LAURA L MOLINA¹, CARLOS E RONDóN¹, MARíA L DI BERNARDO², JUAN C YéPEZ³, LEYDA GUERRERO³

¹ Departamento de Química. Facultad de Ciencias. Universidad de Los Andes-Mérida.

² GITAEF. Grupo de Investigaciones en Toxicología Analítica y Estudios Farmacológicos. Facultad de Farmacia y Bioanálisis. Universidad de Los Andes-Mérida.

³ Cátedra de Hematología, Facultad de Farmacia y Bioanálisis. Escuela de Bioanálisis. Universidad de Los Andes-Mérida. Correspondencia de autor: Dra. María Luisa Di Bernardo Navas. Grupo de Investigaciones en Toxicología Analítica y Estudios Farmacológicos. Facultad de Farmacia y Bioanálisis. Universidad de Los Andes-Mérida. Correo: girard@ula.ve  o marydi32@gmail.com

RESUMEN

En el presente estudio se evaluaron 34 individuos de ambos géneros (n = 15 mujeres y n = 19 hombres) con edades promedios de 37,35 ± 10,37. De los cuales 09 trabajadores de talleres mecánicos y 25 de imprentas gráficas con exposición laboral entre 8 a 10 horas/día. Bajo su consentimiento se les tomo muestra de sangre del antebrazo derecho para evaluar hematológica y morfológicamente glóbulos rojos (punteado basófilo), glóbulos blancos (segmentados neutrofilos), plaquetas y determinar por espectroscopia de absorción atómica con atomización elec trotérmica niveles séricos de plomo. Los resultados analíticos obtenidos para niveles de plomo globales expresados en μgL-1 de 36,03 ± 23,02 evidenciaron correlación directa y positiva con los parámetros bioquímicos evaluados. Mayores concentraciones de plomo en sangre coincidieron con pun teados basófilos toscos y alteraciones cualitativas morfológicas tales como hipocromía moderada en glóbulos rojos, granulaciones tóxicas e hipersegmentación en segmentados neutrofilos. No se observaron diferencias estadísticamente significativas con un p = 0,002 entre los grupos expuestos y tiempo de exposición por jornada laboral, más si entre los géneros con un p = 0,087, siendo más evidente el impacto de la exposición ocupacional en hombres, asumiendo mayor masa corporal y por ende mayor densidad ósea por donde este metal tóxico tiene un 95% de afinidad, además de contar el género masculino con mayor producción hematopoyética (La cantidad considerada normal fluctúa entre 4.500.000 (en la mujer) y 5.000.000 (en el hombre) por milímetro cúbico (o microlitro) de sangre)

Los resultados obtenidos constituyen una herramienta útil para un pre-diagnóstico a exposición o intoxicación por plomo cuando por infraestructura no se cuente en laboratorios bioanalíticos con un equipo de espectroscopia de ab sorción atómica con atomización electrotérmica.

Palabras clave: punteado basófilo, intoxicación por plomo, anemia sideroblástica, sistema hematopoyético.

Sideroblastic anemia and basophilic bridged: Biological indicator of occupational exposure to lead and its derivatives

This study assessed 34 individuals of both genre (n = 15 women and n = 19 men) aged averages of 37.35 ± 10.37. Of whom 09 workers of garages and 25 printing graphs with occupational exposure between 8 to 10 hours per day. Under their consent took them right forearm blood sample to evaluate haematological and morphologically (stippling Basophilic) red blood cells, white blood cells (segmented neutrophils), pla te lets and by Atomic Spectrometry atomization absorption spectroscopy to determine serum levels of lead. The analytical re sults for overall lead levels ex pressed in μgL-1 36.03 ± 23.02 demonstrate positive and direct correlation with the biochemical parameters evaluated. High concentrations of lead in blood coincided with various crude basophiles and qualitative morphological alterations such as hypochromia moderate red globules, toxic granulation’s and hypersegmentation in segmented neutrophils. There were no statistically significant differences with p = 0.002 among exposed groups and exposure time by working day, more if genre with a p = 0.087, being most evi dent impact of occupational exposure in men, assuming greater mass body and therefore greater bone density where this toxic metal has a 95% of affinity’s well as the masculine gender with greater production hematopoietic (considered normal amount fluctuates between 4.500.000 (in women) and 5.000.000 (in humans) per cubic millimeter (microliter) of blood). The results constitute a useful tool for an prediag nostic to exposure or poisoning by lead when infrastructure don’t count in laboratories bioanalytic’s with a team of atomic absorption spectroscopy with spectrometry atomization.

