MANEJO INTEGRADO DE PLAGAS: UNA SOLUCIÓN A LA CONTAMINACIÓN AMBIENTAL.

Nubilde Martínez ¹

¹ Departamento de Farmacología y Fisiopatología. Facultad Ciencias de la Salud, Escuela de Medicina "Witremundo Torrealba". Universidad de Carabobo Sede Aragua. Instituto de Investigaciones Biomédicas de la (BIOMED-UC). Sección Fitofarmacología. Correspondencia: nubildemartinez@gmail.com; nubildemartinez1@hotmail.com.

Recibido: Agosto, 2009

Aprobado: Diciembre, 2009

Actualmente, se utilizan a nivel mundial grandes cantidades de plaguicidas con el propósito de eliminar las plagas y enfermedades que atacan a los cultivos, logrando con ello garantizar una mayor productividad del campo y obtener mejores beneficios económicos, ya que las pérdidas que ocasionan las plagas pueden llegar hasta un 40% de la producción total1. Se le ha dado mucha importancia al uso de plaguicidas para proteger la producción agrícola y mejorar la calidad de las cosechas, no obstante, la aplicación de técnicas operativas equivocadas tales como: recolectar los frutos recién fumigados, uso de plaguicidas de manera inadecuada o usar plaguicidas cuyo uso esté prohibido por producir daños a la salud humana y al ambiente; lo cual trae como consecuencia que los residuos de ellos se acumulen tanto en los alimentos como en el agua a unos niveles superiores de los límites permitidos (0,5 mg/L en la Unión Europea y 0,2 mg/L en Venezuela)², convirtiéndose en un problema de salud pública por la contaminación debido al uso cotidiano de los mismos. ¹

Los ecosistemas naturales son complejos y están relacionados entre sí, por lo que cualquier daño que se produzca en algunos de los organismos de un ecosistema va a tener repercusiones en toda la cadena ecológica. Por ejemplo, si un plaguicida afecta a cierto tipo de plantas que sirven de alimentos a determinados insectos, al desaparecer este tipo de vegetación dichos insectos tienen que desplazarse a otros medios en busca de su alimento preferido y a su vez estos insectos en la cadena del ecosistema pueden ser la fuente de alimentación de algunas especies específicas de aves en una fase de su desarrollo, y cuando son adultas se alimentan de otra serie de insectos que pueden ser plagas, si los insectos que mencioné primero desaparecen del medio ambiente, traerá como consecuencia también la desaparición de las aves y por lo tanto las plagas aumentarán debido a la disminución o desaparición de los depredadores. Ésto refleja la interconexión y como opera la cadena ecológica, demostrando los posibles y complejos efectos de los plaguicidas en el medio ambiente ³.

Los plaguicidas se consideran compuestos microcontaminantes orgánicos que tienen efectos ecológicos, y de acuerdo al tipo de plaguicida será el daño o repercusión en los organismos vivos. El elemento natural que se contamina más fácilmente es el agua, ya que al arrastrar los plaguicidas y verter estos compuestos en las vertientes de agua, mar, ríos, pozos, daña la pureza del agua haciéndola tóxica y este efcto tóxico puede ocurrir por dos mecanismos: Bioconcentración y la Bioampliación.

INTEGRATED PESTS' MANAGEMENT: A SOLUTION TO THE ENVIROMENTAL POLLUTION.

BIOCONCENTRACIÓN

Se trata de la penetración de un producto químico desde el medio circundante hasta el interior de un organismo. El principal factor de absorción de algunos plaguicidas es el tejido graso (lípidos). El DDT es un plaguicida lipofílico, lo que quiere decir que es soluble y se acumula en el tejido graso: como el tejido comestible de los peces y el tejido graso humano. Otro plaguicida, como el glifosfato, se metaboliza y elimina a través de las excreciones ³.

BIOAMPLIACIÓN

Ocurre cuando la concentración de un producto químico aumenta a medida que la energía alimentaria se transforma en la cadena trófica. Cuando los organismos pequeños son devorados por los mayores, la concentración de plaguicidas y otros productos químicos aumenta de forma considerable en el tejido y en otros órganos3. Pueden observarse concentraciones muy elevadas en los depredadores que se encuentran en el ápice de esa cadena, incluido el ser humano. Los efectos ecológicos de los plaguicidas (y otros contaminantes orgánicos) son muy variados y están frecuentemente interrelacionados. Los principales efectos son los que se enumeran a continuación y varían según el tipo de plaguicida y el organismo donde actúan.

