Nelly Velázquez

Grupo de Investigación Sociohistórica de la Región Andina (GISARA), Universidad de Los Andes, Venezuela

    En la década de los cincuenta en Venezuela el crecimiento económico se expresó en la consolidación de los procesos de expansión del mercado interno, de urbanización y de "modernización" agrícola. Este último tuvo como centro los programas de inmigración dirigida y el establecimiento de colonias agrícolas mixtas. Se establecieron dos formas de inmigración, una organizada por el gobierno y otra de forma espontánea e incluso ilegal. Entre los grupos de inmigrantes que llegaron tuvieron un papel importante los portugueses y los españoles procedentes de las Islas Canarias, quienes introdujeron tecnologías agrícolas intensivas y diversificaron la producción de papa (patata) y hortalizas en el centro del país, para expandirse luego hacia las zonas montañosas del occidente con condiciones ecológicas favorables para dichos cultivos. En los Andes, los inmigrantes isleños difundieron el cultivo mecanizado de la papa blanca y de las hortalizas hacia otros valles además de Timotes donde se producía desde 1923, aunque en escala reducida. Esto supuso la sustitución progresiva del patrón de trabajo-intensivo por el de capital-intensivo que se produjo con el cambio tecnológico en la agricultura. No obstante, el patrón trabajo intensivo está todavía presente como relicto en zonas aisladas de la región. El cambio tecnológico en los Valles Altos Andinos incidió en el aumento sostenido de la producción de papa y hortalizas y generó cambios económicos y socioculturales importantes en la región.

    In Venezuela during the 50's, economic growth was expressed in the consolidation of the internal market expansion process, urbanization and the "modernization" of agriculture. The latter, was centered on directed immigration programs and establishing mixed agricultural colonies. Among the immigrant groups that played an important role were the Portuguese and Spanish coming from the Canary Islands who introduced intensive agricultural practices and diversified potato and cash crop production in the center of the country and expanded towards the Western mountainous areas where ecological conditions were favorable for these crops. In the Andes, the island immigrants spread the mechanical cultivation of the white potato and cash crops. This presumed the progressive substitution of the intensive work pattern for the capital intensive that was brought about with the technological change in agriculture. The intensive work pattern, however, is still present as a relic in isolated areas of the region. The technological change in the Venezuelan Andean High Valleys affected the sustainable increase in potato and cash crops and generated economic and important social and cultural changes in the region.

    Dans les années 50, l'expansion du marché interne, l'urbanisation et la "modernisation agricole" ont marqué la croissance économique vénézuélienne. Cette "modernisation agricole" était basée sur les programmes d'immigration dirigés et l'établissement de colonies agricoles mixtes. Parmi les principaux groupes d'immigrants, les portugais et les espagnols en provenance des îles Canaries ont joué un rôle très important. Dans les Andes les immigrants des Canaries se sont occupés de l´expansion de la culture mécanisée de la pomme de terre et des cultures maraîchères. Ce changement technologique dans l'agriculture a provoqué la substitution progressive du modèle de travail intensif pour le modèle de capital intensif. Bien que le premier modèle soit encore présent dans certaines zones isolées de la région, ce changement technologique a eu comme conséquence l'augmentation soutenue de la production de pommes de terre et de cultures maraîchères et des changements économiques et socioculturels importants dans les Hautes Vallées Andines Vénézuéliennes.

    En el trabajo se analiza la participación de inmigrantes españoles (isleños y peninsulares), portugueses e italianos en los cambios tecnológicos que se dieron en la producción de papa y hortalizas en el país, específicamente en la zona central y en los Andes venezolanos, durante la década del cincuenta. Estos cambios se produjeron con la introducción de semillas de alto rendimiento, riego con bomba, agroquímicos (fertilizantes, pesticidas y plaguicidas) y redundaron en el aumento sostenido de la producción, lo que explica el primordial lugar que actualmente tiene la zona en la producción de papa y hortalizas. Igualmente, durante la década del cincuenta, se incrementó el consumo de los referidos rubros a raíz de los cambios en los patrones alimenticios de la población generados por los efectos socioeconómicos de la inmigración.

    En esta investigación se utilizan como fuentes de información las publicaciones oficiales, específicamente las Memorias del Ministerio de Agricultura y Cría (MAC) y los Censos Agropecuarios, entre otras. Una fuente de información de gran valor lo constituyen también los testimonios orales. Para la recolección de la información oral los autores se basan en los testimonios de productores nacionales e inmigrantes que han vivido y contribuido con los cambios ocurridos en la agricultura andina.

