Efecto del calcio y potencial osmótico de la solución nutritiva en la pudrición apical, composición mineral y rendimiento de tomate

Saúl Parra Terraza ¹, Manuel Villarreal Romero ², Pedro Sánchez Peña ³, José L. Corrales Madrid ⁴ y Sergio Hernández Verdugo ⁵

¹  Doctor en Ciencias en Edafología, Colegio de Postgraduados (COLPOS), México. Profesor-Investigador, Universidad Autónoma de Sinaloa (UAS), México. Dirección: Facultad de Agronomía. Carretera Culiacán-Eldorado Km. 17.5. Apartado Postal 726, Culiacán, Sinaloa, México. e-mail: psaul@uasnet.mx

² Doctor en Ciencias en Edafología, COLPOS, México. Profesor-Investigador, UAS, México. e-mail: virm5212@yahoo.com.mx

³ Doctor en Ciencias Biológicas, Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM). Profesor-Investigador, UAS, México. e-mail: spenap@hotmail.com

⁴ Doctor en Ciencias Programa en Entomología, COLPOS, México. Profesor-Investigador, UAS, México. e-mail: jlcmadrid@yahoo.com.mx

⁵ Doctor en Ciencias en Ecología, UNAM, México. Profesor-Investigador, UAS, México. e-mail: sergioh2002mx@yahoo.com.mx

RESUMEN

La pudrición apical (BER, por sus siglas en inglés, de blossom end-rot), un desorden físico común en la producción de tomate, es causada por diversos factores y las medidas para su control no están bien definidas. Se realizaron dos estudios en instalación tipo casa sombra en el Valle de Culiacán, Sinaloa, México, para conocer los efectos de la concentración de Ca, del potencial osmótico (Ys) de la solución nutritiva (SN) y su interacción sobre número de frutos con pudrición apical (NFBER), el contenido de nutrientes y el rendimiento de frutos de dos híbridos de tomate, B-52 tipo bola y Aníbal tipo ‘saladette’. En el experimento 1 se evaluaron nueve tratamientos resultantes de la combinación de variar la concentración de Ca (4,5; 6,75 y 9,0meq·l^-1) y el Ys (-0,047; -0,072 y -0,097MPa) de la SN. En el experimento 2 se evaluaron otras concentraciones de Ca (7, 9 y 11meq·l^-1) y diferentes Ys (-0,036; -0,048 y -0,072MPa). En el experimento 1 el incremento de Ca en la solución disminuyó significativamente el NFBER, mientras que niveles decrecientes de Ys lo aumentaron. En el experimento 2 los frutos con BER tuvieron contenidos significativamente menores de Ca y P y mayores de Mg, comparados con los frutos sin BER. No hubo diferencias significativas en el rendimiento de frutos comerciales debido a los factores Ca y Ys en los dos estudios, por lo que es posible reducir hasta en 50% la inversión en fertilizantes.

SUMMARY

Blossom-end rot (BER), a physical common disorder in tomato production, is caused by many factors and the control measures are not well defined. In order to study the effects of Ca concentration and osmotic potential (Ys) of the nutrient solution (NS), and their interaction, on the number of fruits with blossom-end rot (NFBER), nutrient contents and yield in two tomato hybrids, B-52 ball type and Anibal ‘saladette’ type, two experiments were carried out under net house conditions at the Culiacan Valley, Sinaloa, México. In experiment 1, nine treatments resulting from the combination of varying Ca concentrations (4.5, 6.75 and 9.0meq·l^-1) and Ys in the NS (-0.047, -0.072 and -0.097MPa) were evaluated. In experiment 2 other concentrations of Ca (7, 9 and 11meq·l^-1) and different Ys (-0.036, -0.048 and -0.072MPa) were tested. In experiment 1, increasing levels of Ca in NS significantly reduced NFBER, while decreasing levels of Ys increased it. In experiment 2 the fruits with BER had significantly lower contents of Ca and P, and higher Mg as compared to the fruits without BER. No significant effects in tomato fruit yield were obtained with the Ca and Ys factors in the two experiments; thus, it is possible to reduce by 50% the investment in fertilizer.

