Muchos de los autores novatos que se dirigen a los editores con el interés de publicar en las revistas científicas, desconocen que dichas publicaciones, para sostener su existencia, calidad y reconocimiento, requieren someterse a exigencias específicas asociadas con estándares internacionales que les permita garantizar su existencia y calidad. A su vez, se ignoran que exigir que los artículos cumplan con ciertas especificaciones redundará en beneficio de la revista y por ende del reconocimiento del trabajo a ser publicado. En consecuencia, se hace necesario exponer que toda revista científica para ser considerada como tal debe cumplir con parámetros establecidos por normas internacionales de la comunicación científica. A lo largo de la historia han tenido lugar diversos fenómenos que así lo han propiciado.

En el caso de las revistas científicas existen múltiples índex, los cuales tienen similares exigencias. Algunos de mayor renombre y envergadura son el ISI (Internacional Science Index) y el SSCI (Social Science Citation Index), dirigida por la organización Thomson Reuter, cuyas publicaciones son, generalmente, de acceso restringido. En el caso latinoamericano existen diversos índex, de acceso abierto (Open Access), los cuales se han creado a fin de propiciar la visibilidad de la ciencia hecha en Iberoamérica. Entre ellos se destacan Latindex, SCielo, Clase, Redalyc y muchos más.

Para ser incluida una revista en el índex, pues se incluyen las revistas no los artículos, ésta debe reunir ciertos criterios como mantener la periodicidad y criterios editoriales de estándares de comunicación (que los artículos publicados reúnan los estándares de la comunicación científica, que atienda criterios de evaluación por pares en el sistema doble ciego; que los autores de los artículos pertenezcan a diversos instituciones nacionales y foráneos, preferiblemente diferentes al cuerpo de editores, que asegure la visibilidad e impacto).

El propósito de los Index son varios, entre ellos se destacan: permitir el acceso a la información científica, difundir, hacer accesible y elevar la calidad las revistas académicas; evaluar si las revistas cumplen los estándares de calidad científica; aumentar de modo sostenible la visibilidad, diseminación, uso e impacto de la información científica generada nacional, regional e internacionalmente a las revistas incluidas en sus base: y; hacer posible la cooperación técnica para desarrollar las capacidades., Por ende, los índex facilitan la búsqueda seleccionada de información con mayor exhaustividad y la más pertinente de acuerdo con las características de los usuarios meta.

Por ende, publicar un trabajo científico en una revista que pertenezca a determinado índex permite que el trabajo de dicho autor(es) alcance; por un lado, mayor difusión; y , por el otro, mayor prestigio ya que el hecho que dicho trabajo esté publicado en esa revista, alojada en determinado índex, facilita, entre otras cosas: conocer la producción de los autores por períodos, el comportamiento temático de la revista durante un lapso estudiado; y, determinar categorías geográficas de mayor producción.

Por todo lo señalado anteriormente, es que los índex permiten valorar las revistas científicas como un indicar de madurez de una comunidad científica, pues en ellos no solo se objetiva los que se investiga y publica en determinadas disciplinas, sino que favorece la vinculación entre la ciencia y la sociedad, incidiendo en el quehacer de los profesionales que las usan para mejorar su desempeño.