    A partir de la década de los cincuenta se produjo una expansión importante del mercado interno, como resultado de la profundización de procesos socioeconómicos iniciados en las primeras décadas del siglo XX, procesos que se pueden resumir en: 1) El aumento de los ingresos petroleros del gobierno y la ampliación de la capacidad adquisitiva de la población; 2) el proceso de urbanización favorecido por el aumento de la migración rural-urbana, el crecimiento demográfico al producirse un incremento geométrico interanual de la población de 3,5%, así como los efectos socioeconómicos de la inmigración en la modernización del país, en especial con el establecimiento de nuevas actividades productivas; y 3) los avances en el proceso de integración del territorio por medio del desarrollo de la red vial y de la construcción de obras de infraestructura de carácter oficial.

    Durante esos años el gobierno invirtió mayores recursos en el financiamiento de la modernización agrícola. El proceso estuvo centrado en el aumento de la producción de alimentos para abastecer el mercado interno nacional y en rubros vinculados a la incipiente agroindustria, iniciada por la sustitución de importaciones adelantada con apoyo oficial. De esta forma, se produjo un cambio en la política oficial que durante las décadas anteriores había privilegiado la reactivación de la agroexportación y había dejado en segundo lugar la producción agrícola para el mercado interno (Castillo, 1985: 91).

    Durante los años cincuenta se produjo un aumento sostenido del consumo de papa y hortalizas en el país, debido al acelerado crecimiento económico a raíz del incremento de los ingresos petroleros, el intenso proceso de urbanización y la incidencia de la inmigración extranjera en los patrones de consumo. En la década del cincuenta el consumo del papa se difundió en todas las zonas del país y se estableció como un producto de uso cotidiano en la dieta de la población nacional (BAP, 1954: 73). El incremento en el consumo de papa fue de tal magnitud que en 1959 alcanzaba, aproximadamente, a 100.000 toneladas métricas anuales, de las cuales 52.800 se consumían en la zona central, principalmente en Caracas y sus alrededores (BAP, 1963: 57).

    No obstante el aumento de la producción de papa que se realizaba en las zonas bajas del centro del país, ésta no abastecía en forma permanente el consumo nacional con producto fresco durante el año. La única cosecha que se realizaba con éxito en la zona cálida era la de "verano" o época seca (febrero y marzo); mientras que en la cosecha de "invierno" o época húmeda la elevada pluviosidad ocasionaba grandes pérdidas a los productores. De esta forma, las cosechas de invierno (julio y agosto) y la de norte o tardía (diciembre y enero) debían ser cubiertas con la producción de Los Andes, donde se sembraba, principalmente, la papa negra. Según las fuentes oficiales, los principales problemas en la producción de papa andina eran: el descenso en la producción causado por el desmejoramiento de los suelos y de las variedades utilizadas, así como la poca aceptación de la papa andina en los mercados del centro. Esto hacía necesaria la importación de papas para aminorar la escasez en los mercados centrales, que se presentaba entre julio y diciembre (MAC, 1954: 125). Sin embargo, cuando la importación no se realizaba en el tiempo adecuado, antes del período de escasez, la llegada de la papa importada coincidía con el período de recolección de la cosecha de verano, produciéndose una sobreoferta, que afectaba la comercialización de la producción nacional y generaba pérdidas a los productores del tubérculo.

    Al final del período, el gobierno decidió intensificar la modernización del cultivo de la papa en la región de Los Andes debido a sus características ecológicas favorables al cultivo durante los períodos de déficit de la producción en la región central. De esta forma, se buscaba garantizar el abastecimiento del producto fresco durante todo el año y evitar las grandes fluctuaciones en los precios por los problemas de sobreoferta y escasez de papa en el mercado nacional. Este cambio en la política oficial de producción del tubérculo coincidió con la llegada de inmigrantes y fue favorecido por la existencia de vías de comunicación que aseguraban el transporte rápido de los productos desde las zonas productoras hasta los principales centros de consumo ubicados en el centro del país. Con el programa de apoyo financiero y técnico a la producción de papa en la región andina, se buscaba también mejorar las condiciones de vida de la población que no había emigrado de Los Andes. Igualmente se pretendía generar en la región andina un desarrollo agrícola similar al de otras regiones del país, para lo cual se aprovecharían los recursos humanos y naturales existentes (Sonley, 1959: 74).

