Laboratorio de Ciencias Sociales, Av. Augustin Codazzi, Santa Mónica, Caracas, Venezuela. bricenoleon@yahoo.com

Instituut voor Tropische Geneeskunde, Antwerp, Belgium.

Department of Infectious & Tropical Diseases, London School of Hygiene & Tropical Medicine, London, United Kingdom.

*Afiliación actual: Departamento de Microbiología Médica, Centro Médico Universitario Groningen, Groningen, Países Bajos; y Departamento de Parasitología Médica, Facultad de Ciencias de la Salud, Universidad de Carabobo, Valencia, Venezuela.

Antecedentes: Presentamos el primer análisis genético de loci homólogos de dos poblaciones simpátricas de parásitos maláricos humanos compartiendo los mismos hospedadores humanos, utilizando secuencias completas de genes ama1 de Plasmodium vivax Plasmodium y P. falciparum colectados en el Amazonas Venezolano. Métodos/Resultados Principales: Se hallaron diferencias significativas en la diversidad genética del locus ama1 entre las dos especies, con 18 haplotipos distintos identificados a partir de 73 secuencias obtenidas del Pvama1 en comparación con sólo 6 haplotipos únicos de 30 secuencias del pfama1, resultando en una diversidad global estimada de h=0.9091 y h= 0.538 respectivamente. Se encontraron también diferencias inter-especies de los niveles de recombinación, con P. falciparum exhibiendo muy poca recombinación en la secuencia de 1,77kb. En contraste, análisis de patrones de substituciones de nucleótidos mostraron evidencia de que polimorfismos en el gen ama1 de ambas especies son mantenidos por equilibrio de selección, particularmente el dominio I. Es improbable que las dos distintas estructuras poblacionales observadas sean el resultado de fuerzas selectivas diferentes actuando sobre cada especie, pues en este escenario, ambas especies comparten el mismo hospedador humano y vector. Mas bien, la altamente estructurada población de P. falciparum parece ser el resultado de un embotellamiento poblacional (embotellamiento genético) mientras que la mucho menos estructurada población de P. vivax se derivó probablemente de un antiguo pool genético de diversidad como se refleja en un estimado mayor del tamaño efectivo poblacional para esta especie. La poca transmisión vectorial en 1997, debido a precipitaciones escasas que precedieron el segundo survey, se relaciona con muchas menos infecciones por P. falciparum, pero a la vez, con un incremento en infecciones por P. vivax probablemente debido a reactivación de hipnozoítos.Conclusiones/Significado: La relevancia de estos resultados en relación a interacciones competitivas putativas entre estas importantes especies patógenas humanas es discutida. Estos resultados destacan la necesidad de utilizar estrategias dirigidas a cada una de las especies parasitarias presentes en áreas endémicas en futuras intervenciones de control.

Center For Advanced Land Management Information Technologies University of Nebraska -Lincoln, Lincoln, NE 68506, USA

Series temporales de valores de verdor de baja resolución obtenidos a través de sensores remotos han sido utilizados como una variable ambiental sustituta para ayudar a vigilar y predecir la aparición de enfermedades transmitidas por vectores y de zoonosis, como la malaria. A menudo, la relación entre el índice de verdor determinado a control remoto, por ejemplo, el índice de vegetación de diferencia normalizada (NDVI), y la aparición de la enfermedad, se establece a partir del análisis de correlación temporal. Sin embargo, la fuerza de estas correlaciones pueden variar según el tipo y el cambio de la cubierta vegetal durante el período de registro, así como por las variaciones interanuales en los controladores de clima (precipitación, temperatura) que controlan los valores de NDVI. En este trabajo, la correlación entre una larga serie temporal (260 meses) de tasas mensuales de casos de la enfermedad y los valores de NDVI derivados de los datos originados en los modelos globales de inventario y estudios de mapeo (GIMMS), se analizaron para dos departamentos (unidades administrativas), ubicados en el bioma del Bosque Atlántico del Este de Paraguay. Estos departamentos han sido objeto de deforestación durante el período de registro evaluado y nuestro análisis considera el efecto sobre la correlación existente entre los períodos de actividad y de reposo de ocurrencia de casos y el contexto de cambio de la cubierta vegetal. Nuestros resultados revelan que los datos de series temporales, suavizados con la herramienta de transformación de Fourier, mostraron la mejor correlación. Un análisis de ventana móvil sugiere que cuatro años es el plazo óptimo para la correlación de estos valores, y la fuerza de la correlación depende de si se trata de un período activo o un período de reposo. Por último, un análisis espacial de los datos dejar ver que las áreas donde la cobertura de la tierra ha cambiado, sobre todo desde el bosque hasta áreas no forestales, están bien correlacionadas con las tasas de casos de malaria.

