Resumen

HERNANDEZ, Omar  y  ESPIN, Rodolfo. Efectos del reforzamiento sobre la población de tortuga Arrau (Podocnemis expansa) en el Orinoco medio, Venezuela. INCI [online]. 2006, vol.31, n.6, pp.424-430. ISSN 0378-1844.

Se evaluó el programa de reforzamiento de Podocnemis expansa en el Orinoco medio, donde, entre 1993 y 2001, se liberaron al medio natural un total de 86677 juveniles criados en cautiverio. En 1998, 2000 y 2001, mediante el uso de redes de pesca fueron colectados 244 individuos de P. expansa y 73 de P. unifilis en el Refugio de Fauna Silvestre de la Tortuga Arrau y sus alrededores. Se encontraron diferencias significativas entre las tallas promedio de los ejemplares de P. expansa capturados en esos tres años, observándose un aumento en la talla promedio con los años. Un alto porcentaje de los ejemplares capturados de P. expansa pertenecían a la clase juvenil, por lo que se infiere que el programa de liberación de juveniles de esta especie ha aumentado efectivamente su proporción, en contraste con los ejemplares de P. unifilis muestreados, todos pertenecientes a la clase adulta. Mediante el modelo de Von Bertalanffy se estimó que P. expansa alcanza talla adulta a los 17 años. En ambas especies se compararon las tallas promedio de los ejemplares capturados con la de los consumidos en la región; se concluyó que los habitantes locales no tienen preferencia por talla y consumen con más frecuencia las más abundantes. El 96,83% de los ejemplares capturados de P. expansa fueron hembras, mientras que la proporción de sexo para P. unifilis fue 1:1. Se plantea que la población de P. unifilis en el área puede estar en peligro de extinción por la supuesta ausencia de generación de relevo.

Palabras clave : Orinoco; Podocnemis; Reforzamiento de Poblaciones; Tortugas de Río.