Efeito do calcio e potencial osmótico da solução nutritiva na podridão apical, composição mineral e rendimento de tomate

RESUMO

A podridão apical (BER, por suas siglas em inglês, de blossom end-rot), uma desordem física comum na produção de tomate, é causada por diversos fatores e as medidas para seu controle não estão bem definidas. Realizaram-se dois estudos em instalação tipo casa sombra no Valle de Culiacán, Sinaloa, México, para conhecer os efeitos da concentração de Ca, do potencial osmótico (Ys) da solução nutritiva (SN) e sua interação sobre número de frutos com podridão apical (NFBER), o conteúdo de nutrientes e o rendimento de frutos de dois híbridos de tomate, B-52 tipo bola e Aníbal tipo ‘saladette’. No experimento 1 se avaliaram nove tratamentos resultantes da combinação de variar a concentração de Ca (4,5; 6,75 e 9,0meq·l^-1) e o Ys (-0,047; -0,072 e -0,097MPa) da SN. No experimento 2 se avaliaram outras concentrações de Ca (7, 9 e 11meq·l¹) e diferentes Ys (-0,036; -0,048 e -0,072MPa). No experimento 1 o incremento de Ca na solução diminuiu significativamente o NFBER, enquanto que níveis decrescentes de Ys o aumentaram. No experimento 2 os frutos com BER tiveram conteúdos significativamente menores de Ca e P e maiores de Mg, comparados com os frutos sem BER. Não houve diferenças significativas no rendimento de frutos comerciais devido aos fatores Ca e Ys nos dois estudos, pelo que é possível reduzir até em 50% a inversão em fertilizantes.

La pudrición apical (BER, por sus siglas en inglés, de blossom end-rot) es un desorden fisiológico común que afecta la calidad y el valor comercial de los frutos de tomate, chile, berenjena y sandia (Frost y Kretchman, 1989). La BER en el fruto de tomate ha sido reportada a nivel mundial ocasionando pérdidas hasta del 50% de la producción (Taylor y Locascio, 2004). El síntoma característico de la BER aparece en forma externa como una área pequeña y húmeda alrededor de la base del fruto, cercana al estilo de la flor, que gradualmente se oscurece, aumenta de tamaño y se contrae a medida que los tejidos infectados pierden agua (Geraldson, 1975). Debido a que los frutos con BER tienen significativamente menos Ca que los frutos normales, se ha considerado que el origen principal de la BER es una inadecuada cantidad de Ca en el fruto (Shear, 1975). Sin embargo, otros estudios han mostrado que la BER no es causada por un solo factor sino por una combinación de factores tales como alta humedad relativa (Adams y Holder, 1992), desequilibrio de nutrientes (Gunes et al., 1998) o relación alta amonio:nitrato (Sandoval et al., 2001) en la solución nutritiva (SN), condiciones ambientales desfavorables (Marcelis y Ho, 1999), crecimiento acelerado del fruto (Saure, 2001), inadecuado suministro de Ca (Adams y Ho, 1993; Wien, 1999), y alta salinidad o estrés osmótico (Ehret y Ho, 1986).

A pesar de algunos progresos obtenidos al estudiar la BER, las causas que la originan y las medidas de su control no están bien entendidas (Kinet y Peet, 1997) debido a ello los productores de tomate en sistemas protegidos (casa sombra e invernadero) de Sinaloa, México, emplean dosis de Ca superiores a los requerimientos del cultivo y soluciones nutritivas concentradas o desequilibradas en sus nutrientes que pueden ser perjudiciales al ambiente, ya que la producción intensiva de hortalizas en sistemas abiertos (sin recirculación de drenaje) genera contaminación al verter al suelo las fracciones de lavado. El objetivo del presente estudio fue evaluar el efecto de diferentes concentraciones de Ca y potenciales osmóticos de la SN y su interacción sobre la pudrición apical, la composición mineral y el rendimiento de dos híbridos de tomate cultivados en casa sombra.

