Universidad Pedagógica Experimental Libertador. Instituto Pedagógico de Caracas.Centro de Investigación “Estudios del Medio Físico Venezolano”.

RESUMEN

Investigación  centrada  en  la  caracterización  geomorfológica  y sedimentológica  de los depósitos eólicos de Cabo San Román (estado Falcón),  con  el  fin  de  generar  información  que  permita  comprender  la evolución y dinámica del referido sistema dunar. Se empleó un modelo metodológico  de  campo,  no  experimental,  en  un  nivel  descriptivo,  cumpliendo  las  fases  de  campo,  laboratorio  y  oficina.  Los  resultados determinaron  que  el  área  se  divide  en  dos  zonas  con  dunas  activas, constituidas por cuarzos con talla de arena fina. En la zona oriental, el material  presenta  un  alto  contenido  de  carbonatos  en  contraste  con  la zona occidental. El fuerte oleaje y los vientos Alisios, son los encargados del  origen  de  estas  geoformas,  mientras  que  la  deflación,  corrosión  y abrasión, constituyen los principales procesos vinculados a la reducción de la cobertura en la zona occidental, por su parte, hacia el oriente, se experimenta un crecimiento en los últimos 32 años.

Palabras  clave:  Dunas;  ambientes  sedimentarios;  sedimentología; geomorfología; Cabo San Román

ABSTRACT

Research  focused  on  geomorphological  and  sedimentological characterization  of  aeolian  deposits  Cabo  San  Román  (Falcón  State), in  order  to  generate  information  for  understanding  the  evolution  and dynamics of that dune system. We employed a methodological model field, not experimental, on a descriptive level, fulfilling phases of research: field, laboratory and office. The results determined that the area is divided into two zones with active dunes, composed of quartz with fine sand size. In the East, the material has a high content of carbonates in contrast to the western. The heavy seas and trade winds are responsible for the origin of these landforms, while deflation, corrosion and abrasion are the main processes related to the reduction of coverage in the Western, meanwhile, eastward, growth experienced in the past 32 years.

Key  words:  dunes;  sedimentary  environments;  sedimentology; geomorphology; Cabo San Roman

Recibido en mayo de 2013 y publicado en septiembre 2013.


INTRODUCCIÓN

El Cabo San Román, ubicado al norte de la Península de Paraguaná del  estado  Falcón,  presenta  geoformas  sedimentarias  como  dunas  y línea de costa; las cuales atraen a poblaciones foráneas por su potencial escénico.  Dichas  dunas  son  las  formas  más  representativas  de  este lugar,  las  cuales  han  mostrado  un  progresivo  desplazamiento  debido  a los fuertes vientos alisios; este movimiento ha permitido que las arenas se desplacen sobre la superficie del Cabo y depositen en el borde costero occidental, en los sectores Las Raíces, Guayacancito, Cerro de Mula y Mangle Lloroso, para posteriormente sumergirse en las aguas marinas de la costa oeste del Cabo San Román; lo que ocasionó la pérdida parcial del área ocupada por las dunas occidentales, y con ello una disminución del atractivo turístico. Así mismo, el desplazamiento al que se hace referencia, puede  generar  colmatación  y  aterramiento  costera  de  los  municipios Falcón y Los Taques; que a su vez permitiría expandir la línea de costa hacia el Mar Caribe.

En  otro  orden  de  ideas,  en  el  Cabo  San  Román,  son  pocas  las investigaciones referidas específicamente a descripciones del ambiente físico o las modificaciones naturales relacionada con este medio; entre estas se pueden mencionar a Goddard y Picard (1976), Zambrano (1998), Moticska (2001), Lara y González (2006 y 2007) y Camacho, et. al. (2011).

En  tal  sentido,  el  objetivo  principal  de  la  presente  investigación  fue la  de  caracterizar  geomorfológicamente  los  ambientes  depositacionales eólicos que se localizan en el Cabo San Román, a partir del análisis de las variaciones del campo de dunas haciendo uso de aerofotografías e imágenes  satelitales  con  el  fin  de  generar  información  geomorfológica y  comprender  la  evolución  y  dinamismo  del  sistema  dunar  y  las características  física-naturales  del  área,  a  través  de  la  elaboración  de mapas  geomorfológicos  donde  se  sinteticen  las  formas  del  paisaje,  los ambientes depositacionales y la evolución del área en cuestión, por medio de la fotointerpretación y observaciones  de campo.

MÉTODO

Fase de campo

  Se realizaron cinco visitas de campo al área de trabajo, con el fin  de  recabar  información  del  medio  físico  a  estudiar,  como  identificar los ambientes sedimentarios a través de mapas, imágenes satelitales y la fotointerpretación; esto permitió describir la geomorfología y los ambientes depositacionales en el área de estudio. De igual forma, se ubicaron puntos de  control  por  medio  de  la  georeferenciación,  para  luego  ser  situados sobre un mapa a 1:25.000. En cada visita de campo se tomaron muestras sedimentarias en dunas activas, recolectando sedimentos en el frente de la duna, cola, laterales y cima; conformando 11 estaciones de muestreo para totalizar 32 muestras de sedimentos.

Con ayuda de un Clinómetro se midió el ángulo de reposo del frente de  las  dunas  tipo  barcanas;  también  se  cuantificó  la  distancia  de  desplazamiento de algunas dunas con respecto a los puntos de control. Así mismo se calculó la altura de las crestas de las dunas a través de la trigo-nometría (h = d x tang. Xº + a; h=altura de la base, d=distancia de la base, tang.=tangente, Xº=valor del ángulo medido con el clinómetro desde el observador hasta la cresta de la duna, y a=altura del observador). Para medir el desplazamiento de las dunas activas, se instalaron 3 puntos de control próximos a las dunas móviles occidentales del Cabo debido a lo limitado de objetos naturales; permitiendo calcular la velocidad de desplazamiento.

