Dictada en la “Sociedad Vargas de Estudiantes de Medicina” 

el día 14 de Diciembre de 1905

Rafael Rangel

RESUMEN

En esta conferencia combato a ladistinción entre el clínico y el hombre de laboratorio, el médico y el experimentador; que para establecer un diagnóstico clínico diferencial entre varias enfermedades que presentan casi iguales síntomas y hacer la clasificación etiológica de todas las enfermedades de un lugar, es necesario tener en cuenta la constitución médica del lugar, manejar un microscopio, tarar una balanza, hacer una vivisección y una autopsia y no solo los conocimientos clínicos que adquirís en el hospital; tal como ya se está manejando en Alemania, Brasil y Francia.

A continuación trato sobre el paludismo en Venezuela, producido por el plasmodio, y las causas de error en el examen de la sangre; así como la técnica usada para su coloración y estudio con fines diagnósticos. Refiero la Clasificación del Plasmodium, la de Laverán de los Hematozoarios y la de Ross.

En conclusión: el Plasmodiumvivax, el maliarae y el falciparum son los parásitos que producen el paludismo del hombre. Describo los ciclos de evolución de estos parásitos y las observaciones realizadas al microscopio; así como las teorías para explicar la génesis del acceso palúdico y las diferencias y semejanzas con los tripanosomas y espirochetas.

Palabras clave: Paludismo, Plasmodium, Plasmodium vivax, Plasmodium maliarae, Plasmodium falciparum, Anófeles.

(1) A. Charrin. Les defenses naturelles de l’organisme, 1898, pág. 22.

ABSTRACTS

In this lecture I refect the distinction between the general practitioner and the laboratory man, the physician and the researcher, because to establish the differential clinical diagnostic among various diseases with almost the same symptoms and to make the etiological classification of all diseases of a place , it is necessary to take into account the medical organization of the place, how to the work with a microscope, to tare a balance, to make vivisection and autopsy and not only the clinical knowledge that you, learn in a hospital; as it is already handled in Germany, Brasil and France.

Immediately after ward, I discuss about the malaria in Venezuela, caused by the plasmodium and the sources of error in the blood test; the staining procedures and the study used with diagnostics purposes. I refer to the classification of the Plasmodium, of the Hematozoom by Laveran and that of Ross.

In summary: Plasmodium vivax, maliarae and falciparum are the parasites that cause malaria in human. I describe the evolution cycle of these parasites and the observations at the microscope; as well as the theories to explain the genesis of the malaria access and the differences and similarities between trypanosomes and spirochaetes.

Key words: Malaria, Plasmodium, Plasmodium vivax, Plasmodium maliarae, Plasmodium falciparum, Anopheles.

Fuente: “Revista de la Sociedad Vargas de Estudiantes de Medicina”. Caracas, I, I:4-13; 2:2-8; 3:8-17, 1906.

Habéis establecido este género de conferencias a semejanza de las que se verifican en el Internado de los Hospitales de París, y comprendo que si he sido el elegido para daros la primera, no es porque tenga autoridad científica, ni representación alguna, sino porque es mucho el interés que tienen para vosotros, los médicos de mañana, los estudios micrográficos a que me he dedicado.

Son de tal modo importantes para el médico, las investigaciones experimentales, que sin ellas, la medicina estaría hoy como en la antigüedad, mezclada con el más ridículo empirismo y envuelta por consiguiente en el mayor desprestigio.

No tengo para que exponer los hechos descubiertos en el siglo pasado, ni mencionar nombres ilustres que como Claudio Bernard, Müller, Du Boy Reimond y otros, elevaron el simple arte de curar a la categoría de una ciencia positiva; ni como Bichat, Pasteur, Virchow, Koch, etc., proyectaron con ese maravilloso juego de lentes, llamado Microscopio, intensa luz sobre las ciencias naturales, porque esos hechos y esos nombres los leéis comúnmente en vuestros libros y los oís con frecuencia en vuestras cátedras.

En primer lugar no comprendo porqué esos dos títulos no pueda ostentarlos un sólo hombre, como si estuvieran reñidos dos métodos que tienden a un mismo fin; tanto más en estos países donde la falta de población no permite a las especialidades sentar plaza y donde se exige a los médicos la solución de arduos problemas no solo de orden clínico, nosológico y epidemiológico, sino también de orden social como lo es tender al mejoramiento de la raza aconsejando a los pueblos medidas profilácticas contra toda causa de deterioro orgánico. A cada momento se habla de decadencia de la especie, entre nosotros, al mismo tiempo que se ve el incremento que van adquiriendo las endemias del país, esos flagelos más terribles que la guerra, porque no hacen ruido en sus estragos, que invaden las regiones más salubres, asolando los campos y destruyendo pueblos enteros y no nos detenemos a reflexionar que un ser que resiste en esa lucha, agotado por una de esas enfermedades que tienden a la cronicidad: la sífilis, la tuberculosis, el paludismo, la anquilostomiasis, etc., no puede dar sino hijos raquíticos o pobres de espíritu, seres dormidos, sin iniciativa, incapaces para todo trabajo material o intelectual y sin fuerzas para mantener el fusil en hombros el día que se necesite defender los sagrados intereses de la Patria.

Luchar contra todos esos males que enervan el individuo cuando no lo agotan o destruyen; y degeneran, por consiguiente, la colectividad es el papel principalísimo del médico en nuestra sociedad en su doble carácter de profesional y hombre científico y es por eso que repruebo toda idea que no sea la de afianzar esa dualidad, en todo aquel que se dedi- que entre nosotros a la noble carrera de la medicina.

“Rechazo por mi parte, dice el Profesor Charrín en el Colegio de Francia, esa distinción sutil que algunos se esfuerzan en establecer entre el médico y el experimentador. Al oírlos se diría que la medicina es una especie de magia, que depende de un tacto maravilloso que se pierde al tratar de aclararlo! Confieso no comprender como aquél que ignora totalmente el mecanismo íntimo de un fenómeno sea más apto a interpretarlo, a combatirlo como aquel que conoce perfectamente sus diferentes estadios!”(1).

Oid también al doctor Juan R. Fernández, en su Alocución de clausura del 2º Congreso Médico Latino Americano.

