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Boletín de Malariología y Salud Ambiental
versión impresa ISSN 1690-4648
Bol Mal Salud Amb v.50 n.2 Maracay dic. 2010
Parasitismo intestinal en hogares comunitarios de dos municipios del departamento del Atlántico, norte de Colombia
Juan Carlos Londoño Alvarez1,2,3, Aldo Polo Hernández3 & Consuelo Vergara Sánchez4
1 Escuela de Nutrición y Dietética, Facultad de Medicina, Universidad Central de Venezuela. Caracas, Venezuela.
2 Laboratorio de Biología Molecular de Protozoarios, Instituto de Medicina Tropical, Universidad Central de Venezuela. Apartado 2109 – Caracas 1051. Venezuela.
3 Programa de Biología, Facultad de Ciencias, Universidad del Atlántico, Barranquilla, Colombia. Ciudad Universitaria, Km 7 antigua vía a Puerto Colombia.
4 Laboratorio Departamental de Salud Pública. Calle 75 N° 72-140. Barranquilla, Colombia
*Autor de correspondencia: juancarlos1175@gmail.com
Entre los meses de enero y junio de 2004 fue realizado un estudio epidemiológico de corte transversal, cuyo objetivo fue determinar la prevalencia de parásitos intestinales en la población infantil entre 2 y 6 años de edad en Hogares Comunitarios del Instituto Colombiano del Bienestar Familiar de los municipios de Santo Tomás y Galapa en el departamento del Atlántico (norte de Colombia). El diagnóstico se realizó a través de montaje húmedo de muestras fecales en solución salina y solución de lugol. También se empleó la técnica de concentración éter-formalina y coloración de Ziehl Neelsen. Se realizó un análisis exploratorio de los datos y la prueba Chi-cuadrada (χ2) para determinar diferencias significativas entre las prevalencias de parásitos intestinales de cada municipio y Odds Ratio para evaluar factores de riesgo. La prevalencia para Santo Tomás fue de 82% y el parásito intestinal de mayor frecuencia fue Trichiuris trichiura (39,8%), para Galapa la prevalencia fue de 72% y el parásito de mayor frecuencia fue Giardia duodenalis con 37,3%. La prueba de independencia χ2 con α = 0,05 mostró diferencias significativas para la prevalencia general entre municipios y para los parásitos Ascaris lumbricoides, T. trichiura, Blastocystis hominis y Entamoeba coli. La presencia de madres con infecciones causadas por parásitos intestinales se presentó como el factor de mayor riesgo en la epidemiología de las parasitosis intestinales en las comunidades evaluadas.
Palabras clave: Colombia, hogares comunitarios, población infantil, parásitos intestinales, factores de riesgo.
Intestinal parasitism in home day care of two municipality of departamento del Atlántico, Northern of Colombia
SUMMARY
In order to determine the intestinal parasite population of children from 2 and 6 years old, an epidemiological cross section study was done during January to June 2004, at the community homes in the Colombian Wellbeing Family Institute (Instituto Colombiano del Bienestar Familiar), at the Santo Tomas and Galapa municipalities, Atlántico, Colombia. The procedure was achieved by wet mounting in saline and iodine solutions, also an ether-formalin concentration technique was employed and then the coloration was done with the Ziehl Neelsen technique. A tentative data analysis and a Chi square (χ²) test determined a significant difference of intestinal parasite prevalence in each municipality and the risk factor with an odds ratio test. The results were as follows: the prevalence in Santo Tomas 82% and the most frequent intestinal parasite in the zone was Trichiuris trichiura with 39.8%. In Galapa, the prevalence was 72% and the most common parasite was Giardia duodenalis (37.3%). The Chi square (χ²) test (α = 0.05) showed significant difference between the municipalities and among the following parasites Ascaris lumbricoides, T. trichiura, Blastocystis hominis and Entamoeba coli. The principal risk factor was found to be the presence of intestinal parasite infections at the mother´s population level.
Key Words: Colombia, community homes, infant population, intestinal parasites, risk factors.
