Bosquejo histórico de la Oncología en Venezuela

Dr. Oscar Rodríguez Grimán

Individuo de número

Aunque se trataron enfermos de cáncer por cirugía (la primera laringectomia la practicó Luis Razzeti en 1915, la primera resección de maxila superior la practicó José María Vargas) o radiaciones (un trabajo publicado en 1992 recopila 89 pacientes tratados por Rt), el primer intento oficial de lucha anticancerosa fue el establecimiento en octubre 1929 del Laboratorio de Fisioterapia y Radiumterapia, ubicado inicialmente en el propio edificio de la oficina de sanidad Ministerio de Sanidad y Asistencia Social (MSAS) (hoy Av. San Martin). Según parece tiene su origen en la epidemia de poliomelitis de 1928. Para aquellas época se consideraba que fisoterapia, roentgentetapia en particular constituían el mejor tratamiento para esa enfermedad. El Dr. Enrique Toledo Trujillo director de sanidad nacional llamó al Dr. Pedro González Rincones para organizar el tratamiento mencionado. Se adquirió un equipo de 200kw. Al pasar la epidemia de poliomelitis se comenzó a utilizar el aparato para roentgenterapia general.

El gobierno nacional envió al Dr. Tomas Landaeta Sojo a estados Unidos de Norteamérica para especializarse en radiumterapia y comprar 200mg de radium. Al regresar el Dr. Landaeta Sojo el laboratorio de fisioterapia y radioterapia es mudado a la casa contigua donde se organizó también un departamento de cirugía con 4 cuartos de hospitalización.

En 1936 se funda el MSAS por escisión del antiguo Ministerio que se separó en dos ramas: Sanidad y Asistencia Social y Agricultura y Cría.

Por decisión de Enrique Tejera, quien había sido encargado del despacho en el primer gabinete de Eleazar López Contreras, y a quien le tocó como primer problema a resolver el de la ganadera industrial de Venezuela.

El 5 de julio 1936 se fundó el Instituto Anticancerosos “Luis Razzeti” por solicitud de su esposa al Dr. Tejera (para este año la mortalidad por cáncer era 20, 27, por 100 habitantes). Se estableció en una quinta de dos plantas frente a la estatua de san Martín y unos tablones de caña, posterior sede del campo deportivo del Loyola en esta quinta que erala “garzoniere” de los hermanos Gómez, fueron instalados los equipos del laboratorio de fisioterapia y se modificó la edificación para albergar 60 pacientes hospitalizados.

El personal fue: Director técnico, Dr. Landaeta Sojo; Jefe de servicio, Dr. Landaeta Payares; Cirujano Jefe de Servicio, Dr. Cruz María Lepaje (interino); Médico adjunto, Dr. Francisco Flamerich; Anatomopatólogo, Dr. Rudolf Faffé, 1 laboratorista y 5 enfermeras.

Posteriormente fue designado el Dr. Corachan Garcia como asesor técnico en cirugía y los Dres. Hermógenes Rivero y Jorge González Celis como adjuntos. Después lo hicieron los Dres. Alberto Rivero y Otto paz.

Años después se cambió el nombre por Instituto Oncológico “Luis Razzeti” (IOLR),

El 1º de julio 1946 fue creada la División de Oncología como una de las divisiones técnicas del MSAS (para esta época la mortalidad por cáncer era 40 por 100000 habitantes). Era ministro de sanidad el Dr. Edmundo Fernández. Fue designado Jefe de la División el Dr. Bernardo Guzmán Blanco, quien venía de hacer un entrenamiento como residente en el Memorial Hospital for Cancer and Allied Diseases. Señalemos que este hospital fue fundado en 1864 por el Dr. Simms como el primer hospital destinado al tratamiento de cáncer. También fue designado como asesor técnico del anticanceroso.

Esos nombramientos provocaron una cisma pues los funcionarios que habían visto al bachiller Guzmán Blanco en el hospital, se resistieron a verlo como su superior jerárquico y renunciaron en masa. Sólo permanecieron los Dres. Hermógenes y Alberto Rivero.

Esto le permitió al Dr. Guzmán Blanco incorporar al Hospital un grupo de médicos que recién llegaban al país, después de entrenarse en EE.UU. por efectos de la guerra: J. R Zerpa Morales, Pascual Scanone, Francisco Scanone, Alberto Feo, Cesar Rodríguez, L.H Rodríguez Díaz y Victorino Márquez Reveron, todos de destacada actuación profesional. Así mismo reorganizó la estructura del hospital y estableció un sistema de residencia según el modelo de Halstead, donde se formaría el personal necesario para la lucha anticancerosa. Es de señalar que para ese entonces privaba el criterio del oncólogo integral. Fueron los primeros residentes Fritz Peterson, Héctor Rumbos y Armando Márquez Reveron.

Un segundo cisma ocurrió con la fundación de la Sociedad Anticancerosa del Distrito Federal en 1948, (siguiendo a la fundada en el Estado Carabobo), por los Dres. Héctor Rumbos y A. Calvo Lairet en el Rotary Club de Caracas, adelantándose al Dr. Guzmán Blanco; fue su primer Presidente Feliciano Pacanins.

El Dr. Calvo Lairet fundó el Servicio de Oncología y reorganizo el servicio de Rt en el Hospital vargas en 1947. El encargado de administrar los tratamientos fue, el bachiller Rubén Merenfeld.

Posteriormente la Sociedad Anticancerosa funda la Clínica de Pesquisa y el Hospital “Padre Machado”, concebido inicialmente como un asilo para enfermos terminales, posteriormente en un centro de diagnóstico y tratamiento (1958).

Continúa en Gac Méd Caracas. 2009; 117(2)