Este primer experimento se llevó a cabo durante el ciclo agrícola 2004-2005 en casa sombra con malla al 50% (porcentaje de luz que bloquea la malla) en la Facultad de Agronomía en Culiacán, Sinaloa, México. Se utilizó tomate (Lycopersicon esculentum Mill.), híbrido B-52, tipo bola, de crecimiento indeterminado, el cual se trasplantó a bolsas de plástico bicolor (exterior blanco e interior negro) que contenían como sustrato 10kg de lava volcánica expandida (tezontle) con una granulometría de 0,5-13mm de diámetro. La separación entre plantas fue de 0,5m y entre las hileras fue de 1,80m. Los tratamientos evaluados consistieron en nueve SNs (Tabla I) resultantes de la combinación de dos factores: concentración de Ca (4,5; 6,75 y 9,0meq·l^-1) y potencial osmótico (Ys) de la solución (-0,047; -0,072 y -0,097MPa). Los tratamientos se diseñaron a partir de la solución nutritiva universal de Steiner (1984), en la cual la concentración (meq·l^-1) de NO₃^-, H₂PO₄^-, SO₄^2-, K⁺, Ca²⁺ y Mg²⁺ es de 12, 1, 7, 7, 9 y 4, respectivamente, lo que genera una concentración iónica total de 30mg de iones por litro y una presión osmótica de 0,72atm (30×0,024atm). Debido a que una solución aislada no ejerce presión sino que tiene el potencial para ejercerla cuando se coloca en un osmómetro (Hopkins, 1995), en este estudio se considera que la SN tiene un potencial osmótico definido como el negativo de la presión osmótica, ya que ambos conceptos son de magnitud igual pero de fuerzas opuestas. La solución universal de Steiner tiene una concentración total de aniones y de cationes de 20meq·l^-1 cada grupo; del total de aniones, el NO₃^- representa 60%, H₂PO₄^2- el 5% y SO₄^2- el 35%, mientras que del total de cationes, el K⁺ representa 35%, Ca²⁺ el 45% y Mg²⁺ el 20%. El procedimiento utilizado para modificar la solución universal de Steiner y obtener las concentraciones de nutrientes y sus respectivos potenciales osmóticos de las SN fue el propuesto por Steiner (1984) y descrito por Villegas et al. (2005). Las SNs se formularon con fertilizantes y se ajustaron a un pH de 6,0 ±0,5 con H₂SO₄ 1N o NaOH 1N. A las nueve SN se les añadió una mezcla de micronutrientes con las siguientes concentraciones (mg·l^-1): Fe (5), Mn (1,6), Zn (0,023), Cu (0,011) y B (0,865). Las soluciones fueron colocadas en nueve depósitos de plástico de 200 litros de capacidad, con un manejo en circuito abierto, distribuyéndolas a las unidades experimentales por medio de nueve bombas de 1HP y manguera plástica de 16mm de diámetro en las que se colocaron goteros con un gasto individual de 4 litros por hora (un gotero por bolsa). Las plantas se regaron diariamente entre las 8:00 y las 16:00, con intervalos de riego de 30min y tiempos de riego que variaron en función del desarrollo de la planta, condiciones climáticas y acumulación de sales en el sustrato. Se utilizó un diseño experimental de bloques al azar con un arreglo de tratamientos factorial completo 3² con cuatro repeticiones por tratamiento.

Tabla I

Composición y potencial osm ótico de las Soluciones nutritivas utili zadas en el experimento 1

La cosecha de frutos se inició el 03/02/2005 y con intervalos de 4 y 7 días se realizaron 10 evaluaciones (45 días de cosecha). Las variables analizadas fueron número de frutos afectados con BER, contenidos de nutrientes en hojas, tallos y frutos, y rendimiento de frutos comerciales (kg por planta). En el último corte de frutos las plantas se cosecharon y separaron en hojas, tallos y frutos; estos órganos fueron secados en estufa con circulación forzada de aire a 70ºC durante 72h, fueron molidos en un molino eléctrico y pasados por un tamiz con malla 40. A este material resultante se le realizó una digestión seca en una mufla a 550ºC durante 5h y se determinaron las concentraciones de P, K, Ca y Mg. El N se determinó por el procedimiento semi-micro Kjeldahl (Bremner, 1965) modificado para incluir nitratos. El P se cuantificó por el método vanadato molibdato (Rodríguez y Rodríguez, 2002), el K por flamometría (Alcántara y Sandoval, 1999), y Ca y Mg por titulación con EDTA (Chavira y Castellanos, 1987). El análisis estadístico se realizó con el programa SAS (1999) ver. 8, para un diseño factorial completo en el cual se estudió los factores principales, así como su interacción. Para la comparación de medias se utilizó la prueba de Tukey (a£0,05).

