María Mercedes Panizo^*, Vera Reviákina, Williams Montes, Gladys González

 Instituto Nacional de Higiene “Rafael Rangel”, Ministerio de Salud, Caracas-Venezuela

* Correspondencia: E-mail: merceval@cantv.net

Resumen

Mantener y conservar una colección de hongos es una tarea que demanda constante dedicación y vigilancia. Requiere conocer las características morfológicas, fisiológicas y bioquímicas de los hongos, así como sus requerimientos en cuanto a los métodos de preservación. El objetivo principal de este trabajo fue evaluar la viabilidad, pureza y estabilidad morfológica macroscópica y microscópica de hongos levaduriformes y filamentosos, preservados en agua destilada y aceite mineral durante largos períodos de tiempo. Se escogieron al azar 411 hongos (170 levaduriformes y 241 filamentosos), todos ellos preservados por duplicado bajo capa de aceite mineral y agua por Castellani. Para la evaluación de las levaduras se realizaron pruebas rápidas, bioquímicas y fisiológicas y para los hongos filamentosos pruebas bioquímicas y cultivos en lámina. El análisis estadístico se realizó utilizando medidas de tendencia central y análisis de varianza (ANOVA). De 170 levaduras, 100% se conservaron viables, puras y estables morfológicamente por los dos métodos de preservación, durante un período de tiempo entre 2 – 48 años. De 241 hongos filamentosos, 100% se conservaron puros y viables, mientras que 95,4% se mantuvieron estables morfológicamente, por ambos métodos usados, durante un período de tiempo entre 3 – 47 años. No se encontraron diferencias estadísticamente significativas al comparar ambos métodos de conservación. Los métodos de conservación de agua por Castellani y capa de aceite mineral garantizan la preservación adecuada de hongos levaduriformes y filamentosos durante largos períodos de tiempo, asegurando viabilidad, pureza y estabilidad morfológica.

Palabras Clave: Mantenimiento, preservación, hongos, Método de Castellani, aceite mineral

Maintenance and preservation of fungi indistilled water and mineral oil

Abstract

To maintain and to conserve a fungal culture collection is a task that demands constant dedication and surveillance. It requires to know morphological, physiological and biochemical characteristics of fungi, as well as their requirements for preservation methods. The main objective of this work was to evaluate viability, purity and morphological stability of yeasts and moulds, long-term preserved under mineral oil and distilled water. 411 fungi were random chosen (170 yeasts and 241 moulds), all of them kept in duplicate under mineral oil and distilled water method described by Castellani. The yeasts evaluation was carried out by physiological, biochemical and quick tests. For filamentous fungi, biochemical and thin plate cultures were done. The statistical analysis was carried out using central tendency measures and variance analysis (ANOVA). 170 (100%) of the yeasts were conserved viable, pure and morphologically stables for the two preservation methods, during 2-48 years. From 241 filamentous fungi, 100% were conserved pure and viable, while 95,4% stayed morphologically stable, for both methods used, during 3-47 years. No statistically significant differences were found when comparing both conservation methods. Preservation methods like distilled water and under mineral oil guarantee long-term appropriate conservation of yeasts and moulds, assuring viability, purity and morphological stability.

Recibido 23 septiembre de 2005; 

Aceptado 18 de octubre de 2005

Introducción 

    Mantener y conservar en buenas condiciones una colección de hongos, es una tarea que demanda constante atención y vigilancia. Se debe conocer, no sólo lo que concierne a las características morfológicas, crecimiento, propiedades bioquímicas y fisiológicas de los hongos, sino también los requerimientos en cuanto a los métodos de preservación más favorables para su conservación y mantenimiento posterior. Esto es sumamente importante, ya que los objetivos primordiales que persigue la conservación de cepas de hongos son: pureza, viabilidad y estabilidad morfológica y genética. 

    Varios métodos se han descrito a lo largo del tiempo para lograr estos objetivos y ninguno de ellos es de utilización general. Los métodos más comúnmente utilizados en el mantenimiento y preservación de hongos son: liofilización [1-6], congelación [7-10], bajo capa de aceite mineral [11-14] y en agua destilada estéril [6, 15-21]. Cada uno es escogido tomando en cuenta el tipo de hongo que se quiere preservar, la cantidad de cepas que se quieren mantener, con qué finalidad serán utilizadas y cuáles son los recursos, tanto humanos como en materiales y equipos, que dispone el laboratorio para dedicarse a esta tarea. 

    Una colección de cultivos de hongos en un laboratorio de micología, como la que funciona en el Departamento de Micología del Instituto Nacional de Higiene “Rafael Rangel”, es un instrumento valioso y de uso permanente para los micólogos. Esta colección se ha formado con cepas de hongos aislados a partir de muestras clínicas, ambientales, de alimentos, cosméticos y de procedencia vegetal y animal, de importancia médica, epidemiológica, industrial e histórica, todas ellas muy útiles para las actividades docentes y de investigación que desarrolla el departamento. Mantiene además cepas de referencia para control de calidad y presta servicios de identificación y suministro de cepas para docencia e investigación a nivel nacional. 