“No se puede negar la importancia de la clínica en los estudios médicos, aunque su dominio exclusivo de otros tiempos puede clasificarse de período contemplativo de las ciencias médicas; pero las investigaciones constantes de los Gabinetes y Laboratorios, en esta época de labor activa y fecunda, minan su excesivo predominio, con procedimientos de análisis minuciosos que exigen la más obligada y paciente atención. El diagnóstico y el pronóstico, para los cuáles se consideraba útil únicamente los conocimientos de la semiología clínica, creándose una aptitud feliz en el profesional que lo poseía en alto grado, “el tacto médico” solicitan más firmeza en sus decisiones con la intervención del análisis microscópico y químico, los rayos Roentgen, etc., con los que se adquiere una exactitud científica ponderable en la misma práctica médica y quirúrgica”(2).

Os aconsejo, señores, deteneros en estas consideraciones y ocurrir solícitos no solo a las clínicas, sino también a los anfiteatros y laboratorios donde adquiriréis conocimientos que os darán criterio propio y os servirán de grandísima utilidad en vuestra práctica profesional.

En los primeros aprenderéis sobre el cadáver a disecar cuidadosamente todas las regiones del cuerpo, para que vuestra mano de operador no tiemble, por ignorancia, en las intervenciones quirúrgicas; en los segundos os ejercitaréis en los métodos técnicos que han revolucionado la medicina desde hace medio siglo. Allí veréis que esos métodos no son tan complicados, ni tan difíciles, como se quiere suponerlos; veréis que los más útiles y preciosos son sencillísimos, lo que se necesita es que los apliquéis vosotros mismos y a ello debéis habituaros como lo hacéis para el examen clínico de un enfermo.

Habéis visto cosa más fácil que investigar bacilos de Koch en una expectoración, hematozoarios de Laverán en una sangre. No se hace esta sencilla operación en menos tiempo que el que empleáis en la percusión y auscultación metódica de un pulmón?

En cambio con un ejemplo voy a demostraros la gran utilidad de estas pequeñas experiencias.

¿Os parece que el hecho de haber estado en un lugar palúdico hacía quince días daba seguridad absoluta en el diagnóstico de paludismo en un lugar amarílico como es Caracas y precisamente en momentos en que hay una recrudescencia de la endemia?

Si muchas veces, dicen los autores, para establecer un diagnóstico clínico diferencial entre una o varias enfermedades que presentan casi iguales síntomas como entre la fiebre amarilla y la ictericia grave, por ejemplo, es necesario tener en cuenta la constitución médica del lugar, decidme, está bien determinada la constitución médica de todos los pueblos a donde váis a ejercer?

¿Podéis determinarla vosotros y hacer la clasificación etiológica de todas las enfermedades del lugar, sin saber manejar un microscopio, ni tarar una balanza, ni hacer una vivisección o una autopsia y con solo los conocimientos clínicos que adquirís en el Hospital?

Otro punto que quiero tratar en esta vez es el de la organización de los estudios médicos, los cuales entre nosotros son demasiado teóricos, cuando las tendencias actuales de toda enseñanza es que ella sea objetiva, experimental, práctica en una palabra. En cuanto a calificaciones y recompensas siguiendo antiguas rutinas españolas e imitando un poco a Francia, se premia al que mejor diserta en los exámenes y concursos; por el contrario en Alemania e Inglaterra los distinguidos son los que más trabajan en los Hospitales, en los Anfiteatros y en los Laboratorios. Y es claro, es mucho más ameno leer las clínicas de Trousseau y Peter que estar en una Sala de Hospital examinando enfermos, más fácil aprender un músculo en Testut que disecarlo en un cadáver y es mejor, señores, conocer la Bacteriología en Duclaux, o la Química en Gautier que pasar horas enteras observando colonias microbianas o preparando reactivos.

Hoy al sabio en cualquiera rama de las ciencias naturales no se le pregunta sólo como antes, que valor teórico tiene, sino también, cuál es su capital práctico porque se acabaron los tiempos de Aristóteles y Virgilio, dice uno de mis maestros, en que los hombres se hacían eruditos enclaustrados y rodeados de libros, ahora es necesario leer en la naturaleza misma, interrogarla como decía Claudio Bernard y descubrirle sus secretos.

Últimamente todas las sociedades médicas francesas han pedido al Consejo Superior de Instrucción reforma de estudios(3) porque están alarmados de la preponderancia científica que van adquiriendo otros países, sobre todo Alemania.

Como dice Berthod en los Archives Generales de Medecine, en Francia hay en calidad sabios muy eminentes; pero no hay la cantidad para igualar a otros centros. ¿Sabéis de que depende esto? de que en Alemania no puede hacer estudios superiores de medicina quien no haya hecho cursos preparatorios en las Escuelas prácticas de la Facultad. Después de esto los estudios son breves, didácticos. De ahí que se formen sabios que trabajan e investigan siempre porque a ello están habituados.

(3) Una de las sociedades médicas francesas ha dado el siguiente acuerdo, el 8 de junio de este año. La sociedad médica del IX Departamento considerando: que la enseñanza de la medicina en Francia. tal como ella funciona actualmente, no corresponde al parecer unánime de los profesores. de los estudiantes. de los prácticos y aún del público llustrado, a las exigencias de la práctica médica moderna.

Emite el voto: 1º Que se prescriba, con relación a la enseñanza de la medicina, una enquete general, análoga a la que ha sido hecha sobre la enseñanza secundaria. 2º Que esta enquete sea hecha no solo cerca del personal docente de las facultades y Escuelas de medicina, sino también a las sociedades médicas, sabias y profesionales y aún a los sindicatos médicos. 3º Que esta enquete se complete con un estudio profundo de la enseñanza de la medicina en el extrangero, (Arch. Gen de Med., 25 Julio 905, pág. 1894)

Señores, habla un simple estudiante de medicina experimental a otros estudiantes; ahora oíd de nuevo a una autoridad expresándose ante trescientos médicos, de los más notables de la América Latina, me refiero al doctor Fernández.

“La enseñanza preparatoria de los estudios médicos, debe ser esencialmente científica, disciplinando la inteligencia del alumno en las ciencias experimentales...

Una Facultad de Medicina que no cuente en sus elementos de estudios sino con los primitivos Anfiteatros Anatómicos, con los incipientes Laboratorios y Gabinetes experimentales, simples muestrarios de aparatos, sin el trabajo personal de los alumnos, no llenará su misión docente y de investigación científica; no merece tampoco ser considerado como un instituto de enseñanza superior, aunque provea abundantemente de clínicas variadas, repletas de enfermos, de médicos y de cirujanos.

Esa casa de estudios humildísima representaría las exigencias de la medicina de hace un siglo, cuando los grandes maestros de aquellas escuelas, parodiando a Hipócrates, comentándolo y hasta siguiéndolo, entregaban a sus alumnos al despedirlos de sus aulas, el postrer consejo, la suma sabiduría: meditar constantemente sobre la enseñanza de la clínica.