Keywords: stippling basophilic, poisoning by lead, anaemia sideroblastic, hematopoietic system.

INTRODUCCIÓN

El plomo es un metal pesado, cristalino, de sabor ligeramente dulce, soluble en agua y extremadamente tóxico, que desde comienzos de la civilización ha sido un aditivo en la manufactura de numerosos productos comerciales como pinturas, tintes, soldaduras para envases metálicos de comestibles, como estabilizante en la fabricación de algunos tipos de plástico, se usó en algunos tipos de gasolina, pero principalmente en la formación de la capa vidriosa de ciertos objetos de loza de barro, piezas de alfarería y cerámica⁽¹⁾.

Las evidencias de los estudios toxicológicos, epidemiológicos, bioquímicos y fisiológicos, demuestran que el plomo tiene efectos adversos en la salud humana, en especial en trabajadores que por razones de su ocupación se exponen a diversas concentraciones del tóxico. El plomo es una sustancia oxidante por lo que puede afectar diferentes órganos produciendo estrés oxidativo. Los procesos de estrés oxidativo causan daño significativo en los sistemas biológicos. Se conoce que el daño causado por los oxidantes comprende la inactivación de importantes enzimas, proteínas transportadoras, peroxidación de los lípidos, daño del ADN y rompimiento de macromoléculas celulares^(2-5).

Los cuadros adquiridos que producen anemias sideroblásticas son muy variados. Algunos fármacos, como los agentes quimioterapéuticos, cloranfenicol, isoniacina entre otros pueden producir anemia sideroblásticas. Pero también se identifican otras toxinas, como los metales tóxicos. Entre estos, el plomo el cual interfiere con la síntesis de la porfirina en varios pasos. Los más críticos son: a) La conversión de ALA (ácido aminolevulínico) a porfobilinógeno que tiene como resultado la acumulación de ALA, y b) la incorporación de hierro a la protoporfirina Ix por la ferroquelatasa también denominada hemosintetasa, que provoca la acumulación de hierro y  protoporfirina^(6,7).

Es probable que el trastorno de la ferroquelatasa sea el más importante de estos mecanismos. La exposición e intoxicación por plomo frecuentemente produce anemia normocítica y normocrómica, aunque con la exposición aguda puede verse un cuadro de microcitosis e hipocromía, donde el re cuento de reticulocitos puede estar elevado, lo que sugiere que la anemia tiene un componente hemolítico, sustentado con los estudios(8) en los que se demostró un deterioro del shunt de fosfato de la pentosa producido por el plomo, que hace que las células sean más sensibles al estrés oxidante, como es la deficiencia de glucosa-6-fosfato deshidrogenasa. Por el contrario la exposición e intoxicación crónica produce hipoplasia de la médula ósea⁽⁹⁾. El punteado basófilo es un hallazgo clásico asociado con la toxicidad por plomo. El plomo interfiere con la degradación de los pirimidin 5’ nucleótidos, lo que a su vez retarda la degradación del RNA ribosómico. Esto hace que los ribosomas no degradados se aglutinen, para formar el punteado basófilo, sin embargo, no se puede considerar un hallazgo patognomónico, pero si un buen indicador para sospechar exposición o intoxicación por plomo cuando se han descartado otras patologías que puedan predisponer anemias de tipo sideroblásticas(10). Es entonces, el sistema hematopoyético más sensible a los efectos de la exposición a este metal, aún en dosis mínimas, siendo la biosíntesis del grupo HEM la más afectada, llegando a inhibirla niveles mayores de 20 μgL-1 de plomo en sangre.

El plomo entra del espacio intravascular rápidamente a las células de glóbulos rojos, tiene una vida media de aproximadamente 30 días en la sangre, de dónde difunde a los tejidos suaves, incluso los riñones, cerebro, hígado y médula ósea. El mismo se difunde en el hueso y se guarda allí para un período que corresponde a una vida media de varias décadas. Se puede movilizar de

los huesos en caso de embarazos, deficiencia de calcio y cambios del pH hacia la acidez, lo que se traduce en un aumento de los niveles en la sangre.

