El curso se desarrolla a través de las siguientes experiencias de aprendizaje:

El actual Diseño Instruccional existente en la Cátedra de Microbiología de la Escuela "Luis Razetti", en la Facultad de Medicina de la Universidad Central de Venezuela, fue implementado en el periodo lectivo 1995-1996; abarca aspectos cognoscitivos, psicomotores, afectivos y éticos, desarrollados en un marco de casos clínicos teóricos presentados en el aula de clase y en el laboratorio. El diseño intenta además promover inquietudes en el campo de la investigación, estimulando la iniciativa de los alumnos en el proceso de auto educación y promoviendo el desarrollo del hábito de lectura e investigación bibliográfica para la solución de problemas relacionados a la Microbiología [2].

En el paradigma tradicional a nivel de nuestro contexto, la evaluación curricular se ha basado casi exclusivamente en la opinión emitida por el componente docente, con poca participación del componente estudiantil. Con esa aproximación, se realizó en 1998 una evaluación del nuevo Diseño Instruccional de la Cátedra de Microbiología, haciendo hincapié en los componentes estructurales y en la efectividad del mismo, mediante una escala de clasificación de programas, un análisis de opinión de los usuarios (docentes y alumnos) y el análisis de los niveles de rendimiento estudiantil. De esa evaluación resultaron las siguientes conclusiones: [2].

1. Los componentes estructurales del Diseño alcanzaron la categoría de "Muy bueno".

2. El rendimiento estudiantil resultó en un 99,1% de estudiantes aprobados y el 85% alcanzó un rendimiento medio.

3. La opinión de los estudiantes fue "favorable" en un 100%.

4. La opinión de los docentes fue "muy favorable" en 20% y "favorable" en un 80.

Adicionalmente a los resultados de la Evaluación del Diseño Instruccional, los cuales sugirieron, en su oportunidad, un balance positivo, resulta de interés conocer la opinión de los estudiantes de cursos subsiguientes y explorar además, algunos aspectos que no fueron incluidos en el cuestionario anterior, tales como: "Percepción de la asignatura, del aprendizaje, de los profesores, de la cátedra, de las evaluaciones, motivo de asistencia e inasistencia a las clases, tipo de materiales de estudio y fuentes de aprendizaje. Entendiéndose por percepción al proceso de organizar e interpretar información sensorial para darle significado, su propósito es representar la información del mundo exterior en forma interna [3].

En el entendido de que los nuevos postulados en educación enfatizan la pertinencia de la evaluación de los diseños instruccionales por cada uno de los integrantes del proceso enseñanza-aprendizaje, la evaluación de los mismos por medio de cuestionarios respondidos por los estudiantes de medicina, es una práctica que se viene usando cada día con más frecuencia [4,5]. La información obtenida puede ser muy útil para uniformizar una actividad, como la docencia universitaria, que es desarrollada por personas con un alto nivel de autonomía, quienes pueden sentirse amenazados por una evaluación institucional de sus labores. La retroalimentación estudiantil en una Escuela de Medicina, suma a todo lo precedente la enorme trascendencia que tiene la tarea de formar médicos [6].

El presente estudio intenta identificar cómo esta siendo percibido el curso de Microbiología por los estudiantes de medicina de la Escuela "Luis Razetti" de la Facultad de Medicina de la Universidad Central de Venezuela.

La población estuvo conformada por los 231 alumnos del segundo año de la escuela "Luis Razetti" de la Facultad de Medicina de la Universidad Central de Venezuela, en el año lectivo 1999 – 2000. La muestra fue no probabilística, accidental [9] y estuvo constituida por 187 alumnos. El número de cuestionarios respondidos y analizables fue de: 187, es decir el 100% de la muestra.

El instrumento se aplicó al final del año académico, en 187 estudiantes del segundo año de la escuela "Luis Razetti". La respuesta al mismo fue estrictamente voluntaria y tratada de forma anónima y confidencial. El instrumento de 25 ítems se construyó en función de 8 aspectos o variables; algunos aspectos fueron explorados a través de varios ítems. La distribución fue de la siguiente manera: datos demográficos (1 ítem), datos generales relacionados con modalidad de estudio (2 ítems), asistencia a clases (3 ítems), percepción del curso o asignatura (6 ítems), tipo de materiales de estudio y fuentes de aprendizaje (2 ítems), percepción del aprendizaje (4 ítems), percepción de los profesores (1 ítem), percepción de las evaluaciones (5 ítems) y percepción de la cátedra (1 ítem). Los ítems se clasificaron en forma nominal y ordinal; los nominales se midieron en forma dicotómica (para 2 categorías) y categórica (para 3 o más categorías); y los ordinales en varias categorías [7].

