Introducción

El odontopediatra desempeña un papel significativo al orientar y motivar tanto a los padrescomoalosinfantes,concientizándolos acerca de la importancia de mantener una salud bucal propicia.^1,2 Es por esta razón, que elegir un odontopediatra es una decisión difícil y crucial para los padres del paciente.³ Según diversos estudios, los principales factores que influyen en la elección de un odontopediatra son, la vestimenta, el sexo, el ambiente y la distancia del consultorio dental.^4,5

Asimismo, la Asociación Dental Americana (ADA) recomienda conocer los detalles del odontopediatra, mediante reseñas en línea u opiniones; para su elección debe tener cualidades comunicativas para poder motivar y transmitir confianza al paciente, y adecuar el consultorio dental al estilo de vida del niño y sus padres.^6-8

Respecto a la visita a Odontopediatría, la ADA recomienda que el niño acuda al especialista antes del primer año, además según la declaración Bangkok la caries de primera infancia se prolonga hasta los

6 primeros años.^9-11 Asimismo, según el Ministerio de Salud del Perú (MINSA) el 60% de los niños peruanos de 2 a 5 años presentancariesdental.¹² Sinembargo,según la Encuesta Demográfica y de Salud Familiar (ENDES) sólo el 34% fue atendido por un odontólogo en lima metropolitana durante el año 2018. Por ello, la primera infancia es una de las etapas más importantes a nivel de salud oral.¹³ Las visitas dentales previas tienen un impacto importante en el niño y en sus padres/cuidadores, influyendo en las actitudes del menor y su mentalidad frente a la salud, en las elecciones de los padres sobre la atención odontológica y su juicio frente a consultas dentales posteriores.^14,15

En este sentido existen diversos factores que los padres/cuidadores toman en consideración durante la visita con el especialista;talescomo,lasrecomendaciones de familiares, experiencias como adulto, diversidad de tratamientos, horarios de atención y certificaciones adicionales de los odontopediatras.4 Estos factores, forman parte de las razones por las que el padre evita o deja de acudir con su hijo a la consulta especializada.¹⁶ Entonces, cuando un niño ha experimentado visitas dentales previas, los factores influyentes para el padre en la elección de un dentista podrían variar; así mismo estos factores difieren en personas que no han atravesado por dichas situaciones.¹⁷

En el área odontológica, las investigaciones se han enfocado en determinar cuáles son los factores que podrían influir en la elección de un odontopediatra.^4,18,19 Sin embargo, no existen estudios que demuestren cómo las consultas dentales previas en con dicho especialista pueden influir en la elección del padre.

Por ello, el objetivo del presente estudio es comparar los factores que influyen en los padres al elegir un odontopediatra según la consulta dental previa de sus hijos en Lima Metropolitana durante el año 2020.

Material y Métodos

Juicio de expertos y medida de validez del instrumento

Se realizó un juicio de 5 expertos, se tomó en consideración el conocimiento del tema y su experiencia profesional en el área mínima de 3 años; siendo conformado por dos odontólogos especialistas en odontopediatría, un especialista en el área de gestión odontológica y dos odontólogos con experiencia en el área de investigación. Esto garantizó que, al obtener el cuestionario en español, este sea válido y entendible para todos los participantes. Asimismo, los expertos evaluaron cada pregunta bajo los criterios de claridad, coherencia y relevancia, cuyos datos proporcionados fueron útiles para verificar la validez de contenidos mediante el estadístico V de Aiken, en el cual se obtuvo como resultado 1, es decir, el contenido del instrumento es válido para su aplicación.

Para obtener la concordancia y confiabilidad del instrumento se tomó como medida “Test y Retest”, en el cual se aplicó el cuestionario a un grupo de 24 padres de niños menores de 5 años. Se realizó una evaluación en dos tiempos, en un intervalo de una semana, con ello se evaluó la concordancia a través del estadístico KAPPA con un coeficiente de 0,66, lo que significa que se obtuvo un grado de concordancia bueno. Finalmente se determinó la confiabilidad del instrumento mediante la prueba estadística Alfa de Cronbach obteniendo un valor de 0,87, esto significa que el instrumento es altamente confiable.

