Los límites de la multidisciplinaridad

A primera vista parecería que una revista científica "multidisciplinaria" como lo es Interciencia se caracteriza por incluir en sus contenidos todo el material que, siendo de su área de cobertura -la ciencia y la tecnología- haya sido recomendado para su publicación por el respectivo Comité Editorial y por los árbitros revisores respectivos. No obstante, existen diversos factores que establecen límites a tal multidisciplinaridad.

Algunos de los factores limitantes son inherentes a la naturaleza o carácter de la publicación. Es así como, por ser Interciencia una "revista de ciencia y tecnología de las Américas" su ámbito regional es definido y los tópicos de los trabajos publicados deben concernir directamente a países de la región o guardar una relación estrecha con problemas de interés para ellos.

La orientación dada por la visión de sus fundadores y aquella de la Asociación Interciencia fue la unión de la comunidad científica de América con el fin de servir mejor al desarrollo de las naciones y al bienestar de sus pueblos, marca la intención que los trabajos publicados cubran asuntos que sean, de alguna manera, utilizables o aplicables por la comunidad y por la sociedad, directamente o como estímulo o comienzo de otra actividad científica.

Aun siendo multidisciplinaria la revista, se consideran áreas prioritarias. Tales áreas vienen dadas por criterios que sus directores y comités editoriales han considerado como relevantes y apropiadas, así como por la historia y dinámica de la comunidad que nutre la revista. Es así como en el caso de Interciencia los temas que con mayor frecuencia aparecen son aquellos relacionados con Agronomía y Bosques Tropicales, Recursos Renovables y No Renovables, Biodiversidad, Ecología y Problemas Ambientales, Producción Agrícola y Ganadera. Le siguen Energía, Alimentos y Nutrición, Estudio y Sociología de la Ciencia, Política Científica, Educación Científica y Transferencia de Tecnología.

Otros factores que en ocasiones pueden limitar los trabajos publicados, dependen de las circunstancias en las cuales se desenvuelve la revista, particularmente en lo que se refiere a la capacidad de recepción, arbitraje y publicación de trabajos, así como a la naturaleza del material que se recibe y la existencia de revistas más apropiadas para su difusión.

Lo que podría calificarse como un gran éxito dificulta enormemente la labor editorial. El número de trabajos recibidos anualmente por Interciencia ha pasado de menos de 100 a más de 400, pero la capacidad de editar y publicar se restringe a unos 100 trabajos por año, y seguramente seguirá siendo así hasta que deje de producir y distribuir la versión impresa y solamente se produzca la versión electrónica. La carga de trabajo representada por más de 400 arbitrajes anuales, efectuados al menos por duplicado, hace que la responsabilidad del Comité Editorial en la selección de los trabajos a ser arbitrados y eventualmente publicados se vuelva cada vez mayor.

El Comité Editorial de Interciencia ha venido tornándose cada vez más selectivo en la evaluación del papel que un determinado trabajo pueda tener en el desarrollo de la región y en el bienestar de sus pueblos, y en la consideración de revistas alternativas con mejor audiencia para un determinado tema en la región, como opción para la más adecuada difusión de algunos trabajos. La existencia de revistas especializadas de calidad en la región hace menos engorrosa la desagradable labor de recomendar que un determinado trabajo sea sometido a otra revista.

A fin de cuentas la naturaleza de los contenidos de toda revista, sus áreas prioritarias y la proporción de trabajos que son rechazados, bien sea por el cuerpo de editores o por los árbitros, dependerá principalmente de la demanda que la revista tenga por parte de la comunidad de investigadores, quienes representan la fuente de aquello que aparecerá publicado. De los investigadores y del adecuado manejo que el material reciba resultará el elemento más apreciado: la calidad.

Miguel Laufer

Director

 

The limits of multidisciplinarity

At first sight it would seem that a scientific journal classified as "multidisciplinary" such as Interciencia is characterized by including in its contents all material that, being in the area covered -Science and Techonology- would have been recommended for publication by the editorial committee and the respective referees. Nevertheless, there are several factors that establish limits to such multidisciplinarity.

Some of the limiting factors are inherent to the nature or character of the publication. In this way, being Interciencia a "journal of Science and Technology of the Americas" its regional domain is well defined and the topics of the published papers ought to relate directly to the countries of the region or keep a close relation with problems of interest to them.

The orientation given by the journal’s founders and that of the Interciencia Association is the union of the scientific communities of the Americas to aid more effectively the development of the nations and the welfare of their people, signals the intention that the published materials cover matters that are of use or can be applied, in some manner, by the community and society at large, directly or as a stimulus or starting point for a new scientific activity.

Even being a multidisciplinary journal, priority areas are considered. Such areas are chosen by criteria that the journal’s directors and editorial committee members have considered as relevant and appropriate, as well as by the history and dynamics of the community that nurtures the journal. In the case of Interciencia, the themes that appear more frequently are those related to Agronomy and Tropical Forests, Renewable and Non-renewable Resources, Biodiversity, Ecology and Environmental Problems, Agricultural and Cattle Production. These are followed by Energy, Food and Nutrition, Study and Sociology of Science, Science Policy, Science Education and Technology Transfer.

