Abstract

AZOCAR, Aura; RADA, Fermín  and  GARCIA-NUNEZ, Carlos. Características funcionais do gênero arborescente polylepis em um gradiente latitudinal nos altos andes. INCI [online]. 2007, vol.32, n.10, pp.663-668. ISSN 0378-1844.

Polylepis é um gênero restringido a Cordilheira dos Andes, encontrando-se de forma natural por encima do limite superior de bosque contínuo. O propósito deste trabalho foi integrar e comparar as características funcionais, em termos de relações hídricas e de carbono e mecanismos de resistência a baixas temperaturas, em diferentes espécies de Polylepis ao longo de um gradiente latitudinal. As espécies estudadas foram P. sericea na Venezuela, P. tarapacana na Bolivia e P. australis na Argentina. Compararam-se medidas estacionais de potencial hídrico e osmótico foliares, condutância estomática, assimilação de CO₂ e respiração, e temperatura de congelamento e dano. Evidencia-se um gradiente de atributos funcionais ao longo da faixa ambiental. P. tarapacana é a espécie mais resistente al estresse hídrico, enquanto que P. sericea evade condições menos severas de seu habitat a través de ajuste osmótico e mudanças na elasticidade das paredes celulares. As taxas médias de assimilação de CO₂ foram maiores em P. australis (9µmol·m^-2·s^-1) que em P. sericea (5µmol·m^-2·s^-1) e P. tarapacana (3µmol·m^-2·s^-1). A taxa média de respiração foliar noturna foi similar para todas as espécies (1-2µmol·m^-2·s^-1). Em termos de resistência a baixas temperaturas, P. sericea mostra ajuste osmótico diário e capacidade moderada de super-resfriamento (-9ºC). As outras duas espécies dependem da tolerância ao congelamento para suportar as temperaturas baixas mais extremas. Os atributos funcionais descritos para as diferentes espécies em uma ampla faixa ambiental podem explicar alguns aspectos de seu sucesso nos gradientes latitudinais e altitudinais

Keywords : Andean Mountain Range; Carbon Relations; Gas Exchange; Low Temperature Resistance; Photosynthesis; Water Relations.