Recibido el 27/07/2010 Aceptado el 25/09/2010
INTRODUCCIÓN
Las parasitosis intestinales constituyen un muy variado grupo de padecimientos causados por diversos protozoarios, nematodos y cestodos. Al estar influenciada su prevalencia por diferentes factores, entre ellos factores socioeconómicos, higiénico-sanitarios, ambientales y geográficos, entre otros, se observan con más frecuencia en poblaciones marginadas donde la deficiencia en los servicios básicos de agua potable y alcantarillado son prevalentes (González et al., 1999; Yriberry & Cervera, 2002; Botero & Restrepo, 2005). Las poblaciones infantiles suelen ser las más afectadas debido a la inmadurez inmunológica y el poco desarrollo de hábitos higiénicos (Matzkin et al., 2004; Barón et al., 2007), además los efectos de las parasitosis intestinales causadas por helmintos y protozoos son más intensos y ocasionan mayores secuelas en este grupo etareo, comprobándose en diversos estudios la correlación de las parasitosis intestinales con alteraciones como la anemia, retardo del crecimiento y alteración de las capacidades cognitivas en niños (Guerrant et al., 1999; Reyes et al., 1999; Rivera et al., 2002). Diferentes estudios muestran que en centros de cuidado diario como guarderías y centros de educación preescolar, los diferentes agentes etiológicos de las parasitosis intestinales muestran una prevalencia alta. Ésto sugiere que la aglomeración de población susceptible y población portadora en un mismo lugar es un factor importante en la epidemiología de las parasitosis intestinales (Ramos & Salazar, 1997; Devera et al., 2000; Rivero et al., 2001; Giraldo et al., 2005; Zabala & Sarquis, 2005).
El departamento del Atlántico al norte de Colombia tiene una extensión de 3388 Km2, esta conformado por 23 municipios y se divide en tres regiones geográficamente contrastantes, constituidas por: una región montañosa, una región de tierras planas y pendientes suaves, y una región de tierras bajas y cenagosas (IGAC, 1994). En el departamento del Atlántico se han realizado pocos estudios sobre la problemática del parasitismo intestinal, su prevalencia en los diferentes grupos etareos de la población y factores de riesgo asociados a dichas prevalencias. El trabajo de Judex & Madrid (2000) abordó esta problemática, limitándose dicho estudio al área geográfica comprendida por el barrio Mesolandia en el municipio de Malambo (Atlántico). Cabe destacar que la población en edad preescolar de los países en vías de desarrollo, y más comúnmente en comunidades pobres, son las más afectados por los parásitos intestinales (Cortes & Sierra, 1999), por lo cual se hace necesario realizar estudios epidemiológicos en este grupo poblacional.
El presente estudio toma como unidades primarias de muestreo a los Hogares Comunitarios (HC) del Instituto Colombiano del Bienestar Familiar (ICBF) de los municipios de Santo Tomás y Galapa en el departamento del Atlántico al norte de Colombia y se constituye en una investigación de particular importancia para conocer los diferentes agentes etiológicos y las proporciones con que éstos afectan a la población infantil con edades comprendidas entre 2 y 6 años de edad que asistían a los mencionados hogares de cuidado diario durante el periodo en que se llevó a cabo la presente investigación.
MATERIALES Y MÉTODOS
Área de estudio
El área de estudio estuvo constituida por los municipios de Santo Tomás y Galapa en el departamento del Atlántico, norte de Colombia, las características de cada municipio se describen a continuación:
Santo Tomás. Ubicado a 10° 46′N y 74° 55′O. Se
encuentra en el borde oriental del departamento del Atlántico edificado a 5 msnm, limitando con los siguientes municipios: al norte con el municipio de Sabanagrande, al sur con el municipio Palmar de Varela, al occidente con los municipios Polonuevo y Ponedera y al oriente con el río Magdalena. Presenta una temperatura media de 27ºC y precipitación promedio anual de 620 mm.Galapa. Su cabecera se localiza a los 10º 53 33"N
y 74º 53 15"O, está edificado a 50 msnm, presenta una temperatura media de 26,6ºC, una precipitación promedio anual de 980 mm y se encuentra a 13 km al sur de la ciudad de Barranquilla, capital del departamento. El municipio de Galapa ocupa una extensión de 98 Km2, limita al norte con la ciudad de Barranquilla, al sur con los municipios de Baranoa y Malambo, al oriente los municipios de Malambo y Soledad y al occidente con el municipio de Tubará.METODOLOGÍA
La población objeto de estudio estuvo conformada por niños con edades comprendidas entre 2 y 6 años que asistían a los HC de los municipios de Santo Tomás y Galapa para la fecha en que se realizó el presente trabajo. Se utilizó muestreo monoetápico de conglomerados para la toma de la muestra, escogiéndose de forma aleatoria 18 HC en Santo Tomás de un total de 47 y 17 HC en Galapa de un total de 40.