“El médico y el cirujano contemporáneos deben ser en sus funciones sociales, además de Apóstoles de Caridad investigadores científicos, al ejemplo del sabio Koch que en su ejercicio profesional en las campañas, en las humildes chozas de labriegos tenía su mente en continua gimnasia con los problemas biológicos”.

“Las facultades de medicina, al responder debidamente a su objeto, tienen que desarrollar su enseñanza, dotando a sus alumnos de este capital propio que lo hará independiente en su profesión, la disciplina de investigación científica, sin la cual, cada diplomado será un mecanismo repetidor más o menos perfecto, pero sin fuerzas para el progreso de la medicina nacional, necesitando siempre de la cuerda de relojería que le será dada por mano extraña”.

“Los institutos de instrucción Superior de la América Latina tienen que abordar problemas médicos de vital importancia para su porvenir.

“Es necesario estudiar al sujeto americano en su medio, tan distinto del europeo, con sus grandes selvas y pampas

o sus centros de población desparramados en sabanas; es indispensable conocer las leyes de aclimatación del extrangero que se incorpora a su sociabilidad, separando en unas y en otras las causas de agotamiento de energías, que podrían determinar una pausa en el adelanto de pueblos anhelosos de progreso”. “Los Poderes Públicos americanos deben organizar sus Universidades, con todos los medios de investigación científica, porque cifrando sus esperanzas en el porvenir, es desde sus cumbres donde puede extenderse mejor la visual sobre el anchuroso horizonte de la patria”(4).

En eso yo he sido más feliz en el Laboratorio del Hospital Vargas que mis padres intelectuales. El General Castro le ha regalado al Laboratorio un arsenal de aparatos importantes y el Gobernador, don Ramón Tello Mendoza y la actual Junta Administradora de los Hospitales dirigida por los doctores Conde Flores y Minguet Leterón se esfuerzan por mantenerlo a la altura que merece. Yo me complazco en estos momentos, en rendirles públicamente el homenaje de mi más viva gratitud.

Es de imperiosa necesidad y a ello deben tender nuestros esfuerzos que se establezcan en nuestra Universidad Central una o más Cátedras para el estudio de las enfermedades propias del país. Estas deben funcionar en el Hospital Vargas o construir un Instituto especial bien montado, y nuestro Gobierno debía proteger las excursiones de los Profesores de esas asignaturas con sus discípulos a los otros pueblos del centro y de las costas. Un Hospital en Calabozo, bien organizado, o en otra población de las puertas del Llano, es indispensable; cuando les digo que en mi último viaje no he podido realizar como pensaba algunas experiencias sobre beriberi por no haber un Hospital en aquellos puntos.

(4) De Fernández, Loc. cit., pág. 92.

El Brasil y la Argentina vienen desde hace mucho tiempo reformando su enseñanza en el sentido experimental y práctico, y hoy, fuera de los beneficios que han reportado sus habitantes, ostentan orgullosos, numerosos sabios que enlazan sus nombres con los del mundo entero.

Últimamente el Gobierno Brasileño por medio de un Profesor de la Facultad de Medicina, el doctor Cauto, acaba de consultar al Profesor Blanchard si le parecía útil que se estableciera en cada Facultad del Brasil una Cátedra de clínica de las enfermedades tropicales con un Laboratorio adjunto, la contestación del eminente sabio no se hizo esperar dada su gran estimación por estos países de la América del Sur. La voy a leer íntegra por el interés que estas ideas tienen en Venezuela.

“La cuestión sobre la cual usted me hace el honor de consultarme es una de las que más me han preocupado y es aún el objeto de mis desvelos constantes mi respuesta está por lo tanto maduradamente reflexionada y va envuelta en esta declaración formal: sí es indispensable que el Brasil organice en sus diversas facultades de Medicina una enseñanza clínica de la patología tropical, como también laboratorios para el estudio experimental de las enfermedades de los países cálidos”.

“Seríame fácil apoyar esta afirmación sobre numerosas razones, pero además de ser este tema demasiado largo para una simple carta no haría más que repetir lo que he dicho y escrito en muchas ocasiones; me limito a recordarlas que la fundación de un Instituto de Medicina Colonial de la Facultad de Medicina de París, se debe a mi iniciativa, lo que os demuestra cuán convencido estoy de lo necesario que es conocer las enfermedades de los países cálidos y divulgar entre los médicos coloniales las importantísimas nociones que sobre ellas hemos adquirido en estos últimos tiempos”.

“Vuestro Gobierno intenta crear en las Facultades de Medicina del Brasil una cátedra especial de Clínica de las enfermedades tropicales con un laboratorio anexo; yo creo que debía ser lo contrario, crear en cada Facultad un Laboratorio, hasta un instituto si fuere posible y dotarlo con una clínica”.

“Las enfermedades tropicales son esencialmente parasitarias producidas por parásitos de naturaleza esencialmente

“Estas cuestiones capitales solo pueden ser establecidas con todo el rigor que requieren por sabios que posean una educación zoológica muy completa; exigen numerosos experimentos que no pueden emprenderse con éxito sino en Laboratorios organizados especialmente con tal fin, y desde el momento que el estudio de una enfermedad parasitaria se amplifica y avanza tanto en el dominio de la historia natural, puede decirse que la parte clínica del asunto es cosa secundaria, por lo que creo de suma necesidad no postergar el laboratorio ante la clínica, ni subordinarlo a ella. El estudio de las enfermedades tropicales que tan brillantemente marcha por el sendero experimental, se va internando cada día más en el campo del laboratorio a favor de métodos ignorados o mal conocidos por los clínicos que no pueden precisar las condiciones de infección, indicar la profilaxia y determinar el tratamiento con tanta seguridad como él”.

“He hablado únicamente de las zoosis porque son las enfermedades que se conocen mejor en la actualidad, pero la nosografía tropical comprende también las bacteriosis y las mycosis cuyo estudio experimental es tan importante como el de las precedentes y exige además conocimientos técnicos de otro orden”.

“Un Instituto de Medicina Tropical debe por esto consistir esencialmente en un Laboratorio de Parasitología con varias secciones: Bacteriología, Micología y Parasitología animal. Esta última sección no tardará en adquirir una importancia considerable en atención a los complicadísimos problemas que habrá de resolver, pero para obtener resultados dignos de ser tomados en consideración será preciso colocar a la cabeza de cada sección sabios que además de los conocimientos médicos indispensables, posean sólidas nociones de historia natural. La Parasitología animal está ya tan avanzada que un mismo hombre no puede dominarla en todos sus ramos, por lo cual la Escuela de medicina tropical de Londres comprendiéndolo perfectamente ha creado recientemente una cátedra de Protozoología y otra de Helmintología. Creo que además es necesario sino crear cátedras aparte, a lo menos agregar al Laboratorio de Parasitología animal, asistentes especializados en el estudio de los acarianos e insectos”.

