Avances y Logros de la Gerencia Sectorial de Diagnóstico y Vigilancia Epidemiológica del Instituto Nacional de Higiene “Rafael Rangel”

Belquis Pinto B, María I Albornoz A, Eneida A López L, Vera Reviakina, Rosalba Moros, Leonardo J Guerrero

RESUMEN

Las actividades de diagnóstico se inician desde el Decreto de creación del Instituto Nacional de Higiene en 1938, donde en el Artículo Nº 2 se establecen las funciones del Instituto, siendo una de ellas la “Investigación sistemática de enfermedades endemoepidémicas y de epizootias nacionales y de todas aquellas enfermedades que puedan existir en el país, y el estudio de los métodos más apropiados para combatirlas”.

Es así, como en sus inicios se habla de Laboratorios de Bacteriología, Parasitología, Micología, Epidemiología, cuyas actividades funcionaban independientemente bajo la dirección general del Instituto, que actúa como asesor y proveedor de los mismos, perfilándose como un centro de investigación, de consulta y de enseñanza del futuro personal de laboratorio del país, destacándose en estas labores el Dr. Félix Pifano, Dr. Allan Scott, Dr. Martín Mayer, entre otros.

La Gerencia Sectorial de Diagnóstico y Vigilancia Epidemiológica ha tenido varias reestructuraciones; actualmente está conformada por la División de Enfermedades Transmisibles, de la cual dependen los Departamentos de Virología, Bacteriología y Micología; y la División de Vigilancia Epidemiológica, a la cual está adscrita la Unidad de Atención al Paciente. La Gerencia ha tenido notable desarrollo, lo cual le ha permitido ser Centro de Referencia Nacional de enfermedades infecciosas en las áreas de Bacteriología, Virología y Micología. Es además un centro de investigación aplicada de enfermedades infectocontagiosas, tales como: Fiebres Hemorrágicas, Encefalitis, Brucelosis, Resistencia Bacteriana, Micosis Superficiales y Profundas y Enfermedades Respiratorias. Contribuye con la Vigilancia Epidemiológica, en apoyo a los programas del Ministerio del Poder Popular para la Salud (MPPS). Se realiza el Diagnóstico y seguimiento de pacientes VIH positivos como parte del Programa Nacional de Control de Infecciones de Transmisión Sexual y SIDA del MPPS.

La Gerencia participa activamente en docencia, realizando cursos de Especialización en Micología Médica, pasantías y cursos de pre y postgrados universitarios en las áreas de Microbiología, Infectología y Salud Pública. Coordina y realiza el control de calidad de la Red Nacional de Laboratorios de Salud Pública.

Palabras clave: Instituto Nacional de Higiene-Venezuela-Gerencia Sectorial de Diagnóstico y Vigilancia Epidemiológica. Diagnóstico Epidemiológico-Epidemiología.

ABSTRACT

The diagnostic activities, started with the creation of the National Institute of Hygiene in 1938. due to the fact that N° 2 Article established the Institute functions, being one of them “the systematic investigation of endemoepidemic diseases, and natural epizooties, and all of those illness that might exist all over the country and their appropriate methods to combat them”.

That’s why, from the beginning, the bacteriology, parasitological, mycology, epidemiology laboratories were contemplated, everyonewith different activities, under the Institute General Control, which work as their counselor and supplier coming up as an investigation center, consulting and teaching for the future laboratories workers of the country, being distinguished the doctors Felix Pifano, Scott, Martín Mayer, among others.

The Diagnosis Division and Epidemiologic Control Management have got several restructurations. It is currently conformed by the Transmissible Disease Division, from which depend the Virology, Bacteriology and Mycology departments, and the Epidemic Survei llance Division where the Patient Unity Attention is attached.

The Diagnostic Management has had a great development, which allowed it to be a National Reference Center of Infectious Diseases, in the bacteriology, virology and mycology fields. It is also a center for applied investigations to infectiouscontagious diseases such, as Bleeding Fever, Brain fever, Brucellosis, Bacterial Resistance, Superficial and Profound Mycosis, and Respiratory diseases.