Entre estos efectos se citan ^3,4:

− Muerte del organismo

− Cánceres, tumores y lesiones en peces y animales

− Inhibición o fracaso reproductivo

− Supresión del sistema inmunitario

− Perturbación del sistema endocrino (hormonal)

− Daños celulares y en el ADN

− Efectos teratogénicos (deformidades físicas como las que se observan en el pico de algunas aves)3.

− Problemas de salud en los peces revelados por el bajo coeficiente entre células rojas y blancas, el exceso de mucílago en las escamas y agallas en los peces, etc ³.

− Efectos intergeneracionales (que sólo se observarán en las generaciones futuras del organismo)³.

− Otros efectos fisiológicos, como disminución del grosor de la cáscara de los huevos³.

La contaminación del ambiente por plaguicidas, se da por aplicaciones directas en los cultivos agrícolas, derrames accidentales, lavado inadecuado de tanques contenedores, filtraciones en los depósitos de almacenamiento y residuos descargados y dispuestos en el suelo. Los restos de estos plaguicidas se dispersan en el ambiente y se convierten en contaminantes para los sistemas bióticos (animales y plantas principalmente) y abiótico (suelo, aire y agua) amenazando su estabilidad y representando un peligro de salud pública ³.

Guevara5, hace referencia a Carson Rachel en su libro la Primavera Silenciosa expone los efectos del DDT, un plaguicida organoclorado que se acumula en el cuerpo de los pájaros, pasa por la cadena alimenticia de plantas a insectos y a animales superiores. Carson demostró el problema de los efectos colaterales no intencionales producidos por la interferencia del ser humano sobre los sistemas naturales, originando un cuestionamiento con los efectos de los denominados productos artificiales.

En Venezuela en 1983 ⁶ por decreto presidencial, el Estado se reservó el derecho de importación y usos de estos plaguicidas, permitiendo su uso solamente para el control de insectos vectores de importancia en Salud Pública y siempre que la aplicación fuera ejecutada por el extinto Ministerio de Sanidad y Asistencia Social, actualmente denominado Ministerio del Poder Popular para la Salud. Sin embargo, se siguen usando, y por su gran persistencia en el ambiente, todavía se detectan en grandes cantidades en los suelos destinados a la agricultura, los residuos siguen apareciendo en los alimentos, como lo reflejan las investigaciones realizadas en la Facultad de Agronomía de la U.C.V ^{7, 8,9,10, 11}.

Aún cuando en Venezuela existen muchas ONGs conservacionistas, todavía se comercializan y aplican en la agricultura productos agro-tóxicos tales como herbicidas, fertilizantes y otros químicos sin control, ni las debidas medidas de protección. Es menester aclarar que aún cuando el Ministerio del Poder Popular de la Salud prohiba la venta de algunos plaguicidas por su alto riesgo de toxicidad para quienes lo aplican y para los que consumen productos tratados con esos agrotóxicos, muchas veces se expenden libremente y sin asesoría técnica de ningún tipo.

En Venezuela existen leyes que regulan las acciones sobre el ambiente, actualmente los principios que fundamentan la Legislación Ambiental se encuentran en la Constitución de la República Bolivariana de Venezuela Gaceta Oficial Extraordinaria 5.453 del 24 de Marzo del 2000, en su título III, de los Derechos Ambientales; artículos 127, 128 y 129 ¹². Una de las soluciones más viables ante el problema de la contaminación ambiental y daño a la salud de los seres humanos, es implementar el programa¹³ “Manejo Integrado de Plagas”; entendiéndose como tal: al sistema de protección de cultivos orientado a mantener las plagas en niveles que no sean capaces de producir daño ni al ser humano, ni a los animales, ni al medio ambiente. La idea inicial de este programa fue integrar el control biológico¹⁴ con el químico. En la actualidad en el Manejo Integrado de Plagas se incluyen todos aquellos factores, métodos o prácticas biológicas, físicas y químicas dentro de un esquema coherente y que sean compatibles a fin de proveer una protección a largo plazo y de tal manera de disminuir los daños a la salud humana, animales y se minimicen los efectos tóxicos en el medio ambiente.

La premisa básica del “Manejo Integrado de Plagas” es que ninguna técnica de control de plagas usada en forma individual será exitosa.