    La producción de papa en la zona central del país era en su mayor parte tecnificada. En todas las unidades agrícolas se utilizaba riego, maquinarias, semillas certificadas y una elevada cantidad de fertilizantes, insecticidas y herbicidas. En contraste, en Los Andes la producción se encontraba en proceso de transición hacia la producción tecnificada. Durante ese período la producción se realizó principalmente con semillas certificadas procedentes del Canadá y de Holanda. El MAC, por intermedio del BAP primero y a partir de 1967 por la Corporación de Mercadeo Agrícola, se encargaba de las importaciones de semillas, teniendo como base las solicitudes de las cooperativas y asociaciones de productores del país (CORPOANDES, 1973: 98-99).

    En el Cuadro 3 se presentan los volúmenes generales de producción e importación de hortalizas entre 1945 y 1958. Puede observarse aquí que entre 1945 y 1950 la producción nacional de hortalizas se incrementó en más de mil toneladas anuales, mientras que entre 1950 y 1958 el incremento fue superior a las 2.000 t anuales. Esta diferencia en el aumento de producción se debió a que durante el período de la posguerra fue modificado el tratado comercial establecido entre Venezuela y los Estados Unidos de América de 1939, para proteger la producción nacional de hortalizas en Venezuela y el arancel de Bs. 1,20 por kilogramo establecido al inicio, fue rebajado a Bs. 0,10/kg (MAC, 1958: 65). Esta situación generó una fuerte competencia entre la producción nacional de hortalizas y la importada, ya que durante los años 1948, 1949, y 1950 las importaciones aumentaron aceleradamente alcanzando a 787 t, 1.759 t y 2.269 t, respectivamente. Esta situación incidió en la disminución de precios y en el deterioro de la producción nacional, hasta que en 1951 fue repuesto el antiguo arancel que protegía la actividad en el país. Durante esos años los campos petroleros, que eran los principales centros de consumo, se abastecieron con la importación de productos congelados. Igualmente se observa que la exportación de hortalizas y legumbres que se dirigía principalmente hacia los mercados de Las Antillas, aumentó al inicio del período, alcanzando 1.071 t en 1946 y después disminuyó significativamente: en 1949 se redujo a 137 t. En la disminución de la exportación también influyó el cambio en la política arancelaria establecida durante los años de la posguerra.

    El cultivo comercial de hortalizas en sus inicios se asoció al sistema agrícola tradicional mestizado de trigo y papa y progresivamente se fue especializando. Igualmente, la selección de los tipos de hortalizas no seguía una pauta específica, sólo se cultivaba uno o dos tipos hortícolas (CBR, 1954: 165- 166). En algunas fincas se producía apio, cebolla y pimentón, mientras que en otras se producían hortalizas de raíz, tales como zanahorias, remolachas o nabos (CBR, 1954: 153). Las hortalizas cultivadas variaban, según las características ecológicas, la demanda y el acceso a los mercados. Por ejemplo, en la zona de Timotes-Chachopo se producían predominantemente repollos, zanahorias y remolachas, a diferencia de Capacho donde se cultivaba más cebollas (CBR, 1954: 170).

    Posteriormente, con la especialización de la horticultura, las parcelas se fragmentaron en pequeños campos dedicados a diferentes especies de hortalizas; en algunas fincas se combinaban nueve y más variedades diferentes, por ejemplo, repollo, repollo rizado y morado, remolacha, lechuga, ajo porro, coliflor, acelga y brócoli. Sin embargo, la mayoría de los productores de Timotes cultivaban a la vez un máximo de tres variedades diferentes de hortalizas (CORPOANDES, 1973: 171).

    Igualmente, con la población que llegó de España, se produjo una división en el entorno ambiental entre los terrenos ubicados en las zonas de menor pendiente, denominados "llanos", "hondos" o "bajos" y los ubicados en las faldas de las montañas, o "altos". De esta forma, los terrenos de menor pendiente, utilizados tradicionalmente por la población local solamente para el pastoreo, fueron arrendados por los inmigrantes para el cultivo intensivo de la papa blanca, mientras la población nativa mantenía la costumbre de cultivar en las pendientes de las montañas. Esta separación de los terrenos según el relieve supuso también una división de los agroecosistemas. Mientras en las faldas de las montañas se siguió cultivando con métodos tradicionales el trigo y la papa criolla, en los pequeños valles se inició el cultivo intensivo de papa blanca con la aplicación de la tecnología moderna (fertilizantes, agroquímicos, tractores y riego con bombas).

