El objetivo principal de esta investigación fue estudiar las peculiaridades del lenguaje corporativo en la transnacional farmacéutica Pfizer Venezuela, S.A., mediante el análisis de comunicaciones orales y escritas recabadas desde el 4 de marzo al 15 de junio de 2009. Encontramos 496 términos altamente específicos del lenguaje corporativo y variables en el tiempo. Los términos se clasificaron por frecuencia y funcionalidad. La frecuencia de uso del idioma inglés en la empresa estudiada se estimó en más de 90%, por muestreo al azar de reuniones, teleconferencias, presentaciones y correos electrónicos. Se encontraron 461 términos corporativos en inglés y 35 en español. La especificidad funcional mostró 67% de términos de negocios, 18% médico farmacéuticos y 16% generales. Los términos corporativos mostraron un alto nivel de especificidad departamental: Gerencia General 29%; Mercadeo 19%; Médica 18%; Administración y Finanzas 8%; Tecnología 7%; Recursos Humanos 2%. Se observó una alta simplificación y brevedad lingüística en el lenguaje corporativo de Pfizer ya que 44% de los términos fueron acrónimos en inglés. El análisis retrospectivo evidenció una alta tasa de recambio de la terminología corporativa, cuando se comparó con una investigación previa. El análisis prospectivo permitió verificar, in situ, la incorporación constante de nuevos términos al lenguaje corporativo de Pfizer Venezuela.

Recibido: 03/02/10 Aceptado: 21/10/10

1. INTRODUCCIÓN

Por lenguaje corporativo se entiende todo un conjunto de expresiones y términos para uso específicamente en el ámbito de los negocios. Es el idioma específico de la empresa y una parte esencial del comportamiento de las empresas ya que ejerce una influencia significativa en la identidad corporativa (interna y externa) y, por lo tanto, en la imagen corporativa (Gabler Wirtschaftslexikon, 2010). Un operador de la Bolsa de Valores, sea en Wall Street o en la Bolsa de Madrid, entiende que los commodities son materias primas o productos básicos que pueden ser negociados en precios spot, en futuros, o en opciones en las bolsas de productos. El término commodities se usa en inglés aun por operadores de habla hispana y ese fenómeno se repite con muchos otros términos que son usados en el ámbito interno de las corporaciones transnacionales; tiene como objetivo cifrar la información en un entorno específicamente de negocios. El lenguaje corporativo es el instrumento para la generación de la identidad corporativa y el comportamiento corporativo (ver gráfico 1).

Existen términos corporativo s universalment e aceptados, tale s como Join t Venturing, qu e se refier e a acuerdos d e inversión a larg o plazo entr e empresas. S u traducción a l español suel e ser “empres a conjunta”, aunqu e jurídicamente s e trata d e una alianz a temporal qu e puede se r disuelta d e acuerdo co n los término s de u n contrato. Par a una fusió n de empresas , el términ o más comú n usado e n el ámbit o corporativo e s Merge.

Dentro de cada corporación transnacional existe un conjunto de términos que son indescifrables para personas ajenas al mundo de los negocios, e inclusive para competidores que estén en el mismo ramo de negocio. Durante los procesos de fusiones de corporaciones transnacionales, suelen darse períodos de adaptación mutua a los códigos cifrados de comunicación interna. Esa jerga específica que suele conocerse como “lenguaje corporativo” es el objeto de este estudio, en el que se propuso, en una primera etapa de investigación, hacer un inventario de todos esos términos propios de una empresa transnacional —Pfizer, con base en Venezuela— y clasificarlos de acuerdo con sus características lingüísticas y su uso dentro de la empresa.

Para tener una idea de la importancia y justificación de este tema de investigación, habría que tomar en cuenta que para el año 2002 existían 64.000 corporaciones transnacionales (TNC, por sus siglas en inglés [Transnational Corporations]) en todo el mundo, que controlaban 870.000 afiliadas en el exterior, con una inversión directa externa (FDI, por sus siglas en inglés [Foreign Direct Investment]) de 651 mil millones de dólares (UNCTAD, 2004). En el caso de Pfizer, esta es la empresa farmacéutica más grande y con mayor inversión en investigación del mundo, con ventas superiores a los 48 mil millones de dólares en 2008 (Pfizer, 2009). En 1966, Pfizer Inc. estableció tres regiones latinoamericanas: Venezuela, Ecuador y Colombia, a las que denominó región CeLA (Central Latin America), con sede en Colombia.A partir de entonces,la corporación separó sus negocios y divisiones en cuatro grupos: el grupo Farmacéutico (Pfizer Global Pharmaceutical: PGP), el grupo de Salud Animal (Pfizer Animal Health: PAH), el grupo de Manufactura (Pfizer Global Manufacturer: PGM) y el grupo de Investigación y Desarrollo (Pfizer Global Research and Development: PGRD).