Los objetivos principales del programa "Manejo Integrado de Plagas" son ^{13, 15}:

1. Disminuir los daños posibles que los plaguicidas puedan producir tanto al ser humano como a los animales.

2. Reducción de los efectos contaminantes al ambiente.

3. Reducir los costos de producción.

4. Mantener las plagas (insectos - hongos) en niveles fácilmente controlables.

Existen ciertos principios que se consideran en este programa tales como:

1.- Especies Potencialmente Dañinas Deben Existir a Niveles Tolerables de Abundancia: El programa de plagas considera que la sola presencia de una especie de plaga no justifica su implementación. La presencia de una determinada plaga a niveles bajos puede ser deseable, a esos niveles el daño que causan es muy bajo. No se pretende eliminarlos, porque de ser así se interrumpe el equilibrio ecológico.^{3, 13,15}

2.- El Ecosistema es una Unidad de Manejo: Los individuos de una misma especie viven juntos, formando una población y las poblaciones de diferentes especies viven juntos formando una comunidad, la cual está íntimamente interrelacionados con el ambiente físico que cohabitan. Todos estos complejos factores bióticos y abióticos interrelacionados conforman un ecosistema. Cualquier manipulación que se haga dentro de un ecosistema para controlar una determinada plaga puede acarrear problemas aún más graves. 3, 13,15 El ecosistema debe ser manejado como una unidad dentro del Programa Manejo Integrado de Plagas, con el fin de mantener las plagas a niveles de existencia tolerable y evitar el desequilibrio dentro del sistema.

3.- El Uso de Agentes Naturales de Control Debe Ser Maximizado: El programa del Manejo Integrado de Plagas enfatiza la existencia en los ecosistemas, de factores que regulan el crecimiento de las plagas, recursos limitados como: alimento, espacio, clima (calor, frío, viento, lluvia), o cuando hay competencia intra e interespecífica entre especies o con otras plantas, animales y enemigos naturales.

Una meta del Programa del Manejo Integrado de Plagas es alterar el medio ambiente donde ellas se desarrollan, con el fin de estimular la acción de los factores naturales para controlar el crecimiento de las plagas. Esos procedimientos serían: conservación e incremento de enemigos naturales autóctonos, introducción de enemigos naturales, el uso de variables de plagas y razas de animales resistentes y cualquier otro manejo ambiental.

4.- Cualquier Técnica Individual de Control Puede Producir Efectos Inesperados e Indeseables: Lo experimentado con el uso de plaguicidas como única alternativa de control ha dejado en evidencia que puede producir resultados inesperados e indeseables. Esto es válido para cualquiera de las técnicas independientemente de su origen biológico, físico y químico.

5.- Un Programa de Manejo Interdisciplinario es Esencial: Se requiere de la cooperación interdisciplinaria tanto en las fases de investigación y desarrollo como en su implementación; la cooperación de varios especialistas en disciplinas como: agronomía, economía, meteorología, fisiología ambiental y vegetal; además, de especialistas en técnicas de control de plagas, para poder obtener la información requerida y la participación en la formulación de estrategias de manejo del programa.

TÉCNICAS DE CONTROL DEL PROGRAMA "MANEJO INTEGRADO DE PLAGAS"

Existen numerosas técnicas de control dentro del Epidemiologia en Acción Manejo Integrado de Plagas, entre las que se pueden citar 13, 15:

1.- Control Biológico.

2.- Control Genético.

3.- Control Físico.

4.- Control Cultural.

5.- Control Químico.

6.- Control Legal.

1.- Control Biológico: Consiste en la destrucción de las plagas por otras plagas, mediante la manipulación directa o indirecta de los enemigos naturales, controlando así por medio de éstos, la densidad de población de la plaga a promedios inferiores a los que existirían en ausencia; utilizándose para el control de plagas a parásitos y depredadores que pertenecen al grupo de entomófagos y los patógenos (parasitoides)^{13, 15.}

Cuando se utilizan los parasitoides es necesario conocer que sólo requieren un hospedero individual para completar su desarrollo y un depredador debe consumir varias presas para alcanzar su estado adulto.

Técnicas de control biológico La técnica tiene que ver con esfuerzos para conservar la actividad de éstos enemigos naturales mediante la manipulación del ambiente. Para mejorar la efectividad de los parasitoides y depredadores son necesarios recursos adicionales que puedan ser proporcionales al incrementar la diversidad de hábitats.

