STEVE ELLNER

Fondo Editorial Tropykos, 2005

Este libro del profesor Steve Ellner, si bien fue publicado en 2005, tiene vigencia para las discusiones políticas que actualmente se adelantan en Venezuela. De hecho, Margarita López Maya subraya en el prólogo que el libro «analiza y evalúa críticamente procesos desarrollados por la izquierda latinoamericana reciente y resulta valioso y pertinente». Asimismo señala que «No cabe duda que al mencionar ´izquierda‘ todavía habrá algunos que se sientan extrañados o confundidos, ¿izquierda? ¿existe? ¿Qué es ser de izquierda hoy? Esto, como se sabe, es parte del debate. Los matices entre actores de vocación popular, (…) quiero decir, entre quienes buscan el ´cambio progresista‘, la mejoría de las condiciones de vida de las mayorías populares en las sociedades de América Latina, son muy diversos y a veces difieren en 180º». Y resalta que el análisis de Ellner «sobre las tendencias ideológicas que se confrontan en el seno de la coalición bolivariana en Venezuela, iluminan algunas de las percepciones sobre el país que tienen los líderes que en la actualidad orientan los procesos de cambio».

Las estrategias son el centro del debate del libro. Se afirma que la estrategia defensiva de la izquierda latinoamericana en los años noventa sacrificó objetivos radicales para atraer a centristas hacia una alianza amplia, tal como fue puesta en práctica en Venezuela bajo Rafael Caldera, así como en Chile y Argentina. Los defensores de esta estrategia no se percataron de la decepción del pueblo con la democracia de estilo neoliberal, en un momento cuando la confianza en la globalización había llegado al máximo. Además, la estrategia defensiva sumergió los objetivos antineoliberales y no permitió que la izquierda demostrara la existencia de una auténtica alternativa al neoliberalismo que fuera diferente al modelo centralizado de la izquierda tradicional.

Desde 1998 nuevas estrategias han surgido, como se reflejaron en el debate dentro del movimiento de Hugo Chávez entre «la estrategia de transformación no revolucionaria», basada en la consolidación de los logros ya realizados, y la estrategia «de las oportunidades revolucionarias», basada en la intensificación de los conflictos. Ambas estrategias, a diferencia del trotskismo y otros movimientos izquierdistas, contemplan un proceso prolongado de cambio.