Interciencia

Biomarcadores de contaminación química en comunidades microbianas.

Los efectos de sustancias tóxicas sobre un ecosistema se inician con una reacción bioquímica en el individuo, respuesta inicial que ocurre a los niveles de organización biológica más bajos, es reversible y específica. Subsecuentemente, con el incremento del impacto, tiene lugar una secuencia de alteraciones en niveles de organización más complejos, con perturbación de funciones vitales y muerte. Los biomarcadores pueden ser definidos a cualquier nivel de organización biológica. A mayor nivel de organización la sensibilidad, especificidad y precisión de las respuestas suelen disminuir, mientras que la relevancia ecológica aumenta. Dada la importancia de las comunidades microbianas para la homoeostasis de los ecosistemas y la gravedad de la contaminación química actual, se revisan las principales respuestas de las comunidades microbianas a los contaminantes químicos. Se reseñan los principales tipos de biomarcadores de contaminación, sus ventajas, desventajas y aplicaciones, así como las respuestas más usuales observadas en comunidades microbianas frente a la contaminación química. Se concluye que las comunidades microbianas son importantes bioindicadores de la contaminación de aguas por materia orgánica, evidenciado por el incremento poblacional en respuesta a estos contaminantes. Igualmente, la inducción de la síntesis de metalotioninas puede considerarse como una señal de alarma temprana ante la contaminación por metales pesados. Finalmente, la capacidad de comunidades microbianas para utilizar ciertos compuestos poliaromáticos como fuente de energía y carbono, permite su utilización como herramienta de biorremediación ante derrames de petróleo y otros compuestos orgánicos.

The effects of toxic substances on an ecosystem begin with a biochemical reaction in the individual. The initial reactions start at the lowest levels of biological organization, are highly specific and reversible. Subsequently, with increments of impact, a sequence of alterations occurs at more complex levels leading to interference of vital functions and death. Biomarkers can be defined at any level of biological organization. At the higher organizational level the response sensitivity, specificity and accuracy usually decrease, but at the same time the ecological relevance of the biomarker increases. The main reactions of microorganisms to chemical pollutants were revised in view of the relevance of microbial communities within the ecosystems and the severity of the current chemical contamination. This work describes the different kinds of biomarkers, their advantages, disadvantages and applications, as well as the main reactions of microbial communities to the presence of chemical and toxic compounds. It is concluded that the microbial communities are important bioindicators of water contamination by organic matter. The synthesis of methallothioneins may be regarded as an early sign of alarm in the initial stage of contamination due to heavy metals. The capacity of microbial communities to use certain polyaromatic hydrocarbons as a source of energy and carbon, allow their use as bioremediation tools in oil and other organic compound spills.

Os efeitos de substancias tóxicas sobre um ecossistema se iniciam com uma reação bioquímica no individuo, resposta inicial que ocorre aos níveis de organização biológica mais baixa, é reversível e específica. Subsequentemente, com o incremento do impacto, tem lugar uma seqüência de alterações em níveis de organização mais complexos, com perturbação de funções vitais e morte. Os bio marcadores podem ser definidos a qualquer nível de organização biológica. Ao maior nível de organização a sensibilidade, especificidade e precisão das respostas costumam diminuir, enquanto que a relevância ecológica aumenta. Devida a importância das comunidades microbianas para a homeostase dos ecossistemas e a gravidade da contaminação química atual, se revisam as principais respostas das comunidades microbianas aos contaminantes químicos. Resenham-se os principais tipos de biomarcadores de contaminação, suas vantagens, desvantagens e aplicações, assim como as respostas mais usuais observadas em comunidades microbianas frente à contaminação química. Conclui-se que as comunidades microbianas são importantes bioindicadores da contaminação de águas por matéria orgânica, evidenciado pelo incremento populacional em resposta a estes contaminantes. Igualmente, a indução da síntese de metalotioninas pode considerar-se como um sinal de alarme precoce diante da contaminação por metais pesados. Finalmente, a capacidade de comunidades microbianas para utilizar certos compostos poliaromáticos como fonte de energia e carbono, permite sua utilização como ferramenta de bio-remediação diante de derrames de petróleo e outros compostos orgânicos.

