Introducción

El estrés se ha convertido en una cuestión de interés para los investigadores, por cuanto, sus efectos repercuten en el rendimiento académico de los estudiantes, siendo capaz de provocar angustia, ansiedad, trastornos psicológicos y desórdenes familiares e incluso sociales. En este escenario, la Pandemia producida por el COVID-19 marcó un antecedente que disparó los niveles de preocupación en la población evidenciados en cuadros severos de estrés (^{Ozamiz-Etxebarria et al., 2020}, p. 2). Sin embargo, después de casi dos años de Pandemia se observa el mismo impacto en los estudiantes universitarios, es decir, existe la respuesta del estrés, la misma que se asocia al exceso de trabajo académico asignado en la modalidad de aprendizaje virtual, impuesta como medida para disminuir los contagios de COVID-19.

En este contexto, ^{Restrepo et al., (2020}) definen al estrés académico como la reacción que todo estudiante adquiere, de acuerdo con las diversas exigencias dentro del ciclo de estudio, de hecho, se define como “un estado producido cuando el estudiante percibe negativamente las demandas de su entorno educativo” (^{Silva-Ramos et al., 2020}), en otras palabras, el estudiante se enfrenta a múltiples actividades cotidianas dentro de su proceso formativo (el exceso de trabajo, presentación de tareas, ensayos, informes) percibidas como angustiantes, ocasionando agotamiento físico, ansiedad, insomnio, bajo rendimiento académico y deserción educativa.

Por otro lado, ^{Carriazo-Díaz et al. (2020}) identifican a la planificación educativa como una actividad importante a utilizar por el estudiante para disminuir el nivel de estrés, porque le provee elementos indispensables para clasificar las actividades académicas, en función de establecer objetivos donde se define: qué hacer, qué recursos y estrategias utilizar con la finalidad de alcanzar un rendimiento académico eficiente. Por tanto, la planificación de las tareas y de otros pendientes disminuirá, notablemente, el estrés académico porque se promueve el cumplimiento de objetivos en un tiempo establecido.

Para ^{Phillip-Rice & González-Salinas (2000}) cualquier situación que perturbe la armonía e interfiera en las actividades de la clase puede ser fuente de estrés y, ciertamente, afecta el funcionamiento académico en el acontecer educativo. Con los antecedentes expuestos, se plantea como objetivo de investigación: determinar el nivel de estrés académico en los estudiantes de la Carrera de Educación Inicial de la Universidad Estatal Península de Santa Elena, periodo académico 2021-2, debido a la influencia de este en la vida del estudiante manifestado en una serie de experiencias entre las que se figuran el nerviosismo y la desmesurada tensión.

Metodología

Para dar respuesta al objetivo planteado se partió de las líneas de investigación de la generación del conocimiento; por tanto, se realizó una investigación enmarcada en el paradigma positivista, teniendo como objetivo elaborar una “concepción científica del mundo”, apostando por la capacidad de la lógica matemática, el experimento y la observación (^{González-Morales, 2003}). Paradigma basado en el método deductivo el cual según ^{Abreu (2014}) permitió establecer las características de la realidad, en particular, desde un resultado de carácter general. Con enfoque cuantitativo porque se midió variables en función de una capacidad, extensión o cantidad determinada (^{Cerda-Gutierrez, 1993}).

Con un diseño no experimental, de acuerdo con ^{Hernández-Sampieri et al. (2014}), se lleva a cabo en investigaciones donde no se manipulas las variables de la misma; es de tipo descriptivo-exploratorio porque valoró al estrés académico en sus principales modos de afrontamiento utilizados por estudiantes universitarios, así mismo, se analizaron las diferencias sintomatológicas del estrés entre los educandos; de corte transversal porque se recolectaron datos en un momento dado.

Según, ^{López (2004}) la población está conformada por un conjunto de personas que poseen determinadas características, por tanto, para la selección de la muestra se utilizó el muestro no probabilístico por conveniencia, mediante el cual, se determinó la participación de 30 estudiantes de la Carrera de Educación Inicial de la Universidad Estatal Península de Santa Elena-Ecuador; para fines investigativos se escogió a 15 estudiantes del tercer semestre y a 15 del séptimo semestre en edades comprendidas entre los 18 y 22 años.

