Resumen

RAMOS C., Gladys; GOMEZ M., Álvaro  y  DE ASCENCAO, Antonio. Caracteres morfológicos determinantes en dos poblaciones de cacao criollo del occidente de Venezuela. Agronomía Trop. [online]. 2004, vol.54, n.1, pp.45-62. ISSN 0002-192X.

Se evaluaron 40 caracteres morfológicos en flores, frutos y almendras de diez materiales de cacao criollo Guasare y seis materiales del piedemonte andino, siguiendo la metodología del Catálogo de Descriptores del CATIE. La muestra pertenecía al Banco de Germoplasma del INIA-Mérida, a 1 050 m.s.n.m. Los resultados se estudiaron mediante el análisis de componentes principales (método multivariante), con el propósito de seleccionar los descriptores que mayor peso aportaban a la caracterización morfológica del tipo criollo, principalmente aquellas que fuesen menos influenciadas por el ambiente y respondieran a caracteres estables. Los resultados muestran dos grupos bien diferenciados: el Guasare por una fuerte rugosidad de la corteza del fruto, la esfericidad o redondez de las almendras expresadas en una relación ancho-espesor cercana a uno y el color blanco de sus cotiledones. Mientras que en los materiales del piedemonte andino, los descriptores de mayor peso resultaron ser la longitud del estilo, la intensidad de pigmentación y ancho de los sépalos, el número de óvulos y la superficie lisa de los frutos. Las características asociadas al fruto tales como espesor y pigmentación en el lomo, grosor del surco primario, constricción basal, espesor de las almendras, relación número de óvulos/número de almendras y longitud del ovario, no resultaron determinantes. Esta metodología simplifica la toma de observaciones reduciendo el número de variables y facilitando la caracterización por grupos morfogeográficos.

Palabras clave : Caracterización; germoplasma; cacao criollo; grupo morfogeográfico.