Muchas personas con niveles altos de plomo no se sienten enfermas o envenenadas. Si tiene un nivel alto por mucho tiempo, el riesgo de problemas de salud puede ser mayor. El daño producido por el plomo puede ser permanente. Cada persona responde al plomo de diferente manera. Es importante saber que es posible tener una sobre exposición sin experimentar ningún tipo de síntomas(14).

La Administración de Seguridad y Salud Ocupacional (OSHA - Occupational Safety and Health Administration) limita las cantidades de plomo cargado en el flujo sanguíneo de un trabajador a 40 μgL-1. Los empleados con niveles por encima de 50 μgL-1 deben ser removidos del contacto ocupacional con plomo hasta que el nivel de plomo disminuya por debajo de 40 μgL-1(15).

La Organización Mundial de la Salud (OMS) establece que los niveles permisibles para la población laboral no deben sobrepasar 40 μgL-1 en adultos masculinos y 30 μgL-1 en mujeres de edad fértil. En la población adulta en general se puede considerar como aceptable una plumbemia de 25 μgL-1 y en niños se considera que debe estar por debajo de 10 μgL-1(16,17).

Woolf y McGuigan en sus estudios(18,19) se refieren a niveles de plomo permitidos en sangre cuando éstos están en un máximo de 20 μgL-1 para los adultos y de

10 μgL-1 para los niños. Estos mismos investigadores reportan que niveles de plomo en el organismo humano en límites superiores a 35 μgL-1 aparte de estar ligado a la anemia, al daño del sistema nervioso central, riñones, sistema inmune y a dificultades en el aprendizaje, también está íntimamente relacionado a conductas agresivas incluso de índole delictivo y criminal. La exposición ocupacional al plomo normalmente es tratable, aunque algunos de los efectos pueden ser permanentes. Los niños menores de seis años de edad y fetos expuestos al plomo a través de la sangre de la madre son más susceptibles.

El presente estudio comprende la evaluación de parámetros hematológicos cualitativos tales como: Glóbulos rojos (punteado basófilo), glóbulos blancos (segmentados neutrofilos) y plaquetas. Igualmente se determinó por espectroscopia de absorción atómica con atomización electrotérmica niveles séricos de plomo, para permitir realizar correlación entre la presencia de punteado basófilo y la concentración de plomo.

MATERIALES Y MÉTODOS

Población y muestra

Se contó con una población de 34 individuos, 25 trabajadores de talleres gráficos, y 09 de talleres mecánicos de la Universidad de Los Andes, de ambos géneros (n = 15 género femenino y n = 19 género masculino) con edades promedios de 37,35 ± 10,37 y tiempo de exposición laboral de 8 a 10 horas/día. Los mismos son sometidos al estudio voluntariamente y bajo su consentimiento, respetando las normas de bioética, se les realizó una ficha clínica de recolección de da tos que permitió conocer antecedentes clínicos, hábitos alimenticios, consumo de bebidas alcohólicas y hábitos tabáquicos, entre otros. Las muestras sanguíneas se obtuvieron por punción venosa y capilar. Se extrajeron aproximadamente 4mL de sangre en tubos vacutainer heparinizados para la determinación de plomo. Las obtenidas por punción capilar, se utilizaron para elaborar los frotis de sangre periférica (es tudios de morfología celular).

Para los estudios de morfología celular se utilizaron microscopios binoculares marca Nikon model ys 100.

Para la descripción del frotis se utilizó el método visual di - recto y fueron coloreados por la técnica de Coloración de Wright(20), siguiendo el procedimiento de Morales(21). La determinación de plomo se realizó por espectroscopia de absorción atómica con atomización electrotérmica (ETAAS) en un espectrofotómetro de absorción atómica marca Perkin Elmer, modelo AAnalyst 600 provisto de automuestreador AS 800 y a una longitud de on - da de 283,3 nm. Se llevó a cabo siguiendo la metodología desarrollada previamente(22,23).

Todas las medidas se realizaron inyectando 20 μL de patrón o muestra y 20 μL de solución modificadora de manera secuencial sobre el tubo de grafito y todas las determinaciones se realizaron por triplicado. Las muestras de sangre se prepararon para un factor de dilución de 9,1 con tritón x-100 al 0,1 % v/v y HNO3 ultra puro.