It contributes to the support of epidemiologic alertness, with the Ministerio del Poder Popular para la Salud programs. Diagnosis and follow up of positive VIH patients are carry out, as part of the National Control of Infectious and Sexual Transmission and Aid Programs from the Ministerio del Poder Popular para la Salud.

It also participates actively in teaching, with a Medical Mycology spe cialization course, and pre and post academic courses in themi crobiology, infectology and public health fields. It is in charge of Coordination and quality test of the National Public Health La boratories Network.

Key Words: National Hygiene Institute. Venezuela, Epidemiological Management of Diagnosis and Supervision. Epidemiologic Diagnosis. Epidemiology.

La historia oficial de la microbiología en Venezuela data de la fundación de la Cátedra de Bacteriología y Fisiología de la Universidad Central de Venezuela (UCV) el 6 de noviembre de 1891, bajo la dirección de José Gregorio Hernández. Desde ese entonces se crean diferentes instituciones en el país, dentro de las cuales destaca la creación del Instituto Nacional de Higiene, en 1938, en el período de gobierno del General Eleazar López Contreras. Con el Decreto de creación se establecen las diversas funciones del Instituto naciente, siendo una de ellas la actividad de diagnóstico, vislumbrada con visión amplia y futurística, en el Artículo Nº 2, que señala realizar la “Investigación sistemática de enfermedades endemoepidémicas y de epizootias nacionales y de todas aquellas enfermedades que puedan existir en el país, y el estudio de los métodos más apropiados para combatirlas”.

Es así como en sus inicios, esta misión se lleva a cabo con las actividades de los laboratorios de Bacteriología, Parasitología, Micología, Epidemiología, que funcionaban independientemente en la antigua sede, ubicada en el edificio de la Oficina Central de Sanidad Nacional, en la Parroquia San Juan, Caracas, ahora recordada como “La Vieja Casona de Palo Grande”, donde operaban los laboratorios y dispensarios, que fueron la cuna del actual Instituto Nacional de Higiene “Rafael Rangel”. En la “Vieja Casona” funcionaban además otras dependencias, como el Laboratorio de Aguas, Laboratorio de Química, el Servicio de Inspección de Farmacias y Profesiones Médicas, pioneros de las actuales Gerencias y Divisiones.

Adicionalmente, el Instituto se concibe como un centro de investigación, consulta y enseñanza del futuro personal de los laboratorios del país. Para consolidar este proyecto se conformó un equipo de investigadores, que hoy son reconocidos como notables precursores en el ámbito científico nacional e internacional, entre éstos, los Doctores Martín Israel Mayer, Félix Pifano, Allan Scott, Antonio L. Briceño Rossi y Pablo Anduze, quienes inician el estudio de las enfermedades tropicales y otras disciplinas, como protozoología médica, helmintología, dermatología, micología y entomología (Memoria y cuenta del MSAS. Años 1939-40).

Con el devenir del tiempo surgió la actual Gerencia de Diagnóstico y Vigilancia Epidemiológica, a partir de la transformación paulatina de los antiguos laboratorios; por lo que, desde 1939 a la fecha, dicha Unidad ha pasado por diferentes estructuras organizativas con la finalidad de ir dando respuestas oportunas y adecuadas a las necesidades en cada una de las épocas. En el proceso de reestructuración de la Gerencia cabe destacar la de 1978, cuando la denominada División de Diagnóstico e Investigación ad quiere una nueva estructura organizativa, constituida por cinco (5) Departamentos: Virología, Micología, Bacteriología, Parasitología y Cultivo Celular. (Boletín N° 5. Informe enero-abril 1978). Cada departamento estaba dividido en secciones, que permitían optimizar el diagnóstico e investigación en áreas de la salud pública. Luego, en 1990, el Consejo Directivo, en sesión 16/90, toma la decisión de cambiar el nombre de la Unidad por el de División de Diagnóstico y Enfermedades Transmisibles, dando inicio a un nuevo proceso de reestructuración, cuyo fin fue optimizar el uso de los recursos humanos y materiales disponibles. Es así como en 1992, en sesión 22/92 se aprueba la transformación de la Gerencia Sectorial de Servicios, en dos (2) Gerencias, la Gerencia de Registro y Control y la Gerencia de Diagnóstico y Epidemiología, a cargo de la Dra. Eddy Ibarra, a partir de enero de 1993; luego, en el año 1994, fue designada como gerente a la Dra. María Eugenia Taibo, quien se jubila en el 2006, luego de una amplia y fructífera labor, sustituyéndola en el cargo la actual Gerente, Lic. Belquis Pinto.