Se puede implementar de la siguiente manera¹⁵:

1.- Provisión de hospederos alternativos en la época de escasez del hospedero plaga; pueden ser especies no dañinas que se alimentan de plagas silvestres u otras plagas en un cultivo diferente. El valor de los hospederos alternativos depende de la facilidad con el cual el enemigo natural cambia de ellos a la plaga objetivo.

2.- Fuentes alimentarías (polen, néctar y mielecillas) para adultos. La alimentación con néctar equivale a incrementos en longevidad, fecundidad y tasas de ataque.

3.- Provisión de refugios y sitios de anidamiento para los adultos.

4.- Mantenimiento de pequeñas poblaciones del hospedero por largos períodos de tiempo para asegurar la supervivencia continúa del enemigo natural.

5.- Técnicas y labores utilizadas en el cultivo, como son los cultivos intercalados o policultivos que pueden incrementar la actividad de los enemigos naturales y aumentar los niveles de parasitismo al compararlo con situaciones de monocultivo, también cosechas en bandas lo que ayuda a mantener en coexistencia poblaciones de enemigos naturales.

6.- Uso de semioquímicos, son sustancias que controlan el comportamiento, mejoran la eficiencia de los parasitoides y monitorean sus poblaciones. Ej.: las feromonas.

Entre los nuevos métodos de control con principios biológicos se citan:

1. Plaguicidas Microbianos:

Es el control biológico que utiliza las enfermedades de los insectos (como si fuere una guerra bacteriológica contra los insectos). Entre estos tenemos:

a) Microbios por contactos.

b) Microbios ingeridos.

c) Virus.

d) Bacterias.

e) Nematodos.

Esta alternativa presenta las siguientes ventajas; no dejan tóxicos residuales, presentan alta especificidad por el organismo receptor y gran lentitud en la resistencia; pero presenta los siguientes inconvenientes, como son: la pérdida de virulencia durante su producción, la especificidad elevada que en algunas etapas del ciclo biológico resulten inmunes, y muchos microbios necesitan de un clima húmedo para extenderse en forma efectiva en lo que constituye la plaga.

2. Repelentes: Son aquellas sustancias que tienen la propiedad de auyentar algunas plagas o insectos, especies o grupos de ellos. Los primeros productos eran extraídos de plantas como el caso del aceite de citronela que aleja los mosquitos y no permiten que se posen sobre las superficies tratadas. Otras plantas como el cariaquito morado y el eucalipto se utilizan como repelentes de plagas para preservar las semillas de papa almacenadas en depósitos rústicos. El repelente que más se usa actualmente es el DEET. N,N-dietil-N.toluamida. Existen otros repelentes como los sonoros, entre los que se pueden citar: los llamados amplificadores de los sonidos de los murciélagos para alejar a las mariposas de los huertos, así como también las hojas de aluminio que reflejan la luz natural y se colocan entre las filas de plantas en la zona de cosecha, logrando reducir el número de áfidos que se posan en las plantas impulsando a los insectos que descienden, a volar hacia arriba.

3. Atractivos: Este método es uno de lo más utilizados, se pueden combinar con otros métodos de control para hacerlos más selectivos por ej.: apareamiento desde las trampas, alimentos atrayentes tratados con plaguicidas colocados fuera o dentro del cultivo, a veces se trabaja atrayendo un solo sexo, generalmente los machos, con la intención de reducir los apareamientos.

4. Antialimentos: Se inhibe la alimentación del insecto, quedándose éste en la planta tratada y mueren de inanición en vez de salir en busca de alimentos. Los antialimentos se hallan en varios grupos de productos químicos como la orgatina, algunos triancenos y carbamatos. Se piensa que el mecanismo de acción de los antialimentos lo realiza sobre los receptores gustativos del insecto e inhiben la percepción de los estímulos apetitivos presentes en la planta huésped.

5. Feromonas: Son sustancias químicas por medio de las cuales se puede manipular el comportamiento de los insectos. Sirven para identificar los miembros de una misma colonia o población, controlar el vuelo, indicar el camino a la fuente alimenticia y lo más importante, atraer al sexo opuesto de la misma especie con fines reproductivos. Generalmente las feromonas resultan muy específicas de cada especie y resultan efectivos en cantidades muy pequeñas. El uso más frecuente es para inhibir determinadas reacciones de las plagas como por ejemplo, la respuesta de apareamiento a una feromona sexual.