Fondos para la iniciación a la investigación y producción científica mexicana: estudio de caso de los becarios de la ifs

This study assesses the effect of grants given to young Mexican researchers by the International Foundation for Science (IFS) on the development of their academic careers through an analysis of their publication output. Since 1974 IFS has supported ~4000 young scientists in developing countries conducting relevant and high quality research on the sustainable use of biological natural resources. In March 2000 publication lists received from 105 of the 138 current and former Mexican grantees were coded for type and format of publication, language of publication, publication in mainstream journals, co-authorships and author position. These variables were analyzed in relation to the time period when the grant was given, number of grants given, research area and membership of the Mexican National Researchers System (SNI). The publication trends show that IFS support contributed to publication output, to more frequent publication in English and more often in mainstream journals, thus increasing the international visibility of their work and contributing to the internationalization of Mexican science. It is suggested that the grantees receiving IFS financing were able to establish themselves as bona fide scientists in Mexico, especially those from minor universities and research institutes, reducing the likelihood of brain drain and contributing to strengthen national research. Nonetheless, it is concluded that while IFS may not be considered essential to the development of most scientists research, its funding is an effective facilitator for a continuing research career.

Este estudio determina, a través de un análisis de publicación, el efecto de los recursos otorgados por la International Foundation of Science (IFS) a investigadores mexicanos para su desarrollo académico a comienzos de sus carreras. Desde 1974 el IFS ha apoyado ~4000 investigadores jóvenes en países en desarrollo, que lleven a cabo investigaciones relevantes en el uso sostenible de los recursos naturales biológicos. En marzo 2000 se recibieron 105 listas de publicaciones de los 138 actuales y anteriores mexicanos subvencionados, se codificaron según tipo y formato de las publicaciones, idioma de publicación, publicación en revistas de cobertura internacional, coautorías y colocación del autor. Estas variables fueron analizadas en relación a cuándo se otorgó el financiamiento, número de donaciones recibidas, área de investigación del proyecto financiado, y membresía en el Sistema Nacional de Investigadores (SNI). La tendencia de publicación muestra que el apoyo del IFS contribuyó a aumentar el volumen de publicaciones, con más frecuencia en inglés, y más a menudo en revistas científicas de corriente principal, además de incrementar la visibilidad internacional y su contribución a la internacionalización de la ciencia mexicana. Se sugiere que los investigadores becados del IFS fueron capaces de establecerse como científicos bona fide en México, incluso aquellos en las universidades e instituciones de investigación de menor ranking. Se redujo la probabilidad de fuga de cerebros y se contribuyó a fortalecer la investigación nacional. Sin embargo, se concluye que más que un factor crucial para el desarrollo de sus investigaciones, la beca IFS es un facilitador importante para el avance de la carrera de los becarios.

Este estudo determina, através de uma análise de publicação, o efeito dos recursos outorgados pelo International Foundation of Science (IFS) a investigadores mexicanos para seu desenvolvimento acadêmico no começo de suas carreiras. Desde 1974 o IFS tem apoiado ~4000 investigadores jovens em países em desenvolvimento, que realizam investigações relevantes no uso sustentável dos recursos naturais biológicos. Em março de 2000 foram recebidas 105 listas de publicações dos 138 atuais e anteriores mexicanos subvencionados, se codificaram segundo o tipo e formato das publicações, idioma de publicação, publicação em revistas de cobertura internacional, co-autorias e colocação do autor. Estas variáveis foram analisadas em relação a quando se outorgo o financiamento, número de doações recebidas, área de investigação do projeto financiado, e membresia no Sistema Nacional de Investigadores (SNI). A tendência da publicação mostra que o apoio do IFS contribuiu a aumentar o volume de publicações, com mais freqüência em inglês, e mais seguido em revistas científicas de corrente principal, além de incrementar a visibilidade internacional e sua contribuição à internacionalização da ciência mexicana. Sugere-se que os investigadores com bolsa de estudo do IFS foram capazes de estabelecerem-se como científicos bona fide no México, reduziu-se a probabilidade de fuga de cérebros e se contribuiu a fortalecer a investigação nacional. No entanto, se conclui que mais que um fator crucial para o desenvolvimento de suas investigações, a bolsa de estudo do IFS é um facilitador importante para o avanço da carreira dos bolsistas.