Es de resaltar que el Dr. Jesús Querales, actual Presidente del Instituto comenzó su carrera institucional en ésta gerencia. Inicialmente como Jefe de la Sección de Inmunoserología viral, luego Jefe del Departamento de Virología, posteriomente fue nombrado Jefe de la División de Diagnóstico hasta 1999, cuando es nombrado Gerente General del Instituto hasta ser designado Presidente de la Institución en el actual período.

Desde 1993 hasta período reciente, la ha sido objeto de una serie de transformaciones a fin de adecuarse a las diversas funciones que ejecuta, por lo que actualmente es denominada Gerencia Sectorial de Diagnóstico y Vigilancia Epidemiológica, conformada por la División de Enfermedades Transmisibles, de la cual dependen los Departamentos de Virología, Bacteriología y Micología; y la División de Vigilancia Epidemiológica, a la cual está adscrita la Unidad de Atención al Paciente.

En consonancia con la antigua misión concebida para el Instituto desde sus inicios, la División de Enfermedades Transmisibles asume a partir de 1999 la coordinación de la Red Nacional de Laboratorios de Salud Pública, conformada actualmente por 45 Laboratorios distribuidos en diferentes estados del país, los cuales han permitido fortalecer la capacidad de diagnóstico y vigilancia de enfermedades transmisibles, así como establecer el diagnóstico de enfermedades metabólicas congénitas, tales como hipotiroidismo congénito y fenilcetonuria. Cabe mencionar que estos servicios son en la actualidad totalmente gratuitos, lo que ha permitido mayor accesibilidad a los mismos por la población que lo requiera.

Actualmente la Gerencia Sectorial de Diagnóstico y Epidemiología está inmersa en diversas funciones en el ámbito de la salud pública, entre las que destacan:

• Centro de Referencia Nacional de Enfermedades Infecciosas en las áreas de Bacteriología, Virología y Micología.

• Investigación aplicada de enfermedades infecciosas, tales como: Fiebres Hemorrágicas, Encefalitis, Brucelosis, Leptospirosis, Rickettsiosis, Micosis Superficiales y Profundas y Enfermedades Respiratorias.

• Contribución con la Vigilancia Epidemiológica, en apoyo a los programas del Ministerio del Poder Popular para la Salud.

• Diagnóstico y seguimiento de pacientes VIH positivos como parte del Programa Nacional de Control de Infecciones de Transmisión Sexual y SIDA del Ministerio del Poder Popular para la Salud.

• Participación en actividades docentes, a través dela coordinación técnica y ejecución de: Especialización en Micología Médica, pasantías y diferentes cursos de pre y postgrado en las áreas de Microbiología, Infectología y Salud Pública.

DEPARTAMENTO DE BACTERIOLOGÍA

Desde sus inicios como Laboratorio en la “Vieja Casona de Palo Grande”, antigua sede del Instituto Nacional de Higiene “Rafael Rangel”, el Departamento de Bacteriología, haciendo uso de las clásicas herramientas: “el microscopio, las placas de Petri y el mechero”, fue pilar fundamental para el surgimiento de la actual División de Diagnóstico de Enfermedades Transmisibles, lo que no es de extrañar, dado que la bacteriología es la más antigua de las disciplinas que conforman la microbiología y la investigación de algunas patologías de origen bacteriano, que se remontan a varias décadas.