6. Control Genético: Comprende la esterilización por medio de hibridación de las especies, por radiación y utilizando sustancias quimioesterilizantes, pero no todos los insectos pueden ser esterilizados por estos programas debido a que se necesitan varios requerimientos fundamentales: ¹⁵

a. El método de crianza en grupos debe ser factible.

b. Se debe obtener una dispersión adecuada de los machos estériles.

c. El procedimiento de esterilización no debe afectar adversamente al comportamiento sexual de los insectos.

d. La hembra del insecto a ser controlada debe copular solamente una vez y si ocurren cópulas frecuentes, los espermatozoides irradiados deben ser competitivos con los normales.

e. La densidad de la población debe ser baja, de no ser así, debe ser reducida por otros medios a un nivel en la cual es factible la liberación de una población dominante de machos estériles en un período prolongado de tiempo.

Entre las unidades de control genético se pueden citar: la esterilización por radiación, los quimioesterilizantes y la esterilidad de los híbridos. 7. Esterilización por radiación: ^{16,17,18,19,20} Ésta esterilización se practica, utilizando bombas de cobalto. Por medio de esta técnica se esterilizan los machos que posteriormente son liberados, cuando el tamaño de la población sea bajo; trayendo como consecuencia, una reducción de la población de la plaga, al ser superado por los machos estériles. Para la optimización de esta técnica debe haber un cultivo masivo de machos que al ser liberados deben dispersarse rápidamente por toda la población nativa y que las hembras preferiblemente se apareen una sola vez, por ej. la mosca callitroga.

8. Quimioesterilizantes: ²¹ En esta técnica se utilizan sustancias químicas para esterilizar los machos, éste método es más fácil que las radiaciones de cobalto. Se usan sustancias antimetabólicas como el fluouracilo, que tiene la capacidad de competir con los sistemas enzimáticos o agentes alquilantes por ej. atolatos, tepa, que afectan los radicales alcohólicos en especial en la síntesis de ácidos nucleicos.

Los quimioesterilizantes pueden aplicarse directamente en los cultivos u otros substratos al igual que los plaguicidas, pero se recomienda utilizarlos de manera restringida porque muchos de ellos poseen características altamente tóxicas y mutagénicas.

9. Esterilidad de los híbridos: ²² Las razas geográficas de un mismo insecto no siempre resultan compatibles, por lo tanto se liberan un gran número de machos de una cepa extraña en una región determinada, cuando se tiene la certeza experimentalmente que los apareamientos serán estériles.

Control Físico: ^{13, 15, 23} Este es otro de los métodos alternativos en el control de plagas, consiste en el empleo de medios físicos directos o indirectos, con el objeto de destruir a los insectos provocando cambios destruir a los insectos provocando cambios en su actividad fisiológica normal o modificar el medio ambiente para hacerlo desfavorable e interrumpir sus funciones vitales, pudiendo ser éstos correctivos o preventivos.

Las medidas de control físico están agrupadas en:

1. Practicas de Procedimiento General:

 En este grupo se encuentran el fuego, la temperatura, el drenaje y la inundación. Estas prácticas son de poco uso en agricultura y no han sido incorporados en los programas de “Manejo Integral de Plagas”,¹⁵ aunque en algunos casos resultan de mucha utilidad.

En relación con la temperatura, cuando ésta se encuentra por encima de los 60ºC o por debajo de - 5ºC, son suficientes para matar o paralizar las actividades de algunos insectos o plagas. Este método es básicamente utilizado contra insectos de alimentos almacenados, debido a que los insectos por ser poiquilotermos, dependen en mayor parte de la temperatura ambiente para mantener su actividad.

El calor letal, utilizado durante 3 ó 4 horas, es un método que se ha empleado en Venezuela para matar larvas de Diatraca Spp, en semillas de caña de azúcar con resultados exitosos, pero este método tiene limitaciones como el tiempo de exposición que se requiere a la temperatura utilizada y que muchas plantas no toleran estas temperaturas.

2. Prácticas de Procedimientos con Radiación Electromagnética:

 Este es un método que se vislumbra con muy buena perspectiva. La energía electromagnética va desde las ondas de radio de baja energía, hasta las radiaciones gamma de alta energía. Las zonas del espectro magnético que han sido utilizadas para el control de insectos, son aquellas de radiación luminosa, sonora, infrarroja y gamma.