“Este programa no es una utopía pues aunque desgraciadamente no puedo decir que se haya cumplido ni sea posible concebir esperanzas de que se cumpla en el Instituto de Medicina Colonial de París, se ve casi realizado en otros centros: en Londres como os he dicho: En Wáshington en donde mi eminente amigo Ch. Wardell Stiles ha organizado de acuerdo con estas mismas ideas la división zoológica del Marine Hospital Service. La reforma que la vieja Europa no intentará quizá nunca, debe realizarla el Brasil, lleno de juventud y de fuerzas, Ubre del peso de ese militarismo que nos mata, empleando sus riquezas en crear un Instituto modelo de Medicina Tropical, con lo que obtendrá provechosos resultados y se cubrirá de gloria”.

Después de esto no me queda más que recomendaros el estudio de la Historia Natural, por lo mucho, como acabáis de verlo, que se relaciona esta ciencia con las enfermedades de Venezuela y de todos los países tropicales especialmente. Dirigid la vista a nuestros sabios y veréis que no hay quien sustituya propiamente a Mr. Ernst. Hoy nadie herboriza, ni colecciona como en los tiempos de Vargas. Los discípulos del viejo maestro y del docto alemán se extinguen. De este último veo, que médicos, no quedan más de cinco o seis, entre ellos, Luis Razetti, incansable luchador por cimentar en nuestra Universidad los estudios experimentales, Elías Toro y Lisandro Alvarado, quien retirado en un pueblo del interior y ya casi ignorado por la juventud estudiosa, aparece como una joya de mucho brillo, pero muy mal engastada.

Y sabed, lo repito tenazmente con Blanchard, que to- dos los descubrimientos sobre Medicina Tropical en los últimos años, y casi todos los problemas que quedan por resolver son cuestiones de pura Historia Natural.

Dispensadme si he tardado en disertar sobre el tema de esta Conferencia y ha sido porque iniciándose con vosotros una nueva etapa en nuestros estudios médicos, importa mucho toméis en consideración al formular vuestro programa de trabajo, las ideas que he enunciado.

EL PARÁSITO DEL PALUDISMO II

El paludismo de Venezuela es el mismo de todas partes, producido por el plasmodio que Laverán descubrió en Argelia en 1880, como lo comprobó el doctor Santos A. Domínici en 1896, basándose en cerca de doscientas preparaciones de sangre palúdica de sugetos del país; y digo esto, porque el doctor Montoya y Florez, de Medellín, anunció el año pasado el descubrimiento de un nuevo parásito produciendo el paludismo en nuestra vecina República.

o bien de la caquexia o anemia profunda llamada vulgarmente tuntún, ciertos microorganismos, algunos de ellos muy móviles cuyo tamaño varía desde el de un cocus hasta cuatro micrones o más. Los grandes parecen circulares, de centro claro, limitados por una capsulita más obscura. En algunos se distinguen un núcleo central. Los más pequeños son como granulaciones refringentes, cuando están bien en el foco del microscopio, pero al mover ligeramente el tornillo micrométrico se ven morenos con un halo periférico, más o menos aparente y más ancho que el de los pneumococos pudiéndose entonces apreciar sus vivos movimientos. Estos son rápidos, de rotación, de oscilación, sur place y de traslación”(5). El doctor Montoya comisionó al profesor Blanchard para que le presentara su comunicación a la Academia de Medicina de París, donde fue refutada por Laverán.

Desde el primer momento que leí el referido trabajo, dos meses después de publicado, hice ver a los concurrentes del Laboratorio del Hospital Vargas los puntos en que me parecía no estar de acuerdo con el notable investigador colombiano, según los conocimientos sobre hematozoarios, que había adquirido al lado de Hernández primero, de Domínici y Meier Flegel después en el antiguo Instituto Pasteur de Caracas. Y hoy, al tratar sobre este asunto, nada diría, después de la réplica de Laverán, sino fuera porque basándose en esos hechos, dada la reputación muy merecida de que goza el doctor Montoya por sus estudios sobre el carare, pudiera haber todavía, entre nosotros, una sola opinión en contra de la teoría clásica.

(5) Doctor Montoya y Florez. Parásito del paludismo en Colombia. Anales de la Academia de Medicina de Medellín. Jun, 26 1905, pág. 468. 

Todos esos cuerpos que el doctor Montoya ha observado en las preparaciones de sangre fresca, existen muy a menudo en las sangres de individuos sanos o enfermos de otras dolencias que el paludismo; sobre todo en las épocas de gran calor o cuando se prolonga el examen por mucho tiempo en que se descompone el protoplasma de los leucocitos y hematoblastos y arrojan fuera de sí gotas, al parecer oleosas, no bien determinadas, unas más grandes, otras más pequeñas, invisibles casi por lo tenues, que se aglomeran en montones o zoogleas, que crecen porque las unas se rompen y se vacían en las otras, que tienen granulaciones muy finas, brillantes,desprendidas con ellas del protoplasma y con movimientos brownianos como toda partícula sólida sumergida en un líquido. Y si esos montones o zoogleas se balancean constantemente no es debido, como lo afirma el doctor Montoya a los esfuerzos que hacen las esposas por desprenderse, sino a las diferencias de presión en la masa líquida al acercar o alejar el objetivo de imersión, aun cuando se haya tenido la precaución de rodear el preparado con vaselina o parafina para evitar la desecación. Y si se agrega que esa es una propiedad de toda célula orgánica cuando muere, que se ve en el pus y todo otro tejido cuando no se fija o se fija mal, fenómeno que se observa tanto más pronto cuanto menor sea su vitalidad, hallaréis la razón porqué encontraba abundantes parásitos en el bazo de los caquécticos, que no sabemos, si muchos de ellos, por el término tuntún que emplea, no eran más que anquilostomatosos, muy comunes en Colombia, y los había confundido con palúdicos.

He ahí la explicación porque no se coloraban o lo hacían muy mal sus cuerpos refringentes, porque se cultivaban tan fácilmente en gota pendiente entre laminilla y lámina de Hayem, porque duraba su vitalidad por mucho tiempo, porque al tratar la sangre fresca por el licor de Ziehl notó que donde solo se había visto o sospechado muy pocos parásitos, le aparecieron los campos microscópicos llenos de granulaciones rojo púrpura “como una nube de polvo fino en continua agitación” y que “escapaban a todo cálculo aproximativo como las arenas del mar”. Hallaréis también la razón porque encontró el parásito u otro análogo en casi todos los habitantes de Medellín, en los batracios, en los lagartos y aún en las frutas.