Para efecto de la recolección de datos, se empleó en cada visita de campo, el registro fotográfico, los cuales destacaron las condiciones y características más resaltantes de cada punto muestreado.

Fase de Laboratorio

Se  caracterizó  la  granulometría  a  través  del  análisis  del  tamaño  de los  sedimentos,  ya  que  permite  identificar  y  caracterizar  los  ambientes sedimentarios y sus diferentes niveles de energía (Martins, et. al. 1997), por  esta  razón  es  la  propiedad  textural  más  importante  puesto  que facilita la interpretación de los ambientes sedimentarios. La aplicación de parámetros estadísticos propuestos por Folk y Ward (1957) en los valores granulométricos posibilita la interpretación de los datos obtenidos; por ello se determinó la tendencia central, selección, la asimetría y la curtosis. Para determinar el porcentaje de carbonato (% CaCO3), se utilizó la Técnica de Decalcificación con el fin de cuantificar el porcentaje de abundancia de carbonato de una muestra por diferencia gravimétrica.

Se identificaron los minerales presentes en cada una de las muestras por medio del Análisis Mineralógico, cabe señalar que a las mismas se les  aplicó  la  Técnica  del  Bromoformo;  sin  embargo  ninguna  de  ellas mostró presencia de minerales pesados; es por esta razón fue necesario la identificación de los materiales que constituyen las dunas del área de estudio por medio de la microobservación.

Por su parte, para la interpretación del grado de esfericidad y redondez se  empleó  como  técnica  para  determinar  el  nivel  de  desgaste  de  los sedimentos  que  integran  los  depósitos  eólicos,  empleando  la  tabla  de Beehag (2000) y la microobservación.

Fase de Oficina

Se  utilizaron  mapas  topográficos  de  la  zona  de  estudio  a  escala 1:100.000  y  1:25.000,  estos  mapas  permitieron  la  ubicación  de  los ambientes,  así  como  las  estaciones  de  control;  también  se  utilizaron aerofotografías de la región de los años 1976 y 1988 correspondientes a la misión 0201127, fotos N° 865 - 867, 907 - 909, 958, 959, 961 y 074 - 076, a escala 1:80.000 y 1:200.000; e imágenes satelitales de Digital Globe del año 2004 y del SPOT de los años 2008 y 2009. Todo esto facilitó el  reconocimiento  del  área  y  el  establecimiento  de  las  características geomorfológicas de los distintos ambientes eólicos y su evolución.

Con los datos recabados, se elaboró el mapa base donde se localizaron los ambientes de acumulación a partir de los mapas del MARNR (1990) de  El  Retruque  y  Puerto  Escondido.  Los  datos  cartográficos  obtenidos en  campo,  las  imágenes  aéreas  y  satelitales  de  los  distintos  años, permitieron, respectivamente, observar la variación temporo-espacial del Cabo San Román con ayuda de los programas Erdas Imagine 9.0 (Leica Geosystems) y ArcGIS 9 (ESRI); y cuantificar dicha variación del campo de  dunas,  para  generar  un  modelo  evolutivo.  Estas  imágenes  también proporcionaron las medidas necesarias para el cálculo de la altura de las crestas de dunas barcanas a través de la trigonometría, ya que aportan información de las condiciones ambientales que imperaban en el momento de ser fotografiadas.

RESULTADOS

Rasgos geomorfológicos predominantes

Durante  las  visitas  realizadas  al  área  de  trabajo,  se  identificaron diferentes  ambientes  eólicos  basándose  en  su  morfología;  luego  se georeferenciaron para su localización y delimitación sobre el mapa (Cuadro 1), donde se evidenciaron dunas activas tipo barcanas, seif, transversales, longitudinales, “dorso de ballena” y nebkhas.



La fuente de sedimentos de estas acumulaciones está asociada a las  descargas  en  el  mar  Caribe    de  los  ríos Tocuyo,  Hueque,  Ricoa,  y Coro, ubicados en borde costero oriental del estado Falcón, los cuales son transportado en sentido oeste a lo largo de la costa, por las corrientes litorales  y  a  los  propios  sedimentos  provenientes  de  la  acción  marina (figuras 1 y 2) al llegar a las costas este de la península, las partículas son depositadas por la acción del oleaje y cuando se dan las condiciones son tomadas por los fuertes vientos Alisios para trasladarlas en sentido oeste hacia  el  interior  del  Cabo,  donde  son  acumuladas  en  forma  de  dunas con diferentes morfología, (figura 3), distribuidas en el área de Cabo San Román (figura 4).

Figura 1. Imagen satelital a falso color resaltando las plumas de sedimentos en las costas nororientales del estado Falcón. (Tomado de “Fotos Satélite de Venezuela” por NASA, 2003)

Figura  2.  Imágenes  satelitales  a  falso  color  resaltando  en  naranjado  los sedimentos  en  suspensión  (plumas  de  sedimentos)  en  las  costas  del  estado Falcón en diferentes fechas. A: Julio de 2007; B: Enero de 2008; C: Febrero de 2008; D: Junio de 2009.(Fuente: SPOT, 2007- 2009)

Figura 3. Tipos de acumulaciones eólicas localizadas en Cabo San Román. A = Barcana, B = Barcanoide, C = Duna costera, D = Dunas estabilizadas, E = Dunas embrionarias o Nebkhas, F = Planicie interdunar.

Figura 4. Mapa geomorfológico del Cabo San Román. Modificado de DigitalGlobe. 2004. A: Ubicación Nacional, B: Ubicación estadal, C: área de trabajo.