El pape l de l lenguaje corporativo de las TNC ha sido poco estudiado, siendo quizás el análisis semántico del lenguaje corporativo hecho por Fiol (1989), en el caso de las alianzas estratégicas, uno de los más relevantes. Por su parte, Barner Rasmussen y Björkman (2007) examinaron la relación entre fluidez del lenguaje y los mecanismos de socialización en una muestra de filiales de empresas multinacionales ubicadas en China y Finlandia. Los resultados mostraron que la fluidez del idioma se relaciona considerablemente con la visión compartida y la confiabilidad percibida en ambas filiales, tanto en China como en Finlandia.

Se ha estudiado bastante el papel de las comunicaciones dentro de una corporación transnacional, dado que son vitales para monitorear el rendimiento de la inversión. Es por esto que el lenguaje corporativo necesita estructurarse sobre una semántica propia, basada en el liderazgo empresarial y en el aumento de la eficiencia, el capital y el rendimiento accionario. Tal como sostienen Jennings y Churchill (1991), la comunicación comprende todos los niveles de la organización y requiere acción, planificación y compresión en todas sus áreas. Las comunicaciones verbales comprenden la variedad de discursos, mesas redondas, contactos telefónicos y escritos que actúan a nombre de la compañía. La comunicación organizacional es un aspecto efectivo del mercadeo así como de otros elementos utilizados en él, como la publicidad especializada y un despliegue directo ante el consumidor (Jennings y Churchill, 1991). La directiva empresarial es el principal comunicador corporativo en la tarea de evaluar el rendimiento de la inversión. De allí que sea el principal usuario y divulgador del lenguaje del liderazgo y eficiencia dentro de la corporación (Gregory y McNaughton, 2004).

Henderson (2005) analizó la diversidad lingüística demostrando cómo opera en las interacciones entre los miembros de los equipos de gestión internacional en las empresas multinacionales (MNC por sus siglas en inglés [Multinational Companies]). Un gran reto para equipos integrados por hablantes de distintas lenguas es la construcción de la confianza y las relaciones que dependen del idioma. Los resultados de las investigaciones de equipos multilingües que utilizan el inglés como lengua de comunicación muestran que son muchos los obstáculos que encuentran tanto los hablantes de la lengua nativa del país de la MNC como los hablantes de la lengua inglesa.

En los estudios de la internacionalización de las empresas, el lenguaje ha tendido a ser incluido en cajas de distancia cultural y psíquica. Welch y cols. (2001) intentaron separar el impacto del lenguaje a través de (a) un examen de la manera en que el lenguaje influye en el modelo de expansión del mercado exterior, y (b) un análisis de cómo una empresa puede tratar de lidiar con la diversidad del idioma mediante la adopción de un lenguaje corporativo común. Llegaron a la conclusión de que los intentos de imponer un lenguaje corporativo común pueden obstaculizar o alterar los flujos de información, la transferencia de conocimientos y la comunicación.

Estos resultados son similares a los obtenidos por Andersen y Rasmussen (2004), quines describen el proceso de la comunicación corporativa de empresas que tienen sucursales en el extranjero, en estudios realizados en empresas de Dinamarca con sucursales en Francia, mostrando la problemática que representa el escoger el inglés como medio de comunicación entre la casa matriz y la filial en Francia. A los empleados que usaban el inglés se les hacia difícil ser entendidos por sus colegas franceses debido a su fluidez en el idioma, rapidez al hablar y vocabulario. La decisión de adoptar el inglés como lenguaje de la compañía no eliminó los problemas de comunicación con las filiales.

Margulis y Rattia (1997), por su parte, sugieren que el éxito de una MNC en un país extranjero está supeditado a que los gerentes de la organización aprendan a adaptarse a sociedades con distintas formas de pensar y planificar, con culturas que tienen conceptos de formalidad y cortesía que no son similares a los de la MNC.De acuerdo con Laurent (2006), el empleado o empresario expatriado que trabaja para una MNC por lo general procura reafirmar su propia cultura, aun cuando deba adaptarse a la idiosincrasia de otro país. Esto pudiese ser una fuente de nuevas expresiones para el lenguaje corporativo.

