Prevalencia del cáncer por exposición a radiación electromagnética de frecuencia extremadamente baja.

Enrique Gea Izquierdo¹

¹ Universidad de Málaga, Campus El Ejido, 29071 Málaga, España. E-mail: enriquegea@telefonica.net

Fecha de recepción: 07 de Agosto de 2009

Fecha aceptación: 07 de Septiembre de 2009

Introducción

La exposición a campos electromagnéticos (CEM) es un tema de actualidad, entre otros debido a la variedad de aplicaciones médicas y sociales. La International Agency on Research on Cancer (IARC) ha descrito la evaluación de los riesgos carcinogénicos por exposición a CEM de frecuencias extremadamente bajas (FEB) en humanos (IARC, 2002). Los campos de FEB han sido clasificados dentro del grupo 2B "posible cancerígeno en humanos". Principalmente existen estudios epidemiológicos y asociación con el aumento del riesgo de leucemia en niños por exposición (0,3- 0,4 μT) (Greenland, Sheppard, Kaune, Poole & Kelsh, 2000). Se ha descrito un listado de diversas enfermedades en cuya etiopatogenia pueden intervenir los CEM, clasificadas según la certeza que se tiene respecto al papel etiológico de las radiaciones electromagnéticas de acuerdo a un estudio realizado en el Programa de Campos Electromagnéticos de California (USA). Además de clasificar las probabilidades de causa-efecto para los CEM y diversas patologías mediante las pautas de la IARC, se estableció un criterio para definir si existe una relación causa efecto para cada patología y la probabilidad de la ocurrencia de la relación. Según la IARC no existe evidencia de asociación entre los CEM de FEB y cualquier otro tipo de cáncer.

En la actualidad, se llevan a cabo estudios de exposición a CEM con animales, humanos y células (Capri, Scarcella, Fumelli, Bianchi, Salvioli, Mesirca, Agostini et al, 2004), (Johnson, Vanscoy-Cornett, Vesper, Swez, Chamberlain, Seaward & Nindl, 2001), (Peteiro-Cartelle & Cabezas-Cerrato, 1989). En numerosas ocasiones es posible el desarrollo de técnicas predictivas de alta frecuencia (Teoría Geométrica de la Difracción - GTD), aplicaciones dosimétricas (cálculo de dosis de exposición incluyendo obstáculos y valoración de estudios dosimétricos en laboratorio para la experimentación in vitro (Cooke & Morris, 1981) e in vivo) y la aplicación de diferentes métodos analíticos y numéricos (Cálculo de la Tasa de Absorción Específica - SAR, modelos de distribución de CEM). Aún existiendo estudios epidemiológicos que describen la posible relación entre la exposición a CEM de FEB y cáncer (Forssen, Rutqvist, Ahlbom & Feychting, 2005) (Sommer & Lerchl, 2004), no es vinculante la relación entre exposición y riesgo.

La metodología utilizada se implementa en dos procesos con el objeto de plantear una aproximación a la posible relación entre la exposición y el riesgo de contraer cáncer.

El primero corresponde a una muestra de 176 trabajadores sometida de forma alternativa a dos exposiciones (50 Hz, 1mT) diferentes de CEM de FEB y la obtención de dos submuestras dependientes con comparación de proporciones (alteración linfocitaria, elevada frecuencia de intercambio de cromátidas hermanas) mediante métodos de inferencia. El método se fundamenta en la distribución binomial, aproximando ésta a la normal (test de McNemar). Expresión mediante emparejamiento muestral.

El segundo es un estudio transversal de una población de 250 trabajadores y cálculo de la prevalencia de alteración linfocitaria (linfocitos T) y su relación con el factor de riesgo "exposición a CEM de FEB". Las frecuencias de la alteración se presentan como tasas de prevalencia y miden el número de personas afectadas expuestas y no expuestas en comparación con el total de la población en el momento en que se realiza el estudio.

Los programas informáticos utilizados en la recopilación e interpretación de los datos son respectivamente: SPSS (Copyright SPSS Inc., 1989-2006. Windows. Versión 15.0.1. 22 Nov. 2006) y EPIDAT (Xunta de Galicia, Organización Panamericana de la Salud - OPS/OMS, Versión 3.1 Ene. 2006).

