Instituto de Investigaciones Clínicas “Dr. Américo Negrette”: 55 años de Investigación de excelencia versus recesión económica global.

El Instituto de Investigaciones Clínicas (IIC) es una dependencia de la Facultad de Medicina de la Universidad del Zulia, creado el 4 de diciembre de 1959 por iniciativa del Dr. Américo Negrette, bajo la Rectoría del Dr. Antonio Borjas Romero. Inició sus actividades como un Departamento de Investigación, que posteriormente, en 1963, asciende a la categoría de Centro de Investigaciones hasta el 24 de septiembre de 1965, cuando por decisión del Consejo Nacional de Universidades, es elevado a Instituto. Se establece en su propia sede desde 1984 y en 1988, por decisión del Consejo Técnico y como un homenaje a su fundador, se designa con su nombre actual: Instituto de Investigaciones Clínicas “Dr. Américo Negrette” (1).

En la actualidad, con 55 años de existencia este Instituto procura hacer realidad la misión que lo caracteriza, sustentada en los valores inculcados por su fundador y mantenida por las generaciones siguientes, cuyos proyectos de investigación se materializan a través de siete secciones de investigación: Bioquímica, Investigaciones Hematológicas, Neurofarmacología y Neurociencias, Inmunología y Biología Celular, Neuroquímica Clínica, Parasitología y Virología.

Ejemplo de ello ha sido la descripción de la primera epidemia de Encefalitis Equina Venezolana por el Dr. Américo Negrette, labor continuada por Los Dres. Armando Soto Escalona y Slavia Ryder. También es de destacar los trabajos sobre Enfermedad de Huntington y otras enfermedades neurológicas y psiquiátricas, llevadas a cabo por el Dr. Ernesto Bonilla. Las investigaciones realizadas por la Dra. María Diez de Ewald y su grupo de investigación en anemias nutricionales que han permitido conocer desde la epidemiología en diferentes estratos y grupos sociales, así como su terapéutica. La Dra. Elena Ryder, pionera en el estado Zulia, y quizás en Venezuela, de los estudios sobre alteraciones metabólicas relacionadas con los carbohidratos y los lípidos, investigaciones que han sido mantenidas por más de 25 años, además sirviendo de estímulo a otras dependencias locales y regionales para ahondar en este tipo de estudios; es de destacar además, los aportes realizados por el Dr. Jesús Mosquera en la búsqueda de los mecanismos implicados en la inmunopatogénesis de la glomerulonefritis post estreptocócica. Todas estas investigaciones se han constituido en referencia obligada regional, nacional e internacionalmente. Este ejemplo podría representarse en el resto de la secciones de este instituto, que a lo largo del tiempo han surgido y han dado continuidad a investigaciones sobre trastornos de la coagulación, neurotoxicología de metales pesados, fisiopatología del dolor, aspectos clínicos y afectivos relacionados con la percepción del dolor, parasitosis intestinales y tisulares, virus respiratorios y arbovirosis de importancia en salud pública como el dengue, entre otros (Informe anual IIC-LUZ, 2013, datos no publicados).

Es imprescindible destacar que a lo largo de la historia del Instituto de Investigaciones Clínicas “Dr. Américo Negrette”, sus investigadores han generado y hecho posible la ejecución y conclusión con constancia, dedicación y responsabilidad, de cientos de proyectos de investigación; lo que ha permitido hasta el año 2014, la generación de casi un mil publicaciones nacionales e Internacionales, sin dejar de mencionar la formación de personal propio y foráneos, en calidad de tesistas de pre y postgrado, becarios académicos y de investigación, trabajos de ascensos, investigadores noveles, estudiantes investigadores y pasantes. Además, la puesta en marcha del programa de Maestría Investigación en Biomedicina, abre un abanico de posibilidades y de continuidad de formación de recurso humano con estándares de calidad y excelencia, con miras a la creación de un programa de Doctorado. Sin dejar de mencionar la labor emprendida e ininterrumpida desde 1960, de la revista Investigación Clínica, órgano informativo científico del Instituto (2).

Como institución cultivadora del quehacer científico, este Instituto ha contado en forma importante con el apoyo y aporte de entes financiadores nacionales y regionales gubernamentales y privados, con especial mención al Consejo de Desarrollo Científico, Humanístico y Tecnológico de la Universidad del Zulia (CONDES-LUZ) y al Fondo Nacional de Ciencia Tecnología e Innovación (FONACIT); sin embargo, en los últimos años y sin saber si en los días por venir, el Instituto espera pacientemente por la obtención de recursos humanos y financieros, cada vez más menguados, pero necesarios para mantener el estándar de excelencia que le ha caracterizado desde su creación. La realidad actual del Instituto no escapa del panorama mundial que se ha denominado la gran recesión económica o crisis económica global que comenzó en el año 2008 y entre los que se mencionan como factores causantes la desregulación económica los altos precios de las materias primas debido a una elevada inflación, la sobrevalorización del producto, crisis alimentaria mundial y energética, y la amenaza de una recesión en todo el mundo, así como una crisis crediticia, hipotecaria y de confianza en los mercados. En Venezuela se apunta a una inflación del 70%, la mayor inflación descrita en el siglo XXI, lo que agrava aún más el panorama económico nacional (3). Desde el ámbito de las universidades, que son por su naturaleza espacios del pensamiento crítico, se vive con preocupación un déficit presupuestario, sin que se tomen correctivos al respecto.

A pesar de las dificultades presupuestarias, nuestro compromiso ha sido mayor, por ello este Instituto permanece como una dependencia universitaria con una alta productividad académica, aspecto indispensable que exige la universidad y el estado venezolano. La mística del Dr. Américo Negrette y de todas y cada una de las personas que a lo largo de estos años hemos hecho vida activa en el Instituto, hacen de su futuro una promesa que se realiza con cada día que pasa y con ello, la esperanza para que los pacientes que acuden a él, encuentren en los hombres y mujeres del Instituto de Investigaciones Clínicas “Dr. Américo Negrette”, sus más fervientes colaboradores.

Nereida Josefina Valero Cedeño

Instituto de Investigaciones Clínicas “Dr. Américo Negrette”: 55 years of excellent research versus global economic recession

The Instituto de Investigaciones Clínicas “Dr. Américo Negrette” belongs to the Faculty of Medicine at University of Zulia in Maracaibo, Zulia State, Venezuela. It was created on December 4, 1959 by Dr. Américo Negrette. Today, with 55 years of existence, the Institute seeks to fulfill the mission that characterizes it, based on the values instilled by its founder and maintained by subsequent generations, whose research projects are implemented through seven research sections: Biochemistry, Hematologic Research, Neuropharmacology and Neuroscience, Immunology and Cell Biology, Clinical Neurochemistry, Parasitology and Virology. The research originated in these laboratories have become national and international points of reference, despite the current economic situation with budget deficits that put at risk the quality and originality of their projects with negative consequences on the productivity and applications for health population, reasons of biomedical research.

1. Vizcaíno-Salazar G. 50 años del Instituto de Investigaciones Clínicas “Dr. Américo Negrette”. Primera Ed. (Maracaibo, Venezuela): Ediciones Astro Data, S.A; 2009, p 103.        [ Links ]

2. Ryder E. Investigación Clínica”: 50 años divulgando investigación biomédica. Invest Clin 2010; 51(2): 141-144.        [ Links ]

3. Maza Zavala D. La insuficiencia del ahorro nacional en América Latina Memoria de la Economía Venezolana. ISSN: 980-394-031-7, 2008. P 182.        [ Links ]