Las micorrizas arbusculares como alternativa para una agricultura sustentable en areas tropicales

Las micorrizas arbusculares (MA) son asociaciones ecológicamente mutualistas entre hongos del Phyllum Glomeromycota y la inmensa mayoría de las plantas, pudiendo ser una herramienta muy útil para una agricultura sustentable. Entre sus efectos beneficiosos están: mayor absorción de elementos poco móviles como P, Cu y Zn; protección contra patógenos; mayor resistencia a la sequía; y contribución a la formación de la estructura del suelo. Se presentan resultados preliminares de un proyecto para producir inoculantes comerciales de MA a ser utilizados en suelos ácidos, y las potencialidades de su aplicación en áreas tropicales, particularmente en Venezuela. Se muestran pasos cruciales en la producción de inoculantes y sus ventajas en cultivos de lechuga y yuca. Se produjeron inoculantes de Glomus manihotis, Acaulospora lacunosa, Entrophospora colombiana, Scutellospora fulgida y S. heterogama, que fueron probados tanto en el invernadero como en el campo. Los mayores pesos frescos de lechuga se obtuvieron con G. manihotis y S. fulgida, mientras que S. heterogama produjo un resultado pobre. Con yuca, la mayor producción de tubérculos se obtuvo con G. manihotis y la lograda con A. lacunosa no se distinguió del control. Los resultados indican que aunque la simbiosis carece de especificidad taxonómica, las especies de MA no son equivalentes. Solo con un manejo ético y responsable que considere las condiciones ecológicas del cultivo que se va a inocular, se podrá utilizar exitosamente esta simbiosis y aumentar la productividad, minimizando daños ambientales.

Arbuscular mycorrhizae (AM) are ecologically mutualistic associations between Glomeromycota Phyllum fungi and the majority of plants, and could be very useful to achieve a sustainable agriculture. Among the benefits obtained are: increase in absorption of nutrients that are sparingly mobile in soils, such as P, Cu and Zn; better resistance to pathogens; water shortage endurance; and contribution to the formation of soil structure. Preliminary results of a project on commercial production of AM inocula to be used in acidic soils are presented, and the potential of AM for their application in tropical areas, particularly in Venezuela, is discussed. Some crucial steps in the AM-inoculum production are shown, as well as advantages of their application for lettuce and cassava production. Inocula of Glomus manihotis, Acaulospora lacunosa, Entrophospora colombiana, Scutellospora fulgida and S. heterogama were produced, and their effect tested both in the greenhouse and field. Higher values of lettuce dry weight were obtained with G. manihotis and S. fulgida, while S. heterogama led to poor results. With cassava the highest tuber production was obtained with G. manihotis, and with A. lacunosa it was indistinguishable from controls. Results indicate that although mycorrhizal symbiosis lacks taxonomic specificity, not all the AM are equivalent. An ethical and responsible management of AM, that takes into account the ecological conditions of the crop to be inoculated, is necessary for a successful application of this technology, so as to increase crop productivity with minimal environmental damage.

As micorrizas arbusculares (MA) são associações ecologicamente mutualistas entre fungos do Phyllum Glomeromycota e a imensa maioria das plantas, podendo ser uma ferramenta muito útil para uma agricultura sustentável. Entre seus efeitos beneficiosos estão: maior absorção de elementos pouco móveis como P, Cu e Zn; proteção contra patógenos; maior resistência a seca; e contribuição à formação da estrutura edáfica. Apresentam-se resultados preliminares de um projeto para produção comercial de inoculantes de MA a ser utilizados em solos ácidos, e as potencialidades de sua aplicação em áreas tropicais, particularmente na Venezuela. Mostram-se passos cruciais na produção de inoculantes e suas vantagens em cultivos de alface e mandioca. Se produziram inoculantes de Glomus manihotis, Acaulospora lacunosa, Entrophospora colombiana, Scutellospora fulgida e S. heterogama, que foram provados em cultivos de alface em invernadeiro e de mandioca no campo. Os maiores pesos frescos de alface se obtiveram com G. manihotis e S. fulgida, enquanto que S. heterogama produziu um resultado pobre. Com mandioca, a maior produção de tubérculos se obteve com G. manihotis e a lograda com A. lacunosa não se distinguiu do controle. Os resultados indicam que ainda que a simbiose carece de especificidade taxonômica, as espécies de MA não são equivalentes. Somente com um manejo ético e responsável que considere as condições ecológicas para a aplicação se poderá utilizar exitosamente esta simbiose e aumentar a produtividade, minimizando danos ambientais.