Los valores obtenidos para las dos submuestras del primer proceso se indican en la Tabla Nº 1 (nivel de confianza: 95%) y la prueba realizada en la Tabla Nº 2.

La proporción de alteración linfocitaria es 19,88% en la primera exposición y 28,97% en la segunda. La diferencia es 9,09% a favor de la segunda exposición e intervalo de confianza de 95%: (-14,60; -3,57).

Asimismo, los valores obtenidos en el segundo proceso para un nivel de confianza del 95% se indican en la Tabla Nº 3 y las medidas en las Tablas Nº 4 y 5. La prevalencia en los expuestos es de 31,8% (56 de los 176 trabajadores con antecedentes de exposición tienen la alteración) y en los no expuestos es de 2,7% (2 de 74).

Según el valor p la proporción de alteración en la segunda exposición es sensiblemente mayor que la primera. Sin embargo, los estudios de promoción del cáncer a intensidades reales a CEM que respeten los niveles de referencia de la Recomendación del Consejo de Ministros de Sanidad de la Unión Europea (RCMSUE), muestran que no existe riesgo para la salud como agentes o promotores del proceso cancerígeno. Preferentemente las conclusiones de estudios observacionales no se basan en estudios realizados en animales de experimentación, lo cual aporta evidencias insuficientes de carcinogenicidad.

De los 58 trabajadores que presentaban alteración linfocitaria (T) 56 disponían de antecedentes de exposición a CEM de FEB, mientras que entre los 192 que no tenían dicha alteración el número de trabajadores con este antecedente fue de 120. Atendiendo a la prevalencia en expuestos y razón de prevalencias (11,77 - IC 95%: [2,94 - 46,98]), la exposición aumenta el riesgo de tener la alteración. Por lo tanto y según las medidas de significación estadística, se rechaza la hipótesis de que no hay asociación y de que lo observado sea únicamente producto del azar.

Referencias Bibliográficas

1. Capri, M., Scarcella, E., Fumelli, C., Bianchi, E., Salvioli, S., Mesirca, P., Agostini, C., Antolini, A., Schiavoni, A., Castellani, G., Bersani, F. & Franceschi, C. (2004). In vitro exposure of human lymphocytes to 900 MHz CW and GSM modulated radiofrequency: Studies of proliferation, apoptosis and mitochondrial membrane potential. Radiat Res., 162, 211-8.        [ Links ]

2. Cooke, P. & Morris, PG. (1981). The effects of NMR exposure on living organisms. II. A genetic study of human lymphocytes. Br J Radiol., 54, 622-5.        [ Links ]

3. Forssen, U.M., Rutqvist, L.E., Ahlbom, A. & Feychting, M. (2005). Occupational magnetic fields and female breast cancer: A case-control study using Swedish population registers and new exposure data. Am J Epidemiol., 161, 250-9.        [ Links ]

4. Greenland, S., Sheppard, A.R., Kaune, W.T., Poole, C. & Kelsh, M.A. (2000). A pooled analysis of magnetic fields, wire codes, and chilhood leukemia. Childhood Leukemia- EMF Study Group. Epidemiology, 11, 624- 34.        [ Links ]

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6. Johnson, M.T., Vanscoy- Cornett, A., Vesper, D.N., Swez, J.A., Chamberlain, J.K., Seaward, M.B. & Nindl, G. (2001). Electromagnetic fields used clinically to improve bone healing also impact lymphocyte proliferation in vitro. Biomed Sci Instrum., 37, 215- 20.        [ Links ]

7. Peteiro-Cartelle, F.J. & Cabezas-Cerrato, J. (1989). Absence of kinetic and cytogenetic effects on human lymphocytes exposed to static magnetic fields. J Bioelec., 8, 11- 9.        [ Links ]

8. Sommer, A.M. & Lerchl, A. (2004). The risk of lymphoma in AKR/J mice does not rise with chronic exposure to 50 Hz magnetic fields (1 microT and 100 microT). Radiat Res., 162, 194-200.        [ Links ]