Gobernabilidad y suministro de servicios en la interfase periurbana de áreas metropolitanas

    Este proyecto de investigación, coordinado desde Londres (Inglaterra) por la Development Planning Unit (DPU), University College London, busca llenar vacíos en el conocimiento acerca de los cambios en la gobernabilidad que subyacen el suministro de servicios básicos (agua y alcantarillado) en la interfase periurbana de las grandes áreas metropolitanas. La investigación, que comenzará a inicios de 2003, tendrá una duración de tres años y es financiada por el Departamento para el Desarrollo Internacional (DFID en su siglas en inglés), examinará el caso de cinco áreas metropolitanas en tres continentes: Caracas, Ciudad de México, Cairo (Egipto), Dar es Salaam (Tanzania) y Chennai (India).
Existe un alto nivel de complejidad en el suministro de servicios básicos en el contexto periurbano, que a su vez adolece de un alto nivel de fragmentación espacial, institucional y social. A esta complejidad se añaden rápidos cambios sufridos en años recientes en la gobernabilidad de dicho suministro (privatización, descentralización, desregulación). Los usuarios (hogares y productores) más afectados son, por lo general, los más vulnerables social y económicamente. El proyecto busca ofrecer una mejor comprensión de la problemática social, ambiental y de gobernabilidad que surge de cambios en la gestión de agua y alcantarillado en la interfase periurbana, con miras a hacer más efectiva la planificación y gestión de la infraestructura metropolitana, y fortalecer los medios de subsistencia de los habitantes y productores periurbanos, especialmente los más pobres.
    El proyecto utilizará métodos cuantitativos y cualitativos de investigación. Cada estudio de caso estará a cargo de un equipo local de investigación y comprenderá, entre otros, la elaboración de un perfil detallado de cada localidad, un mapeo de la problemática ambiental, social y económica y la dimensión institucional del suministro de agua y alcantarillado, una serie de encuestas individuales con diversos usuarios y proveedores del servicio, y discusiones con grupos de interés. Siguiendo un ritmo iterativo, luego de un intenso proceso de interacción e intercambio entre los diversos equipos, una serie de lineamientos generales de gestión se pondrán a consideración no sólo de un público local interesado, sino que también se discutirán en foros regionales con participación de instituciones de otros países, al igual que en un foro internacional idealmente con participación de agencias internacionales de asistencia, académicos y grupos de presión. Además de dichos lineamientos y los estudios de caso detallados, la investigación generará una serie de productos escritos (incluido un libro) que se divulgarán periódicamente por medio del sitio web del Programa de la Interfase Periurbana de la DPU (www.ucl.ac.uk/dpu/pui).

Julio D. Dávila
Coordinador
Development Planning Unit
University College London
Inglaterra
Correo-e: j.davila@ucl.ac.uk