Se realizaron visitas a las comunidades de ambos municipios, durante las cuales se efectuaron charlas de sensibilización educativa sobre la importancia de la prevención de las parasitosis intestinales, a la vez que se pidió el consentimiento para llevar a cabo el estudio y en reuniones posteriores se les indico, a los padres de los niños de los HC seleccionados, la manera correcta de tomar las muestras de materia fecal y se
les entrego los suministros necesarios para tal fin. Para la evaluación de factores de riesgo hipotéticos, que podrían estar asociados a la prevalencia de parásitos intestinales (PPI) en la población en estudio, se aplicó un cuestionario elaborado para obtener información epidemiológica adicional.Las muestras fueron transportadas utilizando cadena de frío hasta las instalaciones del Laboratorio Departamental de Salud Pública del Atlántico, donde fueron procesadas. El diagnóstico se realizó por medio de montaje húmedo en solución salina y solución yodada de lugol, método de concentración de Richie y coloración de Ziehl Neelsen para el diagnóstico de coccidios intestinales (
Criptosporidiumsp. y Cylospora cayetanensis
), estas técnicas son las recomendadas por la Organización Mundial de la Salud para el diagnóstico de los parásitos intestinales (OMS, 1992). Todos los diagnósticos fueron entregados a los padres de los niños una semana después de haberse tomado la muestra de heces.Para estimar las prevalencias se empleó el programa epidemiológico Epi Info
TM 3.5.1 (CDC, 2008) distribuido gratuitamente por el Centro de Control de Enfermedades de Atlanta. Se hizo un estudio exploratorio de los datos por medio de gráfico de cajas e histograma de frecuencias para la prevalencia de parásitos intestinales de los diferentes HC. Se utilizó la prueba de independencia Chi-cuadrada (χ2) para discernir diferencias en la prevalencia de parásitos intestinales entre los dos municipios y Odds Ratio como estadístico para la determinación de posibles factores de riesgo.Consideraciones Éticas
El presente estudio fue realizado con total apego a las normas éticas recomendadas en el código de Nürenberg, publicado en 1947 (Litewka, 2006). La ejecución de la investigación fue aprobada por los comités de bioética del Laboratorio Departamental de Salud Pública del Atlántico y de la Facultad de Ciencias de la Universidad del Atlántico (Barranquilla, Colombia).
RESULTADOS
La prevalencia hallada en el municipio de Santo Tomás fue de 82% (n = 216, IC = 77% - 87%) y para el municipio de Galapa fue de 72% (n = 193, IC = 66% - 78%). El poliparasitismo fue de 40,7% (IC = 34,2% - 47,2%) y 23,8% (IC = 18% - 30%) para Santo Tomás y Galapa respectivamente.
Las Fig. 1 y 2 reflejan la PPI en cada hogar
comunitario evaluado en este estudio. Los HC de ambos municipios mostraron prevalencias que oscilan entre un 50% y 100%, con lo cual se puede aseverar que en ambas localidades hay serios problemas de salubridad, principalmente lo que respecta al tratamiento de las materias fecales de origen humano. 
La Fig. 3 muestra que para el caso Santo Tomás el 50% de la población muestral presenta prevalencias entre el 71% y 92%, mientras que en el caso Galapa el 50% de la población objeto de estudio presentó prevalencias entre 57% y 85%. Puede decirse que el comportamiento de las prevalencias muestra una tendencia a ser más elevadas en el municipio de Santo Tomás con respecto al municipio de Galapa.
La Tabla I presenta la prevalencia de las especies de parásitos intestinales encontradas en cada municipio. La especie de mayor prevalencia para Santo Tomás fue Trichuris trichiura con 39,8%, mientras que para Galapa la especie de mayor prevalencia fue Giardia duodenalis con 37,3%; llama la atención la prevalencia de 16,6% del coccidio intestinal Cryptosporidium sp. en el municipio de Galapa.
Los resultados de la prueba χ2 (Tabla II), demuestran que existen diferencias significativas entre las prevalencias de parásitos intestinales de ambos municipios. La Tabla III muestra los valores de Odds Ratio para diferentes elementos que podrían representar factores de riesgo en la epidemiología de las parasitosis intestinales. Adicionalmente se evaluó utilizando este mismo indicador, el hecho de que las madres de los niños presentasen alguna especie de parásito intestinal e igual circunstancia en las personas encargadas de administrar los HC (madres comunitarias), esto como un factor de riesgo en la transmisión de las parasitosis intestinales en población infantil de las comunidades de Santo Tomás y Galapa. El OR para el caso de las madres de los niños fue de 28,5 (IC: 3,27 - 248,18) y en el caso de las madres comunitarias el OR fue de 1,048 (CI: 0,48 - 2,27).