    Se inició así en las cuencas altas del Chama y del Motatán el uso con fines agrícolas de las tierras ubicadas en el fondo de los valles, ya que antes las características del terreno en cuanto a drenaje de aguas y pedregosidad limitaban su uso agrícola. En el fondo de los valles sólo pequeñas extensiones eran utilizadas para el cultivo de papa negra y trigo. Esto supuso la ampliación del área cultivada en la zona mediante prácticas mecánicas de acondicionamiento de los terrenos como canales de drenaje, despedrado y obras de riego. La difusión de estas obras se dio principalmente por el aprendizaje práctico que obtuvieron los campesinos locales trabajando como mano de obra en las tierras de los inmigrantes (Entrevista al Ing. Juan Bautista Castillo en Mérida, el 20/05/97). El uso agrícola de los fondos de valles actuó como factor dinámico de la actividad agrícola y del cambio socioeconómico en la zona después de 1958. Dentro de las limitaciones de tierras planas que establece la topografía andina, el acondicionamiento de los terrenos supuso una ampliación progresiva del área cultivable, ya que antes se producía una insuficiencia de tierras agrícolas activas a las que se sumaban las tierras dejadas en descanso, además de la restricción de cultivos en las laderas que se inició a raíz de la visita a la zona de la Misión Norteamericana de Conservación de Suelos en 1942. La construcción de obras mecánicas (construcción de drenaje en terrenos pantanosos, el despedrado y la construcción de muros de piedra y contención) en las pequeñas terrazas, mesetas y conos de deyección por medio del Programa de Subsidio Conservacionista del MAC en 1959, influyó en la difusión del cultivo intensivo de papa y hortalizas en la zona.

    También durante la década de los cincuenta llegaron a los valles altos andinos algunos colombianos que intervinieron en los cambios socioeconómicos que dinamizaron la agricultura de la zona. Estos cultivaron nuevas variedades de papa y hortalizas conocidas en Colombia con anterioridad mediante los programas internacionales de modernización agrícola como el desarrollado por la Fundación Rockefeller (Harrar, 1956).

    En menor medida la introducción de los nuevos insumos en la región provino de los programas de asesoría técnica del BAP. Resalta el caso de Pueblo Llano donde se utilizaban extensamente semillas mejoradas de papa, que los productores obtenían haciendo pedidos colectivos a la referida institución (CBR, 1954: 143).

    A las innovaciones tecnológicas introducidas, se asociaron una serie de cambios socioeconómicos en ámbitos como la organización productiva, la estructura agraria, el financiamiento agrícola y la comercialización de los productos que influyeron en la diversificación agrícola iniciada en la década del cincuenta en la zona.

    También algunos inmigrantes intervinieron en el comercio de los insumos agrícolas y materiales para la fabricación de sistemas de riego con bombas. En la parte alta del Valle del Chama, se organizaron algunos agricultores, mayormente inmigrantes, para realizar pedidos colectivos de semillas y abono a los vendedores de las casas comerciales establecidas en la ciudad de Mérida, que a su vez eran inmigrantes (Entrevista al Sr. José Antonio Sánchez Sánchez, Mucurubá, 29/11/97). Igualmente los pedidos de insumos que realizaban los productores al BAP (1928) se realizaban en forma colectiva. De esa forma, la introducción entre los agricultores de nuevas formas de organización incidió en el abandono de las antiguas relaciones recíprocas de trabajo basadas en lazos de parentesco como el "convite" y la "mano vuelta". Fue en años posteriores, a finales de los cincuenta, cuando se establecieron nuevas formas de organización colectiva como las cooperativas agrícolas y las Ligas Campesinas en la zona.