Debido a la diversidad de los aspectos a considerar en el instrumento exploratorio, y con el objeto de evitar la monotonía que pudiera influenciar las respuestas de los alumnos, se diseñó el cuestionario con diversos tipos de preguntas, intercalando los aspectos de manera aleatoria. Para la recolección de los datos se utilizaron algunas de las escalas para medir actitudes, adecuadas para la investigación de las ciencias sociales, tales como: el método de escalamiento de Likert y el método por diferencial semántico [7,8,9,10].

Tipos de preguntas (Ítems):

1. Ítems escalares estructurados según el método de Likert [7,10], en los cuales se presentó una afirmación y se ofrecieron cinco niveles de respuesta (1=Nada; 5=Mucho). Los resultados fueron analizados mediante el puntaje promedio de la muestra, obtenido dividiendo la suma de los puntajes de las respuestas individuales entre el número de respondientes.

2. Ítems categóricos, en los cuales se presentó una afirmación y se ofrecieron varias opciones de respuesta, adaptadas a la redacción del ítem (insuficiente, adecuado, excesivo; mucho, poco, nada; nunca, rara vez, frecuentemente, etc.). Los resultados de estos ítems fueron expresados en términos de la proporción (%) de respondientes que escogió cada opción.

3. Ítems categóricos, según el método por diferencial semántico [7], en los cuales se presentó una afirmación y se ofrecieron pares de categorías opuestas como opciones de respuesta (Ej.: Organizada-Desorganizada, Fácil-Difícil, etc.). Los resultados fueron expresados en término de la proporción (%) promedio de las respuestas a cada uno de los componentes de cada par de opuestos.

4. Ítems categóricos, en los cuales el respondiente debía escoger una sola respuesta entre una lista de varias opciones. Los resultados fueron expresados en términos de la proporción (%) de la muestra que escogió cada opción de respuesta.

Debido a que el presente trabajo tiene una finalidad informativa y descriptiva de la opinión de los alumnos sobre la asignatura Microbiología y sobre el diseño instruccional de la Cátedra, los resultados no fueron sometidos a comparaciones ni se llevaron a cabo procedimientos estadísticos adicionales a las medidas de tendencia central (promedios) y de variabilidad (desviación estándar).

La muestra de 187 alumnos del segundo año que respondió el instrumento exploratorio (81% de los 231 alumnos que integraron el curso 1999-2000) estuvo constituida por un 67% de mujeres y un 33% de hombres. El 95% de la muestra eran alumnos regulares y el 5% repetían el curso por primera vez. El 2,8% de los alumnos que respondieron el instrumento cursaban alguna asignatura del primer año de medicina bajo la modalidad de arrastre.

La opinión de los estudiantes con relación a los aspectos explorados fue expresada en porcentajes y promedios, de la manera previamente descrita.

Con respecto a la asistencia a clases, el setenta por ciento de los alumnos indicó haber asistido al 50% o menos de las clases teóricas dictadas en el curso, y sólo un 13 % indicó haber asistido a un 80% o más (Figura 1). Del total de alumnos que reportaron una asistencia frecuente, el 83% señaló que su motivación fue debida a considerar las clases útiles e interesantes (Figura 2); por su parte, el 48% de los alumnos que reportaron bajos niveles de asistencia señaló no haber asistido a clases teóricas debido a la inconveniencia de las horas de las mismas.

Con relación a materiales de estudio y fuentes de aprendizaje, los estudiantes afirmaron, que el material de lectura provenía en un 87% del "Libro de la Cátedra" [11], y el 94% de los estudiantes afirmaron haber utilizado "frecuentemente" la guía de trabajos prácticos elaborada por los docentes de dicha cátedra. La bibliografía recomendada por la cátedra fue percibida por el 58% y el 43% de los estudiantes como "adecuada" y "suficiente", respectivamente.

La experiencia de los estudiantes, durante el curso de microbiología fue descrita, a través de asociación con palabras o frases, tales como: "Significativa" (Prom. = 4,16/5), "sensación de descubrimiento" (4,08/5), "conduce a nuevas interrogantes" (3,88/5) y "agradable/ placentera" (3,70/5). Las frases: "tediosa", "sensación de impotencia", "indiferente y estresante", obtuvieron los promedios menores, ubicándose por debajo de un promedio de tres (>3/5) (Figura 3).

Fuente: Ítem 9. ¿Por qué asistió a las Clases Teóricas?.