El  área  de  estudio  abarca  un  área  de  8.251  km 2   y  presenta  dunas “menores” según la nomenclatura de las dunas de Martínez (1997b) ya que las elevaciones de las crestas o cima no superan los 20 metros. En el cuadro 2 se observan los promedios de altura de las barcanas localizadas en el área en los años 1976, 2004 y 2009, mostrando una disminución en las alturas de las barcanas en un período de 32 años.

Cuadro  2.  Alturas  de  las  barcanas  estimadas  a  partir  de  imágenes  aéreas  y satelitales y mediciones en campo (Cabo San Román, estado Falcón).

Hernández et. al. (2003), señalan que la pérdida de la altura puede deberse a la merma del aporte de sedimentos; a la expansión de las áreas de deflación, y a la alta dinámica de migración eólica, como sucede en las costas oeste del Cabo San Román, arrojando y retornando los sedimentos constituyentes al mar Caribe. 

El  frente  Este  de  la  barcana  ubicada  en  el  sector  de  Guayacancito recorrió 16 m en 8 meses, lo que indica que esta duna se movió a una velocidad de 1,78 m/mes (Cuadro 3). A su vez la cola de la misma barcana (punto  nº  1)  se  desplazó  5  metros  en  2  meses,  es  decir  se  trasladó  a una velocidad de 2,5 m/mes. Sin embargo, uno de los frentes de la duna transversal cercana a Las Raíces se desplazó 3,5 m/mes, recorriendo una distancia de  28  metros  en  8  meses;  todo  esto  permite  inferir  un promedio de desplazamiento de estas dunas es de 2,66 m/mes.

Así mismo se pudo constatar el remanente de una antigua cobertura xerófila  que  predominó  en  el  sector  Guayacancito,  alcanzando  la desaparición  total  de  esta  vegetación  debido  al  avance  de  las  dunas transversales  en  32  años  (figura  5),  generando  a  su  vez  una  serie  de esqueletos de plantas atrás de sí.

Cuadro  3.  Distancias  de  los  puntos  de  control  al  frente  y  cola  de  las  dunas ubicadas al oeste del campo de dunas (entre los Sectores Guayacancito y Las Raíces).


Las formas eólicas permiten como señala Martínez (1997a) describir la historia morfodinámica dunar; en este sentido, las dunas activas que predominan  por  unidad  en  Cabo  San  Román  son  de  tipo  barcanas, ubicadas  entre  los  sectores  Guayacancito  y  Las  Raices;  estas  han disminuido en unidad y cobertura desde 1976 hasta 2004. Shelton, et. al. (1970) mencionan que a medida que el suministro de arena aumenta, las barcanas se funden entre sí generando barcanoides de crestas ondulantes, y si la arena sigue acumulándose, estas barcanoides cambian su forma a dunas transversales de grandes tamaños y extensiones.

En el sector de Médano Blanco se observan remanentes de grandes extensiones de dunas transversales las cuales se distinguen por ser una pequeña  cadena  desarrollada  perpendicular  a  los  vientos  alisios,  con laderas muy suaves en su flanco de barlovento en contraste con la de sotavento; el área ocupada para el año 1976 era de 972.526,7 m 2 , sin embargo para el 2004 solo quedaban 457.009,5 m 2  de área tomada por estas dunas. Lo que indica que en un pasado cercano el flujo de sedimentos fue mayor en comparación al reciente, esto permitió generar formas de depósitos y áreas ocupadas diferentes a las actuales, la comparación entre los valores de área ocupada anteriormente descritos, son sedimentos que fueron  desplazados  y  sumergidos  en  las  costas  occidentales  del  Cabo San Román debido a los fuertes vientos predominantes del noreste. Sin embargo, estos vientos han manifestado un componente secundario en los últimos años ya que la duna tipo barcana o barcanoide localizada al Oeste de Médano Blanco, ha evolucionado a duna tipo seif por la prolongación del  flanco  derecho;  en  concordancia  con  Lara  y  González  (2006)  esto quiere indicar que el vector secundario deriva del ESE la cual genera la migración del flanco izquierdo.

Otras  de  las  formas  eólicas  observadas  sobre  el  Cabo  San  Román son  las  dunas  longitudinales  ubicadas  a  lo  largo  del  campo  eólico,  las cuales muestran formas rectilíneas en orientación a la dirección del viento (este-oeste)  y  a  la  traza  de  falla;  algunos  sectores  de  estas  dunas  se encuentran  cubiertas  por  vegetación,  estabilizándola  y  minimizando  el traslado  sedimentario.  La  formación  de  estas  dunas  es  reciente  según la comparación de imágenes aéreas de diferentes años, probablemente por la influencia de la falla y el avance de las baracanoides anteriormente descritas. Por su parte, las dunas embrionarias o nebkhas se ubican entre Punta de San Román y al norte del faro, cubre una superficie de 77.100 m 2  y no muestra grandes cambios de ocupación espacial a lo largo de los últimos 32 años. Por su parte, las dunas “dorso de ballena” son montículos aislados de sedimentos eólicos de forma alargada en dirección del viento, se las puede considerar como casos particulares de dunas longitudinales del Este.

La Sociedad Española de Ciencias Forestales (2004) señala que este tipo de depósito se forma en lugares en los que el suministro de partículas constituyentes es limitado, concordando con la presencia de las barcanas en la zona occidental del campo de dunas. Otra de las dunas localizadas sobre el área, son las dunas costeras como las observadas en la franja litoral del sector La Vigía y paralelas a la línea de costa, este tipo de duna consolida la única playa sobre las terrazas marinas, evitando la pérdida de arena, propiciando la acumulación de ésta y protegiendo el litoral. En cuanto a las dunas inactivas, el Cabo San Román presenta importantes extensiones  de  dunas  estabilizadas  por  la  vegetación,  específicamente al sur del sector Mangle Lloroso ocupando un área de aproximadamente 1.361.406,61 m 2 .