TABLA II

Composición y potencial osmótico de las soluciones nutritivas utilizadas en el experimento 2

En el experimento 1 los factores Ca y Ys de la SN, así como su interacción, afectaron de forma estadísticamente significativa (Tabla III) el número de frutos con BER por planta (NFBER). El mayor NFBER (3,3) se obtuvo con una concentración de Ca en la SN de 4,5meq·l^-1 y al incrementar la concentración de Ca a 6,75 y 9,0meq·l ^-1 el NFBER se redujo a 1,3 y 0,4 respectivamente, lo que refleja una relación inversa entre el Ca en la SN y el NFBER. Este resultado coincide con lo reportado por Tadesse et al. (1999) quienes encontraron que los frutos de tomate y de chile provenientes de plantas desarrolladas con concentraciones bajas de Ca produjeron un mayor NFBER comparado con plantas suministradas con mayores concentraciones de Ca. De igual forma, Bar-Tal y Pressman (1996) y Paiva et al. (1998) mencionan que incrementos de Ca en la SN a un cierto nivel ocasionaron una reducción en el número de frutos de tomate afectados con BER.

Tabla III

Efecto de la concentración de Ca y el potencial osm ótico de la soluci ón nutritiva en el número de frutos con BER

De igual manera, Adams y Ho (1993) mencionan que un estrés hídrico provocado por un menor Ys de la SN reduce la absorción de Ca y es el origen más común de la pudrición apical, mientras que Franco et al. (1999) sostienen que un efecto osmótico ocasionado por una mayor concentración de sales puede disminuir la absorción de agua y de Ca, aún cuando su concentración sea suficiente para satisfacer las necesidades de la planta.

La interacción entre los factores concentración de Ca y Ys de la SN tuvo efecto significativo en el NFBER como se aprecia en la Figura 1, donde se observa la respuesta de la variable dependiente (NFBER) a las variables independientes (Ys y Ca) con sus diferentes niveles. Este análisis indica que con un Ys de -0,047MPa en la solución el NFBER es estadísticamente igual para las tres concentraciones de Ca. Al cambiar de un alto Ys (-0,047MPa) a un Ys intermedio (-0,072MPa) el NFBER por planta se incrementó en forma no significativa en las tres concentraciones de Ca evaluadas (4,5; 6,75 y 9,0meq·l^-1) a valores de 1,9; 0,65 y 0,30 frutos con BER, respectivamente. Con un Ys intermedio a bajo (-0,097MPa) el NFBER aumentó significativamente a 7,4 cuando la concentración de Ca era de 4,5meq·l^-1 comparado con 6,75 y 9,0meq·l^-1, cuyos NFBER fueron significativamente menores (2,2 y 0,7). La concentración de Ca de 9,0meq·l^-1 produjo el mejor resultado, si se busca un menor número de frutos con pudrición apical en los tres valores de Ys estudiados.

Figura 1. Interacción de la concentración de Ca en la SN en relación con el potencial osmótico y el número de frutos afectados por BER. Puntos con la misma letra son iguales (Tukey; P≤0,05).

En la Figura 2 se observa que con una concentración de Ca de 4,5meq·l^-1 el NFBER es estadísticamente similar para los Ys de -0,047 y -0,072MPa, y que para -0,097MPa es significativamente mayor, lo cual puede explicarse considerando que la disponibilidad del agua y de Ca es menor en la SN con -0,097MPa por su menor potencial hídrico comparado con las otras dos SN y considerando que la absorción de Ca es proporcional a la de agua (Ho et al., 1995; Adams y Ho, 1992). Si la disponibilidad del agua es la misma para las tres soluciones con -0,097MPa y el mayor NFBER se obtuvo con Ca de 4,5meq·l^-1 es posible que esta concentración no cubrió la demanda de Ca para el fruto, lo cual coincide con lo señalado por Paiva et al., (1998), que Ca en concentración de 5,0meq·l^-1 en la SN provocó daños de BER en frutos de tomate. Al incrementar el Ca de 4,5 a 6,75meq·l^-1 el NFBER disminuyó sin diferencias estadísticas en el conjunto de las tres soluciones con diferente Ys. Al aumentar la concentración de Ca de 6,75 a 9,0meq·l^-1 el NFBER disminuyó en las SN de -0,097 y -0,072MPa y permaneció sin cambio con -0,047MPa. Con -0,047 y -0,072MPa se produjeron los menores NFBER al variar la concentración de Ca.