Respecto a las preparaciones teñidas fueron las que refutó Laverán y he aquí el resumen de aquel trabajo sobre los pseudohematozoarios endo-globulares, como causas de error en el examen de la sangre hecho por F. Mesnil y que lo leo para que no os dejéis guiar por esas confusiones en vuestros trabajos sobre sangre.

1º El estado vacuolar de los hematidos, debido a una desecación lenta, o a una mala fijación, sobre todo cuando el sujeto es anémico. La confusión de estos vacuolos teñidos en su contorno por el colorante, con un hematozoario ha sido hecha el año último por el doctor Montoya y Florez.

2º “Los hemátidos nucleados cuando el núcleo es lobulado, tiene una cierta semejanza con un hematozoario en segmentación”.

3º “Los hemátidos manchados encerrando granulaciones basófilas de número y de dimensiones variables. A. Plehu ha tomado estas granulaciones por la forma inicial del hematozoario del paludismo. Son sin duda también las granulaciones que Lefas ha tomado por el parásito de la anemia corpuscular y que Wilson y Choroning han considerado como un piroplasma”.

Paso por la pena de deciros que aun no se conoce de manera precisa, la distribución geográfica del paludismo en el país y solo sabemos que está muy repartido en los lugares bajos y húmedos. Por el contrario la morfología del parásito en su ciclo asexuado ha sido muy bien estudiada por Domínici, cuyos trabajos podéis leer en la “Gaceta Médica de Caracas” y los “Anales de la Universidad Central”.

En cuanto a técnica es la misma que he publicado en mi trabajo sobre tripanosomas y solo debo agregar la última fórmula de Giemsa, muy acreditada para teñir protozoarios endo-globulares, tripanosomas y espirilos.

Azur II. 2 Eosina… 3 gramos Azur… 0,8 gramos Glicerina químicamente pura de Merck: 250 gramos. Alcohol metílico Kahlbaum 1: 250 gramos. Mézclese.

Una gota del reactivo mezclada con un c. c. de agua en el momento de usarlo, se vierte sobre la lámina o sobre la laminilla de sangre desecada, previamente fijada durante diez minutos en alcohol absoluto. La coloración se hace en media hora.

(6) Bulletin de l’Institut Pasteur, 15 julio 945, pág. 548. 

Yo empleo con mucha frecuencia un procedimiento rápido, útil sobre todo para el diagnóstico, de sangre palúdica.

El consiste en tratar las láminas o laminillas fijadas al licor de Roffman por la Thionina de Nicolle durante cinco minutos. Los parásitos se coloran de rojo violeta y el glóbulo queda azul. Os lo recomiendo, pero no hagáis uso sino de la Thionina pura de Merck, porque la común del comercio da resultados muy inciertos.

Debo advertir que cuando el simple examen de una pequeña gota de sangre no permite encontrar hematozoarios, debe emplearse el procedimiento de Ross en capa espesa, o el de Le Dantec depositando varias gotas de sangre en 20 c. c. de agua, centrifugando y analizando el depósito, donde se encuentran los leucocitos y los hematozoarios, si los hay. Clasificación(7): Del orden de los hemosporidias. Danilewski, pertenecientes a la clase de los esporozoarios, se desprenden dos subórdenes: los hremosporea y los acistaporea.

El primer sub-orden comprende hematozoarios de ciclo asexuado o esquizogónico en los animales de sangre fría: el hemosporidia Labbe, 1894; el lankesterella Labbe, 1899; el cario-lisus Labbe, 1994; la haeremogregarina Damlewski, 1885; y otros no bien determinados: citamaeba Labbe, 1894; dactiloma Labbe, 1894, Hamaepium Eisen, 1897. De algunos de estos géneros se conoce el ciclo, sexuado o esporogónico en algunos acarianos e hirudíneos; pero de otros, es desconocido y supone el Prot. Blanchard se verifique en los hemipteros aquáticos de los géneros nepes y netonectes.

b. la piroplasmosis bacibiforme de los bovideos del Este de África y Rhodesia, descubierta por Theiler en el año pasado; 

c. la piroplasmosis del perro de Piana y Gali- Valerio; 

d. la equina, de Laverán; 

e. la ovina de Starcovicci;

f. la humana de Mansson, que produce la fiebre de las Montañas Rocayosas de América; y por último el que causa el Kala-azar de la India, en el hombre, descubierto por Donovan, y que según los últimos estudios de Leisbmann, Rogers, Christophers, etc., parece que deba separarse de los piroplasmas para constituir un género nuevo leisbanania Ross 1903. Todas estas enfermedades con excepción de la última, de la que aún no se conoce el huésped extra-humano, son trasmitidas por acarianos de la familia de los ixodos y que, entre nosotros, como en toda la América del Sur se les da el nombre vulgar de garrapatas. Plasmodium Marchiafava y Celli, 1885, es el 2º género y Halteridium Danilewski, el 3º; fuera de otros inciertos, según Blanchard: polychomophilus Dionisi. 1898 y achromaticus del mismo autor, 1898.

El género plasmodium, comprende hematozoarios endo-globulares de ciclo asexuado en el hombre, las aves y los simios y cuya presa definitiva es el mosquito (zancudo) en cuyo intestino recorren el ciclo asexuado o esporogónico.

Existen varias especies de plasmodios, tres que producen el paludismo en el hombre en sus distintas formas: el plasmodium vivax Grassi y Feletti 1890; plasmodium malariae, Laverán 1881 y plasmodium falciparum Welch 1897, y estos otros, plasmodium Kochi Laverán 1899, descubierto por Roch en los monos del África Oriental; el plasmodium Damlewski de los gorriones y rapaces; el plasmodium Ziemani Laverán de las lechuzas y los halteridium o haemoproteus que después de los trabajos de Schaudin son muy interesantes de conocer por lo que se relacionan con el parásito del paludismo; ellos son: el hamoproteus nocture Celli y San Felice o tripanosoma noctue según Schaudin y el hemoproteus Krusse 1890.

En esta clasificación nos hemos seguido por Blanchard partidario de la diversidad de los plasmodios al igual de muchos otros sabios italianos, alemanes e ingleses.