Según  las  comparaciones  de  las  diferentes  imágenes  aéreas  y satelitales en los años 1976, 1988, 2004 y 2008, el área de estudio cubre un  área  de  8,63  km 2   de  los  cuales  el  18%  estuvo  cubierto  por  dunas activas para 1976, en los años siguientes (1988 y 2004), como se muestra en el cuadro 4 evidenció una reducción de estas áreas; sin embargo para el 2008 hubo un ligero incremento de la superficie ocupada por depósitos eólicos móviles debido posiblemente a la influencia de tormentas tropicales como Fay, Gustav y Hannah. El viento es el agente transportarte ya que desplazó los sedimentos del campo de dunas hasta depositarlos en el mar, esto fue visible a través de la reducción de la cobertura dunar occidental (Cuadro 4); no obstante en la zona oriental se incrementó ligeramente y de manera imperceptible el área de ocupación. Por lo tanto, la pérdida de sedimentos fue mayor que el aportado desde 1976 al 2004 como se muestra en el Figura 6, sin embargo la recuperación es paulatina como se
evidenció durante el 2008; si las condiciones de aridez se mantienen (altas temperaturas, escasas precipitaciones, fuertes vientos, aporte constante de sedimentos, partículas de pequeña talla, entre otras características), es posible el desarrollo de nuevas acumulaciones eólicas desde el área oriental.

Cuadro 4. Comparación de las áreas de cobertura dunar a partir de imágenes aéreas y satelitales en los años 1976, 1988, 2004 y 2008 (Cabo San Román).

Figura 6. Evolución temporo-espacial de las dunas activas del Cabo San Román (1976-2008).  A:  Ubicación  Nacional,  B:  Ubicación  estadal,  C:  área  de  trabajo. Modificado de DigitalGlobe, 2004.

Características sedimentológicas

Rasgos granulométricos

La aplicación de parámetros estadísticos propuestos por Folk y Ward (1957) en los valores granulométricos facilita la interpretación de los datos obtenidos,  en  este  sentido  se  presentan  en  el  cuadro  5  los  resultados alcanzados, a los cuales se analizó según cada parámetro estadístico.

Cuadro  5.  Análisis  Estadístico  de  la  Propiedad  Granulométrica  de  las  Dunas Orientales entre Puerto Escondido y Punta San Román y las Dunas Occidentales entre Guayacancito y Las Raíces, respectivamente.

Análisis de la tendencia central

La granulometría de las dunas orientales presentan un rango 1,88 a 2,36 Ø (según la escala de Wentworth) lo que indica que estos depósitos están constituidos de arena, específicamente arenas medias a finas; esto se adapta a lo mencionado por Roa y Berthois (1975), Strahler (1977) y Martínez  (1997b)  y  Mashhadi  et.  al.  (2007),  quienes  mencionan  que  el material que integra a las dunas son las arenas de grano medio a fino; de igual manera Lara y González (2006) indicaron que la granulometría de las eolianitas de la cara norte del Faro de Cabo San Román pertenecen al rango de las arenas medias a finas, guardando relación con lo hallado en el área de trabajo.

Las dunas nebkhas y costeras mostraron granulometrías medias en comparación  con  el  resto  de  los  depósitos  móviles  orientales,  debido a la ubicación de las dunas como observaron Suarez et. al. (1999), su aproximación a la fuente de sedimentos aporta partículas de tallas más gruesas y disminuye el tamaño de las arenas con las distancia a partir de la fuente de suministro sin  embargo  las  nebkhas  halladas  al  NW  del  faro,  indicaron  una granulometría  menor  a  la  anterior  (arenas  finas)  ya  que  su  proximidad al flanco derecho (norte) de las dunas “dorso de ballenas” contribuye al aporte de sedimentos un poco más fino a las nebkhas, además que ya han sido trabajadas por el viento.

El resto de las dunas (dorso de ballena) presentan una granulometría casi uniforme (entre 2,28 y 2,36 Ø) de arenas finas, a diferencia de las dunas embrionarias y las costeras, las dunas primeramente mencionadas son depósitos más continentales debido a la acción de los fuertes vientos que transportan sedimentos livianos (Martínez, 1986); por lo tanto este agente al ser tan enérgico arrastra partículas un poco más gruesa. Cabe señalar que las escasas acumulaciones de la estación n° 2 no representan una duna concretamente, solo son sedimentos eólicos depositados sobre los “lomos de ballenas” de la Formación El Manglillo; los cuales presentan acumulaciones de arena de grano medio pero ligeramente más pequeños que los sedimentos de las dunas “dorso de ballena”.

Por su parte, como se evidencia en los resultados del cuadro 5 las dunas occidentales están constituidas por sedimentos del tamaño de las arenas medias a finas, ya que sus valores se encuentran entre 1,76 y 2,28 Ø, similares a los resultados de las dunas orientales. Sin embargo la  duna  longitudinal  ubicada  al  sur  del  área  de  estudio  mostró  valores granulométricos inferiores, ubicándola en las arenas de grano medio, es decir los sedimentos son más gruesos que el resto de las dunas móviles; a diferencia de lo expuesto por Camacho, et. al. (2011) quienes observaron arenas  finas  en  dunas  longitudinales  de  la  Península;  se  presume  que esta  diferencia  se  debe  a  la  cercanía  de  las  fuentes  de  alimentación sedimentaria. En cambio el resto de las dunas (transversales y barcanas) presentaron valores altos en comparación con la duna longitudinal; esto permitió caracterizarlas como arenas finas según la escala de Wentworth (1922). También hay que señalar que no existe una diferencia marcada entre las dunas transversales y las barcanas, debido a que estas masas de  arenas  tuvieron  un  mismo  origen;  esto  refuerza  lo  anteriormente señalado e interpretado a través de las imágenes aéreas de diferentes años, pertenecieron a una misma familia de dunas que con el pasar de los  tiempos  se  fraccionaron  en  montículos  aislados,  tomando  formas heterogéneas mientras se desplazaban por el campo de dunas.

