Para ello es necesario hacer referencia a un conjunto de fórmulas con las cuales se intentó el alcance de la segunda independencia, de la que tanto se ufanaba Betancourt en sus tiempos de gobernante y militante político. En la misma frase, también, se refl ejaba la intención que guió a la prístina Acción Democrática de lograr el desarrollo capitalista de Venezuela.

De ahí la importancia de estudiar la fi gura e infl uencia de Betancourt en la historia contemporánea de Venezuela. Líder por excelencia de la democracia burguesa, para algunos, representante de oscuros intereses transnacionales, para otros. Su presencia quedó sellada en el país, no sólo por su verbo, sino por la impronta que dejó a lo largo de cincuenta años de actuación en el quehacer político venezolano del siglo XX.

Los seis trabajos que en esta ocasión plenan las páginas de esta edición número 49 de Tiempo y Espacio, transitan por diversas facetas cubiertas por este connotado estadista venezolano. El siglo XX venezolano, al menos en términos políticos, es de muy difícil entendimiento si no se hace referencia al betancourismo, al igual que en Perú con el aprismo y Haya de la Torre y Chile con Salvador Allende. Betancourt fue testigo de las dos confl agraciones mundiales que estremecieron al sistema mundo capitalista entre los la segunda y cuarta década del siglo XX.

Fue, asimismo, espectador de las secuelas de la revolución rusa, la china, de los procesos de descolonización de los años cincuenta y sesenta en Asia y África; así como de la entronización de las dictaduras derechistas en el Cono Sur en los años setenta del siglo pasado. Su visión del mundo estuvo, sin lugar a dudas, condicionada por los efectos de la Guerra Fría y la necesidad de establecer fórmulas políticas y económicas que condujeran a Venezuela por la veta del desarrollo modelado por Occidente.

Diversas líneas, quizá no sufi cientes, se han trazado en torno al proceder político de Rómulo Betancourt, laudatorias algunas, impugnadoras otras, aunque ninguna negadora del papel ejercido por aquél en los avatares políticos de la sociedad venezolana. En los tiempos que corren, de nuevos requerimientos narrativos e historia, de inéditos espacios de la memoria, es de imperiosa necesidad emprender nuevos estudios desgajados de aquellas disposiciones. Lo que en esta ocasión ofrecemos a nuestros lectores, constituyen novedosas visiones tramadas por académicos. Si de algo guardamos seguridad es el hecho cierto de la presencia de seis visiones muy ponderadas, equilibradas y críticas. Lo que viene a signifi car el alejamiento de toda tesitura historiográfi ca concentrada en la manipulación, tan de moda en algunos círculos académicos, y el uso del pasado con propósitos no claramente confesados en estos tiempos de turbulencia fuerte política.

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