DISCUSIÓN
Las altas prevalencias halladas en ambos municipios, de 82% y 72% para Santo Tomás y Galapa respectivamente solo son comparables con valores encontrados en comunidades rurales o suburbanas marginales, donde es común la deficiencia de los servicios básicos de agua potable y alcantarillado como lo indica un estudio realizado por Farfan et al. (2000) en niños desplazados de Santander (Colombia), donde la prevalencia general fue de 82%. Se debe tomar en cuenta que la prevalencia de parásitos intestinales es un indicador de las características socioeconómicas y de saneamiento ambiental de una comunidad, por consiguiente, los resultados del presente estudio reflejan la existencia de posibles deficiencias en materia de educación y saneamiento en ambas comunidades. La encuesta realizada en Colombia en 1981 sobre morbilidad de parásitos intestinales en la población, muestra una prevalencia para G. duodenalis de 12,5% (Botero & Zuluaga, 2000; Botero & Restrepo, 2005). En la presente investigación se encuentra que G. duodenalis es el parásito de mayor prevalencia en Galapa (37,3%) y el segundo en Santo Tomás (36,1%) lo que contrasta con los resultados de la encuesta nacional de 1981, valga decir, a nivel de las localidades objeto del presente estudio.
La distribución y prevalencia de los agentes etiológicos de las parasitosis intestinales dependen de factores geográficos, ambientales, socioeconómicos y culturales de cada región (Botero & Restrepo, 2005). Es así como en un estudio sobre parasitismo en niños preescolares en un área urbana, se reportó altas prevalencias para protozoos intestinales y muy bajas para geohelmintos como A. lumbricoides y T. trichiura (Cortes et al., 1999), mientras que otro estudio realizado en una zona rural, reveló altas prevalencias para estos últimos (Andrade et al., 2001). En Santo Tomás las prevalencias de T. trichiura y A. lumbricoides son altas, 39,8% y 21,3% respectivamente, mientras que para Galapa las prevalencias se reducen a 3,1% y 7,8% para los mismos parásitos, por otro lado, el protozoo G. duodenalis presenta valores similares en ambos municipios con 37,3% y 36,1% para Galapa y Santo Tomás respectivamente, esto se debe en gran medida a que G. duodenalis es un parásito de transmisión directa que no requiere madurar en el suelo y los quistes de este parásito son infectantes inmediatamente después que son expulsados con las heces, mientras qué los geohelmintos requieren de condiciones especiales del ambiente, debido a que los huevos de éstos, deben permanecer un periodo de tiempo en el suelo para madurar y ser infectivos. Lo anterior demuestra un comportamiento de tipo rural en Santo Tomás y un comportamiento de tipo urbano en Galapa con respecto a la prevalencia de de estos parásitos intestinales.
De acuerdo con lo descrito por otros autores (Cheng et al., 2002; Matzkin et al., 2004), en las altas prevalencias halladas en los HC de Santo Tomás y Galapa podría ser de gran relevancia la infección o infestación intra-institucional, importante en la epidemiología de las parasitosis intestinales al facilitar el encuentro y contacto físico entre portadores asintomáticos y hospedadores susceptibles. De igual manera, el presente trabajo coincide con lo reportado en un estudio sobre las principales patologías del niño inmigrante latinoamericano (Rodríguez et al., 2001), donde las principales parasitosis intestinales de dicha población son causadas por A. lumbricoides, T. trichiura y G. duodenalis. Es importante destacar la alta prevalencia encontrada para el protozoo B. hominis (27,5%) en el municipio Galapa, debido a que este es un parásito de patogenicidad discutida y que en varios estudios (Devera et al., 2003; Marcos et al., 2003) aparece como el principal protozoo de ubicación intestinal y posible agente etiológico de diarreas.
La Cryptosporidiosis causada por el coccidio intestinal Crytosporidium parvum y otras especies del género Cryptosporidium, ha sido considerada como una enfermedad emergente causante de enfermedad diarreica aguda (EDA) de carácter autolimitante, que afecta principalmente a la población infantil y personas de edad avanzada, siendo de particular importancia en pacientes inmunosuprimidos o con inmunodeficiencia, donde el cuadro clínico es más agresivo con rápida deshidratación que puede conducir a la muerte del paciente (Acha & Szyfres, 1986; Bustelo, 1997; Suárez & Berdasquera, 2000; Conti, 2001; Sánchez, 2002). Cryptosporidium sp. presentó una prevalencia de 16,6% y 4% para los municipios de Galapa y Santo Tomás respectivamente, lo cual se encuentra dentro de los rangos de prevalencia reportados para Colombia que oscilan entre 4% y 30% en la población infantil (Botero & Restrepo, 2005). Sin embargo llama la atención la prevalencia de este coccidio y de G. duodenalis, ambos considerados como agentes etiológicos de parasitosis hídricas (Lechevallier et al., 1991; Lura et al., 2002; Chaidez, et al., 2005), ubicándose en tercer lugar de prevalencia en Galapa, detrás de Blastocystis hominis, situación similar a lo encontrado en un estudio para los Estados Unidos de Norteamérica, donde C. parvum es el parásito intestinal más común después de B. hominis (Amin, 2007). El estudio de este coccidio como agente causal de diarreas en el departamento del Atlántico es importante a la luz de los resultados de esta investigación, y adquiere una relevancia aún mayor si se consideran los hallazgos reportados por Vergara et al. (2008), donde se pone al descubierto la alta incidencia de este parásito durante un brote de diarrea en la región, con un número elevado de diagnósticos positivos para Cryptosporidium sp.