Figura 2. Interacción del potencial osmótico de la SN en relación con la concentración de Ca y el número de frutos afectados por BER. Puntos con la misma letra son iguales (Tukey; P≤0,05).

En el experimento 2 (tomate ‘saladette’) aunque hubo un mayor número de frutos afectados con BER comparado con el Experimento 1, los factores Ca y Ys de la SN, así como su interacción, no afectaron estadísticamente esta variable (Tabla III). Las diferencias en ambos estudios posiblemente se deban a variaciones en los genotipos utilizados, ya que la susceptibilidad a BER varía entre los cultivares de tomate (Ho et al., 1995; Sperry et al., 1996); a variaciones en el tamaño del fruto y tasa de alargamiento celular, así como insuficiencia del sistema vascular para trasportar rápidamente al Ca a la parte distal del fruto (Brown y Ho, 1993); a la interacción de factores ambientales, genéticos y anatómicos que determina la presencia o ausencia de frutos con BER (Ho et al., 1993); a variaciones en las condiciones ambientales (Adams y Ho, 1993) prevalecientes en ambos estudios; o a los niveles de los factores evaluados.

Tabla IV

Efecto de la concentración de Ca y el Ψs de la soluci ón nutritiva sobre los contenidos de nutrientes en hojas , tallos y frutos (Experimento 1)

Las concentraciones de N en hojas y tallos, de P en frutos, de Ca en hojas y de K en frutos fueron estadísticamente afectadas por el Y s de la SN (Tabla IV). En el caso del N las mayores concentraciones en hojas y tallos (3,4 y 2,2g/100g) se obtuvieron con la SN con el menor Y s (-0,097MPa), es decir, la más concentrada en cuanto a N y nutrientes (Tabla I), lo que coincide con lo reportado por Steiner (1973) quien menciona que las plantas de tomate desarrolladas en SN con un Ys bajo absorben preferentemente a los nitratos, afectando la absorción de sulfatos. La mayor concentración de P (0,26g/100g) en frutos se obtuvo con la SN de -0,047MPa y la menor con -0,072MPa, resultado cuya explicación es incierta ya que no coincide con lo indicado por Steiner (1973) quien menciona que la absorción de P por el cultivo de tomate se favorece cuando el valor del Ys de la SN es menor. La discrepancia en ambos resultados posiblemente se deba a que Steiner reportó la concentración de P en la planta de tomate incluyendo hojas, tallos, frutos verdes y maduros. La mayor concentración de Ca en hojas (1,8g/100g) fue obtenida con -0,047MPa y la menor (1,3g/100g) con -0.097MPa, lo que se explica con lo indicado por Steiner (1973) quien menciona que cuando el Ys de una SN es mayor a lo requerido por un cultivo en una determinada condición ambiental, los nutrientes que son transportados a la raíz por flujo de masas, como el Ca, son absorbidos en mayor proporción. Además, es necesario considerar que la SN de -0,097MPa comparada con la solución de -0,047MPa tiene un menor potencial hídrico, lo que reduce la energía libre del agua y limita su absorción, siendo la absorción de Ca reducida proporcionalmente (Tan y Dhanvantari, 1985; Ho, 1989).

Con relación al contenido de K en frutos, el menor valor fue 2,0g/100g, obtenido con la SN de -0,047MPa y el mayor 2,4g/100g con -0,072MPa, siendo estadísticamente igual al obtenido con -0,097MPa (2,3g/100g). Esto se explica, de acuerdo con Steiner (1973), porque cuando la presión osmótica de una SN es menor a la óptima para un cultivo en una condición ambiental dada, aquellos nutrientes como K y P, cuyo acceso a la raíz es principalmente por difusión (Fageria et al., 1997), son absorbidos en menor proporción por la planta, lo que significa que el aporte de K por difusión en la solución de -0,047MPa fue menor, aunque suficiente para cumplir con la demanda para el fruto, considerando que no hubo diferencias significativas en el rendimiento entre las tres soluciones con diferentes valores de Ys (Tabla VIII), mientras que con -0,072 y -0,097MPa posiblemente se generó un mayor gradiente de concentración y el K se movilizó en mayor cantidad hacía la raíz, ocasionando un consumo de lujo y provocando mayor concentración de K en el fruto sin afectar el rendimiento.

