Resumo

LIZARRALDE, Marta; ESCOBAR, Julio  e  DEFERRARI, Guillermo. Invader species in Argentina: A review about the beaver (Castor canadensis) population situation on tierra del fuego ecosystem. INCI [online]. 2004, vol.29, n.7, pp.352-356. ISSN 0378-1844.

Os castores (Castor canadensis) foram introduzidos na Ilha Grande da "Tierra del Fuego", Argentina, em 1946. A ausência de predadores e competidores naturais e a abundância de alimento e lugares de refugio favoreceram sua rápida expansão e crescimento populacional. Este artigo mostra o estado populacional e as modificações na paisagem produzidas pelos castores nestes ecossistemas austrais. Atualmente os castores são encontrados em todos os rios das áreas andinas e extra-andina e em quase a totalidade de habitats aquáticos da Ilha Grande como também em outras ilhas chilenas do Arquipélago da "Tierra del Fuego" (70000km²). Áreas com ordem de gradiente baixo em cursos de água pequenos são ocupados mais densamente que aqueles de vales em pendentes. As densidades são similares às do Hemisfério Norte. Os habitats mais colonizados mostraram uma abundância de 0,7 colônias ativas por km². Quatro classes (A, B, C e D) para usar em direção e planificação de recursos naturais, foram determinadas sobre a freqüência das zonas de colônia e o padrão de ocupação do castor nas bacias. As altas densidades nas classes C e D (4,7 e 5,8 zonas de colônia por km de bacia) indicam que, potencialmente, ambas áreas tiveram a maior produtividade. As zonas alteradas por castor tiveram níveis de N orgânico e inorgânico altos sugerindo que as mudanças hidrológicas estacionais poderiam afetar a nitrificação e desnitrificação, permitindo também a acumulação de C e P no curso de água. Os diques de castor podem ser considerados fontes de nutrientes essenciais (N e P) e C. As análises cromossômicas não mostraram diferenças com o cariótipo de Norte América. Na atualidade, se está analisando a estrutura e variabilidade genética da população introduzida.

Palavras-chave : Beaver; Castor canadensis; Colonization; Ecosystem; Invader; Tierra del Fuego.