3. La Energía Radiante (luz): El uso de esta energía para controlar a los insectos se realiza por medio de “trampas de luz” que consisten en estructuras destinadas a atraer y capturar a insectos de vuelo nocturno, fototrópicos positivos. Su empleo es bastante antiguo y se utiliza con diferentes propósitos:²³

1. Para recolectar insectos.

2. En estudios de fluctuación y levantamiento de poblaciones.

3. Para detectar dispersión de insectos recientemente introducidos.

4. Para determinar épocas de incidencia, picos estacionales y abundancia de insectos en una localidad.

5. Para evaluar efectividad de medidas de control.

6. Para control de insectos.

7. Como parte del programa en el que se utilicen otras medidas.

La atracción que ejercen las trampas de luz va a estar influida básicamente por la longitud de onda que ésta emita, de la energía emitida, de la intensidad y del tamaño de la fuente luminosa. En muchos países se utiliza con mayor frecuencia las trampas de luz. En Venezuela se han realizado pocos trabajos, pero los resultados obtenidos han sido bastantes satisfactorios. Se han utilizado para determinar fluctuaciones poblacionales de insectos - plagas importantes, levantamiento de poblaciones de insectos, épocas de incidencias, horas de mayor actividad y otros. Esta medida de control armoniza perfectamente con otras técnicas que se utilizan en el “Manejo Integrado de Plagas”.

Entre otras técnicas de control físico se puede mencionar: el uso del sonido de muy alta densidad para matar por destrucción física, ruidos intensos para repeler, uso de imitadores de sonidos de insectos para influir sobre el comportamiento y trampas adhesivas de color amarillo, ésta última utilizada en Venezuela desde hace algunos años para evaluar y controlar poblaciones de insectos y pastos, como con poblaciones de la mosca blanca (Bemisia Jabaci) en el tomate, poblaciones de candelilla (Aeneolamia Spp) en la caña de azúcar y pastos y otros.

4. Control Cultural:¹³

Este es una de las técnicas de control de plagas más antigua y efectiva y es la que más se aplica en los programas de "Manejo Integrado de Plagas". Es la manipulación concienzuda del medio ambiente para hacerlo más favorable a las plagas con el fin de interrumpir sus ciclos reproductivos, reducir disponibilidad de alimentos y favorecer la multiplicación de sus enemigos naturales.

Entre los procedimientos culturales se encuentran: destrucción de las fuentes de infestación de la plaga, vigorización de las plantas, interrupción de sus ciclos de desarrollo, formación de condiciones microclimáticas desfavorables al insecto, eludir las épocas del año favorables para los insectos, establecimiento de fechas de siembra, preparación de la tierra, riego, cosecha, aplicación de fertilizantes, uso de cultivos asociados, cultivos trampas o rotación de cultivos, destrucción de plantas hospederas alternas de plagas y resto de cosechas, entre otros.

5. Destrucción de las Fuentes de Infestación de las Plagas:

Pueden distinguirse dos tipos de fuentes de infestación o reservorios de donde los insectos invaden a los cultivos. ²³ Aquellos que permiten la sobrevivencia de los insectos plagas de un ciclo de siembra a otra por ejemplo: los residuos de cosechas anteriores. Aquellos que favorecen el incremento de las poblaciones de insectos en el transcurso de la campaña o ciclo evolutivo como son la presencia de malezas hospederas, persistencia de frutos y otros órganos infestados de la planta que caen al suelo. En consecuencia, para eliminar las fuentes de infestación se recomienda destruir los residuos de cosechas infestados, ésto ayuda a evitar daños en algunas plantaciones como es el caso del cultivo de algodón. Los insectos y plagas pueden alimentarse y reproducirse en las malezas silvestres y posteriormente infectar los cultivos adyacentes. Se recomienda limpiar los bordes del campo sembrado, podar y destruir los órganos infestados, así como destruir los estados del insecto en el suelo. Todo ésto ayuda a destruir las fuentes de infestación.

6. Vigorización de las plantas: Siempre se ha considerado que las plantas más vigorosas y saludables, bien sea porque crecen en suelo fértil o sean bien fertilizadas, están mejor capacitadas para tolerar los ataques insecto-plagas. Sin embargo hay que tener mucha precaución porque existen ciertos fertilizantes que de acuerdo a su composición pueden incrementar la población de insectos plagas. Esta razón obliga a balancear la fertilización potásica con la fertilización nitrogenada.

8. Época de Siembra:

Esto consiste en establecer la siembra en la época más adecuada, la cual sería hacer coincidir la etapa más susceptible del desarrollo de la siembra con la época del año en que la plaga es menos abundante o se encuentra ausente. De acuerdo a esto pueden hacerse siembras adelantadas o siembras tardías.