Análisis de la Selección

Los  constitutivos  de  las  dunas  orientales  se  muestran  muy  bien  a moderadamente seleccionadas como se aprecia en el cuadro 5 los cuales son propios de la selección eólica. Esto obedece al tipo de transporte que movilizó los sedimentos desde las costas hasta las zonas de acumulación; el agente encargado de desplazar estos sedimentos es el viento el cual es  el  mejor  seleccionador  de  partículas  (Lara  y  González,  2006).  Los sedimentos de las dunas costeras mostraron la mejor selección, al igual que  las  dunas  “dorso  de  ballena”  y  las  nebkhas  de  las  estaciones  3  y 5  respectivamente  ya  que  sus  valores  son  iguales  o  inferiores  a  0,35 Ø  según  la  escala  de  selección  de  Folk  y  Ward  (1957),  esto  se  debe como señala Guilarte (2003) a su cercanía a la fuente de sedimentos el cual aporta desde la fuente sedimentaria los materiales a estas dunas.

En  contraparte,  las  nebkhas  de  la  estación  6  presentaron  sedimentos moderadamente  seleccionados,  este  tipo  de  selección  es  poco  común en los depósitos eólicos, como indican Martins, et. al. (1997), en áreas similares, lo que indica que los sedimentos aún mantienen el escogimiento moderado de su fuente, al igual de la influencia que ejerce los obstáculos naturales  como  la  vegetación,  la  cual  relentizan  la  velocidad  del  viento generando  la  acumulación  de  partículas  más  pequeñas  debido  a  la reducción  de  la  saltación  conllevando  a  la  mezcla  de  los  sedimentos (Goteborg, citado por Suárez, et. al. 1999). Por su parte el resto de las dunas revelaron sedimentos con un grado de selección entre 0,35 y 0,5 Ø correspondientes a granos bien seleccionados debido a las pequeñas tallas de los sedimentos (Folk y Ward, 1957).

En cambio las dunas móviles occidentales, mostraron sedimentos con una selección de moderada a muy buena concordando con los valores alcanzados por Lara y González (2006) en estos depósitos eólicos. La duna longitudinal  y las barcanas ubicadas entre Guayacancito y Las Raíces, fueron los depósitos con sedimentos muy bien seleccionados ya que sus valores fueron inferiores a 0,35 Ø según la escala de selección de Folk y Ward (1957), esto indica que los sedimentos aún mantienen su selección de origen; por su parte las partículas de las dunas transversales oscilan entre 0,35 y 1 Ø definiéndolas entre bien seleccionadas y moderantemente seleccionadas, característico de este tipo de dunas.

Análisis de la Asimetría

En el cuadro 5 se aprecia que las dunas costeras muestran sedimentos casi  simétricos  al  66,7%,  el  valor  restante  (33,3%)  está  sesgado  a  los granos finos, al igual que la duna “dorso de ballena” ubicada al norte del faro. De la misma manera, esta última duna presentó el 50% de partículas casi simétricas en comparación con el otro 50% de sedimentos gruesos; en cambio las nebkhas de las estaciones 5 y 6 mostraron ser diferentes, una  casi  simétricas  y  la  otra  con  un  fuerte  sesgo  hacia  las  partículas gruesas, respectivamente. Del 25 al 50% de los sedimentos depositados sobre los “lomos de ballena” manifestaron un leve a fuerte sesgo hacia los finos, el 25% restante contrastó con lo anterior ya que el sesgó estuvo para los granos gruesos.

En cambio las dunas transversales occidentales predominan sedimentos con sesgo hacia las partículas finas (43%), el 29% lo constituyen granos simétricos, el 14% partículas con fuerte sesgo hacia los gruesos y el resto (14%)  a  los  muy  finos.  En  cambio,  la  duna  longitudinal  mostró  valores asimétricos con tendencia hacia los sedimentos finos; por último el 71% de los sedimentos en las barcanas mostraron estar sesgadas a los finos, el 29% restante representan sedimentos cercanos a la simetría.
Análisis de la Curtosis

Los  valores  de  curtosis  presentados  en  el  Cuadro  5  muestran  el coeficiente  de  variación,  las  muestras  de  las  dunas  costeras  de  la zona  oriental  indicaron  ser  mesocúrticas  al  igual  que  las  dunas  “dorso de  ballenas”  y  barcanas  de  las  estaciones  4  y  5,  respectivamente;  sin embargo  las  dunas  “dorso  de  ballenas”  y  barcanas  de  las  estaciones 3  y  6  presentaron,  correspondientemente  curvas  muy  platicúrticas  y platicúrticas, lo que indica que los extremos están mejor escogidos que la  parte  central;  en  cambio  los  sedimentos  de  los  “lomos  de  ballena” evidenciaron curvas mesocúrticas. Por su parte, las dunas transversales de la zona occidental mostraron ser  platicúrticas  a  mesocúrticas  en  sentido  SW-NE;  las  barcanas evidenciaron  distribuciones  diferentes  unas  con  otras,  ya  que  los partículas de la estación 10 se reparte en curvas leptocúrtica y la estación 11  mesocúrticas.  Finalmente  las  muestras  colectadas  de  las  dunas longitudinales  presentaron  en  la  parte  central  de  las  curvas  un  mejor escogimiento que los extremos (leptocúrtica).

Análisis de esfericidad y redondez

Los sedimentos de las dunas móviles mostraron partículas entre sub-anguladas  y  redondeadas  con  una  mediana  esfericidad,  predominado partículas  sub-anguladas  (41,1%)  y  anguladas  (33,6%),  seguida  de sedimentos  sub-redondeadas  (17,3%);  debido  a  que  estas  partículas fueron depositadas recientemente en la zona oriental y no fueron trabajas lo  suficiente.  En  caso  de  las  dunas  occidentales  mostraron  granos orientados a los redondeados en comparación con las dunas orientales.