Las concentraciones de plomo se obtuvieron extrapolando en la ecuación de la recta la absorbancia obtenida para cada muestra y luego multiplicando por el factor de dilución. La ecuación de la recta se obtuvo a partir de una curva de calibrado acuosa (0 a 40 μgL-1 de plomo). Las características analíticas del método fueron: Masa características 20,47 pg, límite de detección 1,34 μgL-1, intervalo de trabajo 4,46 – 40 μgL-1, %RSD 1,68 para 6 medidas consecutivas de un patrón de plomo de 10 μgL-1 y una sensibilidad de 0,00185 A-s L μg-1. El programa de temperatura usado se muestra en la tabla 1.

Reactivos y preparación de soluciones

Todos los reactivos utilizados fueron del más alto grado analítico, entre ellos: Ácido nítrico al 65% marca Rie del-de Haën, tritón x-100 marca Sigma, nitrato de plo - mo 95,5% marca Analar, paladio metálico 99,95% marca Sigma, argón 99,999% marca AGA-GAS, eosina, azul de metileno, amortiguador (buffer pH=7,4). Para la preparación de soluciones estándares y lavado del material de laboratorio se empleo agua desionizada de alta pureza Milli-Q (18 MWcm-1 de resistividad).

Análisis Estadístico

Para el análisis estadístico de los datos obtenidos se utilizó el programa STATIx FOR WINDOWS. Todos los resultados son presentados en valores promedios ± Des viación Estándar (x ± DE). La comparación entre las medias de los grupos y las variables se hizo utilizando la prueba de ANOVA. Se tomo el 95% como índice de confiabilidad estadística (p < 0,05).

La estadística descriptiva global mostró niveles promedios de plomo de 36,03 ± 23,42 μgL-1, observándose una gran dispersión de los datos obtenidos por la alta DE y confirmado por un coeficiente de variación (CV) de 64,99%.

RESULTADOS Y DISCUSIÓN

Los resultados obtenidos mostraron con un 95% de confianza que niveles superiores o iguales a 30 μgL-1 coincidían con cambios en semiología morfológica eritrocitaria con predominio de punteados basófilos toscos (ribosomas no degradados aglutinados) en la Figura 1 se muestran los frotis, glóbulos rojos con anisocitosis moderada con microcitos y macrocitos escasos, poiquilocitosis leve con dianacitos. Las plaquetas no mostraron daños morfológicos, encontrándose normales en ambos grupos estudiados. Concentraciones inferiores a 25 μgL-1 de plomo se relacionaron con punteados basófilos finos.

Entre el grupo de trabajadores de talleres mecánicos y operadores de imprenta no se observaron diferencias estadísticamente significativas con p = 0,002. Sin embargo, entre géneros se observaron mayores niveles de plomo en sangre y daños morfológicos eritrocitarios más marcados en el género masculino, con p = 0,087. Siendo este el más afectado, en la Figura 2 se muestra este comportamiento, como la distribución platicurtica de los resultados. Este comportamiento de susceptibilidad por género (hombre) se podría explicar por mayor masa corporal lo que se traduce en mayor densidad ósea y mayor carga eritrocitaria.

Es de acotar que una variable importante como era los años de servicio, se obvió lo cual influye, es bien conocido que a mayor tiempo de exposición mayor será la concentración del metal en sangre. Sólo se evaluó el parámetro exposición horas/días, el cual no mostró significancia. De los 34 evaluados, 08 manifestaron ser fumadores, 30 ingerir alcohol en consumo social, los evaluados con hábitos tabáquicos mostraron niveles superiores a 50 μgL-1, coincidiendo 5 de ellos en referir síntomas asociados a intoxicación por el metal. La anemia sideroblástica presentada entre los grupos nos permitió asociarla a producto de exposición con plomo, resultando el punteado basófilo un buen indicador biológico, cuando se descarten otras patologías que permitan ser asociadas con este tipo de anemias.

