National Parks as educative places: a study with teachers of primary school

Universidad Pedagógica Experimental Libertador. Instituto Pedagógico de Caracas Caracas, Venezuela. jennycarrero2001@yahoo.com;  moncadarangel@yahoo.es; carrerajr@gmail.com

Los Parques Nacionales son áreas estratégicas para el desarrollo del país, debido a la diversidad de valores que tienen para la población. Dentro de esa diversidad de valores, esta investigación de campo destaca su valor educativo. Su objetivo es determinar las concepciones y las acciones educativas relativas a los Parques Nacionales que tiene un grupo de docentes de Escuela Primaria. Para ello se aplicó una encuesta autoadministrada a un grupo de 115 docentes que trabajan en diez (10) Escuelas Bolivarianas de los estados: Anzoátegui, Aragua, Distrito Capital, Falcón y Táchira. Los entrevistados reconocen el valor ecológico de los parques nacionales, indicando que son espacios ricos en biodiversidad, protegidos por el estado y son sitios para la recreación. A partir de los resultados se plantea realizar un diseño instruccional en formato electrónico.

Palabras clave: Educación Ambiental; diseño instruccional; parques nacionales

The National Parks are strategic areas for the development of the country due the great diversity of values for population. Within this diversity of values, this research is focused on their educational value. The aim is to determine the conceptions and the educational actions relative to the National Parks that there has a group of teachers of Primary School. A self-applied survey was applied to a group of 115 teachers working in ten (10) Bolivarian Schools from the states: Anzoátegui, Aragua, Distrito Capital, Falcon and Táchira. Respondents recognized the ecological value of national parks, indicating that areas rich in biodiversity, are protected by the state and sites for recreation. Supported on these results, is proposed an instructional design in electronic format.

Key words: Environmental education; instructional design; national parks

Los Parques Nacionales y los Monumentos Naturales son territorios estratégicos para impulsar el desarrollo sustentable del país y asegurar la calidad de vida de su población, ya que generan beneficios ambientales que incluyen: la provisión de recursos para la alimentación, la protección del acervo genético, la producción de agua, la generación de oxígeno, la captura de carbono, la regulación del clima, la prevención de inundaciones, el resguardo del patrimonio cultural de la nación y ser elementos de indiscutible valor estético, recreativo, paisajístico, y hasta mágico-religioso.

Sin embargo, sobre estas áreas existe una creciente presión de uso que pudieran afectarlas, al respecto, trabajos como los realizados por Aranguren, Moncada y Rávago (2002), Bevilacqua, Cárdenas y Medina (2006) y Vitalis (2007) describen y analizan las causas de estas situaciones. En todos los casos, la educación de los colectivos es mencionada como un factor decisivo en la superación de estas deficiencias. Para abordar estas situaciones, el Instituto Nacional de Parques (INPARQUES) ha diseñado una serie de programas de manejo que buscan mitigar las diferentes presiones hacia el Sistema Nacional de Parques y, dentro de estos, se cuenta con un Programa de Educación Ambiental y Participación Ciudadana (INPARQUES, 1997).

El presente trabajo, es una investigación de campo que permite buscar y ahondar en estos aspectos al determinar el conocimiento, la valoración y el uso didáctico de los Parques Nacionales que tienen y hacen los docentes de un grupo de escuelas bolivarianas. Esta caracterización se hace con miras a proponer un diseño instruccional que promueva la conservación y el uso sostenible de estas áreas naturales protegidas. Asimismo, y como lo plantea Collado (2007), el conocer la visión que tiene el profesorado de los temas ambientales ayudará a desarrollar acciones para su formación y capacitación continua desde una perspectiva más realista.

El proceso de declaratoria de áreas protegidas en Venezuela ha llevado a la creación de 43 Parques Nacionales y 21 Monumentos Naturales, los cuales ocupan una superficie de 14.150.653 hectáreas (ha), que equivalen al 15.43% de la superficie total del país. La conformación del Sistema de Parques Nacionales permite conservar gran diversidad de flora y fauna, cuantiosos recursos hídricos, así como una gran variedad de paisajes, que constituyen un importante legado que los ciudadanos(as) han recibido y tienen la obligación de preservar para las futuras generaciones (INPARQUES, 1997).

El punto de partida para definir el aporte que los parques nacionales pueden dar a la construcción de un modelo de sustentabilidad y la concepción sobre la cual construir una Educación Ambiental para el Desarrollo Sustentable en estas áreas protegidas, es definir cuál es la concepción que tiene el Instituto Nacional de Parques acerca de lo que es el desarrollo sustentable. Al respecto, INPARQUES (2003) lo define como:

En esta definición, la dimensión social cobra especial relevancia. Aun más si se contrasta con la visión proteccionista que no consideraba los intereses, ni las necesidades de los usuarios de estás áreas protegidas, en particular, de aquellos que viven relacionados de manera directa con sus territorios y sus recursos. También se obviaba el potencial económico de actividades socioproductivas de bajo impacto y que generan empleos a las comunidades locales, tal es el caso, del turismo, cuando es manejado bajo un modelo sustentable. Para el manejo de estas áreas naturales protegidas, el Programa de Educación Ambiental y Participación

Ciudadana (INPARQUES, 1997) se fundamenta en: "…una estrategia de masificación de información sobre los valores ambientales y culturales, sustentada en la prestación del servicio de preservación y utilización de los parques en tres áreas de acción: educación, formación y comunicación y divulgación (p. 11)".