    Los productores que llegaron a la zona recibieron créditos para el financiamiento de la cosecha y la compra de maquinaria desde el inicio de su actividad agrícola. En la producción de papa blanca los créditos eran solicitados a razón de dos por año y cancelados cuando se recogía la cosecha (Entrevista al Sr. José Antonio Sánchez Sánchez, Mucurubá, 29/11/97). Mientras que entre la mayoría de los pequeños productores locales la forma más extendida de financiamiento continuó siendo el crédito privado otorgado por intermediarios. Este crédito se dirigía a la realización de la cosecha y al suministro de artículos de primera necesidad (CBR, 1954). Al final de la recolección el campesino estaba obligado a entregar al acreedor el producto de la cosecha. Esta relación entre productores e intermediarios se denominaba "marchantía". El tipo de interés en esta modalidad crediticia nunca era inferior al 12% y su plazo de amortización era la duración de la cosecha. En menor medida los productores accedían a créditos oficiales otorgados por el BAP. El acceso a los créditos del BAP entre los inmigrantes, muchos de ellos carentes de tierra propia, se facilitó por el cambio en la política crediticia del BAP en 1952, que establecía como garantía principal la futura capacidad de pago de la empresa agrícola una vez invertido el crédito, en sustitución de la garantía hipotecaria y prendaria que eran relegadas como secundarias o complementarias (CBR, 1954).

    El uso de créditos financiados por el Estado se difundió rápidamente. Por ejemplo en Mucuchíes, en 1952, un grupo considerable de productores solicitaron créditos al BAP para financiar la producción, ya que el monto de los créditos otorgados por ese organismo en el municipio, oscilaba entre Bs. 250.000 y 500.000, una de las sumas más altas alcanzadas en la región de los Andes venezolanos, si se considera que la mayor cantidad fue de Bs. 1.000.000 y que el monto máximo de los créditos para cada productor era de Bs. 20.000 (CBR,1954).

    Al final del período (1946-1958) se inició el crédito agrícola hipotecario de la banca comercial en la zona. El Banco Unión comenzó a financiar el 50% del costo de los insumos a los productores de papa blanca y en especial los inmigrantes con cierto capital utilizaron dicha alternativa de financiamiento (Entrevista José Antonio Sánchez Sánchez, Mucurubá, 29/11/97). Este tipo de crédito en la región de Los Andes era restringido y sólo beneficiaba a algunos productores debido a los altos intereses devengados que oscilaban entre el 9% y el 12% (CBR, 1954). No obstante, éstos eran inferiores a los de los intermediarios.

    En los Valles Altos, a diferencia del período anterior en que predominaba en la estructura agraria la hacienda triguera dividida en pequeñas parcelas que eran trabajadas a medias, con la llegada de los inmigrantes y el mayor nivel de capitalización que les reportaba el cultivo de la papa blanca, comenzó a tener importancia el arrendamiento de tierras mediante el pago de un canon fijo en metálico y el trabajo directo de los propietarios. Sin embargo, los inmigrantes al llegar se adaptaron a las formas tradicionales de tenencia de la tierra y trabajaron mediante contratos de medianería, para luego arrendarlas o comprarlas (Entrevista al productor José Sánchez Sánchez, Mucurubá, 29/ 11/97).

    Además de los cambios socioeconómicos que se dieron en los valles altos andinos a raíz de la introducción de nuevas tecnologías agrícolas y formas capitalistas de producción por parte de los inmigrantes, se produjeron cambios al nivel sociocultural, como en el modo de vida de la población, sus creencias y, en general, en sus representaciones sociales. Estos últimos aspectos serán objeto de un trabajo de investigación que la autora se propone realizar próximamente.

    Como ejemplo del impacto que tuvieron los cambios tecnológicos introducidos por los inmigrantes en la producción agrícola de los valles altos andinos, contrastamos en el Gráfico 1, las tendencias seguidas por la producción de trigo y papa durante gran parte del siglo XX. Se evidencia que en zonas donde en años anteriores había predominado el cultivo tradicional de trigo, de bajo rendimiento agrícola y económico, comenzó a extenderse el de variedades de papa de mayor rendimiento y productividad. Por ejemplo, en Mucuchíes, en un total de 393 fundos con una extensión de 1.253 ha se produjeron 1.619 t de papa. Al cotejar los datos de la superficie cultivada y el volumen de producción de papa entre 1937 y 1950 en Mucuchíes, se observa que la extensión cultivada con el tubérculo se incrementó 3,96 veces y la producción, en 2,46. En Timotes en 1950 se cultivó papa en 126 fundos con una extensión de 214 ha y la producción fue de 767 t, incrementándose la superficie cultivada más del doble y la producción, casi cuatro veces con respecto a 1937.

