En el libro de Hamilton Bailey (1) (Semiología Quirúrgica) el trismo es descrito como que el paciente no puede abrir la boca por un espasmo muscular. Un trismo severo puede complicar cualquier proceso inflamatorio en la vecindad de la articulación temporo-mandibular siendo la causa más frecuente la erupción incompleta de una muela del juicio, o abscesos dentales, o en los abscesos periamigdalinos donde es parcial. La imposibilidad de abrir la boca por fibrosis de la articulación temporo-mandibular no se debe confundir con el trismo.

En el tétano se ve acompañado por la risa sardónica.

En el libro de De Jong (5) (El examen neurológico) se le describe además de en el tétano, en encefalitis, rabia y tetania, así como en histeria y en envenenamiento por estricnina. En el tétano puede ir acompañado de espasmo de la faringe, dificultad para hablar y va acompañado de un aumento generalizado del tono muscular.

En el texto de Cirugía de Dunphy y Way (6) es citado como una manifestación precoz del tétano. No se menciona en los textos de Cirugía de Allen y Harkins (7) Shwartz (8) y de la clínica Lahey (9 y 10) (versión inglesa o española) de Davis-Christopher (11), Way (12). No se menciona en los textos de Semiología quirúrgica de Dunphy (13,14), Cantele y Méndez (15), ni en los de Semiología Médica de Sanabria (16), Major (17) y Stern (18) ni en el libro de Willis (19) (Patología de los Tumores), ni en el tratado de ORL de Chavalier Jackson (20).

En la Anatomía para Cirujanos de Hollinshead (21), se describe la mal oclusión como un factor que causa trismo. El dolor causado por el trismo se localiza en la articulación temporo-mandibular, en la lengua y el aspecto lateral de la cabeza y puede estar asociado a trastornos de la audición y el equilibrio (síndrome de Costen).

No aparece descrito en los tratados de Oncología de De Vita (22), de Ackerman y del Regato (23) o de Pack y Ariel (24).

En el texto de Cáncer de Cabeza y Cuello de Ariyan (25) se describe el trismo como una desagradable complicación del tratamiento de las lesiones de la mucosa yugal con implantes de Iridium, ya que el músculo masetero es atravesado por los implantes subcutáneos.

En el texto de Martín (26) sobre Cirugía de los Tumores de Cabeza y Cuello se describe el trismo como consecuencia de un espasmo de los músculos masetero y temporal resultante de infiltración tumoral en lesiones avanzadas de la piel de la porción posterior de la mejilla, del oído o de la parótida o de la infección por radionecrosis en lesiones tratadas por radiaciones, de la mucosa yugal o del área amigdalina.

En todo caso la cirugía de cabeza y cuello es al menos ocasionalmente complicada por un cierto grado de trismo (operaciones de la pared posterolateral de la oro-faringe o del maxilar superior donde se exponen los músculos pterigoideos). Por ello aconseja en las operaciones radicales de los maxilares superiores resecar la porción anterior de la rama ascendente, incluyendo la apófisis coronoides para prevenir el trismo ocasionado por espasmo del músculo temporal.

Cuando el trismo es consecuencia de radio-necrosis, para aliviarlo habría que resecar la porción posterior del maxilar inferior.

Para los casos de trismo moderado ideó el ejercitador y el dilatador.

Aunque no aparece descrito en ninguno de los textos clásicos citados, es de conocimiento para los que trabajamos en el área de la patología tumoral en cabeza y cuello, que la infiltración de la fosa pterigo-maxilar por tumor o por fibrosis posradiación ocasiona un trismo severo por contractura de los músculos pterigoideos.

Paciente femenina de 67 años de edad con historia de dolor intenso en región parotidea derecha hace 17 días. Diagnóstico litiasis salival. Recibió tratamiento antibiótico y antiinflamatorio con mejoría.

Recayó a los 7 días presentando trismo, nuevo tratamiento antibiótico y antiinflamatorio sin mejoría.

Es trasladada a Caracas (desde Maracay) y hospitalizada en Clínica del Este.

La veo en consulta y se constata trismo acentuado aunque con ligera movilidad de la articulación temporomandibular. No hay espasmo del masetero (Figuras 1 a 4).

Se hace el diagnóstico de infiltración de la fosa pterigo-maxilar por infección o tumor.

La tomografía y la RMN revelan ocupación de la fosa pterigo-maxilar por un proceso difuso con áreas de aclaramiento en su interior. Dx absceso de la fosa pterigo-maxilar por sialo adenitis del lóbulo profundo de la parótida vs. tumor necrótico. Se decide realizar punción diagnóstica por vía externa, bajo sedación, el día siguiente.

Al día siguiente la paciente amanece sin trismo y el examen de la cavidad oral revela una perforación en la fosa amigdalina por donde sale secreción purulenta.

Se presenta un caso clínico con trismo como manifestación predominante con una etiología poco frecuente y que no aparece referida en los textos de uso corriente.

Se hace el diagnóstico clínico que es confirmado por las exploraciones radiológicas. El caso se resuelve espontánea y favorablemente.

Diagnóstico

Absceso de la fosa pterigo-maxilar por sialo adenitis aguda del lóbulo profundo de la parótida derecha, por litiasis salival.

Figura 1. Corte a nivel de la escotadura cigomática. Se observa un aumento en la densidad de la parótida derecha, incluyendo el lóbulo profundo.

Figura 2. Corte a nivel de la parte media de la rama ascendente del maxilar inferior. Se observan límites borrosos de las estructuras del espacio pterigo-maxilar derecho con pared lateral abombada de la faringe.

Figura 3 y 4. Se observan límites borrosos del pterigoideo interno por una lesión difusa que ocupa el espacio pterigo-maxilar.