La recolección de datos se realizó a través de un cuestionario mediante el aplicativo Google Forms, enviado a través de redes sociales y se encontró habilitado durante los meses correspondientes a la recolección de los datos (setiembre - octubre). Posterior a ello, los cuestionarios de los participantes fueron archivados mediante una codificación en el programa (Figura 1, 2 y 3).

Figura 1 Cuestionario sobre datos generales del padre-madre. 

Figura 2 Cuestionario sobre datos generales del hijo/hija. 

Figura 3 Cuestionario sobre factores influyentes en la elección de un odontopediatra. 

Por último, después de recolectar la información necesaria, se procedió a cuantificar los datos en el programa Microsoft® Excel versión 2019 y programa Stata® y así realizar los análisis estadísticos pertinentes.

Para el análisis univariado, se obtuvo la estadística descriptiva, donde se midió la frecuencia absoluta y relativa para las variables cualitativas del estudio. Para la variable cuantitativa, edad del padre, se usaron las medidas de tendencia central (mediana) y las medidas de dispersión (rango intercuartílico). Por último, en el análisis bivariado se utilizó la prueba exacta de Fisher y Chi cuadrado para observar la comparación entre la consulta dental previa en odontopediatría y los factores que influyen en la elección de un odontopediatra, considerando un nivel de significancia estadística (p<0.05).

Resultados

El presente estudio se basó en la comparación de los factores que influyen en los padres para elegir un odontopediatra según la consulta dental previa en odontopediatría de niños menores de 5 años. Dichos factores fueron organizados en recomendaciones, experiencias previas, tipos de información buscada, logísticas y fuentes de información. Se recolectaron un total de 295 cuestionarios.

Las variables demográficas y características de los padres e hijos encuestados se detallan en la Tabla 1. Se encontró que la mediana y rangos intercuartílicos de la edad de los padres encuestados fue 29 (25-35), en cuanto al sexo, estuvo conformado por 149 (50,68%) mujeres y 145 (49,32%) hombres.

Además, 153 (52,04%) padres pertenecen a la ocupación de empleado y 122 (41,50%) poseen estudios universitarios. Asimismo, 184 (62,59%) padres de familia solo tenían un hijo y 149 (50,68%) niños han tenido consulta previa en el odontopediatra, entre las edades de 0-5 años. Respecto a las características de los niños, 67 (22,79%) tenían 3 y 5 años, se recolectaron los datos de 147 (50%) niños y de la misma cantidad en niñas.

En la Tabla 2 se observan los 5 factores, los cuales son recomendaciones, experiencias previas, tipos de información buscada, logísticas y fuentes de información. En el primer factor de recomendaciones, se encontró que, 268 (91,16%) padres considera las recomendaciones de otros dentistas como muy importante. Además, 250 (85,03%) encuestados consideran las experiencias previas como adulto en una consulta dental, muy importante. Por otro lado, de acuerdo con el factor, tipos de información buscada, 256 (87,07%) padres consideran la diversidad de tratamientos ofrecidos en el consultorio dental como muy importante para elegir a un odontopediatra. También, 250 (85,03%) padres consideran muy importante los horarios de atención del consultorio dental. La fuente de información principal en donde realizan la búsqueda de estos datos son las páginas web de los odontopediatras, habiendo 245 (83,33%) encuestados que las consideran muy útiles.

Por último, en la Tabla 3 se compararon los factores que influyen en la elección de un odontopediatra según la consulta dental previa del niño en odontopediatría. Se encontraron diferencias estadísticamente significativas en recomendaciones de familiares, amigos, conocidos y otros dentistas, experiencias previas como adulto en la consulta dental, diversidad de tratamientos ofrecidos en el consultorio dental y horarios de atención del consultorio dental (p < 0,05).

Discusión

El 50,68% de los niños han asistido a una consulta previa con el odontopediatra antes de los cinco primeros años, similar a lo encontrado en el estudio de Machado et al.²¹, en donde el 53% de los niños habían tenido una consulta con el dentista antes de los 3 años. Además, en el presente estudio sólo el 12,59% de niños ha acudido al odontopediatra antes del primer año, hallazgo semejante al de un estudio ejecutado en Polonia, en el que 11,5% de los niños tuvo su primera consulta al dentista antes de la edad de 1 año.²² La Asociación Latinoamericana de Odontopediatría (ALOP) recomienda que la primera visita dental de un niño sea antes de los 12 meses de edad.²³ A pesar de ello, en la presente investigación se encontró que la mayoría no acude al dentista a la edad recomendada, esto es debido a diversos factores, algunos de ellos son: limitaciones financieras, bajo nivel de alfabetización, escaso conocimiento en salud por parte de los padres, cuidadores y otros profesionales de la salud.²⁴ Dentro de la información errónea que dichos individuos poseen, se encuentra el concepto de que no es necesario acudir al dentista a menos que exista dolor y que no es importante conservar los dientes deciduos, debido a que son temporales.²⁵

