Presentación

Este número de Cuadernos del Cendes está centrado en un dossier sobre la investigación social y la planificación del desarrollo en contextos caóticos, el cual ha sido coordinado por el profesor Hercilio Castellano Bohórquez como editor invitado. Este dossier incluye como artículos varias de las ponencias presentadas en el seminario de igual título realizado los días 6 y 7 de julio del 2011 como parte de la celebración de los cincuenta años del Cendes.

La motivación que llevó a la realización de dicho seminario fue la de reflexionar sobre la creciente presencia de variables de todo tipo que interactúan a gran velocidad y que hacen que cada vez se haga más complejo el mundo en general y Venezuela en particular. Consecuentemente, el significado de los conceptos fundamentales se hace borroso y la posibilidad de definir las relaciones causa-efecto se desdibuja, aumentando constantemente la incertidumbre sobre el futuro, incluso el más inmediato, convirtiendo muchas decisiones en simples apuestas. Llegada a un punto crítico, esta realidad se está haciendo caótica: lo que hemos considerado «normal» tiende a desaparecer, el desorden se impone al orden en todos los sentidos, los conflictos se multiplican, la gobernabilidad resulta extremadamente esquiva y los sistemas sociales afectados, dependiendo de su resiliencia, regresarían a la «normalidad», migrarían a equilibrios distintos o simplemente desaparecerían de manera más o menos traumática. Frente a esta realidad, los oficios complementarios de la investigación social y de la planificación del desarrollo, epítomes ambos del paradigma racional, resultan cada vez más difíciles, imponiéndose con urgencia su revisión a fondo. En función de esta motivación, el objetivo del evento consistió en explorar los aportes que distintas disciplinas sociales pueden o podrían hacer a la mejor comprensión y abordaje de las situaciones caóticas.

En su artículo introductorio, «Caos y desarrollo», Hercilio Castellano afirma que el mundo en general, y Venezuela en particular, son cada día más caóticos, es decir, complejos, inciertos y conflictivos, y frente a esta realidad las ciencias sociales y la planificación del desarrollo, en general, no cuentan con los conceptos ni con las categorías de análisis, ni con los métodos analíticos y predictivos, ni con las propuestas necesarias, al menos en grado suficiente. Consecuentemente, resulta urgente que en los procesos de investigación social y de planificación del desarrollo se adopten como objetivos fundamentales los siguientes: comprender la naturaleza y funcionamiento de los entornos caóticos; ofrecer algunas prescripciones, actualmente en proceso de elaboración, sobre cómo orientarse dentro del caos; definir nuevas categorías de análisis para la investigación social y objetivos adicionales para la planificación del desarrollo, de forma tal que se adapten mejor a las realidades propias del mundo caótico.

Estas nuevas categorías de análisis y objetivos adicionales de la planificación del desarrollo se resumen en una propuesta según la cual los sistemas sociales, para ser capaces de subsistir y desarrollarse en contextos caóticos, deben ser muy resilientes, es decir, capaces de adaptarse continuamente a los cambios de su entorno. Este concepto central, la resiliencia, es explicado en la ponencia, así como las variables que la determinan y la metodología, todavía muy rudimentaria y muy preliminar, para estimarla de manera concreta en sociedades concretas, dando un así un paso hacia lo que más adelante podría tal vez ser un campo muy amplio y muy fértil para la investigación y la planificación.

El artículo de Lesbia Payares Loyo, titulado «Complejidad y humanidades: conciliando el ser y el devenir », explora el sentido y la posibilidad de la complejidad en las ciencias humanas o en las humanidades. La tesis defendida es que es posible y necesario el diálogo entre las ciencias físicas, exactas y naturales, y las ciencias sociales y humanas. Este diálogo es fecundo en la dirección del estudio de y el trabajo con la complejidad, pues sirve básicamente como fundamento para la comprensión y explicación de las dinámicas que emergen de los sistemas humanos.

Sari Levy-Carciente se refiere a la relación «complejidad y economía» en un artículo cuyos planteamiento podríamos resumir de la manera siguiente: las ciencias sociales encuentran en las nuevas perspectivas la posibilidad de reflejar y reconocer la multidimensionalidad, la multicausalidad, la no linealidad y la irreversibilidad temporal que les son propias; elementos que el enfoque teórico-metodológico cartesiano entorpecía, por lo que los esfuerzos científicos en estas áreas eran siempre deficientes. Este trabajo recoge algunos ejercicios con modelos ubicados en estas perspectivas –a través de aparatos matemáticos, simulación basada en agentes y simulación por sistemas dinámicos–, así como la evaluación de datos empíricos mediante herramientas innovadoras.

