análisis bibliométrico de la coautoría permite identificar los vínculos de colaboración entre autores en el campo de estudio, donde el grosor de las líneas en la representación gráfica indica la intensidad de dichas colaboraciones (Vences-Pérez et al., 2022).
En total, se registraron cuatro autores que han participado en las principales publicaciones sobre economía de la salud en Colombia (Figura 4). Destacan Weiner, Tu, Javan y Taheri, quienes han colaborado en dos manuscritos enfocados en la revisión de la economía del cuidado de la salud en el contexto de la radiología. Sus estudios abordan temas definidos por el Accreditation Council for Graduate Medical Education, particularmente en la evaluación de becarios de neurorradiología (Weiner et al., 2018a, 2018b).
Red de coocurrencia
Utilizando el software bibliométrico VOSviewer, se construyó la red de coocurrencia de términos, la cual agrupa las palabras con mayor frecuencia de aparición en los 92 documentos analizados (Van Eck & Waltman, 2019). En la Figura 5, se observa que la red de coocurrencia está compuesta por cuatro clústeres o grupos de palabras interrelacionadas, representados en colores distintos. Estos grupos reflejan las principales áreas temáticas dentro de la economía de la salud en Colombia y su evolución en la producción científica.
Cada clúster agrupa términos que comparten una alta frecuencia de coaparición en los textos analizados, lo que permite visualizar las conexiones entre diferentes enfoques de estudio dentro del campo. Estos resultados evidencian la multidimensionalidad de la economía de la salud y la importancia de su análisis desde distintas perspectivas, incluyendo financiamiento del sistema de salud, eficiencia en la asignación de recursos, regulación económica y políticas públicas.
La Tabla 3 presenta los trece términos con mayor frecuencia de aparición en la búsqueda bibliográfica, agrupados en cuatro clústeres que representan las ideas centrales del estudio. Entre ellos, destacan "Care", "Outcomes" y "Quality" como los términos más recurrentes, lo que sugiere su relevancia dentro del campo de la economía de la salud. Estos conceptos reflejan el interés académico en la calidad de la atención, los resultados en salud y la prestación de servicios, áreas que continúan siendo prioritarias para futuras investigaciones y el desarrollo de políticas en el sector.
Tabla 3 Términos de mayor ocurrencia
| Clúster 1 | Clúster 2 | Clúster 3 | Clúster 4 |
|---|---|---|---|
| Care | Education | Cost | Impact |
| Cost-effectiveness | Health care economics | Mortality | |
| Guidelines | Physicians | Outcomes | |
| Management | System | ||
| Quality |
Fuente: elaboración propia
Direcciones Futuras de Investigación
El estudio de Napierala et al. (2024), titulado “Can federal policy help overcome systemically reinforced racial inequities in social determinants of health?”, enfatiza que las inequidades en salud tienen raíces profundas en la intersección de múltiples sistemas, incluyendo la atención sanitaria, la economía y la educación. Los autores destacan la necesidad de políticas multisectoriales para abordar estas desigualdades estructurales (Napierala et al., 2024).
Por su parte, Coutinho-Almeida et al. (2024), en su investigación “Fast Healthcare Interoperability Resources-Based Support System for Predicting Delivery Type”, destaca los desafíos y consideraciones necesarios para la aplicación en el mundo real, incluida una evaluación adicional de los impactos de la toma de decisiones clínicas y la comprensión de las diversas razones detrás de las elecciones del tipo de administración. Este estudio subraya la necesidad de una implementación cuidadosa y un análisis más sólido para aprovechar todo el potencial y la aplicabilidad en el mundo real de dichos sistemas de apoyo clínico (Coutinho-Almeida et al., 2024).
En el ámbito del análisis de datos, Uncu & Koyuncu (2023), en su trabajo “Enhancing Control: Unveiling the Performance of Poisson EWMA Charts through Simulation with Poisson Mixture DATA”, recomiendan explorar la eficacia de los gráficos de control en diferentes distribuciones de mezclas. Su estudio proporciona una base para el desarrollo de herramientas más robustas que permitan gestionar datos con alta dispersión (Uncu & Koyuncu, 2023).
Demeulemeester et al. (2023), en su estudio “Agent-based modeling in health care economics: examples in the field of thyroid cancer”, destacan el potencial de los modelos basados en agentes (ABM) como herramientas de toma de decisiones en la economía de la salud. Estos modelos permiten analizar los costos a largo plazo asociados con distintos enfoques en el tratamiento del cáncer de tiroides (Demeulemeester et al., 2023).