Al ser trasladado el Instituto Nacional de Higiene “Rafael Rangel” a su nueva sede ubicada en la Ciudad Universitaria de Caracas, el Departamento de Bacteriología es objeto de diversos cambios en cuanto a infraestructura y formación del personal, que han permitido el estudio de nuevos patógenos y el uso de modernos equipos y herramientas para garantizar la calidad y seguridad en esta área. Estos cambios han sido conducidos por valiosas mujeres que han ejercido la jefatura del Departamento con gran dedicación y visión futurista, como la Lic. Gladys Estacio de Addimandi en la década de los 70-80; luego la Lic. Luisa Carrera, Lic. Yudy Aranguren, Lic. Lilia León y la Lic. Elsa Sofía Toro A., quien a lo largo de su trayectoria fue Jefe de la Sección de Aislamiento, de Diagnósticos Especiales y ocupó la Jefatura del Departamento de Bacteriología, desde el año 2005 hasta su jubilación en el año 2007. La Lic. Toro merece un especial reconocimiento, ya que introdujo al Departamento en el mundo de la biología molecular, entrenando y asesorando a todo el personal tanto en las técnicas como en el manejo de los diferentes equipos.

Actualmente la Jefatura del Departamento es ejercida por la Lic. Eneida A. López L.

Con el propósito de un mayor conocimiento de las diversas patologías de origen bacteriano de difícil diagnóstico, la Lic. Gladys Estacio de Addimandi implementa en el año 1986 el diagnóstico de la Leptospirosis humana, realizándose la detección del primerbrote de Leptospirosis humana en nuestro país en 1990, en el estado Cojedes. El creciente estudio de esta patología ha permitido considerarla como un problema de salud pública en nuestro país.

Asimismo, el Departamento de Bacteriología ha participado en forma activa en la vigilancia epidemiológica junto al Ministerio del Poder Popular para la Salud, y ha generado el diagnóstico oportuno para tomar las medidas de control ante diversas contingencias, tal como en la epidemia de cólera ocurrida en 1991, donde la Lic. Elsa Sofía Toro coordinó las diversas actividades de laboratorio y formación de personal para la emergencia, con el apoyo del Center for Disease Control (CDC) de Atlanta. Luego, en 1993, la muerte de varios niños en el estado Zulia condujo a evaluar la posibilidad de un brote de Ehrlichiosis o enfermedades Rickettsiales, bajo la coordinación de la Lic. Yudy Aranguren y la asesoría de la Dra. Teresa Rondón Rota, experta en patologías rickettsiales, quien buscó la colaboración del CDC de Atlanta y trajo a nuestro país las herramientas para iniciar posteriormente este estudio.

Asimismo, en 1994 se logra aislar una cepa de Neisseria meningitidis del grupo C, con sensibilidad disminuida a penicilina, y este hallazgo de gran importancia en el conocimiento de la resistencia a antimicrobianos condujo al cambio de la terapia utilizada para el momento.

Posterior a las acciones de bioterrorismo del 11 de septiembre en EUA, nuestro país sufre la amenaza de bioterrorismo en los años 2001-2002, por lo que el Departamento participa en la vigilancia activa del Bacillus antracis, que produce el ánthrax, en material sospechoso proveniente de diferentes partes del país, en colaboración con el IVIC, que cedió sus laboratorios de nivel 3 de bioseguridad.

Bajo esta misma premisa el Departamento de Bacteriología ha desempeñado diversas actividades conducentes a proteger la salud de la población venezolana, tales como:

• Participación en el Proyecto Colaborativo de Detección de Patógenos Entéricos, coordinado por la Oficina Panamericana de la Salud (OPS) y los Centros de Control de Enfermedades del Canadá (LCDC).