    Las cepas de esta colección se han mantenido conservadas durante largos períodos de tiempo mediante dos métodos: agua destilada y aceite mineral. El objetivo de este trabajo fue evaluar la viabilidad, pureza y estabilidad morfológica macroscópica y microscópica de hongos levaduriformes y filamentosos, preservados por estos dos métodos. 

Materiales y métodos 

    Se utilizaron 411 hongos: 170 levaduriformes (11 géneros y 25 especies) y 241 filamentosos (50 géneros y 101 especies), escogidos al azar de la Micoteca del Dpto. de Micología del Instituto Nacional de Higiene “Rafael Rangel”. Todos se encontraban preservados por duplicado por dos métodos: Agua según el Método de Castellani y bajo capa de aceite mineral. 

    Para la evaluación de la viabilidad, pureza y estabilidad morfológica de las levaduras, se usaron las siguientes pruebas [22]: 

· Siembra de la levadura en agar Sabouraud dextrosa y agar Extracto de Malta. 

· Observación macro y microscópica de los cultivos. 

· Pruebas rápidas: Producción de tubo germinal (filamentización en suero), producción de clamidosporas en agar bilis y resistencia a la cicloheximida. 

· Pruebas convencionales: Estudio de las características macro y microscópicas en medios sólidos y líquidos, prueba de asimilación de carbohidratos según el método de Haley Estándar y prueba de fermentación de carbohidratos según el método de Wickerham. 

· Pruebas complementarias: Hidrólisis de úrea, reproducción sexual (producción de ascas en agar Gorodkowa) y termotolerancia (crecimiento a 37º y 42ºC en agar Sabouraud dextrosa). 

    Para la evaluación de la viabilidad, pureza y estabilidad morfológica de los hongos filamentosos, se usaron las siguientes pruebas: 

· Siembra del hongo filamentoso en agar Sabouraud y agar Extracto de Malta. 

· Observación de las características macroscópicas. 

· Observación microscópica de los cultivos. 

· Hidrólisis de úrea. 

    Los hongos fueron sometidos a una estricta revisión de sus características morfológicas macroscópicas, considerándose color, textura y tamaño de las colonias. Las características microscópicas fueron evaluadas por microscopía de luz, utilizando examen directo con lactofenol o azul de algodón de los cultivos en lámina para los hongos filamentosos y directamente de los cultivos recién desarrollados para las levaduras. Se tomaron en consideración todas las características taxonómicas descritas en la literatura para cada género y especie de hongo evaluado: forma, tamaño y disposición de las conidias, presencia de ascas y ascosporas para ciertos géneros de levaduras, desarrollo de cuerpos fructíferos como cleistotecios y color, forma y tamaño del micelio [23]. 

    A través de estas pruebas también se verificó si los hongos mantenían intactas sus propiedades fisiológicas y bioquímicas, necesarias para su correcta identificación taxonómica. 

    Para el análisis estadístico se utilizaron las medidas de tendencia central (media y desviación estándar). Se estimó la eficiencia de cada método de preservación por el porcentaje de supervivencia y la preservación de las características morfológicas de cada cepa durante su período de permanencia en la colección. Para comparar ambos métodos de preservación se usó el análisis de varianza (ANOVA), con un nivel de confianza del 95%. 

Resultados 

    Todas las cepas de hongos estudiados (levaduriformes y filamentosos) se mantuvieron puros y viables por ambos métodos de preservación. De ellos, 97% se mantuvieron estables morfológicamente tanto en sus características macroscópicas como microscópicas. El 3% restante mantuvo sus caracteres morfológicos macroscópicos estables, pero al realizar la observación microscópica, se evidenciaron alteraciones morfológicas y ausencia de esporulación. 

    De 170 levaduras estudiadas, el 100% se mantuvieron puras, viables y estables morfológicamente, por los dos métodos de preservación usados. El tiempo de preservación varió entre 2 a 48 años (media: 25 años) y fueron subcultivadas en promedio cada año y medio (1,5 + 0,1) durante ese tiempo, siguiendo el cronograma de mantenimiento establecido para estos hongos. A pesar del tiempo de preservación, todas las levaduras mantuvieron intactas sus propiedades fisiológicas y bioquímicas y su identificación taxonómica se correspondió con la identificación inicial realizada al momento del ingreso de la cepa a la colección. (Tabla 1). 