Experimento 2. Los contenidos de Ca en hojas y de P en frutos sin BER aumentaron con la concentración de Ca en la SN (Tabla V). Con 7meq·l^-1 la concentración de Ca en hojas fue de 2,0g/100g y la de P en frutos fue de 0,40g/100g. Al aumentar el Ca en la SN a 11meq·l^-1 las concentraciones de Ca y de P se incrementaron significativamente, en 35 y 20%. La explicación del aumento del Ca fue mencionada en el experimento 1, y en el caso del P posiblemente se relacione con un efecto de dilución originado por un mayor rendimiento de fruto obtenido con 7meq·l^-1 de Ca (4,15kg por planta), lo que diluyó el P en el fruto en 20% (0,40g/100g), comparado con el rendimiento obtenido con 11meq·l^-1 de Ca (3,68kg/planta) y una concentración de P de 0,48g/100g, lo que explicaría la mayor concentración de P (Tablas V y VIII).

Tabla V

Efecto de la concentración de Ca y el Ψs de la solución nutritiva sobre los contenidos de P, Ca, Mg y K en hojas, tallos y frutos sin BER (experimento 2)

Resultados similares en incrementos de la absorción de P se han obtenido también en trigo y en melón (Hu y Schmidhalter, 1997; Preciado et al., 2003). Por otra parte, el contenido de Ca en las hojas tuvo una disminución significativa de 16% cuando el Ys fue de -0,072MPa comparado con -0,036 MPa (Tabla V), lo cual coincide con el resultado obtenido en el experimento 1. La interacción de los factores concentración de Ca y Ys de la SN, tuvo efecto significativo en el contenido de P en el fruto (Figura 3). Con un Ys de -0,036MPa en la solución el P en el fruto fue estadísticamente igual para las tres concentraciones de Ca. Al cambiar de un Ys alto (-0,036MPa) a uno intermedio (-0,048) el contenido de P aumentó para concentraciones de Ca de 7 y 9meq·l^-1 y permaneció relativamente sin cambio en 11meq·l^-1. Con un Ys intermedio a bajo (-0,072MPa) el contenido de P aumentó con la concentración de Ca de 7 y 11meq·l^-1, mientras que con 9meq·l^-1 disminuyó, aunque en forma no significativa. La combinación de alto Ca y un Ys de -0,072MPa resultó en el mayor contenido de P (0,62%), estadísticamente igual para 7 y 9meq·l^-1, con P de 0,51 y 0,48%, respectivamente, y la menor concentración de P (0,28%) se obtuvo al combinar 7 o 9meq·l^-1 y -0,036MPa.

Figura 3. Interacción de la concentración de Ca en la SN en relación con el potencial osmótico de la SN y el contenido de P en el fruto. Puntos con la misma letra en cada línea y en cada valor de potencial son iguales (Tukey; P≤0,05).

Los factores Ca y Ys de la SN no afectaron significativamente los contenidos de P, Ca, Mg y K en los frutos afectados con BER (Tabla VI). Con el fin de comparar los contenidos mencionados en frutos sin y con BER se realizó una prueba de ‘t’ de dos muestras (Tabla VII) encontrando que los frutos con BER tuvieron contenidos significativamente menores de Ca y de P comparados con los frutos sin BER, lo cual coincide, para el caso de Ca, con los resultados de Tadesse et al. (1999) y Wada et al. (1996), quienes mencionan que los frutos con BER contienen menos Ca que los frutos sin BER, y para P con lo reportado por Morard et al. (1996). En cuanto al Mg, el contenido fue estadísticamente mayor en los frutos con BER que en los frutos sin BER, lo que refleja un antagonismo entre Ca y Mg (Morard et al., 1996). No se encontraron diferencias significativas en el contenido de K en frutos sin y con BER.

