EDITORIAL

POSIBILIDADES DE NUEVAS TÉCNICAS COMPUTACIONALES EN LA UNEXPO

La universidad debería asumir el reto de masificar el uso del software libre por las múltiples ventajas que ofrece una plataforma como LINUX.

LINUX es un sistema operativo abierto destinado a cubrir las necesidades de cualquier usuario o aplicación. Presenta la ventaja que es de distribución gratuita y que está cambiando y mejorando constantemente en sus distintas versiones: Red Hat, Mandrake, Fedora, Ubuntu, etc. Las plataformas en las que en un principio se puede utilizar LINUX son 386, 486, Pentium Pro, Pentium II y Atari, y existen versiones para su utilización en otras plataformas como Alpha, ARM, MIPS, PowerPC y SPARC.

La cantidad de servidores en Internet operados por sistemas LINUX y Apache (más de 60% de los servidores en Internet operan con LINUX, según gatos confirmados), dan una idea de lo que se puede lograr con un software con las propiedades de LINUX.

Algunas de las características, entre otras, que hacen que LINUX sea tan interesante son: Multitarea, Multiusuario, Multiprocesador, Multiplataforma. Además tiene más características interesantes que se van descubriendo cuando se usa y que pueden servir de mucho a los usuarios.

En estos últimos años el uso de LINUX se ha masificado de tal forma que algunos bancos, incluso, manejan sus plataformas bajo este sistema operativo. De igual forma, algunas empresas han comenzado a migrar a esta plataforma que sin duda será la más usada en los próximos años. En la mayoría de las Escuelas de Ciencias de las universidades venezolanas, su uso se remonta a principio de la década de los noventa, debido a que presenta la ventaja que permite correr programas, por ejemplo, en un lenguaje científico por excelencia como FORTRAN en sus distintas versiones. Otra ventaja, es que es ideal para el cálculo en paralelo debido a que un programa se puede paralelizar y distribuir el cálculo en varios procesadores al mismo tiempo. Se ha demostrado además su utilidad en administración de "cluster" de computadoras, que operan con un servidor con una cantidad de nodos conectados en red, existente en Cecalcula actualmente, en la ciudad de Mérida y otros centros a nivel mundial como el Centro de Supercomputación de Pittsburgh.

Dr. Luis Rosales