• Participación activa desde el año 2000, en la Red del Sistema Regional de Vacunas (SIREVA),para la vigilancia de enfermedades invasivas en niños menores de cinco años, producidas por Streptoccocus neumoniae y Hemophilus influenzae.

• Ingreso a la Red de Vigilancia de Enfermedades producidas por alimentarios (Pulse-Net) en el año 2004, coordinada por el Instituto Carlos Malbrán de Argentina y el CDC de Atlanta, y posterior certificación en el año 2006 en la técnica de Electroforesis en Campo Eléctrico Pulsado para la subtipificación de patógenos de transmisión alimentaria, otorgada por el CDC Pulsenet Internacional, OPS y el Instituto Malbran en Argentina.

• Coordinación del Programa de Control de Calidad Externo a los Laboratorios de Bacteriología en el País.

• Determinación de la sensibilidad de los aislados de Micobacterium tuberculosis, a las drogas antituberculosas de primera línea, mediante la estandarización e implementación de la técnica de Microdilución en placa de Azul de Alamar.

• Evaluación de la sensibilidad a los antimicrobianos en cepas de Campylobacter por determinación de Concentración Inhibitoria Mínima(CIM).

• Implementación de la técnica de biología molecular de Reacción en Cadena de la Polimerasa (PCR) para el diagnóstico de Leptospirosis.

• Implementación del Diagnóstico de Ehrlichia sp y Rickettsia spp en los años 2002 y 2004, respectivamente, la cual ha permitido optimizar el estudio de los síndromes febriles icterohemorrágicos en humanos, siendo el único centro que realiza el estudio de estas patologías en el país mediante la técnica de referencia.

• Implementación de los diagnósticos de Mycoplasma pneumoniae y Chlamydia pneunoniae, que optimizó la calidad del diagnóstico en pacientes con sospecha de neumonía atípica y síndrome coqueluchoide.

• Producción y entrega a algunos laboratorios de salud pública del país del kit de Antígeno Termorresistente (TR) para el diagnóstico presuntivo de la Leptospirosis humana.

• Participación en el Comité para la contención de la resistencia a los antimicrobianos conformado por el Ministerio del Poder Popular para la Salud.

• Coordinación técnica y ejecución junto con el Ministerio del Poder Popular para la Salud, en el Proyecto de Cooperación Técnica con Cuba sobre enfermedades prevenibles por vacunas, que incluye Neisseria meningitidis, Salmonella thypi y Leptospira sp.

Asimismo, dentro de las diversas funciones inmersas en la misión institucional, el Departamento de Bacteriología ha promovido la elaboración de diferentes materiales didácticos, tales como:

Guía para el Diagnóstico de Cólera, Procedimientos Técnicos y Operacionales para el Diagnóstico, Vigilancia y Control de la Leptospirosis en Venezuela, Procedimientos en la toma de muestras para el diagnóstico bacteriológico de: “Infecciones Respiratorias, Infecciones Gastrointestinales y Meningitis” (2000), Red de Monitoreo/Vigilancia de la Resistencia a los Antibióticos (2002 y 2003), “Guía para la toma conservación y transporte de muestras clínicas para el diagnóstico de enfermedades transmisibles” (2006), y “Métodos para el Aislamiento y Diagnóstico Bacterio lógico de Infecciones Causadas por Neisseria meningitidis” ( 2006).

Actualmente, el Instituto Nacional de Higiene cuenta con un Departamento de Bacteriología que actúa como Centro Nacional de Diagnóstico y Referencia de enfermedades de etiología bacteriana. Su campo de acción abarca desde la vigilancia epidemiológica hasta la identificación y determinación de los mecanismos de resistencia a los antibióticos. Con especial énfasis en patógenos entéricos tales como Salmonella sp., Shigella sp., Campylobacter sp. y Vibrio cholerae. Asimismo, detectar serotipos emergentes y patrones de sensibilidad en bacterias causantes de enfermedades invasivas, dentro de las cuales destacan S. pneumoniae, H. influenzae y N. meningitidis, como un aporte al Sistema Nacional de Vigilancia de las Enfermedades Prevenibles por Vacunas. Adicionalmente, el Departamento forma parte importante de un Proyecto Nacional para el Desarrollo, Implementación y Transferencia del Diagnóstico Molecular de Enfermedades Trasmisibles que incluye la Tuberculosis, Enfermedades Nosocomiales, Leptospirosis, Brucelosis y Rickettsiosis, el cual se ejecuta en el marco de la Misión Ciencia, que promueve el Ministerio del Poder Popular de Ciencia y Tecnología.