Laverán, ha continuado, como siempre unicista, es decir que él no considera los diversos plasmodios de la malaria del hombre, sino como variedades de un mismo germen polimorfo y sigue siendo partidario de su antigua clasificación. He aquí como se expresa en uno de sus trabajos más recientes:

“En publicaciones anteriores he clasificado los hemocitozoa o hematozoarios en do globulares en tres grupos que me han parecido bastante homogéneos y bien caracterizados para constituir géneros: gen. haemabaeba; gen. piroplasma; gen. haemogregarina. Muchos hechos nuevos que conciernen a estos parásitos han sido publicados desde entonces… Ninguno de los descubrimientos recientes me parece de naturaleza a modificar el agrupamiento que había adoptado”(8).

Por último Ross ha hecho de los plasmodios una división clínica basada sobre la forma de las gametas.

Los comprende en una familia haemabrebidae Wasilewski, con dos géneros: 1º, haemomenas, gametas en creciente. Una sola especie: haemomenas precox, que produce la fiebre remitente perniciosa, estivo aumtumnal de los autores italianos y 2º haemabaeba, de gametas esféricas en el cual están encerradas: la H. Danilewski, la H. relicta, la H. malarire y la H. vivax(9).

En conclusión: el plasmodium vivax, el malariae y el falciparum son los parásitos que producen el paludismo del hombre, los dos primeros causan las tercianas y cuartanas y el falcíparum las formas perniciosas, estivo-aumtumnales que en los países tropicales se observan en la época de las lluvias de junio a noviembre.

Vosotros sabéis que estos parásitos tienen dos ciclos de evolución: el uno asexuado, esquizogónico, que sucede en la sangre humana, llamado ciclo de Golgi, porque este sabio fue quien señaló sus estadios; y el otro, sexuado o esporogónico que se verifica en varios zancudos de la familia anophelinae y conocido con el nombre de ciclo de Ross, sabio inglés a quien recordaréis por sus memorables experiencias sobre los proteosomas de los pájaros.

El ciclo de Golgi del plasmodium vivax se verifica del modo siguiente: Un zancudo anófeles infectado pica a un individuo y le vierte en los capilares sanguíneos unos elementos fusiformes contenidos en las glándulares salivares llamados esporozoitos. Estos atacan con una de sus extremidades los glóbulos rojos, logran perforarlos y penetran en su masa, mediante vivos movimientos y contracciones bruscas. Allí se transforman en cuerpos más o menos globulosos, con su núcleo transparente y difícil de colorar, el cual tiene un cariosoma muy claro y voluminoso, que se tiñe de rojo violeta intenso por el Romanowski. En las preparaciones así coloradas aparecen esos cuerpos como verdaderos anillos en que la piedra estaría representada por el punto rojo de cromatina.

(8) A. Laverán. Hoemocitozoa. Essal de clasificación. Bull de L’Institut Pasteur, tom III, pág. 809. (9) Patric Mansson. Tropical Diseases, última edición, pág. 56. 

A las 40 horas próximamente el esquizonte detiene sus movimientos y adopta una forma circular, las granulaciones se van reuniendo y haciéndose, por consiguiente, más voluminosas y más negras. Al cabo de algún tiempo esas granulaciones se disponen en dos o tres hileras en dirección de los radios del parásito. En vez de un punto de cromatina se ven en las preparaciones coloradas al Romanowski, doce, quince y hasta veinte y cuatro puntos rojos equidistantes entre sí y repartidos en toda la masa del parásito. Esta distribución de la cromatina implica que el núcleo se ha dividido y esa división se hace, según Blanchard, por una especie de mitosis simplificada: “la placa ecuatorial muy pronunciada en el primer desdoblamiento, lo es poco en el segundo y a partir del tercero, se hace por un simple estrangulamiento”.

Si se prolonga la observación, después de ese estado, en una preparación fresca bordeada con vaselina, se ve como van apareciendo poco a poco líneas transparentes que dividen el esquizonte en sectores, de modo que toma el aspecto, de una margarita, en donde cada pétalo o fragmento contiene un espacio claro y un punto brillante en el medio. El pigmento se va concentrando más y más hasta formar una sola masa negra que se sitúa por lo regular en el centro. Los esquizontes así constituidos los ha llamado Laverán, cuerpos en rosacea.

Cada sector o pétalo de la margarita es lo que se ha llamado merozoito y son en número de doce a veinticuatro, correspondiendo a cada uno de ellos un punto de cromatina. Poseen movimientos ligeros, de piriformes se van haciendo esféricos, es decir, se van individualizando y la margarita toma un aspecto muriforme. En este estado el glóbulo que contiene el esquizonte estalla y los merozoitos desprendiéndose poco a poco caen en el plasma e invaden a otros glóbulos, dejando sólo el pigmento rodeado de un resto de protoplasma que los leucocitos se encargan de recoger para trasportarlo al bazo donde lo van acumulando.

De ahí la rareza de encontrar pigmento libre en el plasma de la sangre periférica, a menos que no esté disminuido el poder fagocítico de los leucocitos, como sucede en los impaludados crónicos.

Instalados los merozoitos en nuevos glóbulos, por lo regular uno de ellos para cada glóbulo, recorren por segunda vez el ciclo que les he descrito, y así sucesivamente, se van formando la tercera, la cuarta, etc., generaciones.

Este parásito de las tercianas produce en el glóbulo que infecta, desde muy temprano, un aspecto manchado particular que podéis ver en mis preparaciones en el Laboratorio del Hospital. El resto del glóbulo, no ocupado por el parásito, se llena de granulaciones en los preparados al Romanowski que se tiñen de rojo y que han sido llamadas granulaciones de Schufner. Se había creído que estas granulaciones son una secreción particular del parásito; pero Schaudin les ha dado después su verdadera significación.

Sí existe, según Schaudin, el núcleo en los glóbulos rojos de los mamíferos, es decir, son verdaderas células. Lo que sucede es que en lugar de formar una masa bien definida y de contornos bien limitados está disperso en todo el protoplasma bajo la forma de cromidias (si se me permite emplear en Histología este término muy usado en Protistología) muy diminutas e imperceptibles que se mezclan con todo el protoplasma.

Pues bien, el parásito absorbe la substancia plasmática de las granulaciones nucleares y la cromatina, más difícil de digerir, queda bajo la forma de diminutos gránulos que se tiñen de rojo por el Romanowski.

La propiedad colorante del glóbulo infectado disminuye en razón inversa de lo que sucede con el hematozoario que aumenta a medida que se desarrolla.