Flujos de metano del sistema suelo-vegetación-atmósfera en ecosistemas tropicales

Recently, a surprising discovery indicated that, by an unknown process, vegetation emits methane to the atmosphere. This finding could have serious implications in atmospheric chemistry, climate, and mitigation of global change. In order to evaluate the magnitude of the tropical vegetation source, a re-evaluation of results obtained at various Venezuelan ecosystems is made. CH4 fluxes from the soil-grass system in savanna ecosystems indicate that grasses produce CH4 at ~10ng·m-2·s-1. Furthermore, CH4 accumulation within the nocturnal mixing layer at the Guri site, which is affected by savanna and forest emissions, was used to make a rough upper limit estimation of <70ng·m-2·s-1 for CH4 emission from forest vegetation. These estimates are likely to be somewhat low as they do not take into account the light-induced production of CH4 by the vegetation. Global extrapolation of these fluxes indicates that, ignoring the possible stimulating effects of solar radiation, savanna and forest vegetation result in CH4 emissions of ~5Tg·yr-1 and <22Tg·yr-1, respectively. These estimates are in agreement with the lower estimates based on laboratory CH4 flux measurements, reported in the literature. On the other hand, the global extrapolation of the atmosphere-soil uptake fluxes results CH4 sinks of ~1.3Tg·yr-1 in savannas and of 3.3Tg·yr-1 in forests. In conclusion, Venezuelan field measurements support the discovery that vegetation emits CH4. However, global extrapolation indicates that tropical vegetation would contribute modestly to global methane emission, which, additionally, is offset in part by savanna and forest CH4 soil uptake. Most likely, carbon sequestration benefits from forestation should not be significantly affected by CH4 emissions by trees.

Recientemente, un sorpresivo descubrimiento mostró que, por un proceso no establecido, la vegetación emite metano. Esto podría tener serias implicaciones en química atmosférica, el clima, y las actividades de mitigación del cambio global. Para evaluar la magnitud de la vegetación tropical como fuente de CH4, se re-evalúan los resultados obtenidos en varios ecosistemas venezolanos. Los flujos a la atmósfera desde el sistema suelo-pasto en la sabana indican que los pastos producen CH4 a una velocidad de ~10ng·m-2·s-1. Además, la acumulación de CH4 dentro de la capa de mezcla nocturna en el Guri, lugar afectado por las emisiones de los ecosistemas de sabana y bosque, permite hacer una primera estimación del límite superior de la emisión de CH4 de la vegetación de bosque de <70ng·m-2·s-1. Estos valores podrían estar subestimados pues no incluyen el efecto de la radiación solar sobre la producción de CH4 por la vegetación. Ignorando el posible efecto de la radiación solar, la extrapolación global de estos flujos producen una emisión de CH4 de ~5Tg·año-1 y <22Tg·año-1, para la vegetación de sabana y bosque, respectivamente, valores que concuerdan con estimaciones más bajas reportadas en la literatura, basadas en mediciones de flujos en laboratorio. Por otra parte, la extrapolación global del consumo de CH4 por los suelos produce un sumidero de ~1,3Tg·año-1 para sabanas y 3,3Tg·año-1 para bosques. En conclusión, mediciones de campo en Venezuela apoyan el descubrimiento que la vegetación emite metano. Sin embargo, la extrapolación global indica que la vegetación tropical haría una modesta contribución a la emisión global, la cual adicionalmente sería compensada por el consumo de CH4 en los suelos. Los beneficios del secuestro de carbono por forestación no serían significativamente afectados por la emisión de CH4 por los árboles.

Recentemente, um surpreendente descobrimento mostrou que, por um processo não estabelecido, a vegetação emite metano. Isto poderia ter serias implicações em química atmosférica, o clima, e as atividades de mitigação da mudança global. Para avaliar a magnitude da vegetação tropical como fonte de CH4, se reavaliam os resultados obtidos em vários ecossistemas venezuelanos. Os fluxos para a atmosfera desde o sistema solo-pasto na savana indicam que os pastos produzem CH4 a uma velocidade de ~10ng·m-2·s-1. Além disso, a acumulação de CH4 dentro da capa de mistura noturna em Guri, lugar afetado pelas emissões dos ecossistemas de savana e bosque, permite fazer uma primeira estimação do limite superior da emissão de CH4 da vegetação de bosque <70ng·m-2·s-1. Estes valores poderiam estar subestimados pois não incluem o efeito da radiação solar sobre a produção de CH4 pela vegetação. Ignorando o possível efeito da radiação solar, a extrapolação global destes fluxos produzem uma emissão de CH4 de ~5Tg·ano-1 e <22Tg·ano-1, para a vegetação de savana e bosque, respectivamente, valores que concordam com estimações mais baixas relatadas na literatura, baseadas em medições de fluxos em laboratório. Por outra parte, a extrapolação global do consumo de CH4 pelos solos produz um sumidouro de ~1,3Tg·ano-1 para savanas e 3,3Tg·ano-1 para bosques. Em conclusão, medições de campo na Venezuela apóiam o descobrimento de que a vegetação emite metano. No entanto, a extrapolação global indica que a vegetação tropical faria uma modesta contribuição à emissão global, a qual adicionalmente seria compensada pelo consumo de CH4 nos solos. Os benefícios do seqüestro de carbono por florestação não seriam significativamente afetados com a emissão de CH4 pelas árvores.