    Con la llegada de los inmigrantes de origen español, isleños y peninsulares y la vinculación de los Andes con los mercados del centro del país, se produjo un cambio en el uso de la tecnología agrícola que se venían usando hasta esa época. La población inmigrante sirvió como agente de transferencia tecnológica con la introducción de nuevas variedades de papa y de nuevos cultivos como las hortalizas, el uso de insumos agrícolas, como los fertilizantes industriales, los insecticidas y herbicidas, la construcción de canales y obras de drenaje en los fondos de los valles y la instalación de sistemas de riego. Este último ha sido un recurso tecnológico que ha ampliado los espacios agrícolas y elevado su productividad. En fin, el cambio tecnológico supuso el paso de una tecnología agrícola con uso intensivo en mano de obra a otra intensiva en capital. Con ello se produjo un incremento progresivo en la producción y en la productividad agrícola de la zona en estudio.

1 El presente trabajo es parte de una investigación mayor de la autora titulada: "Dinámica socio-ambiental y modernización agrícola en los Valles Altos Andinos: Mucuchíes y Timotes (1930-1999)". La misma fue presentada como requisito para optar al Título de Doctor en Ecología Tropical, en el Instituto de Ciencias Ambientales y Ecológicas (ICAE), de la Facultad de Ciencias de la Universidad de Los Andes, Mérida (Venezuela).

2 Como resultado de los altos ingresos provenientes de la explotación petrolera, el país experimentó un elevado crecimiento económico cuya tasa fue superior en un 50% a la tasa promedio durante el período en los siete países de economía más poderosa en el mercado mundial (Baptista, 1988: 89-90).

3 Debido a la persistencia de la migración campo-ciudad en la región de Los Andes venezolanos, la misma fue disminuyendo sensiblemente su importancia demográfica en el país. En 1936 la población regional correspondió al 20% de la población venezolana, en 1961 se redujo a un 15,4% y en 1971 bajó hasta un 14% (Suárez, 1978: 29; Suárez y Margolies, 1979: 74).

4 Los emigrantes buscaban solucionar los problemas de la agricultura familiar (limitaciones de tierra, sequía y plagas) en las Islas Canarias y las vicisitudes de la economía de exportación, afectada por la pérdida de los mercados de Francia e Inglaterra durante la Segunda Guerra Mundial. También, la salida de españoles isleños con destino a Venezuela buscaba resolver las secuelas de vicisitudes generadas por la Guerra Civil Española (Margolies, 1995: 124).

5 El IAN fue creado el 1º de julio de 1949 para hacer cumplir el Estatuto Agrario del 28 de junio de 1949. El referido estatuto derogaba la Ley Agraria del 18 de octubre de 1948 y el Decreto sobre Arrendamiento y Desalojo de Predios Rústicos de 1947. Entre los postulados más importantes del referido Estatuto Agrario estaba el derecho del productor a la tierra y la incorporación del campesino al progreso agrícola (Castillo, 1985: 142-143).

6 Entre las principales colonias estaban Turén, Bárbula, Chirgua y anexos, Durute, El Cenizo, El Tocuyo, Guanare, Guayabita, La Esperanza, La Morena, Las Manoas, Manaure, Mendoza, Río Tocuyo y Yuma (Castillo, 1985: 130).

7 Entre los inmigrantes la gran mayoría de los españoles trabajaban frecuentemente como agentes viajeros o en hoteles, mientras que los italianos se dedicaron principalmente a la mecánica automotriz, las sastrerías, el comercio de ropas, las heladerías y los restaurantes (Gormsen, 1975-1978: 165).

8 En la década de los cincuenta el gobierno nacional invirtió gran parte del presupuesto dirigido a la agricultura, en el programa de colonización, un total de 107,4 millones de bolívares, de los cuales 124,04 millones (el 72,1%) fue invertido en la Colonia de Turén (Castillo, 1985: 130).

9 En las fuentes oficiales revisadas no se discriminan las variedades de hortalizas producidas e importadas en el país. En el caso de las exportaciones, además de las hortalizas, tampoco se especifican las legumbres exportadas.

10 Monasterio (1980) señala que el trasplante del trigo hacia los Andes de Venezuela se debió a la analogía climática que estableció el colonizador entre las mesetas Ibéricas con su vegetación de Bosques Siempreverdes Secos y clima frío y seco y el Piso Andino de los Andes venezolanos donde existían también Bosques Siempreverdes Secos.