Tietze (2007), investigadora de la Universidad de Bradford, también aborda la problemática del lenguaje comunicacional en la gerencia internacional, para tratar de entender y manejar el comportamiento humano en contextos laborales y sostiene que, mediante el lenguaje, se ha comenzado a explorar la relación entre el mismo lenguaje y las prácticas organizacionales. Afirma que tanto el campo de los negocios internacionales como los estudios de gerencia han experimentado un giro lingüístico. La investigación de Pittaluga (2004) va en la misma dirección: de acuerdo con esta autora, cuando la gerencia tiene que negociar con mercados internacionales, se hace imperativo incorporar expresiones específicas del mercadeo, la tecnología y la informática. Muchas son las palabras que se toman prestadas y se adaptan al lenguaje para atender las necesidades particulares o demandas de cada mercado laboral.

Esta, justamente, es una de las características del lenguaje corporativo empleado en Pfizer Venezuela; ya Corti y Marra (2004),en su estudio sobre la integración Pfizer Pharmacia en Venezuela y sus consecuencias en la productividad laboral, registraron muchas palabras propias del lenguaje corporativo en dicha empresa como job posting, know how, Town Hall meeting, outsourcing, Junior Achievement, focus group y comarketing, entre otras, con alto uso de préstamos lingüísticos, tecnicismos, anglicismos, neologismos y extranjerismos.

2. OBJETIVO

Esta investigación tuvo como objetivo general estudiar las peculiaridades del lenguaje corporativo en una transnacional farmacéutica: Pfizer de Venezuela, S.A. Los objetivos específicos fueron: (1) realizar una recopilación de todos los términos utilizados por todas las categorías de empleados de Pfizer Venezuela,(2) clasificar los términos recopilados de acuerdo con su funcionalidad departamental en Pfizer Venezuela, (3) traducir los términos recopilados del lenguaje corporativo de Pfizer Venezuela y (4) realizar un análisis retrospectivo prospectivo de los términos encontrados en junio de 2009 en comparación con aquellos encontrados en junio de 2004 y noviembre de 2009, respectivamente.

Se realizó un diseño de investigación de campo, en el cual se recolectaron los términos específicos del lenguaje corporativo de Pfizer Venezuela desde el 4 de marzo de 2009 hasta el 15 de junio de 2009. La investigación fue de tipo longitudinal retrospectivo y prospectivo, ya que se compararon los resultados obtenidos en este período con los obtenidos por Corti y Marra en junio de 2004 y con los obtenidos con posterioridad, durante octubre y noviembre de 2009.

Se analizaron unos 200 documentos (entre correos internos, memorandos, notas de prensa y boletines informativos) y se llevó un diario de novedades durante la asistencia a nueve reuniones corporativas. La investigación se realizó con el apoyo logístico de la Asistencia Administrativa de la Gerencia General, donde se monitoreó el uso de los términos corporativos, en inglés o español, utilizados por los empleados dentro de la empresa.

Una vez listados todos los términos corporativos, se usaron cuatro criterios de clasificación y análisis: (1) por tipo de términos: de negocios, farmacéuticos y generales; (2) por tipo de departamento: Gerencia General (G.G.), Gerencia de Mercadeo (G.Mdo./O.C.), Gerencia Médica (G.Mca.), Gerencia Administración y Finanzas (G.A/F.), Gerencia de Tecnología (G.T.) y Gerencia Recursos Humanos (G.RRHH); (3) por acrónimos y expresiones (en inglés y en español) y (4) por orden alfabético.

4. RESULTADOS Y DISCUSIÓN

A continuación se presentan los resultados de la investigación. Se encontraron 496 términos específicos del lenguaje corporativo mediante el análisis de la comunicación escrita y oral, interna y externa, de la empresa Pfizer de Venezuela (ver cuadros 1 y 2 en el Apéndice para una lista de algunos de los términos más relevantes utilizados en el lenguaje corporativo de la empresa, con su correspondiente traducción al español).

Los términos se clasificaron por frecuencia y funcionalidad. La frecuencia de uso del idioma inglés en la empresa estudiada se estimó en 93% (ver gráfico 2) con base en el hallazgo de 461 términos corporativos en inglés y 35 en español. La especificidad funcional de los términos del lenguaje corporativo de Pfizer fue la siguiente: 67% de términos de negocios, 18% médico farmacéuticos y 16% generales. Los términos corporativos mostraron un alto nivel de especificidad departamental: Gerencia General 29%; Mercadeo 19%; Médica 18%; Administración y Finanzas 8%; Tecnología 7%; Recursos Humanos 2% (ver gráfico 3). Asimismo, se observó una tendencia a la simplificación y brevedad lingüística en el lenguaje corporativo de Pfizer ya que 44% de los términos fueron acrónimos en inglés (ver gráfico 4).

