Resumen

GONZALEZ, José et al. Distribución y caracterización de especies del grupo de Tilapias (Oreochromis spp.) y Petenia (Caquetaia kraussii) en ecosistemas naturales en la zona occidental de Venezuela. Zootecnia Trop. [online]. 2005, vol.23, n.4, pp.447-464. ISSN 0798-7269.

Se determinó la distribución y algunas de las características biológicas de las tilapias (Oreochromis spp.), grupo de especies exóticas y las nativas simpátricas, en los cuerpos de aguas naturales de la zona occidental de Venezuela. La metodología utilizada se basó en visitas indagatorias a las fincas de productores registradas y en listas suministradas por los organismos oficiales. El estudio de las comunidades establecidas se llevó a cabo mediante pescas exploratorias en cuerpos de agua cercanos a las fincas productoras de tilapias, identificación de las especies capturadas, análisis de los contenidos estomacales, determinación de la abundancia relativa y características ambientales. Se determinó que un 1,3% de los 2.937 peces capturados en cuerpos de agua naturales en la región correspondió al rubro tilapias en los estados Zulia y Portuguesa. El cultivo comercial de las tilapias en la zona occidental del país se ha reducido en un 85% en los últimos 10 años. La Caquetaia kraussii, especie exótica para la cuenca del río Orinoco, se encontró muy abundante (10,2%) y dominante en la mayoría de los sitios estudiados. La presencia de estos cíclidos en cuerpos de aguas naturales se relacionó con ecosistemas lénticos, con poco o ningún movimiento de agua.

Palabras clave : Tilapias; cultivo; Caquetaia; especies introducidas; Venezuela.