A Alexander von Humboldt, el Ciudadano Universal, en su natalicio 245

Hace 245 años, en la escala del tiempo del planeta, Alexander von Humboldt vislumbró la luz de la vida el día 14 de septiembre de 1769.

A nuestro entender fue el máximo y, quizás, uno de los últimos exponentes de ese movimiento del Enciclopedismo Europeo conocido como la Ilustración. Tal fue su contribución al conocimiento integral del territorio americano que fue calificado por el Libertador Simón Bolívar como el "descubridor científico del Nuevo Mundo" y declarado como Ciudadano Mexicano, en 1827, por Guadalupe Victoria (primer presidente de México) y luego, como Benemérito de la Patria por el presidente mexicano Benito Juárez.

Hombre de visión universal y dueño del conocimiento de un vastísimo dominio geográfico que abarcó tres continentes (América, Europa y parte de Asia); representando para su época, en el primer cuarto del siglo XIX, una escala épica. Indudablemente que en América ningún otro humano, antes que él (Humboldt) y Bonpland, recorriera un territorio tan amplio en la búsqueda del saber. Un ejemplo de ello fue la increíble travesía realizada, por estos ilustres europeos, en nuestro país entre los años de 1799 y 1800 (Tierra de Gracia: von Humboldt y Bonpland, a los 210 años de su visita. Editorial Revista Saber, 21(1), 2010).

Solo la grandeza y genialidad de este alemán universal pudo escribir, con su prosa erudita, sobre las hazañas de otros europeos, uno de ellos el llamado Cristobal Colón. Al respecto en el prólogo de su obra de análisis sobre la cosmografía de los siglos XV y XVI (titulada en su idioma original Histoire de la géographie du Nouveau Continent et des progrès de l´astronomie nautique aux XV et XVI siècles comprenant l´historie de la découverte de l´Amerique) indicó particularmente que "El siglo XV ….. podría ser calificado de posición en la escala cronométrica de los progresos de la razón. Situado entre dos civilizaciones de distinto carácter, preséntase como mundo intermedio que a la vez pertenece a la Edad Media y a los modernos tiempos. Es este siglo el de los grandes descubrimientos en el espacio, el de las nuevas rutas a las comunicaciones de los pueblos, el de los primeros vislumbres de una geografía física comprensiva de todos los climas y de todas las alturas. Si; para los habitantes de la vieja Europa ha «duplicado las obras de la creación» el contacto con tantas cosas nuevas, proporcionando vasto campo a la inteligencia y modificando sensiblemente las opiniones, las leyes y las costumbres políticas. Jamás descubrimiento alguno puramente material, ensanchando el horizonte, produjo un cambio moral más extraordinario y duradero; alzóse entonces el velo bajo el cual, durante millares de años, estuvo oculta la mitad del globo terrestre, como esa otra mitad del globo lunar, ….. También ha sido, indudablemente, los modernos tiempos fecundos en descubrimientos geográficos, en empresas audaces y dignas de admiración, hacia el sudeste del Gran Océano y en las regiones polares, relacionadas con intereses puramente científicos, no han constituido como los de la segunda mitad del siglo XV y principios del XVI, el carácter dominante de la época, su peculiar tendencia"…. A. de Humboldt. Berlín, noviembre 1833.

Su última obra llamada "Cosmos", cataloga su genialidad intelectual y, a la par, representa su colosal visión de la estructura del universo.