• Poco reconocimiento de la Educación como factor de cambio por parte de los gestores y los niveles gerenciales. Se menciona sólo como elemento de discurso o "bandera verde", sin darle el apoyo técnico y político necesario.

Es sobre este último aspecto que se centra este trabajo, en particular, considerando el aporte que la EA, enfocada hacia la sustentabilidad, puede dar al logro de un mejor manejo de las áreas, y debiéndose reformular algunos aspectos como los contenidos educativos y sus estrategias de intervención social.

Debido a la complejidad de los saberes que se querían abordar en este trabajo, fue necesario integrar elementos del enfoque cuantitativo y el cualitativo. Puede considerarse una investigación de campo que alcanza un nivel descriptivo, en el cual se recogió información en torno a tres variables o aspectos: el conocimiento que poseen los docentes sobre el tema parques nacionales, la valoración que tienen hacia estas áreas protegidas y el uso didáctico que hacen del tema.

Para el estudio se entrevistó a ciento quince (115) docentes de diez (10) Escuelas Bolivarianas en los estados: Aragua, Distrito Capital, Falcón, Táchira y Anzoátegui (ver cuadro 1).

Se aplicó un cuestionario autoadministrado con doce (12) preguntas, seis (06) cerradas y seis (06) abiertas. La información se recolectó durante el período octubre - diciembre de 2007. Para analizar la información, se realizó un análisis estadístico monovariante a través del procesador SPSS, versión 15.0, expresando los resultados en frecuencias de respuestas.

Cuadro 2. Valores Ambientales que prestan los Parques Nacionales

El 92 % del genero es femenino y con edades entre los 38 y los 49 años de edad (54 %). En cuanto al nivel educativo, el 52 % dijo ser Profesor o Licenciado en Educación, un 17 % indicó tener estudios de cuarto nivel, el 8% mencionó ser Bachiller docente y el 6% estudiantes de educación.

Con relación a su especialidad, un 40% era de Educación Integral, 20% no respondió, un 8% indicó Ciencias Sociales, 5% señalo ser especialista en Preescolar, el 4% de Lengua y Literatura, y un 3% de Educación Física, Educación para el Trabajo e inglés.

Los entrevistados consideraron que los parques nacionales son espacios ricos en biodiversidad (38%), protegidos por el estado (36%), con fines recreativos (32%), que poseen paisajes naturales (31%), con un valor ecológico (30%) y que ocupan grandes extensiones (16%). En menor frecuencia, señalaron el valor turístico (10%), el ser espacios educativos (6%), que resguardan el patrimonio natural (5%), y finalmente se indican como elementos de valor económico (2%) (Gráfico 1).

Asimismo, debe completarse con algunos atributos del Sistema Nacional de Parques implícitos en la función de resguardar y conservar porciones del territorio bajo condiciones de reservas de recursos para las generaciones futuras, lo cual acentúa más el rol que juegan estas áreas en promover y asegurar la sustentabilidad del país.

Finalmente, se debe mencionar que a partir de las respuestas, es posibles pueden relacionar el conocimiento que tienen sobre los Parques Nacionales con contenidos presentados dentro del Subsistema de Educación Primaria Bolivariana (Ministerio de Educación y Deporte, 2004), donde el espacio geográfico y la diversidad de paisajes forman parte de la enseñanza que debe ser impartida por los docentes de los diferentes niveles de educación, es decir, forma parte de los contenidos temáticos que se le sugiere al docente trabajar en el alumna con sus alumnos.

En cuanto a los parques nacionales que conocían, el grupo de entrevistados señaló, ordenados de acuerdo a la mayor frecuencia: Henri Pittier y Morrocoy (15% respectivamente), El Ávila (12%), Mochima (11%), Chorro El Indio (9%), Médanos de Coro (5%), El Tamá y Sierra Nevada (4%), con menor frecuencia se encuentran Canaima, Guatopo y San Esteban (3%), Páramos de Batallón; la Negra y; Laguna de la Restinga (2%), Yurubí y Cueva de la Quebrada del Toro (1%), Turuépano, Macarao, Tapo-Caparo, Sierra de la Culata y Sierra de San Luís fueron señalados con porcentajes menores a 1%.

El hecho de que el valor ecológico haya sido el más mencionado por los docentes pudiera verse como un punto de partida importante para el trabajo educativo a realizar. No obstante, debe considerarse que más de la mitad de los entrevistados (52%) no lo mencionó, por lo que aun debe destacarse la importancia ecológica de los parques nacionales, pero no sólo como elementos que resguardan flora y fauna, sino como sistemas que están en un equilibrio que puede ser alterado y modificado.