Desde el principio hasta el fin de su evolución el hematozoario produce esas substancias tóxicas que las arroja fuera de sí. Estas se van acumulando dentro del glóbulo, no dializan, por consiguiente, no obran hasta que este se rompe y las pone en libertad en el plasma. Los glóbulos rojos con parásitos pueden compararse a cápsulas de toxinas termógenas que al romperse ejercen su acción, iniciándose ésta con un escalofrío violento como el que precede a toda elevación brusca de la temperatura y que no pasa hasta que no han sido eliminadas esas substancias por un copioso sudor y diuresis.

He aquí descrito a muy grandes rasgos el ciclo de Golgi del plasmodium vivax. Veámos el de Ross:

Cuando se examina una gota de sangre, entre lámina y laminilla, de un sujeto que ha estado por algún tiempo con fiebres tercianas, se observan hematozoarios libres de forma circular, como encapsulados, con mayor o menor número de granulaciones de pigmento que se mueven como las burbujas de vapor en el agua que hierve (movimiento browniano). Estos son los cuerpos esféricos de Laverán, formas estériles de Zieman.

Mac-Callum fue el primero que señaló la importancia de estos cuerpos en los hematozoarios de los pájaros y les dio su verdadero valor. Son las formas de reproducción sexuadas que llevan el nombre de gametas.

La reproducción por gametas, después de la reproducción esquizogónica, es un fenómeno que se observa en las coccidias, por lo que se ha llegado a considerar el hematozoario como una coccidia. La reproducción sexuada se observa también en algunos otros protozoarios superiores que cuando se han dividido varias veces por esiciparidad se conjugan y esporulan. Aun en los tripanosomas se ha señalado ya las formas sexuadas que siguen a las divisiones binarias y cuaternarias.

Existen dos especies de gametas: el elemento hembra o macro-gameta y el elemento productor de gérmenes machos o microgametocito. La primera se distingue principalmente por la abundancia del pigmento, en forma de bacilos más grandes y gruesos que los del esquizonte adulto y colocados en una especie de corona central, toma muy bien los colores, no tiene vacuolos, es de gran vitalidad y su núcleo es voluminoso. El microgametocito es un parásito de menor vitalidad, toma menos bien los colores, y sobre todo, el pigmento está en él más difuso. Si después de hecha la picadura del dedo del enfermo se deja la sangre pasar algunos minutos en contacto con el aire, se ve que los microgametocitos emiten flagelos con vivos movimientos ondulatorios en todas direcciones y los trasmiten a los glóbulos que los rodean; muchas veces se ven esos flagelos desprenderse y quedar libres en el plasma; en otras, los leucocitos los atrapan y aun a los microgametocitos flagelados o no los absorben. Esos son los cuerpos flagelados de Laverán y cada uno de los flagelos es una especie de espermatozoide del parásito, al que se ha dado el nombre de microgameta y que está dispuesto a fecundar la macrogameta, especie de óvulo de que os hablé hace poco; pero esa fecundación no puede hacerse sino en el tubo intestinal de algunos de los culicidae anophelinae donde las condiciones para ello son propicias.

Supongamos un hombre que teniendo gametas en su sangre periférica sea picado por un zancudo de las especies que trasmiten la malaria; en el tubo intestinal de este díptero, empieza el siguiente fenómeno: la macrogameta empieza a madurarse, el núcleo se hace periférico, se divide y arroja uno o más corpúsculos polares, luego se centraliza dejando un débil filamento que lo une a la periferia, al mismo tiempo, el protoplasma se aguza un poco en ese punto y ya está dispuesta a conjugarse. El microgametocito por su parte verifica fuertes sacudidas y emite flagelos en número de cuatro a seis, los cuales se desprenden y quedan libres en el contenido intestinal. Son largos, de quince a veinte micrones, y de un micrón de ancho, gruesos y redondeados en la punta, con cariosoma central. Al encontrar una macrogameta se contorsiona y experimenta movimientos bruscos, se une por una extremidad, al punto prominente de aquella quedando la otra extremidad libre que se agita con estravagancia, hasta que por fin la penetra por completo.

La microgameta, así fecundada, se recoge y queda estacionaria; si se la tiñe se ven dos núcleos, el de ella y el del flagelo; después emite un pseudopodo hialino en cuya dirección va el pigmento y los dos núcleos, toma un aspecto vermiforme dice Blanchard. Después los dos núcleos se fusionan. En ese estado la macrogameta adopta el nombre de zigote u oquinete.

El zigote, por sus movimientos amiboideos, perfora la capa epiielial del estómago del zancudo, se coloca entre ésta y la capa hialina y allí se enquista, se le forma a su alrededor una cápsula transparente. Crece paulatinamente hasta que forma prominencia en la parte externa del estómago. A estas tuberosidades se les ha dado el nombre de oquistes. Los oquistes, mononucleares al principio, se hacen después polinucleares por división directa del núcleo. El protoplasma se concentra al rededor de esos núcleos, de modo que se forman en la masa del quiste, grietas que se llenan de un líquido coagulable. Aparecen entonces islotes de protoplasma con su núcleo aislados aparentemente, que han sido llamados esporoblastos o zoidoforos.

El siguiente cuadro resume bien el ciclo sexuado del hematozoario en el intestino del anófeles.

Nos queda por decir que muchas veces al Lado de los ooquistes hialinos hay otros quistes que contienen unos cuerpos en bastoncillo o en S itálica o más o menos redondeados, de color negro, por lo cual Ross, quien los descubrió en los culex infectados con proteosoma Danilewski, los llama esporas negros (black-spores) y les atribuyó un papel importante en la evolución del parásito, tal vez,

factores de un nuevo ciclo en el medio ambiente. no conocido. El Profesor Grassi los ha descubierto también en los anófeles que trasmiten los plasmodios del paludismo del hombre y creía que servían para trasmitir la infección de una generación de mosquitos a otra, lo que no fue comprobado. A Dye, le parecen esos cuerpos análogos al estadio miceliano del Nosema de Simond, o a formas de degeneración gris semejantes a las de los embriones de filaria immitis que Noe observó en los tubos de Malpigio de mosquitos filariósicos. El Profesor Blanchard asegura que son en realidad productos de degeneración o de regresión del contenido de los ooquistes cuando envegecen.

Respecto al plasmodium malariae sigue la misma evolución y no hay que agregar sino “que el esquizonte es más pequeño que el de plasmodium vivax es más refringente, de contornos más distintos, se carga de mayor número de granos de pigmento negro, más voluminosos y más acercados a la periferia” y en que además no posée el glóbulo rojo infectado granulaciones de Schufner. El número de los merozoitos que da el esquizonte del plasmodium malariae al dividirse es de 6 a 10.