Por otro lado, Sureda et al. (2023), en su artículo “Cellular therapy in lymphoma”, analizan el impacto de las terapias celulares emergentes, como las células T con CAR, en el tratamiento de linfomas. Subrayan la necesidad de investigaciones adicionales para mejorar la eficacia, mitigar toxicidades y ampliar el acceso a estas tecnologías en distintos contextos sanitarios (Sureda et al., 2023).
Greenberg et al. (2023), en “Making the Financial Case for Surgical Resident Well-being”, realizan una revisión de la literatura sobre las implicaciones económicas del bienestar de los residentes de cirugía. Los autores identifican una brecha en la literatura y enfatizan la necesidad de investigaciones que respalden cambios estructurales orientados a mejorar la calidad de vida de estos profesionales (Greenberg et al., 2023).
Desde una perspectiva de aprendizaje automático y predicción de costos en salud, Rajkumar et al. (2023), en su estudio “Machine Learning and Causal Approaches to Predict Readmissions and Its Economic Consequences Among Canadian Patients With Heart Disease”, exploran la relación entre la duración esperada de hospitalización (ELOS) y el valor de peso de intensidad de recursos (RIW). Sus hallazgos sugieren que optimizar estos parámetros podría reducir costos administrativos y aliviar la carga de trabajo del personal médico (Rajkumar et al., 2023).
Finalmente, Hamada et al. (2023), en “Efficiency of the Japanese Hospitalist System for Patients with Urinary Tract Infection: A Propensity-matched Analysis”, examinan la eficiencia del sistema de hospitalistas en Japón en el tratamiento de infecciones urinarias. Comparado con los modelos tradicionales, este enfoque mejora la calidad del tratamiento y optimiza los costos hospitalarios, sugiriendo su posible aplicación en otros contextos (Hamada et al., 2023).
Estos estudios ofrecen perspectivas clave sobre la evolución de la economía de la salud y abren nuevas líneas de investigación para fortalecer la toma de decisiones en políticas sanitarias, gestión hospitalaria y optimización de recursos en Colombia y a nivel global.
4. Conclusiones
El estudio de la economía de la salud en Colombia ha experimentado un creciente interés en los últimos siete años, con un avance sostenido desde el año 2000. El primer manuscrito identificado en este ámbito presentó un modelo de atención de partería ejemplar, basado en la integración de elementos esenciales en tres dimensiones: terapéutica, cuidado y profesión de partería. Para el año 2018, la producción académica alcanzó su punto más alto, con 12 documentos indexados en Web of Science (WOS). A nivel internacional, Estados Unidos, Canadá, Reino Unido y Alemania destacan como los países con mayor contribución en la producción científica sobre esta temática.
El artículo con mayor número de citaciones corresponde a una revisión sistemática que analiza la relación entre el tiempo operatorio y la incidencia de infecciones en el sitio quirúrgico (ISQ). Sus hallazgos resaltan el impacto de la duración de la cirugía en la evolución del paciente y en los costos asociados a la atención sanitaria, recomendando a los hospitales priorizar estrategias para reducir el tiempo quirúrgico.
En términos de colaboración académica, se evidencia que los principales autores en este campo trabajan en conjunto, según las métricas de WOS y el análisis de redes de coautoría. Destacan dos asociaciones relevantes: Strametz, Pitz y Rasp, quienes diseñaron la intervención educativa "Survival-Day" para mitigar riesgos en pasantías de enfermería; y Weiner, Tu, Javan y Taheri, cuyo estudio aborda la economía del cuidado de la salud en el ámbito de la radiología.
Las tendencias actuales de investigación en este campo se enfocan, por un lado, en el desarrollo de políticas públicas multisectoriales que aborden la intersección entre salud, atención sanitaria, economía, educación y otros sistemas sociales. Por otro lado, se destaca la creciente aplicación de técnicas de machine learning en la toma de decisiones clínicas, con potenciales beneficios tanto para la práctica médica como para la eficiencia económica del sistema de salud.
Limitaciones
El presente análisis se basó exclusivamente en la información recopilada de la base de datos Web of Science (WOS), lo que implica una cobertura limitada de la producción científica a nivel global. Para fortalecer y validar los hallazgos obtenidos, sería recomendable realizar estudios complementarios que incluyan otras bases de datos como Dimensions, Lens y PubMed, así como repositorios de tesis doctorales, estudios de gestión e investigaciones sectoriales.