11 Esta especie se originó en las tierras altas entre Bolivia y Perú posiblemente 8.000 años A.C. (Solbrigt y Solbrigt, 1994). En la América prehispánica se extendió desde Venezuela hasta el norte de Argentina y esporádicamente se encontraba en América Central y en México (Ugent, 1970).

12 Arcila Farías (1961) explica los problemas generados por el trazado de dicha carretera y las dificultades para la comunicación expedita entre los Andes y las principales ciudades del país.

13 La especie Solanum tuberosum distribuida mundialmente tiene su origen en la selección artificial desarrollada en Europa, Norte América y Chile a partir de la introducción de clones de la especie Solanum andigena (Ugent, 1970).

14 Igualmente en años posteriores los inmigrantes tuvieron un papel importante en la difusión de sistemas de riego por aspersión dentro del Programa de Desarrollo Agrícola de los Valles Altos implementado en 1974 (Entrevista al Ing. Jaime Soriano, Mesa Grande, 1/08/96).

15 El arado tirado por bueyes tuvo su origen en Mesopotamia desde donde se difundió hacia Grecia y después hacia el este del Mediterráneo (Egipto, Anatolia, el Sureste de Rusia) y formaba parte del complejo agrícola triguero. El tipo de arado usado en Los Andes fue llevado desde Egipto a Roma y después transplantado a América conjuntamente con el sistema triguero (Solbrigt y Solbrigt, 1994).

16 Estos recursos tecnológicos fueron algunos de los rasgos del paquete tecnológico de la revolución verde que incidieron en la agricultura venezolana durante el período en estudio. La "revolución verde" como enfoque productivo integral tuvo sus orígenes en México a partir de la aplicación de este modelo por la comisión de científicos de la Fundación Rockefeller en 1943. Luego el paradigma se difundió progresivamente hacia otros países de América Latina como Colombia donde se aplicó en 1950 a los cultivos de maíz, de papa y de forraje para la ganadería (Harrar, 1956: 1-90) . En el plano productivo, buscaba maximizar los rendimientos a corto plazo de algunos cultivos comerciales. En el aspecto tecnológico supuso la adopción de un paquete integral, constituido por las semillas de "alto rendimiento", obtenidas por selección genética, el aumento en el uso del tractor y la maquinaria agrícola, símbolos del progreso y del adelanto tecnológico del campo (Sunkel, 1981: 65).

1.- ARCILA FARÍAS, E. 1961. Historia de la Ingeniería en Venezuela. Caracas: Colegio de Ingenieros de Venezuela.        [ Links ]

2.- BANCO AGRÍCOLA Y PECUARIO. Informe Anual. Varios años.        [ Links ]

3.- BAPTISTA, A. 1988. "El desarrollo de Venezuela visto desde la economía política", Apreciación del proceso histórico venezolano. Caracas: Fundación Universidad Metropolitana. Fondo Editorial Interfundaciones. Colección Seminarios.        [ Links ]

4.- CORPOANDES. 1973. Diagnóstico de la Papa de la Región de Los Andes. No. 5, Mérida, Venezuela.        [ Links ]

5.- CASTILLO, J. 1953. El cultivo del trigo en las cabeceras del río Chama. MAC. Caracas.        [ Links ]

6.- CASTILLO, O. 1985. Agricultura y Política en Venezuela 1948- 1958. Caracas: FACES-UCV,        [ Links ]

7.- CHAVES, L. 1962b. Sistemas Agrarios en la producción de cereales, granos leguminosos, raíces, tubérculos y musáceas en la región de Los Andes. Caracas: Ministerio de Agricultura y Cría. Dirección de Recursos naturales Renovables. División de Protección y Parques Nacionales. Sección de Conservación de Suelos y Aguas.        [ Links ]

8.- CONSEJO DE BIENESTAR RURAL. 1954. Problemas Económicos y Sociales de Los Andes. Tomos I y II. Caracas.        [ Links ]

BAP: Banco Agrícola y Pecuario

CBR: Consejo de Bienestar Rural

IAN: Instituto Agrario Nacional

ITIC: Instituto Técnico de Inmigración y Colonización

MAC: Ministerio de Agricultura y Cría

MCMSAC: Memoria y Cuenta del Ministerio de Salubridad Agricultura y Cría