Si se descartan trastornos genéticos, alcoholismo, daños a nivel de medula ósea, es muy probable asociar este tipo de anemia con punteado basófilo tosco o moteado grueso con intoxicación por plomo. Otros(33-40) describen que dentro de los numerosos intentos clasificatorios de las anemia sideroblásticas, manejan una clasificación sencilla y funcional que agrupa a este tipo de anemias en dos grupos: las hereditarias, ligadas al cromosoma x y las adquiridas, que son a su vez subdivididas en primarias o idiopáticas (anemias refractarias sideroblásticas) y secundarias a medicamentos (Cicloserina, Penicilamina, Piracinamida, Cloramfenicol, Fenacetinas, Melfalín, Aziatropina, Mostaza nitrogenada, Isoniacida, etc.) o a tóxicos (plomo, etanol, etc.). Refieren que una vez descartados las ligadas al cromosoma x, idiopáticas, o adquiridas por acción de algún medicamento, es muy probable asociar cambios anormales en semiología morfológica eritrocitaria, tales como: un punteado basófilo fino o tosco, glóbulos rojos normocíticos-normocrómicos, hematíes “en anillo”, por exagerada depresión central muy pálida, desigualdad de forma, que no es circular si - no periforme o abigarrada entre los hematíes y glóbulos blancos con granulaciones tóxicas constituyendo un signo característico para el diagnóstico precoz del saturnismo crónico oligosintomático, cabe acotar que todos es tos cambios morfológicos fueron observados en el pre sente estudio. Por otro lado, Plagia y Newland(40,41) igualmente coinciden en reportar que la anemia del saturnismo es debida a dos mecanismos: Uno debido a la inhibición de la síntesis de la hemoglobina (inhibiendo las enzimas delta-aminolevulínico dehidrasa y la ferroquelatasa) y otro por hemólisis, aparición de punteado basófilo. El plomo tiene gran afinidad por grupos imidazol, sulfhídrico, amino, carbóxilo y fosfato, y como consecuencia de ello presenta una fuerte unión a las membranas biológicas, proteínas y numerosas vías metabólicas como la fosforilación oxidativa y la síntesis de la hemoglobina. La inhibición de la pirimidin-5’-nucleotidasa podrían ocasionar depósitos de ácidos nucleícos en los hematíes ocasionando el punteado basófilo de los hematíes. En trabajo realizado en el año 2007(42) al valorar los niveles de plomo en expendedores de gasolina, se obtuvo un resultado similar a este trabajo, donde coincidió que altos niveles del metal se asociaban a porcentajes altos de punteados basófilos.

CONCLUSIONES

Los resultados obtenidos permiten concluir que el punteado basófilo (ya sea fino con concentraciones de plomo inferiores a 25 μgL-1 o grueso con concentraciones de plomo iguales o superiores a 30 μgL-1) resulta buen indicador de exposición e intoxicación por plomo, cuando se descarte que su presencia se debe a etiologías idiopáticas o medicamentosas. Igualmente la normocromía y normocitosis complementan esta orientación. Sin embargo, evaluar recuento de reticulocitos se hace necesario para complementar este hallazgo.

Los trabajadores de talleres mecánicos y de imprentas gráficas resultan una población vulnerable, la cual debe ser sometida a estudios periódicos. Los resultados obtenidos igualmente demostraron que cada persona responde al plomo de diferente manera, como se observó solo 5 sujetos del grupo evaluado refirió síntomas aso ciados a la intoxicación por el metal. Es importante saber que es posible tener una sobre exposición sin ex - perimentar ningún tipo de síntomas. Así mismo se evidenció que la población masculina es más vulnerable a presentar mayores niveles de plomo en sangre que la población femenina, encontrándose una media de la concentración de plomo en mujeres de 16,90 ± 5,47 μgL-1 y en hombres de 51,14 ± 20,90 μgL-1.

Establecer información y orientación se hace necesario sobre este tema, ya que niveles altos de plomo conducen a daños del sistema nervioso central que se asocian a conductas delictivas que va a desarrollar una personalidad agresiva, la cual tiene la tendencia de promover acciones antisociales, según lo refiere un estudio de la Universidad de Cincinatti realizado por el profesor Kim Dietrich(43), que estableció un vínculo entre la contaminación por plomo y la tendencia a delinquir en la edad adulta. Entonces, viendo la importancia que tiene este metal en la salud y en el comportamiento humano es que se insiste en que es necesario contar con metodologías adicionales a las encontradas en laboratorios analíticos especializados; y así como lo muestran los resultados obtenidos aquí un estudio de morfología celular puede ser una herramienta útil para un pre-diagnóstico a exposición o intoxicación por plomo cuando por infraestructura no se cuente en laboratorios bioanalíticos con un equipo de espectroscopia de absorción atómica con atomización electrotérmica.

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