Conductividad hidráulica y grosor de los vasos del xilema en cinco materiales de vid sometidos a déficit hídrico

La tolerancia de las plantas a la sequía está, en parte, relacionada con la resistencia al transporte del agua a través del xilema. El objetivo de este trabajo consistió en determinar las variaciones en la conductividad hidráulica del tallo de la vid por efecto del déficit hídrico en diferentes combinaciones de material genético así como establecer una correlación entre la conductividad y el grosor de los vasos del xilema. El ensayo se realizó utilizando plantas cultivadas en contenedores en Tarabana, estado Lara, Venezuela (10º02N, 500msnm). Se evaluó el portainjerto Criolla Negra y los cvs. Chenin blanc y Syrah directos o injertados sobre aquél para constituir cinco tipos de material vegetal. Se aplicó riego en tres niveles: abundante, moderado y escaso, lo que originó un arreglo factorial de 15 tratamientos en un ensayo completamente al azar con 12 repeticiones. La conductividad hidráulica del material vegetal disminuyó por efecto del déficit hídrico y varió dentro del mismo tallo, presentando los mayores valores hacia la base y los menores hacia el ápice. Esta disminución estuvo asociada con un menor grosor de los vasos del xilema. No se detectaron diferencias de conductividad entre los diferentes materiales de vid utilizados.

A tolerância das plantas à seca está, em parte, relacionada com a resistência ao transporte da água através do xilema. O objetivo deste trabalho consistiu em determinar as variações na condutividade hidráulica do caule de la vid por efeito do déficit hídrico em diferentes combinações de material genético assim como estabelecer uma correlação entre a condutividade e a espessura dos vasos do xilema. O ensaio se realizou utilizando plantas cultivadas em containers em Tarabana, estado Lara, Venezuela (10º02'N, 500msnm). Avaliou-se o porta-enxerto Criolla Negra e os cvs. Chenin blanc e Syrah diretos ou enxertados sobre aquele para constituir cinco tipos de material vegetal. Aplicou-se irrigação em três níveis: abundante, moderado e escasso, o que originou um arranjo fatorial de 15 tratamentos em um ensaio completamente aleatório com 12 repetições. A condutividade hidráulica do material vegetal diminuiu por efeito do déficit hídrico e variou dentro do mesmo caule, apresentando os maiores valores para a base e os menores para o ápice. Esta diminuição esteve associada com uma menor espessura dos vasos do xilema. Não se detectaram diferenças de condutividade entre os diferentes materiais de vid utilizados.

**Comparación de métodos de estimación de parámetros de crecimento del camarón blanco Litopenaeus schmitti en el occidente de venezuela**

Para el camarón blanco Litopenaeus schmitti se han reportado diferentes parámetros de crecimiento en el occidente de Venezuela. Tales diferencias han sido atribuidas tanto a los distintos métodos como a las distintas bases de datos empleadas en la estimación. Para evaluar esta explicación se reanalizaron los parámetros de crecimiento para la especie, utilizando dos bases de datos y dos métodos de ajuste: ELEFAN y una minimización de cuadrados. La primera base de datos consistió de frecuencias de longitudes de juveniles capturados en el Lago de Maracaibo en el periodo 1991-1993. La segunda consistió de frecuencias de longitudes de juveniles y adultos capturados en el Golfo de Venezuela y el Lago de Maracaibo durante el periodo 2001-2003. Para ajustar los parámetros mediante ELEFAN se empleó el software FiSAT, en tanto que para el método de mínimos cuadrados se usaron planillas de cálculo. Los resultados mostraron que los tamaños registrados en las bases de datos tienen un mayor impacto que los métodos utilizados. Usando información de ambas bases de datos los resultados fueron similares entre métodos, pero diferentes cuando fueron comparados entre bases de datos, las cuales diferían en términos de los intervalos de tamaños representados en cada una. Para Litopenaeus schmitti, en el occidente de Venezuela la base de datos con una mejor representatividad de tallas juveniles y adultas arrojó estimaciones más confiables que el ajuste basado solo en juveniles.

