en Venezuela. Caso: los Cupones de Alimentación, que tiene por autores a Sary Levy-Carciente, Mauricio Phélan C. y Francisco J. Fernández O., profesores de la Universidad Central de Venezuela (UCV). En este artículo se presentan los resultados de una investigación por encuestas que tuvo como objetivo evaluar la implantación de la Ley de Alimentación de los Trabajadores en Venezuela, la cual contemplaba la entrega a los beneficiarios de cupones o tickets de alimentación. La investigación entrevistó a una muestra nacional de 1.200 beneficiarios de los tickets de alimentación, durante el segundo semestre de 2008. Entre los principales resultados de la investigación se mencionan: a) la mayor porción de las personas consultadas, perciben que los bonos o tickets de alimentación son una medida positiva que mejora su calidad de vida; b) la Ley es un mecanismo solidario para todo el grupo familiar; c) la Ley es resultado de una política donde el sector privado y el sector público trabajan para beneficio de los trabajadores, específicamente en su alimentación, lo que incide positivamente en su nivel de vida.

3. Análisis exploratorio de las variaciones temporales y espaciales de la especialización productiva del maíz en Venezuela (1984-2004), de José Rojas López, Elba Marina Mora (profesores del Instituto de Geografía y Recursos Naturales de la Universidad de Los Andes -ULA-, Mérida, Venezuela) y Anyi Tovar (tesista de licenciatura en Geografía de la ULA y asistente de investigación de los primeros). Mediante el uso de la técnica de análisis multivariante, el artículo examina el patrón de localización del principal cereal producido en Venezuela: el maíz. El trabajo concluye que la disminución general y la relocalización del índice de especialización productiva, no favoreció la configuración de un patrón regional consolidado y sostenido del cereal en los llanos altos de Venezuela.

4. Planificación y gestión estratégica de los sistemas productivos para la mejora de la competitividad: el método GESis. Su autor es Marcos Fava Neves, profesor de La Universidad de Sao Paulo (Brasil). En el artículo se propone un método de planificación y gestión estratégica de los sistemas productivos (GESis). GESis tiene entre sus ventajas que facilita la implementación de una organización vertical capaz de ejecutar las estrategias y moldear una cultura «asociativista», pero presenta entre sus debilidades la simplificación de los procesos de la gestión estratégica, la posible exclusión de literatura relevante y la validación pendiente de su aplicabilidad empírica.

6. Cambios en las prácticas de autoconsumo de los agricultores familiares: estudio de caso en el sur de Brasil, cuyos autores son Flávio Sacco dos Anjos (profesor Universidad federal de Pelotas, Brasil); Nádia Velleda Caldas (también profesora de la Universidad Federal de Pelotas, Brasil); y Wanda Griep Hirai (profesora de la Universidade Federal de Alagoas, Brasil). El artículo reporta los resultados de una investigación cualitativa realizada entre los años 2006 y 2008 en localidades rurales de la región de Pelotas, estado de Río Grande del Sur. Se efectuaron 36 entrevistas semi-estructuradas con miembros de las explotaciones familiares, agentes de la extensión rural oficial y otros actores sociales. La investigación concluye que se ha reducido la práctica del autoconsumo porque El proceso de mercantilización de la agricultura y la especialización productiva  cambiaron de manera importante las condiciones de existencia social de las familias rurales en el área de la investigación.

Los artículos en cuestión, son:

1) El capitalismo rentístico y el Sistema Alimentario Venezolano (SAV), de la autoría de Alejandro Gutiérrez, profesor titular de la Facultad de Ciencias Económicas y Sociales de la Universidad de Los Andes (ULA) e investigador del Centro de Investigaciones Agroalimentarias (CIAAL). En este trabajo se analizan los mecanismos a través de los cuales la condición de Venezuela como economía de capitalismo rentístico (es decir, basada en la renta derivada de la actividad petrolera, recurso que es propiedad del Estado), afecta el desempeño del Sistema Alimentario Venezolano. Luego que define y caracteriza al capitalismo rentístico venezolano y la manera cómo éste determinó la evolución de la economía venezolana desde la tercera década del siglo XX, el autor se centra en explicar los efectos de la renta petrolera sobre los principales macroprecios de la economía (i.e., tipo de cambio real, tasa de interés real y salarios reales) y, a través de estos macroprecios, sobre el SAV y sus principales componentes.

2) El Sistema Agroalimentario Venezolano (SAV) y su aporte a la economía venezolana, cuyo autor es Alberto José Hurtado Briceño, investigador novel del CIAAL y profesor adscrito al Departamento de Economía de la Facultad de Ciencias Económicas y Sociales de ULA. Con el objetivo que se deja entrever en el título, en el manuscrito se evalúan diferentes enunciados comúnmente empleados como magnitudes para la medición del peso relativo del sistema alimentario (SA) dentro del conjunto de una economía, así como algunos métodos tradicionales aplicados para su cuantificación; desde luego, con énfasis en el caso venezolano. La novedad es la inclusión del modelo de agricultura ampliada, en el que se reconoce la interdependencia existente entre el SA y el resto de la economía, al tiempo que limita la percepción tradicional del mismo con base en la producción primaria.

3) El financiamiento del componente primario del Sistema Agroalimentario Venezolano. La visión de los actores privados. Este trabajo fue elaborado por Rita Giacalone (profesora titular del Departamento de Economía y del Postgrado en Ciencias Contables de la FACES-ULA; investigadora del CIAAL y coordinadora del Grupo de Integración Regional -GRUDIR- de esta entidad); Martha Hernández (ingeniero de sistemas e investigadora adscrita al CIAAL) y Sadcidi Zerpa (Economista, becaria académica del Departamento de Economía de la FACES-ULA e investigadora novel del CIAAL). Fue estructurado en tres partes: una donde identifican y caracterizan los principales actores privados del componente primaria del SAV y las asociaciones gremiales que los representan; en la siguiente describen las actuaciones del Estado venezolano en materia de financiamiento del sector agrícola en los últimos diez años; finalmente exponen, a partir de entrevistas y declaraciones públicas, la visión de aquéllos actores sobre los problemas enfrentados en el financiamiento de sus actividades. Los principales aportes dan cuenta de la existencia de importantes factores -como la desconfianza y la contradicción entre medidas- que entorpecen el desempeño del SAV y el logro de los objetivos del Estado venezolano en sus políticas de financiamiento.

4) La sección especial y el número de la revista se cierran con el artículo titulado «Algunos cambios institucionales en el Sistema Alimentario Venezolano, 1999-2009», cuyas autoras son María Liliana Quintero R., Ligia Nathalie García L. y Maritza Rosales, profesoras e investigadoras adscritas al CIAAL-FACES-ULA (la última, economista e investigadora novel). A lo largo del mismo se identifican una serie de cambios institucionales (es decir, de las reglas de juego y de las organizaciones) vinculados con el SAV y que ocurrieron durante el periodo 1999-2009, con énfasis en aspectos relativos a la seguridad alimentaria, la soberanía alimentaria y el desarrollo rural. Los principales hallazgos dan cuenta de la necesidad de contar con instituciones eficientes y coordinadas para alcanzar las metas de crecimiento y desarrollo, incluidas las que corresponden al sistema alimentario, a fin de garantizar el cumplimiento del objetivo estratégico de éste (es decir, de proveer alimentos en cantidad, calidad e inocuos, regularmente, para todos los habitantes de un país).