Tabla VI

Efecto de la concentración de Ca y el Ψs de la soluci ón nutritiva sobre los contenidos de P, Ca, Mg y K en frutos de tomate con pudrición apical (experimento 2)

Tabla VII

Comparación de las medias † de los contenidos de P, Ca, Mg y K en frutos de tomate con y sinBER (experimento 2)

Rendimiento de frutos

Los factores Ca y Ys de la SN no afectaron en forma significativa el rendimiento de frutos comerciales (Tabla VIII). En el Experimento 1 el rendimiento de frutos aumentó linealmente con la concentración de Ca en la SN, aunque sin ser significativo, mientras que en el experimento 2 el rendimiento de frutos disminuyó linealmente con el aumento de Ca en la SN, con diferencias que tampoco fueron significativas. Lo anterior puede atribuirse a la respuesta diferencial de híbridos de una misma especie a los requerimientos de Ca. Por otra parte, tampoco se encontraron diferencias significativas en el rendimiento por efecto del Ys de la SN. En el primer estudio con un Ys de -0,047MPa el rendimiento de tomate por planta fue de 3,18kg y al incrementar las cantidades de fertilizantes en un 34,7% para generar un Ys de -0,072MPa el rendimiento fue 3,24kg, mientras que en el segundo estudio el mayor rendimiento de tomate fue de 4,10kg por planta, obtenido con -0,036MPa y al incrementar las cantidades de fertilizantes en un 50% para generar un Ys de -0,072MPa el rendimiento fue de 3,53kg. De acuerdo con Steiner (1984) el Ys más adecuado para la producción de tomate y para la mayoría de las especies hortícolas es de -0,072MPa; sin embargo, para los híbridos B-52, tipo bola y Anibal, tipo ‘saladette’ podría utilizarse SN con Ys de -0,047 y -0,036MPa, respectivamente, ya que en la presente evaluación los efectos de un Ys menor no fueron significativos. Esto puede tener implicaciones importantes para el productor, porque le permitiría reducir hasta un 50% la inversión en compra de fertilizantes, sin disminución del rendimiento. Aunado a ello, también reduciría la contaminación ambiental, ya que la producción intensiva de hortalizas en sistemas abiertos contribuye a ella (Walle y Sevenster, 1998; López-Gálvez y Naredo, 1996), debido a que las fracciones de lavado utilizadas para mantener en un nivel aceptable la conductividad eléctrica de la solución en el sustrato pueden ser del 20% al 70% de los volúmenes de SN aplicados, los cuales son vertidos al suelo y lo contaminan (Martínez y García, 1993). En tomate, estas fracciones de lavado pueden provocar pérdidas de fertilizantes de 700kg de nitratos por ha (Ramos, 1993) y en casos extremos hasta de 1700kg de nitratos (Morard, 1995).

Efecto de la concentraci ón de Ca y el potencial osm ótico (Ψs) de la soluci ón nutritiva sobre el rendimiento comercial de frutos de tomate *

− No hubo diferencias significativas en el rendimiento de frutos de tomate híbrido B-52 tipo bola e híbrido Aníbal tipo ‘saladette’ debido a los niveles de Ca y potencial osmótico de la solución nutritiva, por lo que es posible reducir hasta en un 50% el gasto en la compra de fertilizantes y disminuir la contaminación de suelo y agua debida al exceso de fertilizantes.

− El híbrido B-52 presentó el mayor número de frutos con pudrición apical cuando la concentración de Ca en la solución nutritiva fue de 4,5meq·l^-1 y el potencial osmótico de -0,097MPa, mientras que en el híbrido Aníbal el número de frutos con pudrición apical no fue afectado estadísticamente por los niveles evaluados de Ca y potencial de la solución nutritiva.

− En los híbridos de tomate evaluados, el aumento de la concentración de Ca en la solución nutritiva incrementó únicamente el contenido de Ca en hojas, pero no en tallos ni en frutos. Por el contrario, disminuciones en el potencial osmótico de la solución nutritiva ocasionaron una reducción significativa en el contenido de Ca en hojas y un incremento en el contenido de Ca y P en los frutos de tomate tipo ‘saladette’ y de K en los frutos de tomate tipo bola.

Los autores agradecen el apoyo financiero de la Universidad Autónoma de Sinaloa, México, a través del Programa de Fortalecimiento y Apoyo a Proyectos de Investigación (PROFAPI-2006).

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