9. Interrupción de la Sucesión de Generación de los Insectos:

La frecuencia en la siembra de un cultivo, sin intervalos de reposo, tiende agravar los problemas de insectos y enfermedades23. Para interrumpir la frecuencia de los ciclos de vida de los insectos debe mantenerse el campo limpio por determinado período de tiempo y practicarse la rotación de cultivos. El periodo de campo limpio consiste en mantener el área agrícola y sus alrededores libres de cultivos y otras plantas hospederas de plagas principales por un período relativamente prolongado, lo cual reduciría la fuente de alimentos para los insectos adultos que emergen en ese período; así como las plantas para depositar sus huevos y estados larvales que no completaron su ciclo en el cultivo previo, morirán por falta de alimentos. La rotación de cultivos, consiste en alternar cultivos diferentes en cada ciclo de producción, que no sean atacados por las mismas plagas.

10. Formación de Condiciones Microclimáticas Desfavorables para las Plagas:

Cuando se modifican las condiciones microclimáticas del cultivo o la morfología y fisiología de la planta, muchas prácticas agrícolas resultan desfavorables para el crecimiento y desarrollo de los insectos-plagas. Entre las que pueden citar: densidad de la siembra, regulación de los riesgos y la fertilización.

11. Cultivos Trampas:

Consiste en practicar una pequeña siembra antes o simultáneamente a la principal, para atraer a los insectos o alejarlos. Generalmente estas pequeñas siembras son preferidas por plagas y normalmente son infestadas antes que el cultivo principal. Los cultivos trampa, se pueden utilizar para atraer insectos en etapas muy tempranas, estimulando la reproducción de parásitos depredadores, permitiéndose así un control biológico más efectivo23. Estos cultivos pueden ser destruidos conjuntamente con las plagas antes que éstas lleguen a completar su primer ciclo, o también ser fumigados con los plaguicidas  

Epidemiologia en Acción para destruir los insectos que ellos albergan, antes de que éstos puedan pasar al cultivo principal.

12. Cultivos Asociados:

Consiste en sembrar diferentes especies vegetales en el mismo lugar, área y tiempo, creándose un ambiente con diversidad de especies de insectos fitófagos y de sus enemigos naturales (parásitos depredadores), en estrecha relación en cada variedad de planta y entre diferentes especies que reduce la posibilidad de aumento poblacional de una plaga en particular, puesto que establece una condición hacia el equilibrio de poblaciones.²⁴ Un ejemplo de esto en Venezuela lo constituye asociar la siembra de cítricos y hortalizas, durante el periodo de desarrollo de la primera. Control Químico ^{13, 25,26}

Por control químico se entiende la utilización de cualquier producto químico natural o sintético, que contribuya a mantener los insectos o plagas a un nivel poblacional bastante reducido. En esta técnica del programa se utilizan muchos productos químicos, pero aquí sólo se van a considerar los plaguicidas. En la implementación de cualquier programa de “Manejo Integrado de Plagas” el uso de productos químicos, es cada vez más específico, menos contaminante y más costoso. Con el uso de plaguicidas se obtiene: ¹⁵

1. Aumento de los rendimientos a nivel mundial (Producción - Productividad)

2. Mejor calidad y aspecto físico de los productos agrícolas.

3. Mayor eficiencia en la protección de las plantas.

4. Estabilidad en el negocio agrícola.

5. Es la única técnica o recurso práctico para controlar las plagas una vez que han sobrepasado el nivel de infestación.

6. Ejerce una rápida acción curativa, lo que permite evitar mayores daños.

7. Poseen un amplio rango de usos, propiedades, métodos de aplicación selectividad y otros.

8. En líneas generales su utilización produce una relación costo - beneficio relativamente alta.

9. Se utilizan sólo cuando sean necesarios.

Entre las Desventajas o Problemas Causados por el Uso Continuo o Exclusivo de Plaguicidas como Método de Supresión son:

1. Efectos adversos causados a la salud de los seres humanos y animales.

2. Contaminación al medio ambiente.

3. Desarrollo de poblaciones resistentes de plagas.

4. Surgimiento violento de plagas secundarias u ocasionales.

5. Presencia de residuos en los productos cosechados.

6. Peligros directos en su aplicación.

7. Simplificación y reducción en los compuestos bióticos de los agros ecosistemas.

8. Alto costo económico y energético. Control Legal ¹³

Es el conjunto de medidas técnicas legales administrativas que permiten controlar la introducción y dispersión de una plaga perjudicial, sus productos, sub- productos e insumos que podrían ocasionar pérdidas significativas a la agricultura nacional. ^{13, 27} El “Manejo Integrado de Plagas” debe estar fundamentado sobre regulaciones legales (Leyes, Resoluciones, Decretos, Reglamentos) fitosanitarias, con el propósito de actuar eficazmente para ampliar el área de influencia de las recomendaciones técnicas. El control legal permite la fiscalización de los productos agrícolas importados a través de los diferentes puestos de entrada del país: aeropuertos y fronteras, con el objeto de evitar la introducción de plagas perjudiciales a nuestra agricultura.