    De 241 hongos filamentosos estudiados, el 100% se conservaron puros y viables, mientras que 95% (230 de 241) se mantuvieron estables morfológicamente a nivel macroscópico y microscópico. El tiempo de preservación varió entre 3 a 47 años (media: 25 años) y fueron subcultivados en promedio una vez cada año y cuatro meses (1,4 + 0,3) durante ese tiempo, siguiendo el cronograma establecido para el mantenimiento de estos hongos; sus propiedades bioquímicas y fisiológicas se mantuvieron intactas, así como su identificación taxonómica inicial al ingreso a la colección. Los hongos que no se mantuvieron estables a nivel microscópico (5%) fueron 5 cepas de Epidermophyton floccosum y 6 cepas de Microsporum gypseum, las cuales a nivel macroscópico presentaron todas las características de crecimiento correspondientes a sus respectivos géneros, pero fueron incapaces de esporular, fenómeno conocido como pleomorfismo. Debido a la ausencia de las características microscópicas necesarias para su correcta identificación taxonómica, estos hongos debieron ser eliminados de la colección. 

    Al comparar ambos métodos de preservación para la conservación de hongos, no se encontraron diferencias estadísticamente significativas (p>0,05). 

Discusión 

      La Micoteca del Departamento de Micología del Instituto Nacional de Higiene “Rafael Rangel”, tiene 50 años de funcionamiento ininterrumpido, desde su creación en 1955. Su objetivo general es la preservación de cepas de hongos, en su mayoría autóctonas de nuestro país, con fines docentes y de investigación. 

 Tabla 1. Hongos levaduriformes preservados en agua destilada estéril y aceite mineral en diferentes períodos de tiempo. 

C: Cantidad; AP: Año de preservación; PS: Promedio de la cantidad de subcultivos realizados durante el tiempo de conservación; TP: Tiempo de preservación; VP: Viabilidad y pureza; EM: Estabilidad morfológica. 

    Los métodos de preservación de Agua por Castellani y bajo capa de aceite mineral empleados en la micoteca, fueron escogidos tomando en cuenta inicialmente los recursos, tanto humanos como en equipamiento, que disponía la micoteca en sus inicios, pero, con el pasar de los años, se mantuvieron en el tiempo, demostrando su rentabilidad y su elevada capacidad de preservación de cepas de hongos. Ambos métodos son sencillos, económicos, poco laboriosos y requieren poco espacio para el almacenamiento de las cepas, además de ser los más recomendados para el mantenimiento de hongos aislados de material clínico. En esto coinciden la mayoría de los autores sobre el tema [6,11-21,24-26].

Tabla 2. Hongos levaduriformes y filamentosos preservados en agua destilada estéril y aceite  mineral con períodosde tiempo sin subcultivar. 

AI: Año de ingreso; T sin S: Tiempo (años) sin subcultivar; CS: Control de subcultivos; PS: Promedio de subcultivos calculado a partir del año de control de sulbcultivos; TP: Tiempo de preservación calculado a partir del año de ingreso; VP: Viabilidad y pureza; EM: Estabilidad morfológica.

    El porcentaje de viabilidad obtenido en esta investigación es comparable al de otros estudios relacionados, e inclusive ligeramente superior, así como el porcentaje de mantenimiento de las propiedades morfológicas macroscópicas y microscópicas [6,11-21,24-26]. Esto probablemente se debe al establecimiento de un control riguroso de subcultivos que se mantiene en la colección, con el cual se vigila que la viabilidad y las características morfológicas y fisiológicas se mantengan en el tiempo, evitando la pérdida de cepas, lo cual también está asegurado al mantener cada cepa de hongo por duplicado por dos métodos de preservación simultáneamente. 

    La mayoría de los autores sobre este tema considera que en la mayoría de los hongos preservados, la conservación en agua por Castellani o bajo capa de aceite mineral no altera parámetros como viabilidad, esporulación, actividad fisiológica, tasa de crecimiento y virulencia durante su almacenamiento. Aunque no están descritos en la literatura  intentos formales para verificar la presencia de alteraciones de las características fenotípicas y genotípicas de los hongos después de largos tiempos de preservación, en este estudio todas las cepas fueron ensayadas para comprobar el mantenimiento de sus propiedades fisiológicas y bioquímicas, así como características morfológicas, y el 97% de ellas mantuvo sus propiedades e identificación taxonómica original al ingreso a la colección [13,14,18,19,24]. 

    Para que estas características se mantengan en el tiempo, los autores recomiendan no sólo un riguroso control de subcultivos para su mantenimiento, sino que al recuperar los hongos después de los períodos de preservación se utilicen medios que favorezcan la esporulación, como agar Extracto de Malta, agar Papa y particularmente agar Lactritmel en el caso de los dermatofitos. Estos medios, además de favorecer la esporulación, permiten a las colonias de hongos expresar características de color, textura y producción de pigmentos, esenciales para su correcta identificación taxonómica.  

Conclusiones 

    Los métodos de conservación de agua por Castellani y capa de aceite mineral, garantizan la preservación adecuada de hongos levaduriformes y filamentosos durante largos períodos de tiempo, asegurando viabilidad, pureza y estabilidad morfológica. Son de bajo costo y fácil manejo, pero necesitan de constante vigilancia y atención por parte del personal que se ocupa del mantenimiento de una colección de hongos.

Agradecimientos 

     Los autores agradecen a Fonacit por el financiamiento parcial de esta investigación (Proyecto Lab Nº 2000001587). 

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