Introducción:

La identidad profesional en enfermería se ha definido a través de la historia, desde su esencia, que es el cuidado. Sin embargo, este concepto permanece abstracto en la formación académica, desconectado de la construcción de la identidad de los estudiantes.

Objetivo:

Revelar cómo es concebido el cuidado desde las experiencias de los estudiantes de enfermería.

Metodología:

Diseño cualitativo con Teoría Fundamentada Straussiana en universidad pública de Perú. Participaron 14 estudiantes de internado. Se utilizaron entrevistas en profundidad y grupos focales. Análisis interpretativo-sistemático: codificación abierta (25 códigos), axial (5 subcategorías) y selectiva (1 categoría integrativa). Rigor garantizado mediante triangulación múltiple.

Resultados:

Emergieron 5 subcategorías: El cuidado como fenómeno central que integra todas las dimensiones de la formación de la identidad en Enfermería; Construcción cognitiva progresiva del cuidado (técnico, humanizado, holístico, ético); Reconocimiento de complejidad que fortalece identidad profesional; Carga emocional que valida la elección profesional; (5) Formación de la identidad mediante vivencia concreta del cuidado. Estas convergen en una categoría integrativa: el cuidado como organizador existencial de la identidad profesional en enfermería.

Conclusiones:

El cuidado funciona como eje cognitivo, ético, emocional y de propósito profesional. El diseño curricular debe posicionar el cuidado como elemento central transversal. Docentes y mentores son cruciales en facilitar esta formación en la identidad mediante modelado y acompañamiento reflexivo.