De los 50 términos descritos por Corti y Marra (2004) en su investigación sobre la fusión Pfizer Pharmacia, un 50% seguía vigente en Pfizer Venezuela para el momento de concluir esta investigación (junio 2009). Si bien el objetivo de aquella investigación no fue específicamente la recopilación de términos corporativos, se usó como referencia, tomando como inventario los términos usados en ese trabajo de investigación como una muestra de los —seguramente— muchos más términos corporativos usados en Pfizer para ese año. Esta data se tomó como parte de un análisis longitudinal retrospectivo para los efectos de esta investigación.

El análisis prospectivo permitió verificar, in situ, la incorporación de 18 nuevos términos en el lenguaje corporativo en Pfizer Venezuela, S.A.(ver gráfico 5) en el lapso de octubre a noviembre de 2009,a saber: APPA (Australasian Promotional Products Association),ASDRU (Autism Spectrum Disorders Research Unit),AT (Acceleration Team), CER (Comparative Effectiveness Research),CMF (Cause Marketing Fundraisers), CPN (Community Practice Network),D&I (Diversity and Inclusion),EPA (Environmental Protection Agency),IP (Intellectual Property), MAINTAIN (MedicineAssistance forThose Who Are in Need), OPEN (Out Pfizer Employee Network), ORBP (Oncology Regional Brand Plans),PDC (Process Development Centre),POP (Point of Purchase), Show Room, TBD (To Be Defined),TIR (Total Injury Rate) yTKR (Total Knee Replacement). Como ya se mencionó, estos términos fueron recopilados entre octubre y noviembre de 2009, tres meses después de haber culminado esta investigación (ver gráfico 5).

Los dos estudios, el retrospectivo y el prospectivo, evidenciaron la rápida incorporación de nuevos términos al lenguaje corporativo de PfizerVenezuela (nueve términos mensuales, en este muestreo), lo cual denota su peculiaridad como lenguaje ya que este es, en esencia, dinámico, variable y está en constante evolución, tal como cualquier lengua viva.

Futuros estudios podrán verificar con mayor profundidad este estudio longitudinal, aunque los resultados de los tres puntos de muestreo (junio 2004, junio 2009 y noviembre 2009) parecen evidenciar una tendencia a una incorporación constante de términos y una rotación de aquellos que caen rápidamente en desuso, como por ejemplo: EUCAN (EuropeCanada), American Home Products, Core Brands y Centre Source, entre otros.

En resumen, los resultados de este estudio muestran que el lenguaje corporativo de Pfizer Venezuela se maneja de manera mayoritaria en idioma inglés, como es de esperarse en una corporación transnacional estadounidense, con un predominio claro de los términos de negocios sobre los médico farmacéuticos. Es altamente específico desde el punto de vista funcional, ya que los términos recolectados tenían un uso que se circunscribía a cada uno de los departamentos de la corporación, con predominancia de tres: Gerencia General, Mercadeo y Farmacéutica.

El lenguaje corporativo de esta empresa tiende a la simplificación, expresada en acrónimos, la mayoría en inglés. Asimismo, se evidenció una rotación significativa de términos mediante el análisis retrospectivo que se realizó; a su vez, el análisis longitudinal prospectivo, de solo dos meses de duración, mostró la rápida incorporación de términos nuevos.

5. CONCLUSIONES

El lenguaje corporativo Pfizer no escapa a las características de cualquier lengua viva en tanto que es dinámico e incorpora constantemente nuevos términos que van decantándose y depurándose hasta ser finalmente incorporados. Sin embargo, el objetivo de esta investigación fue resaltar lo que es específico de esa forma de utilizar la lengua dentro de una corporación estadounidense localizada enVenezuela,que le es específica en tanto que solo se habla dentro de los linderos físicos y organizativos de la empresa. Es decir, el personal de Pfizer puede reconocer una serie de términos para el uso corporativo y una persona ajena a la empresa no sabría reconocerlos; es como una especie de lenguaje cifrado en el cual no solo hay una proliferación de acrónimos en idioma inglés sino que existe una forma única, propia de Pfizer, de entablar la comunicación dentro de la empresa con objetivos corporativos específicos.

1) Simplicidad de las expresiones orales y escritas, quizás debido a la necesidad de ahorrar tiempo en las comunicaciones y agilizar la dinámica organizacional en pro de la eficiencia corporativa.

2) Dinamismo, ya que, al igual que las lenguas vivas, no es estático sino que constantemente incorpora nuevos términos para denotar nuevas realidades económicas, nuevas prácticas gerenciales o nuevas estrategias de identificación de objetivos de mercadeo, finanzas o farmacéuticos.