Instituto de Medicina Tropical, Facultad de Medicina Universidad Central de Venezuela, Caracas, Venezuela

Antecedentes. La transmisión oral de Trypanosoma cruzi es posible a través de la contaminación de alimentos con heces de vectores infectados. Se sabe poco de las características epidemiológicas y clínicas de las microepidemias de Enfermedad Chagas (ECh) aguda adquirida por vía oral. Métodos. Durante un brote de ECh aguda ocurrido en una escuela se realizó un estudio epidemiológico de cohorte anidado. Las encuestas fueron diseñadas para identificar los síntomas y las posibles fuentes de infección. Se practicó electrocardiograma (ECG) a todos los pacientes. Para la detección de anticuerpos específicos se realizó inmunoensayo enzimático (ELISA) y hemaglutinación indirecta. En algunos casos se investigó parasitemia por examen en fresco, cultivo, inoculación en animales o por la reacción en cadena de la polimerasa (PCR). Resultados. La infección se confirmó en 103 de 1000 personas expuestas. De los infectados 75% estaban sintomáticos, 20,3% requirieron hospitalización, 59% mostraron alteraciones al ECG, la parasitemia se documentó en 44 personas y 1 niño falleció. El cuadro clínico fue diferente de lo previamente conocido en la transmisión vectorial. La tasa de infección fue significativamente mayor en los niños más pequeños. La investigación epidemiológica incriminó al jugo de guayaba como la única fuente de infección. Conclusiones. El presente brote es único ya que afectó a numerosas personas en su mayoría niños de una comunidad saludable, urbana de clase media, lo cual resultó en una emergencia de salud pública sin precedentes. La rapidez del diagnóstico y la inmediata aplicación de tratamiento evitaron mayor letalidad. La infección de T. cruzi transmitida por alimentos debe estar ocurriendo con mayor frecuencia de lo que se reporta.

Unidad de Trematodiasis, Centro de Microbiología y Biología Celular, Instituto Venezolano de Investigaciones Científicas, Caracas, Venezuela.

La catepsina B de Schistosoma mansoni es un antígeno importante (Sm31) producido por los vermes adultos que circula en la sangre de pacientes infectados (Li et al., 1996; Res. Parasitol. 82: 14-18). Un análisis de la secuencia del Sm31 (Klinkert et al., 1989; Mol. Biochem. Parasitol. 33: 113-122) permitió la predicción de siete regiones hidrofílicas, las cuales, según visualización en un modelo 3D de Sm31, se ubicaron en la superficie molecular; la especificidad de especie de estas regiones se comprobó mediante un análisis por BLAST. Se realizó la síntesis química de péptidos polimerizables correspondientes a esas regiones, utilizando la técnica de t-Boc. Los conejos inmunizados con estos péptidos desarrollaron una alta respuesta humoral anti-péptido, según se observó en pruebas antigénicas multiblot. Los sueros reconocieron en Western blot a Sm31 en extractos crudos de S. mansoni y en suero de pacientes infectados por S. mansoni. Los determinantes antigénicos relevantes se localizaron en las regiones N- y C-terminal de la secuencia. Los anticuerpos contra estas regiones reconocieron a la enzima nativa en una prueba de tipo ELISA denominada inmunoensayo para la cisteín-proteasa, en la cual la inmunocaptura de Sm31 se puso en evidencia mediante la detección de su actividad catepsina B. El método detectó específicamente a Sm31 en el suero de individuos infectados, la mayoría (83,3%) con infecciones leves, lo cual ofrece un fundamento para el desarrollo de ensayos de captura enzimática con anticuerpos anti-péptido sintético y su posible uso en el diagnóstico de la esquistosomiasis.