En general, el curso de Microbiología les resultó "relevante" a un 68% de los estudiantes y "suficiente" a un 64% de la muestra. Además, consideraron que los profesores desarrollaron mejor los objetivos del diseño instruccional en las clases prácticas (92 %) que en las teóricas (70%) y que el número total de clases prácticas, discusiones posteriores a las mismas y seminarios para desarrollar los objetivos del curso fueron adecuados para un 84%, 71% y 63% de los alumnos que respondieron el instrumento, respectivamente.

Los estudiantes percibieron en general a los profesores de la cátedra, como "competentes" (79%), el 69% los consideró "accesibles" y el 66% indicó percibirlos como "interesados" en el rendimiento de los alumnos. Las características de "incompetente", "inaccesible", "indiferente" y "hostil", fueron percibidas por menos del 10% de los alumnos (Figura 6).

En referencia a la evaluación, el 89% de los estudiantes consideró que en la misma se abordaron los conceptos fundamentales de la asignatura, el 87% opinó que la evaluación es representativa del contenido del curso y el 86% la percibió como basada en lo dicho en clases. Sin embargo, un porcentaje importante de estudiantes, manifestó percibir excesivo detalle en la evaluación, inconstante grado de dificultad de la misma y demora en la entrega de notas (Figura 7). El número de los exámenes parciales, resultó "adecuado" para un 84 % de los alumnos, y un 69 % de ellos consideró que la evaluación al comienzo de cada práctica, les ayudó a preparar las mismas.

La percepción general de la Cátedra de Microbiología de la Escuela "Luis Razetti", arrojó resultados satisfactorios pudiendo observarse que el 81% de los estudiantes la apreció como "organizada", el 71% como "competente" y el 64 % manifestó percibirla como "adecuada". En lo que respecta a las percepciones negativas, cabe destacar que un 27% de los estudiantes opinó percibirla como "rígida". (Figura 8).

En medicina, el proceso enseñanza-aprendizaje actual pretende orientarse hacia una enseñanza más centrada en el estudiante, con énfasis en un aprendizaje más activo, en la adquisición de competencia, más que la habilidad del alumno para retener o recordar hechos no relacionados y en la adquisición pasiva de conocimientos [12].

Los aspectos explorados en el presente estudio fueron: asistencia a clases, percepción de la asignatura, tipo de materiales de estudio y fuentes de aprendizaje, percepción del aprendizaje, percepción de los profesores, percepción de las evaluaciones y percepción de la cátedra; los ítems incluidos en el instrumento exploratorio recogieron la opinión estudiantil sobre determinadas características de los aspectos explorados, en escalas en las cuales se considera que todos los ítems tiene igual importancia.

En referencia a la descripción de los estudiantes de su experiencia con la asignatura, los mismos manifestaron percibirla como significativa, generadora de sensación de descubrimiento, estimulo para nuevas interrogantes, motivadora y estimulante.

Con respecto a la percepción sobre el porcentaje de aprendizaje alcanzado por los estudiantes, los resultados indican que la mayoría de los mismos considera haber logrado aprender una alta proporción (60 %) o más del contenido del curso lo cual resulta satisfactorio. De igual manera, en referencia a la opinión sobre los docentes, un alto porcentaje de estudiantes (79%) los cataloga como competentes y solo un número reducido los percibe cómo rígidos. Estos resultados sugieren que la preparación y desempeño docente son adecuados.

Al intentar una aproximación a la manera como los estudiantes percibían la Cátedra de Microbiología, el 81% de los estudiantes encuestados la percibió organizada, 71% competente y 64% adecuada. En las otras categorías no hubo discriminación significativa entre las cualidades negativas.

En términos generales los estudiantes de medicina del segundo año (año lectivo 1999 – 2000) de la Escuela de Medicina "Luis Razetti", que cursaron la asignatura de Microbiología, perciben tanto a la cátedra como a los docentes: organizados, competentes y preocupados por el alumnado. Las frases más representativas de su experiencia con la Microbiología fueron su sensación de descubrimiento y de nuevas interrogantes. La poca asistencia a las clases teóricas sería un punto para reflexionar en los cambios curriculares y plantearlo a las autoridades competentes para mejorar el desempeño y los logros académicos de los estudiantes. Los hallazgos del presente estudio nos dan una aproximación del proceso enseñanza-aprendizaje e intentan motivar a la reflexión sobre los posibles aspectos que deben ser considerados en el necesario proceso de ajuste de las Escuelas de Medicina a las nuevas demandas de los estudios médicos.