Introducción:

El conocimiento sobre la alimentación saludable constituye un eje central en la consejería nutricional porque condiciona las prácticas de alimentación infantil.

Objetivo:

Comprender los atributos de los alimentos considerados saludables y menos saludables para los niños menores de dos años.

Métodos:

Estudio exploratorio cualitativo en base a entrevistas semiestructuradas a profundidad incorporando imágenes de alimentos, en zonas periurbanas de Huánuco y de Lima metropolitana.

Resultados:

Participaron 20 cuidadoras principales durante 2020. La comida saludable para niños menores de 2 años se reconocía por su variedad visual, alto contenido de nutrientes, confianza en su producción y preparación, además de la adecuada cantidad y frecuencia de consumo. Los alimentos de origen animal, frutas y verduras presentan no sólo atributos positivos, sino también limitantes para los niños menores de dos años. Se resaltan sus beneficios nutricionales para un buen crecimiento y desarrollo, sus características preventivas de enfermedad, ventajas en la forma de preparación y facilidad para que el niño los coma. Los atributos negativos se relacionan con la dificultad para adquirirlos, prepararlos, pueden causar atoros o difícil digestión para sus niños. Se denomina “chatarra” a la comida considerada menos saludable, que ocasiona enfermedades o daña órganos, y disminuye el apetito por la comida nutritiva. Sin embargo, es objeto de deseo o antojo, permite romper la monotonía, es accesible o se acostumbra en reuniones sociales, o es lo más fácil de dar al niño fuera de casa.

Conclusiones:

Se maneja una comprensión compleja de los alimentos considerando tanto lo positivo como lo negativo según el contexto, tanto para los alimentos saludables como para los considerados no saludables. Lo nutricional, la prevención de salud se valora junto a la confianza, el gusto y su valor social a pesar de ser no saludable.