MACROALGAS BÉNTICAS MARINAS DE LA LOCALIDAD CARMEN DE URIA, ESTADO VARGAS, VENEZUELA

Mayra GARCÍA¹ y Santiago GÓMEZ ²

¹Fundación Instituto Botánico de Venezuela, Universidad Central de Venezuela. Apartado 2156 Caracas 1010-A Venezuela (Dirección actual).  e-mail: garciaes@camelot.rect.ucv.ve

²Centro de Botánica Tropical, Instituto de Biología Experimental, Facultad de Ciencias, Universidad Central de Venezuela. Apartado 47114. Caracas 1041A, Venezuela. e-mail: sagomez@strix.ciens.ucv.ve

    En este estudio se presentan las macroalgas del litoral rocoso de la localidad Carmen de Uria, Estado Vargas, Venezuela, el cual se efectuó mensualmente durante 1998, en tres ambientes diferentes: acantilados, plataformas rocosas y playas. Se identificó un total de 62 especies distribuidas en: 11 especies de la División Chlorophyta, 12 especies de la División Phaeophyta y 39 especies y 2 formas de la División Rhodophyta, las cuales constituyen las primeras citas para esta región y tres adiciones para el estado (Lithophyllum pustulatum, Acrochaetium microscopicum, Coelothrix irregularis). Se mencionan algunas consideraciones ecológicas.

Palabras clave: Macroalgas bénticas marinas, Carmen de Uria, Estado Vargas, Venezuela

    The macroalgae of the rocky shore at Carmen of Uria, Vargas State, Venezuela, were described in this study. The collection was done monthly during 1998 in three different habitats: cliffs, rocky plataform and beach. A total of 62 species was identified distributed in: 11 species of the Division Chlorophyta, 12 species of the Division Phaeophyta and 39 species and 2 forms of the Division Rhodophyta, which represent the first report for this locality and three additions for Vargas State (Lithophyllum pustulatum, Acrochaetium microscopicum, Coelothrix irregularis). Some ecological comments are mentioned.

Key words: Marine benthic macroalgae, Carmen de Uria, Vargas State, Venezuela

    Los primeros inventarios ficoflorísticos de las costas del Estado Vargas se realizaron en Playa Grande y Arrecife (Ríos 1972) así como en Punta de Tarma (González 1977). A partir de 1995 se retornan estos estudios con el trabajo realizado por Ardito et al. (1995) en la localidad de Taguao. Los estudios ficoflorísticos del área oriental del estado se iniciaron en El Cusuy (Vera 1996) y Punta de Care (Vera 1997).

    En 1998, con el estudio de la región Carmen de Uria (García 1999) se intensifican los trabajos ficoflorísticos de la parte oriental de Vargas, impulsados principalmente por la gran diversidad biológica presente, a consecuencia de una elevada heterogeneidad espacial y la gran variedad de nichos existentes en el sector. El objetivo de este trabajo es contribuir al conocimiento de la diversidad de grupos algales con que cuenta el Estado Vargas los cuales han sido recursos marinos prácticamente ignorados, a pesar de su enorme potencial científico y comercial.

    La zona de estudio se encuentra ubicada en la localidad de Carmen de Uria, Litoral Central, Estado Vargas, a 10º 37'- 10º35' N y 66º 47'- 66º 46' O (Fig. 1 y 2).

    Se realizaron salidas mensuales al área de estudio, durante un año, desde enero hasta diciembre de 1998. Las macroalgas colectadas se preservaron en una solución de formaldehído al 4% en agua de mar. Para el estudio morfoanatómico se realizaron cortes a mano alzada. Los especímenes fueron coloreados con una solución acuosa de safranina-toluidina (1:1) al 1% (Pérez-Cortéz et al. 2003). Se prepararon láminas semi-permanentes utilizando una solución de Karo® (jarabe de maíz) al 60%, como medio de montaje. Se tomaron fotos, macro y microscópicas del material estudiado, utilizando un microscopio compuesto marca Wild y un microscopio estereoscópico Nikon, ambos equipados con cámara. Las muestras se depositaron en los herbarios VEN (Herbario Nacional de Venezuela) y MY (Herbario de La Facultad de Agronomía, UCV).

    El material estudiado fue identificado taxonómicamente utilizando literatura especializada, principalmente claves y descripciones taxonómicas (Abbott 1984, 1990a, 1990b; Aponte & Ganesan 1990; Ardito et al. 1995; Chapman 1961, 1963; Cordeiro-Marino 1978; De Oliveira 1969; Díaz-Piferrer 1970; Ganesan 1971, García 1999; García & Gómez 2001; García et al. 2003; Gómez 1982, 1998; Hollenberg 1968; Lemus 1974,1984; Penrose & Chamberlain 1993; Ríos 1972, Schneider & Searles 1991; Taylor 1960. Para la clasificación taxonómica se siguió el criterio de Wynne (1998).

Fig. 1. Localización geográfica de la zona de estudio

    Se realizó una comparación ficoflorística entre los distintos ambientes a partir de datos de presencia y ausencia de especies, y con estos datos se calculó el grado de similitud entre cada par de ambientes, para lo cual se utilizó el Coeficiente de Similitud de Jaccard (1908).

