Resumen

OLIVEROS, Yngrid et al. Aplicación del índice de confort térmico como estimador de periodos críticos en cría de pollos de engorde. Zootecnia Trop. [online]. 2008, vol.26, n.4, pp.531-537. ISSN 0798-7269.

Para estimar el índice de confort térmico (THI) y los periodos críticos (frecuencia, persistencia) en la cría de pollos de engorde, se generaron datos climáticos de temperatura y humedad diaria con una frecuencia de 10 minutos entre medidas, durante el periodo seco (febrero a marzo, 2006) en un galpón de producción comercial de pollos de engorde, localizado en la región central de Venezuela. El índice THI se determino para las 24 horas del día desde el ingreso hasta la salida de los animales, con cálculo de probabilidad de ocurrencia y persistencia del evento y aplicación de umbrales y ecuaciones de regresión desarrolladas para las aves para estimar la ganancia diaria de peso (GDP) de los animales. Los datos obtenidos se analizaron a través de estadísticos descriptivos, pruebas de medias, varianzas, tendencias y frecuencias y el índice THI fue comparado con valores referenciales de THI para su interpretación. Con los valores horarios estimados se calculo la probabilidad de ocurrencia y la duración del periodo diario. Los resultados en relación al ciclo diario del THI indicaron un efecto altamente significativo sobre el confort térmico de los animales, que permite confirmar la importancia de la hora del día sobre la presencia de estrés en los animales y su variación dentro del ciclo diario, donde se concluye que la condición normal del animal se presentó en horario de 4:30 y 8:30, peligro de 10:30 a 16:30 y alerta de 18:30 a 2:30. La condición de riesgo de estrés en el animal se intensificó con la edad debido al proceso de pérdida y ganancia de calor. Al estimar la GDP a través de la ecuación empírica utilizada se encontraron diferencias altamente significativas (P<0,0001) posiblemente debido al efecto de la temperatura y humedad del lugar para animales con pesos desde 0,9 hasta 1,5 kg. La estimación del índice THI permitió detectar condiciones de estrés, variabilidad ínter diaria y frecuencia de ocurrencia en condiciones de granja.

Palabras clave : estrés; pollos; índice; ganancia de peso; confort; temperatura.

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