Asimismo, las implicaciones de estos resultados apuntan hacia la necesidad de resaltar todo el potencial educativo que tienen estas áreas, no sólo como un tema interdisciplinario que le permite al educador integrar distintos contenidos de las ciencias naturales y sociales, sino que se debe promover el uso como espacios educativos que pueden ser visitados y valorados.

Al referirse a la televisión, hay que resaltar la poca presencia de mensajes y piezas divulgativas en pro de la conservación y el uso sustentable de estas áreas protegidas en todos los canales, tanto públicos como privados. Y a partir de esto, debe buscarse la vía para promover el abordaje de los parques nacionales como espacios que aseguran la calidad de vida del país en los medios televisivos.

El relación con este último aspecto, el 75% de los entrevistados indicó utilizar internet como medio educativo, mientras que un 19% respondió no utilizarlo y sólo un 5% no contestó. Al preguntárseles acerca de cómo usaban el Internet, el grupo encuestado señaló utilizarlo como medio para buscar información (73%), para uso del correo electrónico (14%), suscripción a grupos, charlas y foros (8%), suscripción a revistas (5%), y sólo el 2% mencionó el uso de internet para participar en seminarios.

Lo anterior muestra la disposición hacia el uso de las tecnologías de información y comunicación (TIC) para realizar su labor docente, pues a través de él pueden satisfacer necesidades propias de estudio, investigación o socialización. Esto evidencia la alta potencialidad que podría tener el desarrollo de un sitio electrónico en el que el docente pudiera acceder a un conjunto de estrategias didácticas que promuevan el conocimiento y la valoración de los Parques Nacionales, de una manera no convencional y acordes a los lineamientos educativos vigentes.

No obstante, también debe considerarse lo planteado por Stojanovic (2008), cuando menciona, con respecto a las Tecnologías de Información y Comunicación, que el acceso de las personas a estos medios no se traduce necesariamente en conocimientos, ni en altos niveles de aprendizaje, por lo que es necesario considerar estrategias que aseguren que sean medios educativos y no un fin en si mismo.

El conocimiento acerca de los Parques Nacionales y su importancia que tiene la muestra de los ciento quince (115) docentes entrevistados indican que si bien los conceptualizan como espacios protegidos por el Estado para conservar la biodiversidad, todavía hay algunos atributos del concepto que requieren ser reforzados, en particular, aquellos que involucran los ámbitos legal, social e institucional, así como la amplia diversidad de beneficios que le brindan tanto a los seres vivos que en ellos habitan, como a las poblaciones humanas que se encuentran aledañas a éstos y se benefician de los servicios ambientales que estos generan.

Aunque los docentes suelen conocer los Parques Nacionales cercanos a su localidad, aun desconocen la diversidad de ecosistemas que están protegidos por el sistema nacional de parques y el número de estas áreas protegidas que hay en el país. La mitad de los entrevistados (48%) manifiestan su valor ecológico, y mencionan beneficiarse de algunos de estos procesos tales como la producción de agua y la producción de oxígeno. El segundo valor mencionado en importancia es el recreativo, el cual se manifiesta también como uno de los principales beneficios tangibles y directos.

Un aspecto a destacar es la poca valoración educativa que le dan a estos espacios protegidos, aun más si se consideran que son docentes. Al contrastar este resultado con la praxis educativa, se encontró que el 51% de los docentes no aborda este tema en aula, mientras que un 44% de la muestra respondió de forma afirmativa, indicando usar estrategias convencionales tales como la investigación, las charlas, las excursiones y a través de su relación con otros temas.

El soporte informativo que sugieren los entrevistados para abordar el tema Parques Nacionales son los audiovisuales, los programas de televisión y la página Web. Asimismo, un 73% de los entrevistados indicó emplear el Internet para la búsqueda de información.

A partir de lo anterior se planteó la elaboración de un material instruccional que consiste en la presentación de una Unidad Didáctica Ambiental denominada "Parques Nacionales para un futuro Sustentable", que consta de nueve (09) actividades que abordan la sustentabilidad de estas áreas naturales protegidas desde distintas perspectivas: económica, institucional, ecológica, social, cultural, y tecnológica.

Las actividades propuestas fueron:

1. "¿Por qué se llaman Parques Nacionales?" En ella se emplean los mapas mentales como medio para la comprensión de la definición de Parques Nacionales;

2. "Parques Nacionales: espacios secretos en el mapa" utiliza el área de geografía y aprovecha como herramienta de aprendizaje la interpretación ambiental;

3. "Tengo Guardas y custodias" busca fomentar la importancia que tiene el cumplimiento de las normas dentro de los parques;

4. "Conociendo mis habitantes" proporciona conocimientos acerca de la dimensión social dentro de los Parques Nacionales y la corresponsabilidad de sus pobladores con la protección y conservación;

5. "Entre tradiciones y cantos, algunos cuentos de encanto" promueve la valoración de la cultura tradicional Venezolana presente dentro de las áreas;