Different estimates of growth parameters for the white shrimp Litopenaeus schmitti have been reported for Western Venezuela. The differences have been attributed to the different methods and data bases employed. In order to evaluate these explanations, a re-evaluation of growth parameters for this species was carried out using two data bases and two fitting methods: the ELEFAN approach and the least squares minimization technique. The first data base consisted only of juvenile length frequency distributions recorded in the 1991-1993 period in the Maracaibo Lake. The second one consisted in both juvenile and adult frequency distributions recorded in the 2001-2003 period in the Maracaibo Lake and the Gulf of Venezuela. In order to fit parameters by the ELEFAN method, the FiSAT package was used, while worksheet spreads were used for fitting parameters by least squares minimization. Results showed a greater impact of the size range recorded in the data base than of the method employed. Using information contained in both data bases results were similar among methods, but were different when comparison was between data bases, which were different in terms of the size ranges represented. For Litopenaeus schmitti in Western Venezuela, data bases with adequate representation of juvenile and adults led to more reliable estimates than fitting based exclusively in juveniles.

Para o camarão branco Litopenaeus schmitti se tem relatado diferentes parâmetros de crescimento no ocidente da Venezuela. Tais diferenças têm sido atribuídas tanto aos distintos métodos como as distintas bases de dados empregadas na estimação. Para avaliar esta explicação se reanalizaram os parâmetros de crescimento para a espécie, utilizando duas bases de dados e dois métodos de ajuste: ELEFAN e uma minimização de quadrados. A primeira base de dados consistiu de freqüências de longitudes de juvenis capturados no Lago de Maracaibo no período 1991-1993. A segunda consistiu de freqüências de longitudes de juvenis e adultos capturados no Golfo de Venezuela e no Lago de Maracaibo durante o período 2001-2003. Para ajustar os parâmetros mediante ELEFAN se empregou o software FiSAT, em tanto que para o método de mínimos quadrados se usaram planilhas de cálculo. Os resultados mostraram que os tamanhos registrados nas bases de dados têm um maior impacto que os métodos utilizados. Usando informação de ambas as bases de dados os resultados foram similares entre métodos, mas diferentes quando foram comparados entre bases de dados, as quais diferiam em termos dos intervalos de tamanhos representados em cada uma. Para Litopenaeus schmitti, no ocidente da Venezuela a base de dados com uma melhor representatividade de tamanhos juvenis e adultas arrojou estimações mais confiáveis que o ajuste baseado somente em juvenis.

**Caracterización y evaluacion de virulencia en aislamientos de rhizoctonia solani kühn, causante de la mancha bandeada en maíz**

En Venezuela la mancha bandeada del maíz, causada por Rhizoctonia solani Kühn, tiene una alta incidencia y distribución en las principales zonas maiceras, causando disminución de los rendimientos. En 2004 se condujeron ensayos con el objetivo de caracterizar y evaluar la virulencia de 25 aislamientos de R. solani. Para la caracterización se realizaron evaluaciones culturales, microscópicas y moleculares, estas últimas utilizando una secuencia de amplificación específica de la transcrita región espaciadora interna del ADN ribosomal (rADN-ITS). Para la evaluación de la virulencia se realizaron pruebas de inoculación en las líneas de maíz CML-254 y L-82201-22-1-1, tanto en laboratorio, usando una solución de cinetina (6- furfuril-amino-purina), como en invernadero, inoculando plántulas. Las pruebas de caracterización demostraron que los aislamientos efectivamente correspondían a R. solani, aun cuando hubo diferencias en el color de las colonias, crecimiento micelial y tamaño de esclerocios, entre otras. El análisis molecular demostró que los aislamientos pertenecen al grupo de anastomosis AG1-IA. En la prueba de inoculación en laboratorio los aislamientos G1SOM1 y P2TUR3 tuvieron mayor índice de virulencia. En invernadero los aislamientos más virulentos fueron B1TOR1, P2TUR6 y B2SAB1. La línea CML-254 mostró el mayor nivel de resistencia a la enfermedad en ambas pruebas de virulencia. Los resultados permitieron identificar y caracterizar aislamientos que pueden ser utilizados en programas de mejoramiento genético para la identificación de posibles fuentes de resistencia y en la evaluación del germoplasma mejorado.