Análisis Calcimétrico

Las arenas del campo de dunas están constituidas por bioclastos, la presencia de estos materiales aportaron carbonato de calcio (CaCO3) a las dunas; corroborando la génesis de los materiales que integran las mismas.

El origen de estos materiales es marino ya que son fragmentos orgánicos constituidos por carbonato de calcio; estos son depositados sobre la línea de costa producto del fuerte oleaje, al ser erosionados y transportado por el viento hacia el continente se mezclan con las dunas. Flor, et. al. (1983), señalan que a medida que las dunas se alejan de la fuente, se reducen los niveles de CaCO3 como resultado del envejecimiento de los sedimentos, asociado a la disolución por efecto de los agentes meteorizantes; por lo tanto cuanto menor sea el contenido de carbonato mayor será la edad del depósito eólico.

El contenido de carbonato de calcio en las dunas son variables entre sí como se aprecia en la gráfico 1; sus niveles son mucho mayores en  las  dunas  orientales  que  en  las  occidentales,  lo  anterior  guarda correspondencia con lo señalado por Flor, et al. (1983) para ambientes sedimentarios  similares;  esto  se  debe  a  la  cercanía  de  las  dunas orientales a las costas y su poca exposición a la alteración; esta misma afirmación llegaron Flor y Martínez (1991) y Guilarte (2003). El promedio porcentual de CaCO3 en las dunas orientales fue de 82,9%; por su parte las dunas occidentales evidenciaron un 31%, inferior al porcentaje anterior, ubicándola por debajo de la mitad del promedio.

Gráfico  1.  Comparación  de  los  niveles  de  CaCO3  en  los  depósitos  eólicos  del Cabo San Román. Nota: Las estaciones del 1 al 6 en color gris claro pertenecen a la zona oriental, las estaciones de 7 al 11 en color gris oscuro pertenecen a la zona occidental. 

Las  dunas  que  presentaron  altos  niveles  de  carbonato  fueron  las “dorso de ballena” de la estación 3 y las nebkhas de la estación 5; en cambio los niveles de carbonato en las dunas occidentales se ubicaron por  debajo  del  40%  siendo  las  dunas  transversales  y  la  barcana  de  la estación 10 los depósitos con mayor presencia de CaCO3. En este sentido del 100% de carbonato hallado en las dunas del área de estudio, el 76,2% se  distribuye  en  los  sedimentos  orientales  y  el  23,8%  en  los  depósitos occidentales.

Análisis mineralógico

El mineral más abundante es el cuarzo con un predominio del 98%, convirtiendo  a  estos  depósitos  eólicos  en  dunas  cuarcíferas,  este  tipo de dunas son comunes encontrarlas en las zonas tropicales desérticas, como señala Kasper y Faustino (2007). Entre los cuarzos observados se identificaron: cuarzo cristal de roca y cuarzo lechoso, además de algunas calcedonias  de  colores  naranjados  a  ocre  y  muy  pocos  granates.  Las características  cromáticas  de  estos  cuarzos  van  desde  incoloras  hasta blancas con ligeras tonalidades naranjadas, muchas de ellas diafanibles y opacas, como se observa en el figura 6.

Figura 6. Comparación de los granos de arenas de los depósitos móviles de las dunas orientales del Cabo San Román. A= muestra 8 de la estación 1; C = muestra 36 de la estación 2; E= muestra 14 de la estación 3; G= muestra 41 de la estación 4; I= muestra 55 de la estación 5; K= muestra 56 de la estación 6.

CONCLUSIONES

La  planicie  eólica  de  Cabo  San  Román  se  localiza  una  variedad de  acumulaciones  sedimentarias,  lo  cual  ha  generado  una  variedad de  depósitos  eólicos  conocidas  como  dunas;  las  cuales  se  distribuyen en  dos  zonas,  una  Oriental  que  comprende  desde  el  noreste  de  la Salineta  La  Vigía  hasta  Punta  San  Román,  y  otra  Occidental  ubicada entre Guayacancito y Las Raíces; todo esto separados por un corredor de  dunas  (sur)  y  por  el  campo  de  dunas  estabilizadas  (norte).  Sobre esta área dominan, de modo general, las dunas móviles representadas morfológicamente por barcanas, transversales, seif, “dorso de ballena”, nebkhas  o  embrionarias  y  las  longitudinales;  en  segundo  plano  están las dunas inactivas constituidas por depósitos eólicos estabilizados. La zona oriental está caracterizada por dunas costeras, “dorso de ballena” y nebkhas o embrionarias; y la zona occidental compuesta por dunas de tipo barcana, transversales, seif y longitudinales.

Tanto las dunas orientales como las occidentales están constituidas principalmente  por  partículas  de  arenas  finas  y  en  algunos  casos  por arenas  medias.  Las  dunas  “dorso  de  ballena”,  las  transversales,  las barcanas, algunas nebkhas o embrionarias y los sedimentos acumulados sobre los “lomos de ballena” de la Formación El Manglillo presentaron granulometrías  orientadas  a  las  arenas  finas;  por  su  parte  las  dunas longitudinales  y  las  nebkhas  o  embrionarias  cercanas  a  la  línea  litoral mostraron arenas medias. En cuanto a la selección, las dunas orientales y occidentales se muestran muy bien a moderadamente seleccionadas los  cuales  son  propios  de  la  selección  eólica;  las  dunas  costeras, “dorso de ballena” y las nebkhas o embrionarias cercas a la línea litoral evidenciaron ser las formas sedimentarias con mejor escogimiento debido  a su cercanía a la zona de alimentación sedimentaria. Por otra parte, las dunas  longitudinales,  las  barcanas,  las  transversales  y  los  sedimentos sobre los “lomos de ballena” mostraron características de sedimentos bien escogidos, a diferencia de las nebkhas que mostraron ser medianamente seleccionadas.  La  asimetría  y  curtosis  de  los  sedimentos  orientales estuvieron orientadas a la asimetría perfecta y con curva platicúrtica, en cambio las dunas occidentales mostraron un sesgo a las partículas finas y una curtosis leptocúrtica.