De igual manera garantiza el buen estado fitosanitario de los productos agropecuarios sujetos a exportación. El control legal puede ser aplicado a través de: a) Cuarentena Vegetal. b) Control Fitosanitario. c) Regulaciones de Insumo.

VENTAJAS DEL PROGRAMA

1. Reducción del uso de agroquímicos.

2. Protección al ambiente-ser humano.

3. Mejora rendimiento.

4. Incremento de la productividad.

LIMITANTES DEL PROGRAMA

1. La dificultad en realizar programas de concientización.

2. Inversión inicial alta.

3. Requiere tiempo

4. Heterogeneidad de cultivo.

5. Escasez de proveedores.  

REQUISITOS OPERACIONALES PARA LA INSTRUMENTACIÓN DEL MANEJO INTEGRADO DE PLAGAS.

1.- Se requiere ganar participantes pro-activos para este tipo de programas.

2.- La existencia de un buen servicio de extensión es indispensable.

3.- El manejo de plagas debe ser un trabajo en equipo.

4.- Hacer un balance de Costo- Beneficio.

Aún cuando existen a nivel mundial numerosos programas de Manejo Integrado de Plagas, que prometen una solución factible y ambientalmente armónica a una cantidad de problemas de plagas, no se ha logrado una mayor implementación. El manejo integrado de plagas se ha realizado tanto en los países desarrollados como Estados Unidos, Japón, Canadá, otros y en los países subdesarrollados como Perú, Colombia, Brasil, Venezuela, Nicaragua, Cuba entre otros.¹³ Pero no han tenido la difusión que deberían tener.

Hay que reconocer que la investigación referente al “Manejo Integrado de Plagas” se ha incrementado en los últimos años; pero es necesario un mayor esfuerzo y estimular la participación de equipos multidisciplinarios, con el fin de establecer un sistema de análisis, así como también la participación de los organismos gubernamentales, con la finalidad de que se incremente el soporte financiero para llevar a cabo estos programas educativos y de extensión agrícola a una mayor población, de esta manera disminuir la posible resistencia que los agricultores puedan ofrecer a la implantación de estas enseñanzas, ya que ellos están acostumbrados al uso de plaguicidas químicos; aún cuando en la mayoría de los casos este tipo de control resulta altamente oneroso.

Se puede concluir que: El uso de los plaguicidas ha permitido solventar los problemas en la producción de alimentos, en una sociedad donde la explosión demográfica es cada día mayor, pero al mismo tiempo causan efectos adversos a los seres humanos, animales y ambiente. Los plaguicidas que se usan de manera continua y permanente producen efectos agudos y crónicos, causando un problema de salud en los trabajadores agrícolas y contaminando el ambiente.

En nuestro país, existen centros de salud especializados en el manejo de pacientes intoxicados por plaguicidas, donde los agricultores pueden asistir y recibir una atención adecuada que evalúe, controle y si es posible prevenir la intoxicación. Pero algunas veces estos pacientes se resisten a recibir tratamiento y cuando acuden a estos centros ya la intoxicación está muy avanzada. Los problemas se agravan en países donde no existe una estricta vigilancia de las leyes y reglamentos sobre plaguicidas y protección ambiental, y se comercializan estos productos, y las personas que los compran no reciben asesoría técnica de cómo utilizarlos, produciendo daños en el ecosistema y en la salud de quienes laboran en el campo.

El manejo integrado de plagas que se seleccione estará condicionado al impacto negativo que pueda originar a la salud tanto humana como a los animales y al ambiente. A los aspectos económicos y al estudio de las siguientes variables: especie de plaga, tipo de cultivo, zona geográfica, entre otros. Por lo tanto el Manejo Integrado de Plagas es una opción que hay que considerar en beneficio del ambiente como de la salud de los seres humanos

REFERENCIAS BIBLIOGRÁFICAS

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