El plasmodium falciparum se distingue en que los esquizontes son muy pequeños, apenas ocupan en el máximum de su desarrollo la mitad de un glóbulo, muy móviles, no contienen, por lo regular, pigmento y si lo contienen es muy fino. Las gametas son formas semilunares, las llamadas lunulas por Laverán.

La macrogameta se distingue del microgametocito en que éste es hialino, de pigmento regado, más difícil de colorar, posee cuatro o cinco masas de cromatina; mientras que en aquella. el pigmento está concentrado no tiene más que un punto de cromatina y se tiñe fuertemente el protoplasma de azul al Romanowski. Las gametas semilunares del plasmodium falciparum adoptan en el estómago del mosquito una forma esférica y evolucionan como las gametas del plasmodium vivax.

Y esto bastaría sino fuera que precisa conocer algunos detalles de la evolución de otros dos parásitos, el plasmodium Ziemani y el HaIteridum Danilewski estudiada muy bien por Schaudin en estos dos últimos años, por las conclusiones del citado Profesor, en las que se tiende a establecer un lazo de unión entre parásitos de géneros, de clases y hasta de reinos diferentes como entre los endoglobulares, los tripanosomas y los espirilos.

El plasmodium Ziemani, llamado también Spirochoete Ziemani es un parásito que se observa en los glóbulos rojos de la lechuza, athene noctuae, huésped donde cumple el ciclo esquizogónico. El esporogónico se verifica en el intestino del culex pipicns pero de una manera original. El producto de la fecundación de la macrogameta por el microgameta da lugar a zigotes con sexo. De suerte que se observan en la sangre contenida en el intestino del mosquito que ha picado una lechuza, unos zigotes que son indiferentes o hermafroditas, otros machos y otros, hembras.

El zigote indiferente se alarga, toma la forma de tripa que se enrolla y apelotona, el núcleo se divide un gran número de veces que se colocan a lo largo del parásito y se divide aquél longitudinalmente en un gran número de tripanosomas asexuados. Estos se dividen de nuevo por bipartición longitudinal pero quedan unidos dos a dos, y no se han acabado de desprender, cuando viene una nueva división en el mismo sentido, de cada uno de ellos. Las divisiones y subdivisiones se hacen tan rápidas y tan numerosas que se forman unos cuerpos finísimos, en espiral, que no se perciben sino por sus movimientos, dice Schaudin, o cuando se aglutinan en rosetas, que podrían, por su tenuidad, atravesar el filtro Chamberland y que los ha considerado como verdaderos spirochoetes.

El zigote hembra da origen a un gran tripanosoma con tendencia a fecundarse, enquistarse y evolucionar como los ooquistes de los plasmodios.

El zigote macho da origen a ocho triponosomas de largo flagelo que fecundizan las hembras y que, según Schaudin, no serían capaces para multiplicarse por división y perecerían la mayor parte.

De suerte que la evolución esporogónica del plasmodium Ziemani, según Schaudin puede representarse en el siguiente esquema, tomado a Dye.

Schaudin explica también el modo como derivan tripanosomas del hoemoproteus noctuoe en el tubo intestinal del mosquito culex.

El ookinete se vuelve piriforme agusándose en una de sus extremidades, las granulaciones y corpúsculos residuales se colocan en su parte más ancha, el núcleo se fragmenta por división heteropolar. Dos núcleos resultan de ello; uno más grande y otro muy pequeño; pero conservan el filamento central del huso de división. El pequeño se subdivide a su vez por mitosis, se tiene entonces tres núcleos, el último de los cuales vuelve a dividirse pero de una manera particular, lo hace en el sentido de la longitud del parásito, conserva íntegro el huso de división y constituye el aparato flagelar. El zigote se alarga más y más por su extremidad puntiaguda, pero no lo hace a expensas del protoplasma, sino del aparato flagelar, este queda libre en una parte de su longitud y he ahí constituido el tripanosoma: el primer núcleo es el central; el segundo constituye el blefaroblasto y el tercero forma, como lo hemos dicho, el flagelo. Fácilmente se da uno cuenta por que se tiñe de rojo el flagelo de los tripanosomas al Romanowski y es por ser de origen nuclear.

Todos estos descubrimientos del eminente protistólogo alemán tienen mucha importancia porque se rozan con las cuestiones siguientes:

1ª La probabilidad de que los plasmodios del paludismo tengan un nuevo ciclo de reproducción, el de tripanosoma. El hecho ha sido señalado por Schaudin en el plasmodium malariae; pero aun no ha sido comprobado por otros experimentadores.

3ª La clasificación de los espirochaetes, que antes estaban unidos a las bacterias y considerados, por consiguiente de origen vegetal, entre parásitos de naturaleza animal, los protozoarios.

Sobre este último punto Schaudin vuelve sobre sus pasos. En su último artículo en que resume todos sus trabajos sobre el Spirochoete pallida publicado en el Deustche medizin. Woch, Octubre de este año, ha determinado con el Loefler, colorante de las pestañas bacterianas, los caracteres precisos, no solo de el spirochoete pallida, del refringens y otros, encontrados últimamente, sino de las especies tipos: spirochaete plicatilis Obermeiri; y concluye que el estadía de evolución del plasmodium Ziemani de la lechuza, que había mirado como idéntico a los spirochoetes, no es sino una variedad de tripanosomas muy pequeños.

Habéis visto el papel importante que desempeñan los mosquitos en la trasmisión de las enfermedades en los trópicos. El paludismo, la grande endemia de estos países; la fiebre amarilla, la más terrible; la filariosis; el carare, etc., y hasta la lepra, se ha supuesto que se propaga por la picada de esos dípteros; de modo que en la consigna que tenéis de luchar contra las enfermedades del país, debéis inscribir esta otra: lucha contra los zancudos.

El primer paso está dado; y veo con admiración que la ola revolucionaria contra agentes tan perjudiciales venga del interior. El Doctor Lisandro Alvarado en San Carlos, el ilustrado Doctor Guerra Méndez de Valencia y el Doctor Barreta Méndez del Tinaco, son los primeros que han dado el grito de alarma.

Desearía extenderme en consideraciones sobre algunos mosquitos del país que tengo en la colección del Laboratorio del Hospital Vargas y algunas observaciones recogidas en los Llanos; pero he visto que fatigarían mucho vuestra benévola atención. Os ofrezco sobre este punto otra sesión.

Debo advertiros que tengo un colaborador paciente y asiduo en el Laboratorio del Hospital Vargas, quien se dedica a coleccionar y clasificar estos dípteros: el Br. J. Romero Sierra, y que en cualquier trabajo que haga sobre este asunto va envuelto el nombre de este joven estudioso.

He dicho