Por otro lado, los padres consideran las recomendaciones de otros dentistas (91,16%) muy importante, esto se asemeja con los resultados del estudio de Mourad et al.⁴ Según la ADA, un factor importante para elegir a un odontólogo son las recomendaciones del dentista de cabecera, ya que el paciente al tener vínculos sólidos con su dentista considera valiosa su opinión.^26,27 Confirmando la importancia de la difusión mediante la publicidad del boca en boca, que representa un mecanismo de marketing notable para publicitar diversos servicios dentales.²⁸ Para el 81,63% de padres de familia las experiencias en la infancia son muy importantes en la elección de un odontopediatra. Resultado equiparable con el del estudio de Mourad et al.⁴ Lo que evidencia el impacto de las vivencias en una consulta dental sobre las decisiones futuras, según Oliveira et al.²⁹, una experiencia dental negativa en la edad adulta se puede superar con mayor facilidad que en la infancia. Además, está evidenciado que la ansiedad del padre, provocada por un evento traumático durante la consulta dental en la infancia, y el miedo a los procedimientos dentales, son frecuentemente transmitidas hacia sus hijos.³⁰ Es por ello que, el odontopediatra debe tener presente cómo sus acciones pueden contribuir directamente a evitar experiencias negativas durante la consulta, que posteriormente podrían desencadenar fobia al dentista.³¹ Además, para el 80,95% de los padres, los certificados adicionales de los dentistas son muy importantes al igual que el estudio por Fernández et al.²⁷ Esto se debe a que los pacientes prefieren asistir a una consulta con un odontólogo especialista, que participe en programas de formación, capacitación y educación continua.³² Con ello, los pacientes perciben que el odontólogo posee la facultad de brindar una atención de alta calidad y de cumplir con sus expectativas, lo que genera la satisfacción del padre. Por otro lado, 83.33% consideran las páginas web de los odontopediatras como muy útiles, al igual que el artículo de Chen et al.³³ Esto evidencia que en la actualidad el uso de herramientas de internet para difundir información sobre los profesionales de la salud son útiles para visibilizar el trabajo del odontólogo y lograr obtener el interés de los pacientes.³⁴