En su artículo «Caracas: evolución relacional multipleja» Antonio De Lisio ofrece un bosquejo de la evolución de Caracas en relación al territorio de sustento eco-básico, como una forma de analizar los fenómenos urbanos desde la complejidad. Se trata de una aproximación a la historia relacional subyacente tejida a la luz de los conceptos de metabolismo urbano y capacidad de carga, que hoy nos orientan a la búsqueda, como habitantes de este planeta, de estrategias para evitar el colapso por entropía enunciado por la segunda ley de la termodinámica. Se delinea el camino co-evolutivo alternativo de la ciudad, en el marco del cual se precisa su llegada a un nuevo umbral que requiere de la implementación de la propuesta de la Región Eco-Metropolitana Sustentable de Caracas (REMSCA). Esta es una opción técnica y normativamente viable para articular negentrópicamente el aún subestimado e indefectiblemente común devenir que enlaza a la ciudad capital con su multipleja periferia.

Además de los cuatro artículos mencionados, se incluye en la sección Documentos otro trabajo dentro del tema de la complejidad como es el de Carmen Bastidas, titulado «La epistemología de la complejidad en el desarrollo crítico de la humanidad», el cual es fruto de una investigación actualmente en desarrollo, pero cuyo interés nos llevó a incluirlo en este dossier. En dicho trabajo, Bastidas explora las raíces del pensamiento social decimonónico para otorgar fundamentación filosófica y sociológica a categorías originarias tales como «actor», «complejidad», «conflictividad», «borrosidad», «caos» e «incertidumbre». El objetivo central consiste en una fundamentación teórica de esas categorías para un uso pertinente en la investigación social contemporánea y, en especial, en la planificación del desarrollo.

Como parte de las investigaciones del Área de Teoría y Método del Cendes centradas en torno a las relaciones entre lenguaje, juegos y cambio organizacional en contextos complejos, Jesús López y Silvia García nos presentan la reseña de su investigación enfocada en cómo pensar e influir sobre el cambio en situaciones complejas, cuyos resultados se han recogido en tres libros. El primero y el tercero desarrollan las bases teóricas y metodológicas demostrando tanto la dificultad de la planificación en situaciones cambiantes como la misma inviabilidad del cambio sin contar con ella como herramienta central, mientras que el segundo libro sistematiza un conjunto de ejercicios que buscan crear las condiciones para facilitar la emergencia del nuevo modo de pensar.

En asociación también con el dossier se incluyen las reseñas de dos libros sobre el tema de la complejidad: Chaos Theory in the Social Sciences, editado por L. Douglas Kiel y Euel Elliot y publicado por The University of Michigan Press, en 1996; y Complexity and Co-Evolution: Continuity and Change in Socio-Economic Systems, editado por Elizabeth Garnsey y James McGlade y publicado por Edward Elgar Publishing Limited, en 2006.

Complementando el dossier, el presente número de la revista del Cendes incorpora otros temas en sus diversas secciones. En la sección Entrevistas presentamos la que nos enviara para su publicación el intelectual cubano Armando Chaguaceda. Se trata de una conversación sostenida con la socióloga argentina María Maneiro sobre diferentes aspectos de los rasgos de la Argentina actual, signada por la crisis política y económica de comienzos de la década y por los hechos que la antecedieron, aportando elementos que relativizan el alcance de las políticas de cambio que han sido puestas en práctica.

Celebrándose este año el 50 aniversario del Cendes, no podíamos dejar de reseñar la primera actividad que se llevó a cabo con tal motivo, como fue el Simposio «Sociedad, desarrollo y política», el cual tuvo lugar entre el 27 y el 28 de julio en el Auditorium de la Asociación de Profesores de la UCV. Dicha reseña fue realizada por Héctor Briceño.

Por último, como reseña bibliográfica general se presenta la realizada por Álvaro Zerda, quien nos comenta ampliamente el libro Trabajo y modelos productivos en América Latina, coordinado por Enrique de la Garza y Julio César Neffa. En esta completa reseña su autor retoma los aspectos más resaltantes del marco teórico y de cada uno de los países analizados (uno de los cuales es Venezuela), para finalmente hacer algunos comentarios críticos y señalar interrogantes que le despierta el texto.

Hercilio Castellano Bohórquez, editor

Comité Editor