Other factors that can occasionally limit the papers published depend upon the circumstances in which the journal is involved, particularly in reference to its capacity for reception, refereeing and publication of papers, as well as to the nature of the material that is received and the existence of more appropriate journals for its dissemination.

What could be deemed as a great success poses enormous difficulties to the editorial work. The number of papers received annually by Interciencia has grown from less than 100 to over 400, but the editing and publishing capacity is restricted to about 100 papers per year, and will likely remain at this level until the production and distribution of the printed version ceases, and only the electronic version remains. The amount of work implied in more than 400 papers refereed each year, at least in duplicate, largely increases the responsibilities of the Editorial Committee in the selection of the papers to be refereed and eventually published.

Interciencia’s Editorial Committee has become progressively more selective in the evaluation of the role that a given paper submitted might have on regional development and the wellbeing of the people, as well as in the consideration of alternative journals with a better audience for a given topic in the region, so as to provide a more adequate diffusion of some papers. The existence of good quality specialized journals in the region turn less cumbersome the disgusting job of recommending a given paper to be submitted to a different journal.

At the bottom line, the nature of the contents of any journal, its priority areas and the proportion of rejected papers, be it by the editorial staff or by the referees, will depend upon the demand of the journal by the community of researchers, who constitute the source of all that which will be published. From the researchers and the appropriate handling of their material will emerge the most cherished element: quality.

Miguel Laufer

Editor

 

Os limites da multidisciplinariedade

A primeira vista poderia parecer que uma revista científica "multidisciplinária" como é Interciência se caracteriza por incluir nos seus conteúdos todo o material que, sendo de sua área de cobertura -a ciência e a tecnologia- tenha sido recomendado para sua publicação pelo respectivo Comitê Editorial e pelos juizes revisores respectivos. Entretanto, existem diversos fatôres que estabelecem limites a tal multidisciplinariedade.

Alguns dos fatôres limitantes são inerentes à natureza ou carácter da publicação. É assim como, por ser Interciência uma "revista de ciência e tecnologia das Américas" seu âmbito regional é definido e os tópicos dos trabalhos publicados devem concernir diretamente a países da região ou guardar uma relação estreita com problemas de interesse para eles.

A orientação dada pela visão de seus fundadores e aquela da Associação Interciência de uma união da comunidade científica da América com o fim de servir melhor ao desenvolvimento das nações e ao bem estar de seus povos, marca a intenção que os trabalhos publicados cubram assuntos que sejam, de alguma maneira, utilizáveis ou aplicáveis pela comunidade e pela sociedade, diretamente ou como estímulo ou começo de outra atividade científica.

Ainda sendo multidisciplinária a revista, consideram-se áreas prioritárias. Tais áreas são escolhidas por critérios que seus diretores e comitês editoriais tem considerado como relevantes e apropriadas, assim como pela história e dinâmica da comunidade que nutre a revista. É assim como no caso de Interciência, os temas que com maior frequência aparecem são aqueles relacionados com: Agronomia e Bosques Tropicais, Recursos Renováveis e Não Renováveis, Biodiversidade, Ecologia e Problemas Ambientais, Produção Agrícola e Criação de Gado. Seguem-lhe Energia, Alimentos e Nutrição, Estudo e Sociologia da Ciência, Política Científica, Educação Científica e Transferência de Tecnologia.

Outros fatôres que em ocasiões podem limitar os trabalhos publicados, dependem das circunstâncias nas quais se desenvolve a revista, particularmente no que se refere à capacidade de recepção, arbitragem e publicações de trabalhos, assim como à natureza do material que se recebe e a existência de revistas mais apropriadas para sua difusão.

O que poderia qualificar-se como um grande êxito dificulta enormemente o trabalho editorial. O número de trabalhos recebidos anualmente por Interciência passou de menos de 100 a mais de 400, mas a capacidade de editar e publicar se restringe a uns 100 trabalhos por ano, e certamente seguirá sendo assim até que deixe de produzir e distribuir a versão impressa e somente seja produzida a versão eletrônica. A carga de trabalho representada por mais de 400 arbitragens anuais, efetuados ao menos duas vezes, faz com que a responsabilidade do Comitê Editorial na seleção dos trabalhos a serem arbitrados e eventualmente publicados seja cada vez maior.

O Comitê Editorial de Interciência tem se tornado cada vez mais seletivo na avaliação do papel que um determinado trabalho possa ter no desenvolvimento da região e no bem estar dos seus povos, e na consideração de revistas alternativas com melhor audiência para um determinado tema na região, como opção para a mais adequada difusão de alguns trabalhos. A existência de revistas especializadas de qualidade na região faz menos complicado o desagradável labor de recomendar que um determinado trabalho seja submetido a outra revista.

No final das contas a natureza do conteúdo de toda revista, suas áreas prioritárias e a proporção de trabalhos que são recusados, seja pelo corpo de editores ou pelos árbitros, dependerá principalmente da demanda que a revista tenha por parte da comunidade de investigadores, que representam a fonte daquilo que aparecerá publicado. Dos investigadores e do adequado manuseio que o material receba resultará o elemento mais apreciado: a qualidade.

Miguel Laufer

Diretor