Se aplicó la encuesta, como expresan ^{Casas-Anguita et al. (2003}) es una técnica elaborada desde un conjunto de procedimientos estandarizados lo cuales permiten recolectar información de forma organizada. Para la recolección de datos, se diseñó un cuestionario con preguntas semiestructuradas, compuesto por tres ejes temáticos: Nivel de estrés: (8) ocho indicadores; Manejo del estrés: (21) veintiún indicadores; Planificación y realización de tareas: (8) ocho indicadores. Se validó el contenido, mediante, el Juicio de Expertos el cual se define como “una opinión informada de personas con trayectoria en el tema, reconocidas por otros como expertos cualificados en éste, donde dan información, evidencia, juicios y valoraciones” (^{Robles-Garrote & Rojas, 2015}), en este estudio los profesionales coincidieron en que las preguntas realizadas a los estudiantes fueron pertinentes para el tema de investigación. La encuesta se aplicó en Google Forms una vez obtenidos los permisos correspondientes para su administración.

Para ^{Bernal (2010}) la escala de Likert es el medio para obtener información relevante en la investigación. Los valores consignados en esta herramienta para valorar los resultaros fueron: (1) Nunca (2) Casi nunca (3) Ocasionalmente (4) Casi todos los días (5) todos los días; los cuales sirvieron para obtener los resultados de esta investigación. El análisis de confiabilidad se lo realizó con el método Alpha de Cronbach, el cual permite determinar el coeficiente Cronbach, donde el investigador calcula la correlación de cada reactivo con los otros ítems, resultando una gran cantidad de coeficientes de correlación (^{Quero-Virla, 2010}), en otras palabras, entre más próximos estén los resultados a 1 más consistentes serán los ítems entre sí y viceversa. En este estudio, se consiguió esta derivación, mediante, el software SPSS obteniendo una puntuación 0,841 determinando al instrumento como aplicable.

Para el análisis de datos se trabajó con el Software SPSS Stadistics, mediante, una estadística descriptiva para hallar las medidas de tendencia central (media, mediana y moda), frecuencias y desviación estándar. El análisis estadístico es el proceso para interpretar en datos numéricos de la información recopilada mediante la encuesta (^{Hernández Sampieri et al., 2014}).

Resultados

De acuerdo con el instrumento aplicado, el hallazgo más significativo del estudio fue el alto nivel de estrés presentado por los estudiantes encuestados, el cual está acompañado de una sintomatología física-psicológica manifestada en alteraciones en los ciclos de sueño, dolor de cabeza, tensión muscular, ansiedad e irritabilidad. A continuación se presentan tres tablas estadísticas de acuerdo con los ejes temáticos evaluados:

Al comparar los resultados de la Tabla 1, se observa que los estudiantes del séptimo semestre tienen un incremento significativo en el nivel de estrés con relación a los del tercero. Así mismo, en los otros niveles, los del tercero muestran porcentajes más elevados.

En la Tabla 2, al comparar los resultados de ambos grupos los datos reflejan que, los estudiantes del séptimo semestre tienen un porcentaje alto para el manejo del estrés; sin embargo, éste disminuye en los otros niveles con relación a los del tercero.

En la Tabla 3 se observa que los estudiantes encuestados de dichos semestres muestran un interés débil con una diferencia mínima, en la organización y realización de tareas.

Discusiones

Los resultados de la presente investigación reflejan en los estudiantes universitarios un nivel elevado de estrés manifestado en los siguientes síntomas: fatiga, insomnio, inquietud, ansiedad, problemas de concentración y bloqueo mental; resultados contrastados con la investigación de ^{Rodríguez-Flores & Sánchez-Trujillo (2022}) estos síntomas se manifiestan a causa de estresores comunes como la sobrecarga de tareas, tiempo limitado para realizar los trabajos académicos, forma de evaluación y la ausencia de una planificación adecuada.

