Micronovedades

José Manuel Landaeta Martínez

    Brote de infecciones en múltiples Estados por Escherichia coli 015:H7 asociados a brotes de alfalfa en simientes contaminadas
Thomas Breuer, Dense H. Benkel et al. Emerg. Infect. Dis. 7(6): 2001.

    Los autores describen un brote de infecciones en múltiples Estados de los Estados Unidos, entre junio y julio de 1997. Dos brotes fueron investigados en Michigan y Virginia. Los aislamientos fueron subtipificados con la técnica de electroforesis de pulso en gel. El único elemento de exposición en común fueron los brotes de alfalfa. Las semillas utilizadas para la obtención de los brotes fueron investigadas hasta llegar a una fuente común de cultivo en Idaho.

    Es vital reconocer esta asociación, ya que esa bacteria está descrita como patógeno humano desde 1982. Produce diarrea con o sin sangre, además de ser la causa más frecuente de Síndrome Hemolítico Urémico e insuficiencia renal en niños. Es una presentación novedosa, ya que la infección por E. coli 015:H7 se asociaba con alimentos derivados de carne y lácteos.

    El artículo describe la investigación epidemiológica, ambiental y de laboratorio que permitió concluir con la asociación descrita.

Antrax inhalatorio asociado a bioterrorismo: Los primeros 10 casos reportados en Estados Unidos
    John A. Jeeringan, David S. Stephens et al. y miembros del Equipo de Investigación de Bioterrorismo con Antrax. Emerg. Infect. Dis. 7(5): 1-26, 2001.

    Del el 4 de octubre al 2 de noviembre de 2001 se confirmaban los primeros 10 casos de ántrax inhalatorio por liberación intencional de Bacillus anthracis en Estados Unidos. La investigación epidemiológica indicó que los brotes en el distrito de Columbia, Florida, New Jersey y New York fueron producidos por el envío intencional de esporas de esta bacteria a través de paquetes y cartas. Los autores del trabajo describen la presentación clínica y la evolución de los casos en este artículo.

    La edad media de los afectados fue de 56 años, el 70% hombres y, excepto un caso que se desempeñaba como periodista, el resto estuvo constituido por trabajadores postales, quienes manipularon los objetos contaminados. El período de incubación fue de aproximadamente 4 días, la clínica fue de fiebre con escalofríos, sudoración, fatiga, malestar general, tos escasa y no productiva, disnea, náuseas y vómitos, leucocitosis de 9,9 x 103/mm3, con incremento de neutrófilos y bandas. Siete pacientes mostraron transaminasas elevadas y cinco hipoxia.

    Todos presentaron radiografías de tórax anormales con infiltrados, derrame pleural y ensanchamiento del mediastino. La tomografía de tórax se realizó en ocho pacientes y mostró linfadenopatía mediastinal en siete. La sobrevida fue del 60% en los pacientes tratados con asociación de antibióticos y medidas de sostén.

Consideraciones para distinguir infecciones parecidas a influenza de ántrax inhalatorio
    MMWR 50(44): 984-986, 2001.

    Este reporte del CDC describe la evaluación de pacientes con síntomas de enfermedad parecida a influenza (EPI). Esta entidad es descrita como una enfermedad respiratoria caracterizada por fiebre, fatiga y tos. La mayoría de la EPI es causada por virus como el rinovirus, sincitial respiratorio, adenovirus y parainfluenza, bacterias como Chlamydia pneumoniae, Mycoplasma pneumoniae y Streptococcus pneumoniae, que pueden complicarse y requerir hospitalización.

    Tanto adultos como niños pueden presentar este proceso.

    La presencia de congestión nasal y rinorrea son hallazgos propios de EPI; sólo un caso de ántrax inhalatorio presentó rinorrea, al igual que las anormalidades en las radiografías de tórax son habituales en el ántrax.

    El estudio microbiológico de mayor valor en el caso de ántrax es el hemocultivo; si se sospecha influenza existen pruebas de diagnóstico rápido. No debe excluirse el diagnóstico por los otros agentes si el paciente ha recibido la vacunación adecuada contra influenza.

Reconocer y responder a un ataque con un arma biológica
    Brian H. Schmitt, Mondira Bhattacharya, Dale N. Gerding. South Med. J. 94(11): 1048-1051, 2001.

    Los autores resumen los hallazgos particulares de un ataque biológico cuyo efecto es relativamente inadvertido, al contrario de una explosión como la de una bomba.

    El equipo de salud debe estar alerta ante los cambios en el patrón usual en las salas de emergencia y en la morbimortalidad en los hospitales, identificar las causas y reportar de inmediato la misma a las autoridades locales de salud.

    Se han descrito seis bioelementos que pueden ser utilizados como armas: viruela, ántrax, Yersinia pestis, toxina botulínica, Francisella tularensis y agentes virales de fiebres hemorrágicas. Todos pueden ser difundidos como aerosoles y diseminarse entre el personal de salud, como en el caso viruela, plaga neumónica y fiebres hemorrágicas virales.

    El equipo de salud y, en especial, la habilidad del laboratorio de Microbiología para la identificación adecuada y precoz del agente causal, es vital. Se han elaborado tablas que los autores esperan no sean utilizadas, pero que prestarán las guías a seguir en el caso de que estos ataques se produzcan.