Las  dunas  están  constituidas  por  fragmentos  de  cuarzo  con  un índice de redondez sub-angulada  a anguladas para la zona oriental, y sub-redondeadas  a  sub-anguladas  para  la  occidental.  Los  materiales bioclásticos son abundantes, aportando grandes cantidades de CaCO3 a los depósitos eólicos; las dunas orientales indicaron mayor presencia de estos elementos a diferencia de las dunas occidentales.

  El grupo de dunas móviles mostraron durante el pasar del tiempo cambios significativos en cuanto a su altura, forma y área de ocupación, en los últimos 32 años (1976-2009) a través de imágenes aéreas, satelitales y visitas a campo se evidenciaron dichos cambios paulatinos. En cuanto a la altura, las dunas tipo barcanas mostraron un disminución de hasta 12 metros de elevación en un período de 32 años, lo que conllevó a pensar en una reducción de sedimentos aportados.

La zona  occidental  del  área  de  estudio reveló  una evolución  y dinamismo mucho más visible que la zona oriental, ya que algunas dunas evolucionaron de transversales a barcanas individuales y estas, a su vez, a  dunas  tipo  seif;  así  mismo  las  dunas  longitudinales  se  expandieron desde la costa oriental hasta la occidental a una velocidad de 65 m/año aproximadamente. El avance de las dunas ocasionó que los sedimentos se depositen y sumerjan en el mar Caribe generando un ciclo, generando una  notable  disminución  del  área  ocupada,  es  decir  una  reducción  de alrededor del 79% de su cobertura de dunas.

Por su parte las dunas orientales han sido estables en cuanto a la tipología manteniendo su forma primordial, sin embargo en los últimos años  han  cubierto  más  área,  aproximadamente  36%  de  zona  ganada; lo  que  indica  que  estos  depósitos  se  están  expandiendo  en  sentido oeste.  De  esta  manera  se  puede  comprender  que  la  zona  occidental es  el  área  con  mayor  dinamismo  dunar,  gran  extensión  de  ambientes eólicos y variaciones notables; por su parte la zona oriental mostró todo lo contrario, no obstante en los últimos años esta área está adquiriendo cobertura por parte de las dunas debido a que posiblemente existe un nuevo incremento en el aporte sedimentario.

Los  procesos  geomorfológicos  que  originan  la  morfodinámica  de esta área está determinada por los fuertes vientos, los cuales generan procesos de transporte de los sedimentos (deflación); la saltación es el proceso más común de traslado de partículas debido al tamaño de los granos y la velocidad del viento, desde las costas orientales hasta las zonas de acumulación en planicie eólica. Durante la deflación también se generan otros procesos geológicos del tipo erosivo como la abrasión y la corrosión, los cuales le han aportado la morfología a las partículas constituyentes de las dunas.

Ambos  depósitos  eólicos  (orientales  y  occidentales)  presentaron características granulométricas diferentes originadas fundamentalmente a  la  prolongada  exposición  de  los  sedimentos  a  la  deflación,  lo  que  a su vez genera la activación de los procesos de abrasión y corrosión de partículas. La vegetación por su parte también ha tenido influencia en el desarrollo de algunas dunas como el campo de nebkhas; también sucede con el campo de dunas estabilizadas por parte de la cobertura arbustiva existente.  De  igual  manera,  las  presencia  de  las  fallas  del  Cabo  San Román y de Puerto Escondido han modelado la superficie del área de estudio,  contribuyendo  con  la  formación  de  micro-acantilados,  algunas formas exokársticas, terrazas marinas en combinación con el oleaje.

La orientación  de  la  duna  longitudinal  sur  aparentemente  fue  influenciada por la falla del Cabo San Román teniendo una dirección de desarrollo paralela a la traza de desplazamiento tectónico. Por último, muchas de estas dunas manifestaron modificaciones, las dunas occidentales mostraron una pérdida considerable de sedimentos aproximadamente 78% de sus acumulaciones; todo esto podría reflejarse en la disminución del atractivo escénicos y por lo tanto la merma del turismo.

Por esta razón es necesario realizar estudios de mayor profundidad para interpretar  y  comprender  los  procesos  naturales  que  se  generan  en  el Cabo San Ramón, así como también la sensibilidad de estas áreas por efecto antrópico, con el fin de generar medidas necesarias para el uso controlado  de  los  espacios  naturales  del  Cabo  San  Román  bajo  una figura jurídica.

REFERENCIAS

1.Camacho, R.; Salazar, S.; González, L.; Pacheco, H. y Suárez, C. (2011). Caracterización  geomorfológica  de  las  dunas  longitudinales  del Istmo de Médanos, estado Falcón, Venezuela. [Documento en línea]. Investigaciones Geográficas, Boletín del Instituto de Geografía, 76: 7-19 Disponible  en:  http://www.redalyc.org/articulo.oa?id=56921271002  [Consulta: 2013, Julio 24]         [ Links ]

2.Beehag,  G.  (2000).  Sand  Research  Shaping  Up.  [Página  en  línea].

3.Australian  Turfgrass  Management,  2(4).  Disponible  en:  http://www.agcsa.com.au/static/atm_articles/html/2_4f.html   [Consulta:  2010, Marzo 24]

4.Flor, G., Marquínez, J. y O’Neill, A. (1983). El complejo de dunas eólicas de la playa de Frouxcira (Meirás-Valdoviño, La Coruña). Cuad. Lab. Xeol. Laxe, 6, 155-187.