Al seguir con el eje del manejo de estrés, los estudiantes se encuentran en un nivel intermedio; según, el estudio de ^{Barraza-Macías (2008}) ante la presencia de estresores, como los mencionados en el párrafo anterior, los estudiantes muestran desequilibrio sistémico manifestando sintomatologías, viéndose forzados a investigar estrategias para defenderse y tomar el control del estrés. Es decir, el estudiante requiere de la búsqueda de elementos de manejo el estrés, donde podrá desarrollarse plenamente en diferentes aspectos sociales, personales, sobre todo en el académico. Además, identifican las señales del estrés cuando se encuentran en situaciones que lo generan, tratando de mantener un equilibrio estructural permitiéndoles afrontar dichas situaciones. Adicional a esto, para ^{Valdivieso-León et al. (2020}) cuando el estudiante aplica estrategias de afrontamiento en situaciones de estrés, modula las consecuencias y vuelve a su estado de normalidad; en otras palabras, la alternativa de estrategias es eficaz a la hora de controlar situaciones de estrés en el contexto académico.

En el eje de organización y realización de tareas, se evidencia un porcentaje mínimo de organización adecuada del tiempo para cumplir con la realización de estas. Es frecuente en los estudiantes la procrastinación denominada como “la tendencia a demorar el inicio o la finalización de tareas importantes hasta el punto de la incomodidad” (^{Rodríguez & Clariana, 2017}), esto refleja desorganización, en otras palabras, los universitarios prestan poca atención a la planificación de sus labores académicas, ya sea por distracción u otros factores, causando niveles de ansiedad derivados del aplazamiento o la demora intencionada. No obstante, para los autores ^{Cedeño-Meza et al. (2020}) es importante fomentar en los estudiantes los hábitos de estudios permitiéndoles desarrollar habilidades como la planificación, organización, distribución del tiempo, promoviendo el aprendizaje, el uso de técnicas para sintetizar y extractar temas de estudios, lo que conlleva a la obtención de resultados académicos favorables. Esto favorece a los estudiantes en el uso de herramientas adecuadas con el fin de lograr un mejor control de tiempo y actividades, contrarrestando, de manera significativa, el nivel de estrés académico.

Las limitaciones del presente estudio se deben al tamaño de la muestra de investigación. Participaron, solamente, 30 estudiantes de la Institución de Educación Superior (IES). Para futuras investigaciones se pretende ampliar la muestra de estudio a estudiantes de otras universidades del país con la finalidad de generalizar los hallazgos.

Conclusiones

El estudio demuestra la existencia de un alto nivel de estrés en los estudiantes del tercero y séptimo semestre de la Carrera de Educación Inicial de la Universidad Estatal Península de Santa Elena en tiempos de COVID-19, manifestado en síntomas físicos - psicológicos. En cuanto a su manejo, se encuentra en un nivel intermedio, enfatizando en los estudiantes la aplicación de estrategias de afrontamiento ante situaciones de estrés. Así mismo, de acuerdo con la organización y realización de tareas, el 23,2% de los discentes presentan un desinterés débil, por lo cual, están más expuestos a experimentar el estrés, de manera frecuente.

La importancia de este estudio se enmarca en la percepción de niveles de estrés en estudiantes universitarios, según la nueva modalidad de aprendizaje virtual debido al COVID-19; es así como, el estrés es un fenómeno recurrente en el ámbito educativo, por tal motivo, resulta esencial el interés de este en investigaciones actuales y futuras.

Se recomienda a la IES ampliar el diagnóstico de estrés a los demás estudiantes de la Institución a fin de generar una intervención temprana y, de esta forma, disminuir las consecuencias de Éste. De igual manera, es fundamental aplicar estrategias del control del estrés, logrando en los estudiantes un mejor equilibrio y organización a lo largo de su formación académica. De la misma forma, se sugiere a los estudiantes implementar nuevos métodos y herramientas de aprendizaje, de manera autónoma que permita la organización del tiempo, lo cual minimizará los síntomas del estrés debido a la sobrecarga o acumulación de tareas.

Por último, se espera de la presente investigación sea un referente para futuras indagaciones en función de la misma temática, pero con otras variables de estudio desde el ámbito educativo; considerando que la población estudiada ha sido sometida, de manera abrupta en el reto de la educación virtual, así mismo, es importante dar continuidad a los estudios sobre el nivel de estrés presentado por los estudiantes en el regreso a clases presenciales.