In Venezuela, banded leaf spot caused by Rhizoctonia solani Kühn is a widely distributed disease in the most important maize growing areas, causing important yield losses. In 2004, experiments were conducted with the purpose of characterizing and evaluating the virulence of 25 isolates of R. solani. Characterization tests were performed throughout cultural, microscopic, and molecular evaluations, the latter using a specific ribosomal internal transcribed spacer region (rADN-ITS). Virulence tests were performed on the maize inbred lines CML-254 y L-82201-22-1-1, both in the laboratory using KIN solution (6-furfurilaminopurine), and in a greenhouse inoculating seedlings. Characterization tests demonstrated that all isolates belong to R. solani, although differences were observed in colony color, mycelial growth and sclerotia size, among others. Molecular analysis classified all isolates within the R. solani anastomosis group AG1-IA. Virulence tests performed in the laboratory showed that the isolates G1SOM1 and P2TUR3 had the highest virulence index. In greenhouse tests B1TOR1, P2TUR6, and B2SAB1 resulted more virulent. In both virulence tests, the line CML-254 showed the highest level of resistance to disease. The isolates identified and characterized in this study may be used by maize breeding programs looking for resistant sources and improved cultivars.

Na Venezuela a mancha bandeada do milho, causada por Rhizoctonia solani Kühn, tem uma alta incidência e distribuição nas principais áreas de plantio de milho, causando diminuição do rendimento. Em 2004 foram conduzidos ensaios com o objetivo de caracterizar e avaliar a virulência de 25 isolamentos de R. solani. Para a caracterização se realizaram avaliações culturais, microscópicas e moleculares, estas últimas utilizando uma seqüência de amplificação específica da região espaçadora transcrita interna do DNA ribossomal (rDNA-ITS). Para a avaliação da virulência se realizaram provas de inoculação nas línhas de milho CML-254 e L-82201-22-1-1, tanto em laboratório, usando uma solução de cinetina (6- furfuril-amino-purina), como em estufa, inoculando plântulas. As provas de caracterização demonstraram que os isolamentos efetivamente correspondiam a R. solani, ainda quando houve diferenças na cor das colônias, crescimento micelial e tamanho de esclerócios, entre outras. A análise molecular demonstrou que os isolamentos pertencem ao grupo de anastomosis AG1-IA. Na prova de inoculação em laboratório os isolamentos G1SOM1 e P2TUR3 tiveram maior índice de virulência. Em estufa, os isolamentos mais virulentos foram B1TOR1, P2TUR6 e B2SAB1. A linha CML-254 mostrou o maior nível de resistência à enfermidade em ambas provas de virulência. Os resultados permitiram identificar e caracterizar isolamentos que podem ser utilizados em programas de melhoramento genético para a identificação de possíveis fontes de resistência e na avaliação do germoplasma melhorado.

**Heridas y parásitos en cocodrilos del orinoco (crocodylus intermedius) en un río altamente impactado por actividades humanas**

El Sistema del Río Cojedes (SRC) en Venezuela ha sufrido un importante impacto por actividades humanas en los últimos 50 años. En cocodrilos del Orinoco juveniles (n=101) de las secciones del río al norte, más intervenidas, se encontró una baja incidencia de heridas (5,9%) comparados con individuos de tallas similares (n=98) provenientes de secciones de río menos alteradas, ubicadas al sur, entre los cuales 77,6% mostraron heridas (c²=105,2; P>0,001). El tipo de heridas más frecuentes fueron la pérdida de parte de la cola (70,5%) y mutilaciones parciales o totales de algunas de las extremidades (21,9%). Los cocodrilos de tallas relativamente grandes (>600mm de longitud cabeza-cloaca) mostraron menor incidencia de heridas severas (10,7%) que individuos de menor talla (24,3%), pero la diferencia no fue significativa (c²= 2,27; P=0,13). La forma redondeada de muchas heridas, sugiere que fueron causadas por peces depredadores, en especial pirañas. Muestreos preliminares de peces mostraron que las pirañas son menos diversas y abundantes en las secciones del río al norte, las más afectadas por actividades humanas. La presencia de parásitos (nematodos Paratrichosoma y garrapatas) fue también más frecuente en cocodrilos de las secciones del río al sur (c²= 12,5; P<0,001). La ocurrencia de sanguijuelas es relativamente baja si se compara con la reportada para poblaciones de cocodrilos en otras localidades.