5.Flor,  G.  y  Martínez,  P.  (1991).  Características  morfológicas  y sedimentológicas de las dunas eólicas de Sonabia (zona oriental de Cantabria, NO de España) [Documento en línea]. Estudios geol., 47: 317-337. Disponible en: http://estudiosgeol.revistas.csic.es/index.php/estudiosgeol/article/viewFile/427/448  [Consulta: 2008, Abril 16]

6.Folk R., y Ward W. (1957). Brazos river bar: a study of significante of grain size parameters. J. Sediment. Petrol. 27: 3-26.

7.Goddard,  D.  y  Picard,  X.  (1976).  Geomorfología  y  sedimentación  en  la costa del estado Falcón, Cabo San Román a Chichiriviche. En Memoria del II Congreso Latinoamericano de Geología. Caracas: Sucre. T. 2, pp. 1157-1179.

8.Guilarte, M. (2003). Caracterización geomorfológica del campo de dunas de Cocineta, península de La Guajira, Municipio Páez, Estado Zulia, Venezuela. Trabajo  de  grado  no  publicado,  Universidad  Pedagógica Experimental Libertador, Instituto Pedagógico de Caracas, Caracas.

9.Hernández, L., Ruiz, P., Alonso, I., Alcántara, J., Pérez, E. y Suárez, C. (2003).  Transformaciones  inducidas  por  el  desarrollo  turístico  en el  campo  de  dunas  de  Maspalomas  (Gran  Canaria,  Islas  Canarias).GeoFocus, 3, 127-142.

10.Kasper, J. y Faustino, R. (2007). Análisis por microscopía electrónica de barrido de granos de cuarzo de dunas desérticas y costeras (Desierto de Altar, NW México). Ciencias Marinas, 33 (1), 11-22.

11.Lara, S. y González, L. (2006). Características geomorfológicas de la costa entre Cabo San Román y Punta de Chaure, Península de Paraguaná estado Falcón. Revista Ambiental Aula y Ambiente, 6 (12): 79-94.

12.Lara, S. y González, L. (2007). Evolución geomorfológica de la planicie lodosa  de  La  Macolla,  Península  de  Paraguaná,  Estado  Falcón, Venezuela. [Documento en línea]. Investigaciones Geográficas, Boletín del Instituto de Geografía, UNAM. Disponible en: http://www.igeograf.unam.mx/instituto/publicaciones/boletin/bol62/b62Art01.pdf   [Consulta: 2007, Mayo 20]

13.Martínez, J. (1986).  Dunas  de  Maspalomas  (Gran  Canaria): Naturaleza petrológica de sus Arena. Anuarios de Estudios Atlánticos, 32, 785-794.

14.Martínez,  J.  (1997a).  Geomorfología Ambiental.  Gran  canaria,  España. Ediciones Universidad de Las Palmas.

15.Martínez, J. (1997b). Procesos y efectos geodinámicos marinos – costeros. [Documento en línea]. Universidad de Las Palmas de Gran Canaria y Shell España, S.A. Disponible en: http://www.ulpgc.es/hege/almacen/download/7069/7069014/1524__gestion_del_litoral.pdf   [Consulta: 2010, Enero 19]

16.Martins,  L.,  Potter,  P.,  Martins,  I.  y  Wolff,  I.  (1997).  Grain  size  and modern  sedimentary  environments.  I  Congreso  Latinoamericano  de Sedimentología, Sociedad Venezolana de Geólogos, tomo II, 67- 71.

17.Ministerio del Ambiente y de sus Recursos Naturales Renovables, Dirección General  de  Información  e  Investigación  del  Ambiente,  Dirección  de Cartografía Nacional. (1990). Mapa de El Retruque. Hoja 6152 - I – SE. [Mapa a Escala 1:25.000]. Caracas, Dirección de Cartografía.

18.Ministerio del Ambiente y de sus Recursos Naturales Renovables, Dirección General  de  Información  e  Investigación  del  Ambiente,  Dirección  de Cartografía Nacional. (1990). Mapa de Puerto Escondido. Hoja 6252 - IV – SO. [Mapa a Escala 1:25.000]. Caracas, Dirección de Cartografía.

19.Moticska,  P.  (2001).  Informe  petrográfico  de  diez  muestras  de  calizas bioclásticas  arenosas  recolectadas  en  Cabo  San  Román,  Península de Paraguaná, Estado Falcón. Caracas: Instituto Nacional de Geología y Minería.

20.Shelton, J., Papson, P. y Womer, M. (1978). Aerial guide to the geological features  of  Southern  California.  In  Aeolian  Features  of  Southern California: A Comparative Planetary Geology, 215-250.

21.Sociedad  Española  de  Ciencias  Forestales  (SECF).  (2004). Diccionario  forestal.  [Libro  en  línea].  Grupo  Mundi-Prensa.
Disponible  en:  http://books.google.co.ve/books?id=Cy-Frn9-6QC&printsec=frontcover#v=onepage&q=&f=false   [Consulta:  2010, Febrero 27]

22.Suárez, C., Lara, S., González, L., Gil, R. y González, O. (1999). Estudio sedimentológico de las nebkhas de Mitare, Costa Norcentral del estado Falcón, Venezuela. Boletín de la Sociedad Venezolana de Geólogos, 24 (2): 22-32.

23.Wentworth,  CK.  (1922).  A  scale  of  grade  and  class  terms  for  clastic sediments. Journal of Geology, 30, 377-392.

24.Zambrano, J. (1998). Estudio geomorfológico de las terrazas marinas del cuaternario en Cabo San Román, Península de Paraguaná. Sapiens. Vol. 6, Número único, 97-108.