CARBONELL SEBARROJA, J. La aventura de innovar. El cambio en la escuela. Madrid: Morata, 2001, 127 p.

        El tema de la innovación en el ámbito educativo se ha constituido en uno de los puntos centrales a la hora de estudiar los procesos de cambio en la dinámica educativo-escolar en sus diferentes expresiones, sea ésta en la ecología del aula, el centro de enseñanza o el sistema escolar.

        Jaume Carbonell en el libro La aventura de innovar. El cambio en la escuela nos ofrece una oportunidad para la reflexión, estudio y comprensión de las innovaciones educativas. El propósito general del libro, según lo expresa el propio autor, es:

...ofrecer una síntesis de los aspectos más emblemáticos relativos a la innovación, establecer las relaciones entre éstos y plantear problemáticas y estrategias al debate. (...) (I)ntroducción para todas aquellas personas que quieran aproximarse al campo de las innovaciones y el cambio en la escuela... (Pág. 12).

        Cambio que se expresa en ideas, concepciones, contenidos y prácticas escolares, en alguna dirección renovadora respecto a lo existente. Dos tesis sustentan el desarrollo del libro, en la primera se plantea que la innovación está asociada al cambio de los centros y del profesorado, y que no necesariamente está asociada a procesos de reforma, considerados por el autor como cambios epidérmicos; la segunda tesis señala que las innovaciones más sólidas y profundas encuentran sus puntos de referencia en el pensamiento y en la práctica de las pedagogías progresistas, muy críticas tanto con el modelo de pedagogía tradicional como con las pedagogías activas psicologicistas y espontaneístas.

        Los dos primeros capítulos del libro son claves para comprender tales tesis. El Capítulo I es una disertación sobre las innovaciones hoy, es decir, el campo de las innovaciones en las particularidades del mundo del presente: sociedad global, del conocimiento y/o la información, etc. También, nos aproxima a una definición de la innovación, de donde parten los factores que la impulsan o la limitan en su accionar renovador.

        Desde un plano conceptual, la innovación pasa por múltiples definiciones: modificación, renovación, cambio, reforma, modernización, transformación, "rótulos" que expresan en cada caso una posición epistemológica, metodológica y política respecto al cambio y la innovación en la escuela. Para el autor, la innovación refiere a

...una serie de intervenciones y sistematización que tratan de modificar actitudes, ideas, culturas, contenidos, modelos y prácticas pedagógicas. Y, a su vez, de introducir, en una línea renovadora, nuevos proyectos y programas, materiales curriculares y estrategias de enseñanza y aprendizaje, modelos didácticos y otra forma de organizar y gestionar el currículum, el centro y la dinámica del aula.

        Como se puede observar es una definición amplia, que trata de englobar todas las variables que intervienen en los procesos de enseñanza, con la diferencia de que la innovación implica modificación. La innovación es un intento por modificar en absoluto las concepciones de enseñanza; desde esta perspectiva, la innovación atiende a procesos, tal como señala el autor, la innovación no es tal en tanto"...su aportación es más cuantitativa que cualitativa, más centrada en el cómo que en el porqué, en el continente más que en el contenido". (Pág. 19).

        El capítulo II ofrece un análisis de las pedagogías innovadoras, sus dimensiones y limitaciones. En un intento de marcar distancia con las prácticas da cambio conservaduristas y espontaneístas, ubicado dentro del paradigma crítico de la enseñanza, el autor apuesta por una pedagogía progresista innovadora. Sobre ésta, el autor dice:

En este libro se hace una apuesta y reivindicación de las pedagogías progresistas innovadoras. Su discurso es crítico con el modelo de escuela tradicional pero también lo es con los componentes más psicologicistas y espontaneístas de las pedagogías activas antes mencionadas. Estas pedagogías progresistas siempre han existido pero con frecuencia han sido olvidadas, silenciadas y marginadas por el poder. Algunas de sus señas de identidad son: énfasis en la cooperación y la democracia participativa; compromiso con la transformación escolar y social; articulación entre el proceso y el producto; vinculación estrecha con el entorno; concepción integrada y globalizada del conocimiento; y lucha por la igualdad social y el respeto a la individualidad.

