Interciencia, contrario a predicciones recientes, arriba a su volumen 31. Al mirar hacia delante el panorama que se presenta es de gran optimismo y gran incertidumbre.

Optimismo porque la ciencia y la tecnología avanzan, a pesar de los múltiples cuestionamientos que por sus modos y contenidos se hacen a su papel social, así como a sus aspectos éticos tantas veces violados en mayor o menor grado. Los beneficios para la humanidad ofrecen un balance que hace pensar que por muchos años la investigación seguirá teniendo plena vigencia.

Incertidumbre por la permanente inseguridad financiera a que está sometida la revista, un mal que compartimos con muchas de las publicaciones producidas en el sur. Es incertidumbre y no pesimismo, porque no siempre fue así y porque cuando lo fue se encontraron soluciones que han permitido la aparición puntual de doscientos veintidós números.

Hace casi medio siglo, un entonces joven investigador venezolano que luego ocupó importantes posiciones en el sector científico-tecnológico del país, insistía que entrar en la carrera de investigador era como tener un cheque en el bolsillo para toda su vida. En efecto, ingresar a la carrera, lo cual obedecía a una clara vocación de buscar la verdad y servir a la sociedad, aunado a un desprendimiento por las cosas materiales, ofrecía excelentes perspectivas en aquellos tiempos. No obstante, se dejaban de lado dos consideraciones importantes. Una de ellas es que en varias etapas de la vida nacional las remuneraciones de los científicos a dedicación exclusiva han sido pésimas. La otra es que no se concebía la actividad del investigador como algo que podía depender de vicisitudes políticas.

Ambas consideraciones son válidas para muchos de nuestros países, en especial la segunda. Sobran los ejemplos de migraciones masivas de científicos por razones de persecución, o agobio, de índole política. A pesar de ingentes esfuerzos posteriores, en ningún caso se registra una recuperación sustancial del potencial perdido.

Las revistas científicas, que sin duda representan parte importante de la producción registrable, no escapan a los problemas generales de la ciencia y la tecnología. El factor financiero parece ser independiente de la marcha de la publicación. Algunas pocas tienen apoyo suficiente de instituciones o gobiernos pero su nivel académico o su periodicidad dejan mucho que desear. Otras registran éxitos académicos y editoriales pero su supervivencia es precaria.

En el caso de Interciencia, a pesar de que investigadores de un buen número de los países de la región someten al año un total de más de cuatrocientos trabajos para revisión y eventual publicación, y de su infalible aparición mensual, la incertidumbre acerca de su continuidad oscurece el panorama.

Pero ello no es óbice para continuar y buscar mejoras. Ellas han de proceder progresivamente, respetando el carácter y la tradición, sin por ello evadir cambios. Concientes del futuro electrónico de la difusión científica, Interciencia mantiene una versión electrónica con la totalidad de los contenidos de los últimos trece años enteramente abiertos a todos. Además, desde hace unos meses y con auspicio del gobierno se ha regularizado la presencia de la revista en la colección venezolana de SciELO.

El primer número de este volumen 31 introduce una discreta modificación que consideramos de valor. La ubicación de los resúmenes de los artículos, por treinta años presentes al final de la revista, en bloque y en los tres idiomas, serán en adelante colocados junto a cada trabajo. Al comienzo el resumen en el idioma original, y al final los resúmenes en los otros dos idiomas. Con ello se persigue hacerlos más fácilmente disponibles para el lector de otros idiomas y proveer al autor con un solo cuerpo que los incluya.

Cambios de fondo se irán incorporando. Además de la renovación necesaria de la Junta Consultiva Editorial Internacional, las orientaciones y prioridades se irán actualizando. Esto último no resulta simple para una revista de carácter y tradición multidisciplinarios, pero se hace necesario en virtud del alto número, ya difícilmente manejable de manuscritos que se reciben. Los trabajos sobre temas especializados y puntuales tendrán cabida solamente en cuanto contengan aportes metodológicos novedosos o presenten resultados de particular relevancia, mientras que se valorará especialmente a temas que sean de interés para el desarrollo de la región y el bienestar de nuestros pueblos.

El entusiasmo y las ganas de hacer durante otros treinta años existe. Esperamos que exista también el apoyo necesario y oportuno para seguir prestando un servicio de utilidad a toda la comunidad de científicos y tecnólogos de América, lo que nos enorgullece.

Miguel Laufer, Director