Por último, al comparar los factores que influyen en la elección de un odontopediatra según la consulta dental previa del niño en odontopediatría, se encontró que tanto los padres cuyos niños han acudido al odontopediatra y aquellos que no, consideran que las recomendaciones encontradas en páginas de internet son muy importantes con un 52,35% y 65,52% respectivamente, resultado similar al estudio de Nelson et al.³⁴ Los sitios web son un medio por el cual los usuarios pueden realizar comentarios o reseñas sobre el profesional de la salud, y a través de dichos comentarios otros usuarios pueden obtener información sobre satisfacción, experiencias de otros pacientes, entre otros. Es por ello que los padres de familia hacen uso de este medio para elegir a un odontopediatra, al considerarlo una herramienta confiable y de gran utilidad, permite que este medio de comunicación sea eficaz en cuanto al marketing del odontólogo.²¹ En relación a las experiencias, tanto el grupo de los padres de niños que sí han tenido consulta dental previa con el especialista y el grupo que no, manifiestan que sus experiencias en el odontólogo como adulto son muy importantes para elegirodontopediatra, con 89,26% y 80,69% respectivamente, dichos resultados son semejantes al estudio realizado por Mourad et al.⁴ Esto puede deberse a que las experiencias dentales vividas influyen en el comportamiento, las conductas y decisiones del padre.³⁵ Dichas experiencias pueden ser negativas o positivas y comprenden, el comportamiento del dentista, demora en la atención, indiferencia, dolor durante un tratamiento, entre otros. Durante la atención dental del hijo, el padre que ha tenido alguna experiencia negativa con el dentista puede sufrir una regresión a dicha experiencia y presentar reminiscencias de traumas pasados, transmitiéndole a su hijo dicho miedo. Por ello, el profesional de la salud debe estrechar vínculos y ganar la confianza tanto del padre como del hijo para garantizar un tratamiento próspero y satisfactorio.³⁶ Además, el 92,62% de padres de niños que sí han tenido consulta dental previa con el especialista, consideran que la diversidad de tratamientos ofrecidos en el consultorio dental es muy importante, al igual que el grupo que no cuenta con consulta dental previa con un 81,38%, resultados similares al estudio de Iqbal et al.³⁷ Esto se debe a que cada paciente necesita tratamientos en específico ya sea por las condiciones que presente, el contexto socioeconómico, necesidades o prioridades, que difieren en cada paciente. Por ello, ofrecer una amplia diversidad de tratamientos, cuyos costos varían, va a permitir que el paciente tenga la opción de elegir.³⁸ En consecuencia, el profesional debe estar capacitado y a la vanguardia en diversos procedimientos clínicos, para así poder brindar tratamientos que se adecuen al contexto específico de cada paciente.³⁴ Además, los horarios de atención del consultorio dental son muy importantes tanto para el grupo de padres de niños que sí han tenido consulta dental previa con el especialista y el grupo que no, con 90,60% y 79,31% respectivamente. A diferencia de los resultados del estudio de Ungureanu et al.⁴², realizado en Rumania, la discrepancia entre ambos estudios demuestra que los pacientes en Rumania están dispuestos a adaptarse al horario disponible de citas de sus dentistas deseados, a diferencia de los padres encuestados en el presente estudio. Este hallazgo se debe a la importancia que le dan los pacientes a la salud oral y la falta de conocimiento de los padres sobre la misma, dicho conocimiento se relaciona con el nivel educativo de una persona.³⁹ En el Perú se ha demostrado que los niños cuyos cuidadores tienen un nivel educativo superior, hacen uso frecuente de los servicios dentales.⁴⁰ Por ello, si los dentistas no cuentan con un horario de atención conveniente, los padres con un escaso nivel de conocimiento sobre salud oral prefieren no acudir a la consulta con ese dentista.⁸

Este estudio es relevante porque los resultados son de utilidad para el odontopediatra y su equipo, ya que es valioso estar informados sobre las preferencias y cómo estas varían en cada individuo para escoger a un odontopediatra. Lo que permite que dichos profesionales puedan adecuarse a las preferencias de los padres y así garantizar una atención de calidad.

Una de las limitaciones encontradas fue que al realizar las encuestas autoaplicadas se generó un sesgo del estudio derivado por la tendencia de aceptabilidad social en los participantes. Asimismo, dentro de dicha encuesta no se incluyó una pregunta sobre la atención dental previa del niño por odontólogos generales, únicamente se consideró la consulta con el especialista en odontopediatría. Por ello, se recomienda que en estudios posteriores se puedan incluir también la atención con el odontólogo general. Se recomienda para las próximas investigaciones realizar el uso de los factores que tuvieron mayor importancia en los padres para la elección de un odontopediatra, los cuales fueron recomendaciones, experiencias previas, tipos de información y logísticas. Además, se sugiere encuestar a padres de niños con un mayor rango de edad, ya que, en Lima, la mayoría de los padres acuden con sus hijos a consulta con un odontopediatra después de los 5 años.

Conclusión

Existen diferencias al comparar diversos factores que influyen en los padres al elegir un especialista en odontopediatría; tales como, recomendaciones, experiencias previas, tipos de información buscada y logística, y esto puede tener relación con el impacto que tienen las experiencias vividas de los padres en la toma de decisiones, especialmente sobre la salud oral de sus hijos.

Se encontró que la mayoría de los niños menores de 5 años (50,68%) sí habían tenido una consulta dental con el especialista. Dentro de dicho grupo, la mayoría había asistido en el rango de 1 a 3 años de edad. Sin embargo, sólo el 12,59% asistió antes del primer año a la consulta dental con el odontopediatra. A pesar de que en la actualidad existe mayor información sobre la importancia de la salud oral, aún es una realidad que los padres no acudan con sus hijos al odontopediatra a la edad recomendada.