En su discurso abarcan las dimensiones psicológicas, pedagógicas, sociológicas y antropológicas de la educación con el propósito de incorporar, revisar y contextualizar críticamente –y no como una mera suma y yuxtaposición mecánica de ideas y propuestas- los elementos más valiosos y emblemáticos de diversas tradiciones científicas, culturales y educativas. Respecto al ámbito genuinamente pedagógico, toman algunos elementos del movimiento de la Escuela Nueva, de las pedagogías criticas, de diversas propuestas de escuela popular y liberadora, algunos aspectos del constructivismo y de la psicología cognitiva, de la investigación acción, etc.". (Pág. 49).

        Para el autor, la innovación no sólo pasa por la eficacia, la eficiencia y el éxito, sino también por la libertad, la democracia y la justicia social. Así, las innovaciones se generan en contextos de participación, en un clima de cooperativismo y de autonomía de la escuela, del trabajo colectivo de los docentes, de las vivencias, interacción y reflexiones producidas en el centro escolar y sus relaciones e influencias con la comunidad local.

        Reforma e innovación son a veces términos que se confunden, el autor establece una clara diferenciación entre tales conceptos:

Las diferencias entre innovación y reforma tienen que ver con la magnitud del cambio que se quiere emprender. En el primer caso, se localizan en los centros y aulas mientras que en el segundo afecta a la estructura del sistema educativo en su conjunto. Además, las reformas escolares se mueven por imperativos económicos y sociales y están ligadas a este tipo de reformas más generales, aunque a veces se presentan de forma aislada y generan tan altas expectativas que se espera de ellas la tabla de salvación de todas las demandas, carencias y discusiones sociales. Esta ilusión es, precisamente, uno de los motivos de su fracaso. Y, como veremos más delante, la reforma no es sinónimo de cambio, mejora o innovación. Éstos pueden provocarla pero también paralizarla y ahogarla. (Pág. 18).

        Ubica los procesos en niveles micro y macro cuando plantea las diferencias entre innovación y reforma, las cuales tienen que ver con la magnitud del cambio que se quiere emprender. En el primer caso, se localiza en los centros y aulas mientras que en el segundo afecta a la estructura del sistema educativo en su conjunto. Si bien toda innovación está soportada por una reforma –o política educativa en general-, además de los nuevos elementos que trae la reforma se le adosan otros aspectos, es allí donde se produce el proceso innovador. Las reformas educativas no se decretan, parten de la base, del aula y de los centros de enseñanza. Las innovaciones surgen en contextos culturales especificos, abiertos, democráticos y participativos.

        Entre los rasgos que definen una innovación se pueden mencionar: es práctica, implica complejización del conocimiento, conversión a la apertura y reflexión (conciencia), es contextual, pertinente socialmente, acarrea conflictos, es más educación, es cualitativa, atiende lo esencial, más proceso que producto, es lenta, no es evolución lineal, es planificada.

        En los capítulos III y IV, el autor presenta las nuevas concepciones y organización del conocimiento escolar y las prácticas metodológicas y de materiales curriculares. Los capítulos siguientes, del V al VIII, se dedican a describirnos el ámbito de la acción innovadora: la escuela, las prácticas, las condiciones y el contexto.

        El carácter con el que el autor aborda el problema hace que el trabajo se torne un tanto general, esto que pudiese ser una limitación es un punto a su favor, virtud que se traduce en posibilidades reales para orientar y alimentar la labor que diariamente miles y miles de maestros, sumergidos en la cotidianidad de la escuela, realizan. Tal como se expresa en el título de la obra, la aventura de innovar, se trata de una invitación a la creación, al cambio, a que en medio de las limitaciones que imponen las insuficiencias de recursos, los conocimientos con que contamos y las adversidades sociales, creemos espacios que promuevan la educación de calidad a la que tanto aspiramos.

Ramón Alexander Uzcátegui

Escuela de Educación

Universidad Central de Venezuela