    Con la matriz de similitud resultante, se realizó un análisis de agrupamiento (Cluster Analysis), para el cual se utilizó el programa Statistica for Windows, versión 4.0. Con el dendrograma resultante se procedió a comparar los distintos ambientes.

    Se identificó un total de 62 especies: 11 pertenecientes a la División Chlorophyta, 12 a la División Phaeophyta y 39 especies y 2 formas a la División Rhodophyta; tres de las cuales representan adiciones para el Estado Vargas (Lithophyllum pustulatum, Acrochaetium microscopicum, Coelothrix irregularis).

    Las 62 especies identificadas en este estudio constituyen las primeras citas para la localidad Carmen de Uria; éstas representan además, el 43% de las especies de macroalgas marinas bénticas reportadas para toda la costa del Estado Vargas (Ríos 1972; González 1977; Ganesan 1989; Ardito et al. 1995; Vera 1996, 1997; García 1999, García & Gómez, 2001; García et al. 2002, García et al. 2003).

    Según la distribución temporal, el número de especies por mes fue variable. Los registros de la flora indican la existencia de 3 grupos de algas, caracterizadas por una presencia ocasional (8-17%), presencia regular (25-42%), y una presencia constante (50-67%) (Tabla 1). En el grupo de las Chlorophyta, la especie Chaetomorpha antennina permaneció la mayor parte del año, con una frecuencia de aparición del 42%. Las Phaeophyta, representadas por las especies Hincksia mitchelliae y Chnoospora minima, permanecieron constantemente durante el período de estudio. Las Rhodophyta son las algas más representativas y variables a lo largo del tiempo. En este grupo se destacan, entre las más constantes las especies Hvpnea valentiae, Centroceras clavulatum, Brvocladia thvrsigera, Laurencia intricata, L. filiformis y Polvsiphonia ferulacea.

    Las variaciones estacionales de las macroalgas intermareales están afectadas por múltiples factores, principalmente abióticos, entre estos el fenómeno de surgencia que implica reemplazamiento de capas de aguas superficiales por otras de niveles más profundos, lo cual conlleva a un incremento en las cantidades disponibles de nutrientes para la vegetación. En la costa venezolana el fenómeno de surgencia se expresa con una mayor intensidad en los meses de febrero-marzo y con menor intensidad en los meses de agosto-septiembre, cuyo efecto se ve disminuido en los meses subsiguientes: abril y octubre (Balladares et al.1997). Posterior a este fenómeno, los nutrientes generados quedan disponibles para estos organismos, y por consiguiente se espera un mayor crecimiento y aparición de especies durante estos últimos meses. En este estudio la mayor riqueza de especies se presentó entre los meses de abril-mayo y septiembre-octubre, lo cual coincide con lo antes expuesto para esta zona litoral (Fig. 3).

    Otras fuentes que pueden alterar las cantidades de nutrientes disueltas en el mar son las descargas de aguas residuales, que adicionan materia orgánica, rica también en nitratos y fosfatos. En la localidad Carmen de Uria se encuentra ubicada una importante población urbana, la cual es una fuente constante de aguas residuales a esta zona costera que podrían estar condicionando la permanencia de especies algales.

    En la plataforma rocosa y playa con rocas disgregadas están presentes el mayor número de especies, tal como se observa en la Tabla 1. Las algas presentes en las áreas antes mencionadas forman un grupo con un alto nivel de similitud, lo cual significa que poseen una composición de especies muy parecida. Este grupo a su vez resulta bastante separado del área acantilado, lo cual refleja una composición florística con elementos particulares de este ambiente (Fig. 4).

    Aunque el presente trabajo no ha sido diseñado con la finalidad de establecer comparaciones que permitan definir las afinidades florísticas entre los distintos ambientes de esta localidad, ya que no se cuenta con las mediciones de algunos parámetros ambientales, dichos resultados pueden servir de aporte para un futuro estudio ecológico. Por ejemplo, se observaron diferencias en el análisis de agrupamiento, entre la plataforma rocosa y la playa con rocas disgregadas con respecto al acantilado, lo cual podría atribuirse, en parte, a diferencias en las condiciones ambientales y a la heterogeneidad del sustrato.

    Algunos autores como Kapraun (1980) y Norton (1986) sostienen que la distribución de las macroalgas en la zona intermareal puede depender del grado de resistencia a la acción del oleaje, existiendo especies características de hábitats expuestos a la acción del oleaje, especies de hábitats moderadamente expuestos o protegidos, así mismo pueden existir especies comunes en diferentes grados de exposición al oleaje. Tanto la plataforma rocosa como la playa con rocas disgregadas, son sitios protegidos y moderadamente expuestos, respectivamente, lo cual podría condicionar que estos ambientes tengan una composición florística similar y un mayor número de especies.

    En consecuencia, se hace necesario la medición de un conjunto de variables ambientales que permitan explicar esta distribución de especies ya que, las causas de la distribución no se deben a un único factor sino a un complejo multifactorial no solo de factores abióticos sino bióticos (Ardito 1993).

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