DEPARTAMENTO DE VIROLOGÍA

La creación y funcionamiento del Departamento de Virología del Instituto Nacional de Higiene “Rafael Rangel”, se remonta a la década de los años 60, con la designación del Dr. Henry Fossaert en su jefatura. Posteriormente los Jefes de Departamento han sido los Dres. Vicente Addimandi, Pedro Michelli, Edgar Jaimes, Lic. Náyibe de Badillo, el Dr. Jesús Querales, Dra. María Eugenia Taibo, Lic. Laura Hernández, Dra. Elsa Patricia Chacón y actualmente la Lic. Isaura Albornoz.

En la década de los 70, el Departamento de Virología estaba constituido por varios laboratorios o unidades: Aislamiento de Virus, Respirovirus, Rabia, Inmunoquímica, Hepatitis y Arbovirus.

Posteriormente, en la década de los 80 se produjo una reestructuración que condujo a la agrupación de los Laboratorios en Secciones: Aislamiento Viral, Inmunoserología Viral y Programas Especiales, que incluye al Laboratorio de VIH y el Laboratorio de Hepatitis.

Entre los aportes científicos más importantes del Departamento de Virología, se pueden señalar:

• Aislamiento del virus Encefalitis Equina Venezolana (EEV) (1962), virus Guanarito (1991) que es el agente etiológico de la Fiebre Hemorrágica Venezolana (FHV), el Arenavirus Pirital (1997), Hantavirus Caño Delgadito (1997) y Mamporal (2004), por el equipo de la Sección de Aislamiento Viral, liderado por la Dra. Rosa Alba Salas. En este contexto cabe resaltar que, a raíz de la epidemia de dengue (Den-2) ocurrida en el país en 1989, las muestras para aislamientos provenientes del Municipio Guanarito, estado Portuguesa, indicaban la presencia de un virus diferente al Dengue, por lo que se solicitó la colaboración de la Universidad de Yale, EUA, para identificar los aislados, que llevaron al descubrimiento de un nuevo virus de la familia Arenaviridae, que se le dio el nombre de Virus Guanarito. Ante esto hubo la necesidad de diseñar e instalar un área de Laboratorio de Alta Contención Biológica, Nivel 3, que se ejecutó en 1996.

• Otro importante aporte ha sido el aislamiento de una nueva cepa 1D enzoótica del Virus de la Encefalitis Equina Venezolana, EEV (2001).

• Primer aislamiento en el país del Virus de Inmunodeficiencia Humana (VIH), realizado en el año 1991 por la Dra. Teresa Rondón Rota con participación de la Lic. Isaura Albornoz en el Laboratorio de VIH, que fue creado bajo la asesoría de la Dra. Rondón Rota, bióloga experta en virus, rickettsiales y cultivos celulares, quien además dirigió la creación del Laboratorio de Hepatitis.

• Aislamiento del virus Sarampión determinando el Genotipo D9 (2002) y B3 en el 2006, conjuntamente con la participación de la Dra. Edith Miller.

• Participación en el protocolo de investigación de la Vacuna Recombinante contra Hepatitis B para su posterior inclusión en el Sistema de Vacunación Nacional (1993), con el aporte del Grupo de Programas Especiales a cargo del Lic. José Flores.

