Esther Casanueva fue una nutrióloga mexicana que por más de 30 años contribuyó generosa e incansablemente al desarrollo de la nutriología y la salud perinatal en su país y de América Latina en general. Su primer artículo lo publicó en 1978, tan solo unos meses después de graduarse y de ingresar al Instituto Nacional de Perinatología de la Ciudad de México como investigadora. A partir de esa fecha generaría más de 150 manuscritos en revistas científicas de circulación internacional, más de 70 artículos de divulgación, 50 capítulos de libros y titularía a más de 70 alumnos de licenciatura y posgrado. Entre los textos que coeditó merecen una mención especial Nutriología Médica -una referencia obligada para los estudiantes de las ciencias médicas- y los dos tomos de las Recomendaciones de Ingestión de Nutrimentos para la Población Mexicana. También, por más de dos décadas, formó parte del Comité Editorial de la Cuadernos de Nutrición y fue editora de la Revista Perinatología y Reproducción Humana.

Además de sus contribuciones literarias, se destacan sus trabajos acerca de la adecuada ganancia de peso gestacional, la suplementación intermitente con hierro para prevenir la anemia, así como de la necesidad de un mayor consumo de vitamina C durante el embarazo; todo ello con el objetivo claro de mejorar el desempeño reproductivo y neonatal. Estaba convencida de que en la nutriología y en la salud pública no sólo había que abordar los problemas desde una perspectiva científica sino que era necesario llevar el conocimiento al público en general y a los tomadores de decisiones. Ejemplo de ello fue su participación en el diseño del Plato del Bien Comer y en su impulso como herramienta de orientación alimentaria para la población mexicana. Recibió numerosos premios y distinciones como investigadora y tutora de tesis, entre los que destacan su inclusión en la Academia Mexicana de Medicina, el tercer nivel en el Sistema Nacional de Investigadores de México y el Premio Kellogg’s Latinoamericano de Investigación en Alimentación y Nutrición Humana, que se le otorgó en el XIII Congreso Latinoamericano de Nutrición.

La Dra. Casanueva falleció el pasado 31 de enero y, sin lugar a dudas, es un eslabón muy importante de una cadena que inició muchos años atrás y que muchos nutriólogos -inspirados por su ejemplo- habremos de continuar.

Luz Maria de-Regil.

Instituto Nacional de Perinatología, México.