Son pocos los estudios comparativos sobre prevalencia de parásitos intestinales (en la Fig. 3 se evidencian diferencias en la PPI de los HC entre los municipios de Santo Tomás y Galapa). Lura et al. (2002) realizan un estudio donde compara diferentes grupos para determinar la importancia del agua subterránea en la transmisión de protozoos intestinales y utiliza la prueba χ2 para hallar diferencias significativas entre dichas poblaciones. Esta prueba permitió determinar con un α = 0,05 la existencia de diferencias significativas en las prevalencia general, al igual que para los parásitos A. lumbricoides, T. trichiura, B. hominis y E. coli entre los municipios objeto de estudio.
El análisis de los factores de riesgo coincide con los reportado por otros autores (Guerrant et al., 1999; Reyes et al., 1999; Núñez et al., 2003; Giraldo et al., 2005; Devera et al., 2007; Michelli et al., 2007), donde el bajo nivel educativo de los padres, el hacinamiento, el tipo de piso de las viviendas, la incorrecta disposición final de las excretas, la defecación frecuente en el suelo o alrededores de la vivienda por parte de los niños y la interacción con animales domésticos como los cerdos, son factores de riesgo en la epidemiología de las parasitosis intestinales en la población infantil de ambos municipios. Sin embargo, el análisis de estos resultados muestra que la mayoría de los intervalos de confianza de los valores del OR son inferiores a 1 en su límite inferior, lo cual indicaría la no significancia de dichos resultados, pero se debe tener en cuenta que la epidemiología de estas enfermedades obedece a la interacción de una serie de variables muy difíciles de evaluar por separado. No obstante, en estas comunidades el estado parasitario de las madres resultó ser un factor de riesgo importante, ya que esta variable presentó un OR mucho mayor al encontrado en el resto de las variables (OR: 28,5).
Los resultados del presente estudio indican que el municipio de Santo Tomás presenta características similares a un área rural, donde son frecuentes las altas prevalencias de los geohelmintos, hecho que se ve favorecido con la defecación frecuente en el suelo y alrededores de la vivienda por parte de los niños. De igual manera, la alta prevalencia encontrada para G. duodenalis en ambos municipios, es un indicador de posibles deficiencias tanto en la calidad del agua de consumo como en hábitos higiénico-sanitarios de estas comunidades.
La problemática del parasitismo intestinal tiene un origen multifactorial donde las acciones a tomar por parte de los entes encargados de la salud pública deben ser de carácter integral. La madre del niño en edad preescolar, tal como lo demuestra este estudio, juega un papel importante en la epidemiología de las parasitosis intestinales en la población infantil, hecho que resulta lógico, pues ellas están presentes en casi todos los aspectos de la vida de los infantes, lo que hace necesario que las campañas de sensibilización educativa se dirijan especialmente hacia este componente de la población, además de desarrollar programas encaminados a mejorar la calidad de vida de los diferentes asentamientos humanos en cuanto a escolaridad y suministro de los servicios básicos de agua potable y alcantarillado, con los cuales se podrían reducir drásticamente las prevalencia de parásitos intestinales al eliminar elementos importantes dentro de los ciclos biológicos de los agentes etiológicos.
AGRADECIMIENTOS
Los autores desean expresar sus agradecimientos a todas las instituciones y personas que hicieron posible la ejecución de este estudio, al Instituto Colombiano del Bienestar Familiar, Secretaria de Salud del Atlántico y Laboratorio Departamental de Salud Publica, Alcaldías municipales de Santo Tomás y Galapa y por su colaboración y entusiasmo, agradecemos muy especialmente a las Madres Comunitarias de los Hogares Comunitarios de Santo Tomás y Galapa.
REFERENCIAS
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