• Construcción del Laboratorio de Biología Molecular y realización del Primer Curso Internacional de Biología Molecular dictado por el Dr. Ted Schutzbank del Children Hospital de Washing ton (Julio 1993). Actualmente se realiza el estudio por Biología Molecular de los virus Papiloma Humano, Hepatitis B, Hepatitis C, Herpes, Fiebre Amarilla, Dengue entre otros.

• Estandarización de la Inmunofluorescencia como prueba confirmatoria para VIH, por parte de la Dra. Teresa Rondón Rota (1993).

• Implementación del seguimiento Inmunovirológico en pacientes VIH, con implementación de Carga Viral e Inmunofenotipaje, para atender pacientes de diferentes regiones del país (1999).

• Implementación de estudios de Resistencia a Antirretrovirales (2005).

• Preparación, Estandarización y Distribución a nivel Nacional e Internacional del Conjugado Antirrábico.

• Investigaciones de brotes y epidemias, en apoyo a los programas del Ministerio del Poder Popular para la Salud, entre los cuales cabe mencionar: Epidemia Dengue (1989), Epidemia de Encefalitis Equina (1993), Fiebre Amarilla (2002), Sarampión (2002-2006).

• Reconocimientos de la Fundación Polar al Departamento de Virología (2003).

DEPARTAMENTO DE MICOLOGÍA

El Departamento de Micología fue creado en 1940 bajo la coordinación del Lic. Lorenzo de Montemayor. En 1968 ingresa la Lic. Gladys Tapia de Fossaert y asume la jefatura del Departamento de Micología en 1976, hasta su jubilación en 1994.

Los hechos de mayor importancia en este período fueron:

• Descubrimiento de una especie nueva, Madurilla grisea, agente de micetomas.

• Aislamiento del Histoplasma capsulatum en cavernas de Venezuela.

• Descripción de nueva especie Aspergillus insulicola.

• Creación de la colección de hongos (Micoteca), a partir del año 1953, que permanece en el Departamento.

Durante el período 1976-1994 los hechos de mayor relevancia fueron los siguientes:

• Primer aislamiento y descripción de Coccidioides immitis en suelos venezolanos.

• Descubrimiento de nuevo agente micótico Trichophyton mariatii.

• En el año 1991 se da inicio al Primer Curso de Especialización en Micología Médica no conducente a grado académico.

Desde 1994 hasta el presente, la jefatura del Departamento de Micología ha sido asumida por la Dra. Vera Reviakina; en este período se pueden resaltar los siguientes logros:

• Consolidación del Departamento de Micología como el Centro de Referencia Nacional en el Diagnóstico y Vigilancia de las micosis. Cabe destacar que este servicio incluye el diagnóstico clínico de pacientes provenientes de diferente regiones del país, realizado por la Dra. Reviakina y su equipo en la Sala de Atención al Paciente, recién diseñada para estos fines.

• Implementación del inmunodiagnóstico de las micosis como un complemento del diagnóstico convencional.

• Implementación de técnicas de evaluación de susceptibilidad a los antifúngicos.

• Formación a nivel de maestría en micología de profesionales del Departamento en la Universidad Nacional Experimental Francisco de Miranda.

• Consolidación de la Micoteca a través de un financiamiento obtenido de FONACIT, para el mantenimiento de su área física y adiestramiento de personal para estos fines.

• Creación de la infraestructura del Laboratorio de Biología Molecular para Hongos.

• Coordinación y ejecución del curso de especialización en Micología Médica no conducente a grado académico hasta el año 2000, con formación de 43 especialistas.

• A partir del año 2006, el curso de especialización en micología médica fue elevado a la categoría de postgrado con acreditación académica, reconocido por el Consejo Nacional de Universidades (CNU), y a partir de 2007 se da inicio a la primera cohorte con el ingreso de siete cursantes.

• Publicación de investigaciones en más de 50 revistas nacionales e internacionales. Durante este período el Departamento consolidó proyectos de investigación en materia de vigilancia de las micosis endémicas y oportunistas en pacientes inmunocompetentes e inmunocomprometidos.