During the last 50 years the Cojedes River System in Venezuela has suffered an important impact from human activities. In juvenile Orinoco crocodiles (n=101) from the most affected river northern sections a lower incidence of injuries (5.9%) was found, as compared to individuals of similar sizes (n=98) from less altered river sections in the south that showed 77.6% of injured individuals (c²=105.2, P<0.001). The most frequently found injuries were missing portions of the tail (70.5%) and partial or total mutilation of extremities (21.9%). Relatively large crocodiles (>600mm snout-vent length) showed a lower incidence of severe injuries (10.7%) than smaller individuals (24.3%), but the differences were not statistically significant (c²= 2.27, P=0.13). The rounded shape of many of the injuries suggests that they were caused by predatory fishes, particularly piranhas. A preliminary fish sampling demonstrated that piranhas are less diverse and less abundant in northern sections of the river, more affected by human intervention. Prevalence of some parasites (leeches, Paratrichosoma nematodes, and ticks) was also higher in southern river sections (c²= 12.5, P<0.001). The occurrence of leeches was relatively low compared to other crocodile populations around the world.

O Sistema do Rio Cojedes (SRC) na Venezuela tem sofrido um importante impacto por atividades humanas nos últimos 50 anos. Em crocodilos do Rio Orinoco juvenis (n=101) das secções do rio ao norte, com mais intervenção, se encontrou uma baixa incidência de feridas (5,9%) comparadas com indivíduos de tamanhos similares (n=98) provenientes de secções de rio menos alteradas, situadas ao sul, entre os quais 77,6% mostraram feridas (c²=105,2; P>0,001). O tipo de feridas mais freqüentes foi a perda de parte da cauda (70,5%) e mutilações parciais ou totais de algumas das extremidades (21,9%). Os crocodilos de tamanhos relativamente grandes (>600mm de longitude cabeça-cloaca) mostraram menor incidência de feridas severas (10,7%) que indivíduos de menor que tamanho (24,3%), mas a diferença não foi significativa (c²= 2,27; P=0,13). A forma arredondada de muitas feridas, sugere que foram causadas por peixes depredadores, em especial piranhas. Amostragens preliminares de peixes mostraram que as piranhas são menos diversas e abundantes nas secções do rio ao norte, as mais afetadas por atividades humanas. A presença de parasitos (nematodos Paratrichosoma e carrapatos) foi também mais freqüente em crocodilos das secções do rio ao sul (c²= 12,5; P<0,001). A ocorrência de sanguessugas é relativamente baixa se comparada com a relatada para populações de crocodilos em outras localidades.

Examen de la conservación y el aprovechamiento de los recursos vivos

En la actualidad, un sector muy amplio de la sociedad habla de conservación. La noción más básica que [aún] se tiene del concepto implica mantener intacto un sistema natural de manera indefinida sin otra finalidad que la de asegurar su existencia misma. Esta idea se contrapone al concepto de conservación consensuado a nivel internacional, que implica obtener sostenidamente el mayor beneficio posible de los recursos naturales renovables para beneficio del hombre. En el presente ensayo, discutimos los conceptos relacionados de preservación, conservación, aprovechamiento y explotación desmedida. Concluimos que aprovechamiento óptimo y conservación debieran ser considerados sinónimos. El corolario es que es necesario replantear los modelos de uso de los recursos naturales renovables para incrementar la eficiencia de utilización y cumplimentar los propósitos de la conservación.

Nowadays, a wide sector of the society talks about conservation affairs. The basic notion that still prevails implies maintaining untouched a natural system indefinitely, with no other purpose than to assure its existence. This idea differs from the definition of conservation agreed at international level, which entails the maximum sustainable use of natural resources in benefit of humankind. In the present essay, the concepts of preservation, conservation, sustainable use and over-exploitation are discussed. It is concluded that conservation and maximum sustainable use should be regarded as synonyms. The corollary is that there is an urgent need to reassess current models of exploitation of living natural resources in order to increase the utilization efficiency and to fulfil the purposes of conservation.

Na atualidade, um setor muito amplo da sociedade fala de conservação. A noção mais básica que ainda se tem do conceito implica manter intacto um sistema natural de maneira indefinida sem outra finalidade que a de assegurar sua existência mesma. Esta idéia se contrapõe ao conceito de conservação consensuado a nível internacional, que implica obter sustentadamente o maior benefício possível dos recursos naturais renováveis para benefício do homem. No presente ensaio se discutem os conceitos relacionados de preservação, conservação, aproveitamento e exploração desmedida. Conclui-se que aproveitamento ótimo e conservação deveram ser considerados sinônimos. O corolário é que é necessário replantar os modelos de uso dos recursos naturais renováveis para incrementar a eficiência de utilização e cumprir com os propósitos da conservação.